〔22〕臣闻主不稽古，无以承天；臣不述旧，无以奉君。陛下愍学微缺，劳心经艺，情存博闻，故异端竞进。近有司请置《京氏易》博士，群下执事，莫能据正。《京氏》既立，《费氏》怨望，《左氏春秋》复以比类，亦希置立。《京》《费》已行，次复《高氏》，《春秋》之家，又有《驺》《夹》。如今《左氏》《费氏》得置博士，《高氏》《驺》《夹》，《五经》奇异，并复求立，各有所执，乖戾分争。从之则失道，不从则失人，将恐陛下必有厌倦之听。孔子曰：“博学约之，弗叛矣夫。”夫学而不约，必叛道也。颜渊曰：“博我以文，约我以礼。”孔子可谓知教，颜渊可谓善学矣。《老子》曰：“学道日损。”损犹约也。又曰：“绝学无忧。”绝末学也。今《费》《左》二学，无有本师，而多反异，先帝前世，有疑于此，故《京氏》虽立，辄复见废。疑道不可由，疑事不可行。《诗》《书》之作，其来已久。孔子尚周流游观，至于如命，自卫反鲁，乃正《雅》《颂》。今陛下草创天下，纪纲未定，虽设学官，无有弟子，《诗》《书》不讲，礼乐不修，奏立《左》《费》，非政急务，孔子曰：“攻乎异端，斯害也已。”传曰：“闻疑传疑，闻信传信，而尧、舜之道存。”愿陛下疑先帝之所疑，信先帝之所信，以示反本，明不专已。天下之事所以异者，以不一本也。《易》曰：“天下之动，贞夫一也。”又曰：“正其本，万事理。”《五经》之本自孔子始，谨奏《左氏》之失凡十四事。
我听说，国君不考察古代，就无法顺应上天；臣子不阐述旧典，就无法辅佐君主。陛下怜悯学术衰微，劳心于经典艺文，一心追求广博见闻，所以各种异端学说竞相出现。近来有关部门请求设立《京氏易》的博士官，群臣百官中没有人能依据正道来纠正。《京氏易》一旦设立，《费氏易》就会怨恨不满，《左氏春秋》也会仿效这种做法，希望也能设立博士。《京氏易》和《费氏易》已经实行，接着又会有《高氏易》，《春秋》学中又有《驺氏》和《夹氏》。如果现在《左氏春秋》和《费氏易》得以设立博士，那么《高氏易》《驺氏》《夹氏》以及《五经》中的其他奇异学说，都会一起请求设立，各持己见，争执不休。顺从他们就违背了正道，不顺从他们就会失去人心，恐怕陛下一定会听厌烦这些争论。孔子说：“广博学习而又能约束自己，就不会背离正道了。”学习而不能约束，必定会背离正道。颜渊说：“用文献来广博我的知识，用礼仪来约束我的行为。”孔子可以说是懂得教育，颜渊可以说是善于学习了。《老子》说：“学习道义要一天天减损。”减损就是约束的意思。又说：“弃绝学问就没有忧虑。”这是指弃绝那些末流的学问。现在《费氏易》和《左氏春秋》这两种学说，没有根本的师承，而且有很多相反和怪异之处，先帝前代对此就有疑虑，所以《京氏易》虽然设立过，但随即又被废除了。值得怀疑的道理不能遵循，值得怀疑的事情不能推行。《诗经》《尚书》的创作，已经很久了。孔子尚且周游列国考察，到了知天命的年纪，从卫国回到鲁国，才订正《雅》《颂》。现在陛下刚刚开创天下，纲纪还没有确定，虽然设置了学官，却没有学生，《诗经》《尚书》不讲习，礼乐不修明，这时奏请设立《左氏》《费氏》博士，并不是当政的紧急要务。孔子说：“攻击异端邪说，祸害就会消除。”古语说：“听到可疑的就传达可疑的，听到可信的就传达可信的，这样尧舜之道就保存了。”希望陛下对先帝所怀疑的也怀疑，对先帝所相信的也相信，以此显示回归根本，表明不专断独行。天下事物之所以有差异，是因为不统一于一个根本。《易经》说：“天下的变动，都归于一个根本。”又说：“端正根本，万事就能理顺。”《五经》的根本从孔子开始，我谨此奏报《左氏》的缺失共有十四件事。
〔23〕时难者以太史公多引《左氏》，升又上太史公违戾《五经》，谬孔子言，及《左氏春秋》不可录三十一事。诏以下博士。
当时有非议的人认为太史公（司马迁）太多次引用《左氏春秋》，范升又上奏说太史公违背了《五经》，曲解了孔子的言论，同时还列出《左氏春秋》不能收录的三十一条理由。皇帝下诏把这交给博士们讨论。
〔24〕后升为出妻所告，坐系，得出，还乡里。永平中，为聊城令，坐事免，卒于家。
