〔41〕子夏答曰：“夫古者天地顺而四时当，民有德而五谷昌，疾疢不作而无祅祥，此之谓大当。然后圣人作为父子君臣以为之纪纲，纪纲既正，天下大定，天下大定，然后正六律，和五声，弦歌诗颂，此之谓德音，德音之谓乐。诗曰：‘莫其德音，其德克明，克明克类，克长克君。王此大邦，克顺克俾。俾于文王，其德靡悔。既受帝祉，施于孙子。’此之谓也。今君之所好者，其溺音与？”
子夏回答说：“古代，天地运行顺畅，四季按时交替，百姓有德行，五谷丰登，疾病不发作，也没有妖异灾祸，这就叫做‘大当’（一切都恰到好处）。然后圣人制定出父子、君臣的关系作为纲纪，纲纪一旦端正，天下就非常安定。天下安定之后，再校正六律，调和五声，弹琴瑟、歌唱诗颂，这就叫做‘德音’，‘德音’就是音乐。《诗经》说：‘清静那德音，他的德行能明察，能明察又能分类辨别，能作为长辈、能作为君王。统治这大国，能顺从又能亲和。到了文王，他的德行没有悔恨。既已接受上帝的福佑，还要延续到子孙。’说的就是这个道理。现在您所喜好的，大概是那些让人沉迷的音乐吧？”
〔43〕子夏答曰：“郑音好滥淫志，宋音燕女溺志，卫音趣数烦志，齐音骜辟骄志，四者皆淫于色而害于德，是以祭祀不用也。诗曰：‘肃雍和鸣，先祖是听。’夫肃肃，敬也；雍雍，和也。夫敬以和，何事不行？为人君者，谨其所好恶而已矣。君好之则臣为之，上行之则民从之。诗曰：‘诱民孔易’，此之谓也。然后圣人作为鞉鼓椌楬埙篪，此六者，德音之音也。然后钟磬竽瑟以和之，干戚旄狄以舞之。此所以祭先王之庙也，所以献酬酳酢也，所以官序贵贱各得其宜也，此所以示后世有尊卑长幼序也。钟声铿，铿以立号，号以立横，横以立武。君子听钟声则思武臣。石声硁，硁以立别，别以致死。君子听磬声则思死封疆之臣。丝声哀，哀以立廉，廉以立志。君子听琴瑟之声则思志义之臣。竹声滥，滥以立会，会以聚众。君子听竽笙箫管之声则思畜聚之臣。鼓鼙之声讙，讙以立动，动以进众。君子听鼓鼙之声则思将帅之臣。君子之听音，非听其铿鎗而已也，彼亦有所合之也。”
子夏回答说：“郑国的音乐轻浮放荡，使人心志淫乱；宋国的音乐柔媚缠绵，让人沉溺情爱；卫国的音乐急促繁杂，使人烦躁不安；齐国的音乐傲慢偏邪，令人骄纵放任。这四种音乐都过分追求声色而损害德行，所以祭祀时不用它们。《诗经》里说：‘肃穆和谐地共鸣，祖先神灵就会来聆听。’肃肃是恭敬的样子，雍雍是和谐的样子。恭敬再加上和谐，还有什么事做不成呢？作为君主，只要管好自己的喜好和厌恶就行了。君主喜欢什么，臣子就会做什么；上面的人怎么做，百姓就会跟着学。《诗经》里说：‘引导民众是很容易的’，说的就是这个道理。后来圣人制作了鞉、鼓、椌、楬、埙、篪这六种乐器，它们能发出合乎德行的声音。然后又用钟、磬、竽、瑟来协和，用盾牌、大斧、旄牛尾、野鸡翎来舞蹈。这些乐曲用于祭祀先王的宗庙，用于宴饮时相互敬酒酬答，用于使官职高低贵贱各得其宜，用于向后代展示尊卑长幼的秩序。钟声铿锵，铿锵的声音用来发号施令，号令使人心气壮盛，心气壮盛就能建立武功。君子听到钟声就会想到武将。磬声清脆，清脆的声音使人辨明节义，辨明节义就能舍生取义。君子听到磬声就会想到守卫边疆而死的臣子。丝弦的声音哀婉，哀婉使人廉洁，廉洁就能树立志向。君子听到琴瑟的声音就会想到有志向节义的臣子。竹管的声音宽广，宽广使人会合，会合就能聚集众人。君子听到竽笙箫管的声音就会想到能够聚集民众的臣子。鼓和鼙的声音喧闹，喧闹使人振奋行动，振奋行动就能率领众人前进。君子听到鼓鼙的声音就会想到统率军队的将领。君子听音乐，不只是听那铿锵悦耳的声音，而是要从中领悟到与之相应的人和事。”
