〔14〕王室多故，祸难荐臻。营阳失德，自绝宗庙。庐陵王构阋有本，屡被猜嫌，且居丧失礼，遐迩所具，积怨犯上，自贻非道。群后释位，爰登圣明，乱之未乂，职有所系。按车骑大将军王弘、侍中王昙首，谬蒙时私，叨窃权要。弘于永初之始，实荷不世之恩，元嘉之让，自谓任遇浮浅，进诬先皇委诚之寄，退长嫌隙异同之端。昙首往因使下，访以今上起居，不能光扬令德，彰于朝听，其言多诬，故不具说。王华贼亡之余，赏擢之次，先帝常见访逮，庶有一分可取，而华禀性凶猜，多所忍害。曩者纵人入城，托疾辞事，此都士庶，咸所闻知。以其所启及上手答示宗叔献，又令宣告徐、傅二公。及周纠使下，又令见咨，云：“欲自揽政事，求离任还都，并令昙首具述此意。”又惠观道人说，外人告华及到彦之谋反，不谓无之。城内东将，数日之内，操戈相待。华说数为秋当所谮，常不自安。凡此诸事，岂有忠诚冥契若此者邪？自以父亡道侧，情事异人，外绝酒醴，而宵饮是恣。腼貌囗囗囗囗囗囗凡厥士庶，谁不侧目。又常叹宰相顿有数人，是何愤愤，规总威权，不顾国典。保祐皇家者，罹屠戮之诛；效勤社稷者，致歼夷之祸。搢绅之徒，孰不慷慨！遂矫违诏旨，遣到彦之、萧欣之轻舟见袭。即日监利左尉露檄众军已至扬子。
王室出了很多事，祸难接连不断。营阳王行为不端，自己断绝了宗庙祭祀。庐陵王本来就有内部矛盾，老是被人猜疑，加上服丧期间失礼，远近都知道，他积怨犯上，自己走上了歪路。群臣主动让位，于是拥立了圣明的君主，但乱子还没平息，责任得有人担。查车骑大将军王弘、侍中王昙首，瞎蒙当时的私宠，贪占权要职位。王弘在永初初年，确实受了天大的恩惠，到了元嘉年间让位时，他自己觉得待遇太浅，向前就诬蔑先帝托付的诚心，向后就助长了嫌隙和不同意见。王昙首以前借着使者下来，打听当今皇上的日常生活，不能宣扬美德，让朝廷听到好话，他的言论多是诬蔑，所以不细说。王华本是贼寇余孽，在赏赐提拔之列，先帝常常询问他，希望他有点可取之处，但他天性凶残猜忌，干了不少害人的事。从前他放人进城，装病推辞公务，这都里的官民都知道。他把自己奏折和皇上批示给宗叔献看，又让他通告徐羡之、傅亮二公。等到周纠使者下来，又让他来咨询，说：“我想自己掌权，请求离任回京，并让王昙首详细说明这个意思。”还有惠观道人说，外人告发王华和到彦之谋反，不能说没这事。城里的东边将领，几天之内就拿着武器对持。王华说好几次被秋当诬陷，常常心里不踏实。所有这些事，哪有忠诚默契到这种地步的？他自以为父亲死在路边，情况跟别人不同，表面不喝酒，夜里却放肆大喝。厚着脸皮……凡士人百姓，谁不侧目。又常感叹宰相一下子有好几个，这是多让人气愤，想独揽大权，不顾国家法度。保护皇家的，遭屠杀；为朝廷出力的，被灭门。做官的人，谁不激动！于是假传圣旨，派到彦之、萧欣之乘快船来偷袭。当天监利县的左尉就到处传檄文说大军已经到达扬子江边。
〔15〕虽以不武，忝荷蕃任，国家艰难，悲愤兼集。若使小人得志，君子道消，凡百有殄瘁之哀，苍生深横流之惧。辄纠勒义徒，缮治舟甲，舳舻亘川，驷介蔽野，武夫鸷勇，人百其诚。今遣南蛮司马宁远将军庾登之统参军事建武将军建平太守安泰、宣威将军昭弘宗、参军事宣威将军王绍之等，精锐一万，前锋致讨。南蛮参军、振武将军魏像统参军事、宣威将军陈珍虎旅二千，参军事、建威将军、新兴太守贺愔甲卒三千，相系取道。南蛮参军、振威将军郭卓铁骑二千，水步齐举。大军三万，骆驿电迈。行冠军将军竟陵内史河东太守谢遁、建威将军南平太守谢世猷骁勇一万，留守江陵。分命参军、长宁太守窦应期步骑五千，直出义阳。司马、建威将军、行南义阳太守周超之统军司马、振武将军胡崇之精悍一万，北出高阳，长兼行参军、宁远将军朱澹之步骑五千，西出雁塞，同讨刘粹，并趋襄阳。奇兵尚速，指景齐奋。诸贤并同国恩，情兼义烈，今诚志士忘身之日，义夫著绩之秋，见机而动，望风而不待勖。