后升被休掉的妻子告发，因此被关进监狱，后来被释放，回到了家乡。永平年间，担任聊城县令，因为犯事被免职，最后死在家里。
〔25〕陈元字长孙，苍梧广信人也。父钦，习《左氏春秋》，事黎阳贾护，与刘歆同时而别自名家。王莽从钦受《左氏》学，以钦为厌难将军。元少传父业，为之训诂，锐精覃思，至不与乡里通。以父任为郎。
陈元，字长孙，是苍梧郡广信县人。他的父亲陈钦，研习《左氏春秋》，拜黎阳人贾护为师，与刘歆处在同一时代，但自成一派。王莽曾向陈钦学习《左氏春秋》的学说，并任命他为厌难将军。陈元年轻时继承了父亲的学业，为《左氏春秋》做注解，他专心致志、深入思考，甚至不跟同乡的人交往。后来因为父亲的官位，他被任命为郎官。
〔26〕建武初，元与桓谭、杜林、郑兴俱为学者所宗。时议欲立《左氏传》博士，范升奏以为《左氏》浅末，不宜立。元闻之，乃诣阙上疏曰：
建武初年，陈元和桓谭、杜林、郑兴一起被学者们推崇。当时朝廷讨论要设立《左传》的博士官，范升上奏认为《左传》内容浅薄，不应当设立。陈元听说了这件事，就前往皇宫上书说道：
〔27〕陛下拨乱反正，文武并用，深愍经艺谬杂，真伪错乱，每临朝日，辄延群臣讲论圣道。知丘明至贤，亲受孔子，而《公羊》《谷梁》传闻于后世，故诏立《左氏》，博询可否，示不专已，尽之群下也。今论者沉溺所习，玩守旧闻，固执虚言传受之辞，以非亲见实事之道。《左氏》孤学少与，遂为异家之所复冒。夫至音不合众听，故伯牙绝弦；至宝不同众好，故卞和泣血。仲尼圣德，而不容于世，况于竹帛余文，其为雷同者所排，固其宜也。非陛下至明，孰能察之！
陛下拨乱反正，文治武功并用，深深忧虑经书典籍的谬误杂乱，真假混淆，每次上朝时，就召集群臣讲解讨论圣贤之道。知道左丘明是最贤明的人，亲自接受过孔子的教诲，而《公羊传》《谷梁传》只是后世的传闻，所以下诏确立《左氏春秋》的地位，广泛征求意见，表示不专断，充分听取群臣的看法。如今争论的人沉溺于自己习惯的说法，固守旧有的听闻，死抱着口头传授的虚言，用来否定亲眼所见的事实。《左传》这门学问孤立无援，很少有人赞同，就被其他各家所掩盖。最美妙的音乐不合众人的耳朵，所以伯牙摔琴断弦；最珍贵的宝物不被众人喜爱，所以卞和抱着璞玉哭泣。孔子有圣人的德行，却不被世俗容纳，何况是写在竹简帛书上的文字，被那些随声附和的人排斥，本来就是理所当然的。如果不是陛下极其圣明，谁能察觉这一点呢！
〔28〕臣元窃见博士范升等所议奏《左氏春秋》不可立，及太史公违戾凡四十五事。案升等所言，前后相违，皆断截小文，媟黩微辞，以年数小差，掇为巨谬，遗脱纤微，指为大尤。抉瑕擿衅，掩其弘美，所谓“小辩破言，小言破道”者也。升等又曰：“先帝不以《左氏》为经，故不置博士，后主所宜因袭。”臣愚以为若先帝所行而后主必行者，则盘庚不当迁于殷，周公不当营洛邑，陛下不当都山东也。往者，孝武皇帝好《公羊》，卫太子好《谷梁》，有诏诏太子受《公羊》，不得受《谷梁》，孝宣皇帝在人间时，闻卫太子好《谷梁》，于是独学之。及即位，为石渠论而《谷梁氏》兴，至今与《公羊》并存。此先帝后帝各有所立，不必其相因也。孔子曰，纯，俭，吾从众；至于拜下，则违之。夫明者独见，不惑于朱紫，听者独闻，不谬于清浊，故离朱不为巧眩移目，师旷不为新声易耳。方今干戈少弭，戎事略戢，留思圣艺，眷顾儒雅，采孔子拜下之义，卒渊圣独见之旨，分明白黑，建立《左氏》，解释先圣之积结，洮汰学者之累惑，使基业垂于万世，后进无复狐疑，则天下幸甚。