〔44〕宾牟贾侍坐于孔子，孔子与之言，及乐，曰：“夫武之备戒之已久，何也？”
宾牟贾陪孔子坐着，孔子跟他聊天，说到音乐的时候，孔子问：“那《武》乐开始时击鼓警戒了这么长时间，是为什么呢？”
《武》舞中，舞者单膝跪地，右膝着地而左膝抬起，这是为什么呢？
回答：“这不是武安侯的错。”
音乐的声音过于放纵并且涉及了商调，这是为什么呢？
回答说：“这不是武乐的声音。”
孔子说：“如果不是武王的音乐，那又是什么音乐呢？”
〔55〕答曰：“有司失其传也。如非有司失其传，则武王之志荒矣。”
回答说：“这是因为主管官员没把规矩传承下来。如果不是他们没传下来，那武王的脑子就糊涂了。”
孔子说：“是的，我孔丘从苌弘那里听到的说法，也就像您说的那样正确。”
〔57〕宾牟贾起，免席而请曰：“夫武之备戒之已久，则既闻命矣。敢问迟之迟而又久，何也？”
宾牟贾站起身来，离开座席，恭敬地问道：“关于武乐开始前长时间击鼓警戒这件事，我已经听从您的解释了。请问，为什么武乐开始时那样缓慢，而且持续了那么久呢？”
〔58〕子曰：“居，吾语汝。夫乐者，象成者也。总干而山立，武王之事也；发扬蹈厉，太公之志也；武乱皆坐，周召之治也。且夫武，始而北出，再成而灭商，三成而南，四成而南国是疆，五成而分陕，周公左，召公右，六成复缀，以崇天子，夹振之而四伐，盛威于中国也。分夹而进，事蚤济也。久立于缀，以待诸侯之至也。且夫女独未闻牧野之语乎？武王克殷反商，未及下车，而封黄帝之后于蓟，封帝尧之后于祝，封帝舜之后于陈；下车而封夏后氏之后于杞，封殷之后于宋，封王子比干之墓，释箕子之囚，使之行商容而复其位。庶民弛政，庶士倍禄。济河而西，马散华山之阳而弗复乘；牛散桃林之野而不复服；车甲弢而藏之府库而弗复用；倒载干戈，苞之以虎皮；将率之士，使为诸侯，名之曰‘建櫜’：然后天下知武王之不复用兵也。散军而郊射，左射貍首，右射驺虞，而贯革之射息也；裨冕搢笏，而虎贲之士税剑也；祀乎明堂，而民知孝；朝觐，然后诸侯知所以臣；耕藉，然后诸侯知所以敬：五者天下之大教也。食三老五更于太学，天子袒而割牲，执酱而馈，执爵而酳，冕而总干，所以教诸侯之悌也。若此，则周道四达，礼乐交通，则夫武之迟久，不亦宜乎？”
孔子说：“坐下，我告诉你。那音乐啊，是表现成功大业的。像握着盾牌像山一样站定，那是表现武王的战功；蹦跳踏地精神抖擞，那是表现太公的斗志；武舞结束大家都坐下，那是表现周公、召公的太平治理。再说这武舞，第一段向北出场，第二段是灭掉商朝，第三段转向南方，第四段把南方各国纳入疆土，第五段划分陕地，周公管东边，召公管西边，第六段回到原位，用来尊崇天子，两边摇动铎铃四次出击，显示武王的威风在中原大地。分成两队前进，表示事业早早成功。长久站在舞位上，是在等诸侯到来。再说，你难道没听过牧野的故事吗？武王战胜殷商后，还没下车，就把黄帝的后代封在蓟，把帝尧的后代封在祝，把帝舜的后代封在陈；下车之后，又把夏后氏的后代封在杞，把殷商的后代封在宋，修整王子比干的坟墓，释放被囚禁的箕子，让他去寻访商容并恢复他的官职。对百姓废除暴政，对士人加倍俸禄。