虽然我算不上武勇，但惭愧地担起了镇守一方的重任。现在国家艰难，我心中既悲痛又愤怒。如果让小人得志、君子之道衰微，那么万物都会凋零衰败，百姓也会深陷动荡流离的恐惧。于是我立刻集结并整编义士，修理战船和铠甲，船只连绵横亘江面，披甲战马遍布原野，战士们如鹰鹫般勇猛，每个人都怀着百倍的忠诚。现在派遣南蛮司马、宁远将军庾登之统领参军事兼建武将军、建平太守安泰，宣威将军昭弘宗，参军事兼宣威将军王绍之等人，率精锐一万人作为前锋进兵征讨。南蛮参军、振武将军魏像统率参军事、宣威将军陈珍的虎旅两千人，参军事、建威将军、新兴太守贺愔的甲兵三千人，相继出发。南蛮参军、振威将军郭卓率铁骑两千，水陆并进。大军共三万人，络绎不绝，如闪电般疾驰。代理冠军将军、竟陵内史、河东太守谢遁和建威将军、南平太守谢世猷率骁勇一万人留守江陵。另外命令参军、长宁太守窦应期率步骑五千，直扑义阳。司马、建威将军、代理南义阳太守周超之统率军司马、振武将军胡崇之的精锐一万人，北出高阳；长兼行参军、宁远将军朱澹之率步骑五千，西出雁塞，共同讨伐刘粹，一起向襄阳进军。奇兵贵在神速，大家瞄准目标奋力向前。诸位都身受国恩，情义深厚刚烈，如今正是志士舍身之日、义士立功之时，应当见机行事，看到风声就行动，不必等别人鼓励。
〔16〕晦至江口，到彦之已到彭城洲。庾登之据巴陵，畏懦不敢进。会霖雨连日，参军刘和之曰：“彼此共有雨耳，檀征北寻至，东军方强，唯宜速战。”登之恇怯，使小将陈祐作大囊，贮茅数千斛，县于帆樯，云可以焚舰，用火宜须晴，以缓战期。晦然之，遂停军十五日。乃攻萧欣于彭城洲，中兵参军孔延秀率三千人进战，甚力。欣于陈后拥楯自卫，又委军还船，于是大败。延秀又攻洲口栅，陷之，彦之退保隐圻。
谢晦率军到达江口时，到彦之已经到了彭城洲。庾登之驻守巴陵，因为胆小懦弱不敢前进。正赶上连日下大雨，参军刘和之说：“双方同样都在下雨，檀征北（檀道济）马上就到，东边的军队士气正盛，只适合速战速决。”庾登之恐惧怯懦，派小将陈祐做了个大袋子，装上几千斛茅草，挂在船帆的桅杆上，说可以用它来烧敌人的船，但火攻必须等天晴，想用这个办法拖延交战日期。谢晦同意了他的意见，于是停止进军十五天。后来在彭城洲攻打萧欣，中兵参军孔延秀率领三千人进攻作战，非常勇猛。萧欣在阵后举着盾牌保护自己，又丢下军队逃回船上，因此大败。孔延秀又进攻洲口的寨栅，攻破了它，到彦之退兵守卫隐圻。
〔18〕臣闻凶邪败国，先代成患；谗竖乱朝，异世齐祸。故赵高矫逼，秦氏用倾；董卓阶乱，汉祚伊覆。虽哲王宰世，大明照临，未能使其渐弗兴，兹害不作。奸臣王弘等窃弄威权，兴造祸乱，遂与弟华内外影响，同恶相成，忌害忠贤，图希非望。故司徒臣羡之、左光禄大夫臣亮横被酷害，并及臣门。虽未知征北将军臣道济存亡，不容独免。遂遣萧欣、到彦之等轻舟见袭，奸伪之甚，一至于斯。羡之及亮，或宿德元臣，姻娅皇极，或任总文武，位班三事，道济职惟上将，捍城是司，皆受遇先朝，栋梁一代。臣昔因时幸，过蒙先眷，内闻政事，外经戎旅，与羡之、亮等同被齿盼。既经启王基，协济大业，爰自权舆，暨于揖让，诚策虽微，仍见纪录，并蒙丹书之誓，各受山河之赏，欲使与宋升降，传之无穷。及圣体不预，穆卜无吉，召臣等四人，同升御床，顾命领遗，委以家国。仰奉成旨，俯竭股肱，忠贞不效，期之以死。但营阳悖德，自绝于天，社稷之危，忧在托付，不有所废，将焉以兴。乃远稽殷、汉，用升圣德。