我陈元私下看到博士范升等人上奏议论，认为不应将《左氏春秋》立为经学博士，还列举了太史公司马迁违反经义共四十五处。考察范升等人的言论，前后矛盾，都是断章取义、曲解微言大义，把年代上的小差异拼凑成大错误，把细微的遗漏指责为大过失。他们挑剔瑕疵，掩盖了《左氏春秋》的宏大美好，正是所谓“琐碎的争辩破坏言辞，浅薄的话语破坏大道”的人。 范升等人又说：“先帝不把《左氏》当作经书，所以不设置博士，后代的君主应当沿袭。”我认为，如果先帝做的事后主一定要照做，那么盘庚就不该迁都到殷，周公就不该营建洛邑，陛下您也不该定都洛阳了。 从前，汉武帝喜好《公羊》，卫太子喜好《谷梁》，有诏令让太子学习《公羊》，不能学习《谷梁》。汉宣帝在民间时，听说卫太子喜好《谷梁》，于是自己私下学习。等到他即位后，召开石渠阁会议讨论，《谷梁》学便兴盛起来，至今与《公羊》并存。这说明前主和后主各有自己的主张，不一定非要沿袭前人。 孔子说：“用丝质礼帽，节俭，我顺从众人；但关于在堂下跪拜的礼节，我却违反众人。”明智的人有独到的见解，不会被朱紫混淆而迷惑；善听的人有独到的听觉，不会被清浊混淆而犯错。所以离娄不会被巧妙的眩目所转移视线，师旷不会被新奇的音乐改变听觉。 如今战争稍有平息，军事大致停止，应当留心思考圣人的经典，眷顾儒生学士，采取孔子不随波逐流的道理，完成圣人的独到见解，分清黑白，设立《左氏》博士，解释先圣沉积的郁结，淘汰学者们累积的困惑，使基业流传万代，后人不再有疑惑，那么天下就非常幸运了。
〔29〕臣元愚鄙，尝传师言。如得以褐衣召见，俯伏庭下，诵孔氏之正道，理丘明之宿冤；若辞不合经，事不稽古，退就重诛，虽死之日，生之年也。
我班元愚钝粗鄙，曾听老师传授过一些道理。如果能以平民身份被皇帝召见，跪伏在朝廷之下，诵读孔子的正道，洗雪左丘明所受的旧冤；如果我说的不合经典，做的事不合古训，那么甘愿接受重罚，即使死了，也觉得如同重生一般。
〔30〕书奏，下其议，范升复与元相辩难，凡十余上。帝卒立《左氏》学，太常选博士四人，元为第一。帝以元新忿争，乃用其次司隶从事李封，于是诸儒以《左氏》之立，论议讙哗，自公卿以下，数廷争之。会封病卒，《左氏》复废。
奏书呈上去后，皇帝让群臣讨论这件事。范升又和陈元来回辩论诘难，总共上了十多次奏章。皇帝最终决定把《左氏春秋》立为官方学术，太常卿挑选了四位博士，陈元排第一。皇帝因为陈元刚经历过激烈的争论，就任用了排在他后面的司隶从事李封。这一来，儒生们因为《左氏春秋》被立为官学议论纷纷，从公卿往下，好多次在朝廷上争辩。正好李封病死了，《左氏春秋》学就又被废掉了。
〔31〕元以才高著名，辟司空李通府。时，大司农江冯上言，宜令司隶校尉督察三公。事下三府。元上疏曰：
元因为才能高超而闻名，被征召到司空李通的官府任职。当时，大司农江冯上书说，应该让司隶校尉督察三公。这件事被下达到三公府讨论。元于是上疏说：
〔32〕臣闻师臣者帝，宾臣者霸。故武王以太公为师，齐桓以夷吾为仲父。孔子曰：“百官总己听于冢宰。”近则高帝优相国之礼，太宗假宰辅之权。及亡新王莽，遭汉中衰，专操国柄，以偷天下，况已自喻，不信群臣。夺公辅之任，损宰相之威，以刺举为明，徼讦为直。至乃陪仆告其君长，子弟变其父兄，罔密法峻，大臣无所措手足。然不能禁董忠之谋，身为世戮。故人君患在自骄，不患骄臣；失在自任，不在任人。是以文王有日昊之劳，周公执吐握之恭，不闻其崇刺举，务督察也。方今四方尚扰，天下未一，百姓观听，咸张耳目。陛下宜修文武之圣典，袭祖宗之遗德，劳心下士，屈节待贤，诚不宜使有司察公辅之名。
我听说，把大臣当老师对待的能称帝，把大臣当宾客对待的能称霸。所以周武王把姜太公当老师，齐桓公把管仲当仲父。孔子说：“所有官员都把自己的职责汇总，向宰相汇报。”近一点，汉高祖优待相国的礼节，唐太宗给宰相很大的权力。到了王莽那个新朝，他趁着汉朝中道衰落，独揽权柄，窃取天下，还自比周公，不信任群臣。他剥夺三公辅佐的职责，损害宰相的威望，把检举揭发当作聪明，把攻击告密当作正直。结果呢，仆人告发主人，子弟背叛父兄，法网严密，刑罚严酷，大臣们手脚都不知道往哪儿放。可这样还是挡不住董忠的谋反，他自己最后被人杀了。所以说，君主的祸患在于自己骄傲，不在于臣子骄傲；失误在于自己独断，不在于任用他人。因此文王有忙到太阳偏西的辛劳，周公有一饭三吐哺、一沐三握发的恭敬，没听说过他们推崇检举、搞什么督察。现在四方还很乱，天下没统一，百姓都在看，都张着耳朵瞪着眼。陛下应该修明文王、武王的圣典，继承祖宗的遗德，放下架子礼待士人，屈尊接待贤才，实在不该让有关部门去监督考察公辅的名声。