我听说凶恶奸邪的人会祸害国家，以前的朝代都留下了这种祸患；那些进谗言的小人扰乱朝政，不管哪个时代都会招来灾难。所以赵高假传圣旨逼死太子，秦朝因此灭亡；董卓制造祸乱，汉朝的皇位也就此覆灭。即使有贤明的君主治理天下，像太阳一样光明照耀，也没法完全阻止这些祸害发生。如今奸臣王弘等人私下玩弄权势，制造麻烦，还跟他弟弟王华里应外合，狼狈为奸，一起忌恨陷害忠良大臣，指望谋取不该有的利益。所以司徒徐羡之、左光禄大夫傅亮突然遭到残酷迫害，连累我家也受到牵连。虽然还不知道征北将军檀道济是死是活，但也不可能独自逃脱。他们又派萧欣、到彦之等人带着轻装小船来偷袭，奸诈虚伪到这种地步。徐羡之和傅亮，要么是德高望重的老臣，跟皇家沾亲带故，要么是总管文武大事、位高权重的人，檀道济身为上将，负责守卫城池，他们都在前朝受重用，是一代的栋梁。我以前运气好，过分得到先皇的照顾，在内参与政事，在外带兵打仗，跟徐羡之、傅亮等人一起被看重。从开创基业开始，协助完成大业，从初起一直到禅让，虽然出的主意不怎么样，但都被记了下来，还领了丹书铁券的誓言，各自得到山河一样的赏赐，本打算跟宋朝一起存亡，永远传下去。后来先皇身体不好，占卜也不吉利，就把我们四个人叫到床边，留下遗命，把国家大事托付给我们。我们恭恭敬敬地听从遗旨，尽力效劳，要是忠心不起作用，就准备以死谢罪。但营阳王德行败坏，自己断了跟老天的关系，国家危险，问题出在托付的人身上，要是不废掉他，怎么能重新振兴呢？于是远学殷商和汉朝的先例，另立贤明的君主。
〔19〕陛下顺流乘传，不听张武之疑，入邸龙飞，非俟宋昌之议，斯乃主臣相信，天人合契，九五当阳，化形四海。羡之及亮，内赞皇猷，臣与道济，分翰于外，普天之下，孰曰不宜。遂蒙宠授，来镇此方，分留弟侄，以侍台省。到任以来，首尾三载，虽形在远外，心系本朝，事无大小，动皆咨启，八州之政，罔一专辄，尊上之心，足贯幽显。陛下远述先旨，申以婚姻，大息世休，复蒙引召，是以去年送女遣儿，阖家俱下，血诚如此，未知所愧。而凶狡无端，妄生衅祸，羡之内诛，臣受外伐，顾省诸怀，不识何罪？天听遐邈，陈诉靡由。弘等既蒙宠任，得侍左右，自谓势擅狐鼠，理隔熏掘。又以陛下富于春秋，始览政事，欲冯陵恩幸，窥望国权，亲从磐歭，规自封殖，不除臣等，罔得专权，所以交结谗慝，成是乱阶。又惟弘等所构，当以营阳为言，庐陵为罪。又以臣等位高功同，内外胶固。陛下信其厚貌，忘厥左道，三至下机，能不暂惑。
皇上您当初顺流而下坐着驿车进京，没有听张武的劝阻，进了府邸就登基成龙，也没有等宋昌的建议，这正是君臣互相信任、天意民心相合，您当了皇帝，教化传遍了天下。徐羡之、傅亮他们在内辅佐朝廷大计，我和檀道济在外头当地方屏障，普天之下谁说不合适呢？后来受到恩宠任命，来镇守这个地方，把弟弟和侄子留在朝廷台省里当差。到任三年，人虽然在远方，心里一直惦记着朝廷，不管大事小事都向您请示，八个州的政务没有一件自己专断，尊敬您的心意足够通到天上地下。您追念先帝的意思，又跟我结了亲家，我的大儿子世休也蒙您召见，所以去年我把女儿儿子都送到京城，全家一起下去，这样一片赤诚，真不知道有什么可愧疚的。可是凶狠狡猾的人无缘无故造出祸端，徐羡之在内被杀，我在外被讨伐，自己想想，到底犯了什么罪？您离得远听不清楚，我没地方申诉。谢弘他们受了宠信，在您身边当差，自己觉得势力像老鼠狐狸一样大，按理说该被熏烟挖洞彻底清除。又因为您年轻刚管朝政，他们就打算仗着恩宠，图谋国家大权，亲信随从盘踞不动，搞自己的小圈子，不除掉我们这些人就没法独揽大权，所以勾结说坏话的家伙，成了祸乱的根子。再想想谢弘他们捏造的罪名，肯定拿营阳王、庐陵王来当借口。又觉得我们地位高功劳一样，内外联成一气。您信了他们那副厚道模样，忘了他们的邪门歪道，像曾参杀人的谣言传了三次，织布的梭子都会掉下来，您听了这么多，能不暂时糊涂一下吗？