然后渡过黄河向西，把马散放在华山南面不再骑，把牛散放在桃林野外不再用，战车盔甲包好藏在仓库里不再用，把盾牌戈矛倒放起来，用虎皮裹住；带兵的将领都封为诸侯，这叫‘建櫜’——从此天下人都知道武王不再打仗了。解散军队后在郊外学宫习射，左边射《狸首》，右边射《驺虞》，那种穿透铠甲的猛射停止了；穿上礼服插好笏板，勇猛的武士就解下了剑；在明堂祭祀，老百姓就懂得孝顺；诸侯来朝见，就懂得怎样做臣子；天子亲耕藉田，诸侯就懂得敬重：这五件事是天下最重要的教化。在太学里供养三老五更，天子亲自挽起袖子切割牲肉，端着酱碟进献，拿着酒杯敬酒，戴上冠冕持着盾牌，这是教导诸侯懂得敬爱兄长。像这样，周朝的道义处处通行，礼乐互相融合，那么武舞演奏得长久，不也是很应该的吗？”
〔59〕子贡见师乙而问焉，曰：“赐闻声歌各有宜也，如赐者宜何歌也？”
子贡拜见乐师师乙，问他道：“我听说唱歌各有所宜，像我这样的人适合唱什么歌呢？”
〔60〕师乙曰：“乙，贱工也，何足以问所宜。请诵其所闻，而吾子自执焉。宽而静，柔而正者宜歌颂；广大而静，疏达而信者宜歌大雅；恭俭而好礼者宜歌小雅；正直清廉而谦者宜歌风；肆直而慈爱者宜歌商；温良而能断者宜歌齐。夫歌者，直己而陈德；动己而天地应焉，四时和焉，星辰理焉，万物育焉。故商者，五帝之遗声也，商人志之，故谓之商；齐者，三代之遗声也，齐人志之，故谓之齐。明乎商之诗者，临事而屡断；明乎齐之诗者，见利而让也。临事而屡断，勇也；见利而让，义也。有勇有义，非歌孰能保此？故歌者，上如抗，下如队，曲如折，止如稾木，居中矩，句中钩，累累乎殷如贯珠。故歌之为言也，长言之也。说之，故言之；言之不足，故长言之；长言之不足，故嗟叹之；嗟叹之不足，故不知手之舞之足之蹈之。”子贡问乐。
师乙说：“我师乙是个低贱的乐工，怎么够资格问什么人适合唱什么歌呢？请让我把听到的说出来，您自己去把握吧。宽厚而沉静、柔和而正直的人适合唱《颂》；广大而宁静、通达而诚实的人适合唱《大雅》；恭敬节俭又喜好礼仪的人适合唱《小雅》；正直清廉而且谦虚的人适合唱《风》；直率而慈爱的人适合唱《商》；温和善良而善于决断的人适合唱《齐》。唱歌，就是要端正自身而展现德行；感动自己，天地就会应和，四季就会调和，星辰就会有条理，万物就会生长繁育。所以《商》是五帝时代留下的音乐，商人把它记录下来，所以叫做《商》；《齐》是夏、商、周三代留下的音乐，齐人把它记录下来，所以叫做《齐》。通晓《商》诗的人，遇事能够果断决断；通晓《齐》诗的人，看到利益能够谦让。遇事果断是勇敢，见利谦让是义气。既有勇敢又有义气，如果不是通过唱歌，怎么能保有这些品德呢？所以唱歌，声音向上时像托举，向下时像坠落，转折时像折断，休止时像枯木，平直时符合曲尺，弯曲时像钩子，声音连续不断，如同成串的珠子。所以唱歌作为一种表达方式，是拉长了声音来说话。心里高兴，所以要用言语表达；言语表达不够，就拉长声音说；拉长声音还不够，就加上感叹；感叹还不够，就不知不觉手舞足蹈起来。”子贡向师乙请教音乐。
〔61〕凡音由于人心，天之与人有以相通，如景之象形，响之应声。故为善者天报之以福，为恶者天与之以殃，其自然者也。
所有的音乐都源自人的内心，上天和人是相通的，就像影子跟随形状、回声应和声音一样。所以行善的人上天会赐福给他，作恶的人上天会降祸给他，这是自然而然的道理。
〔62〕故舜弹五弦之琴，歌南风之诗而天下治；纣为朝歌北鄙之音，身死国亡。舜之道何弘也？纣之道何隘也？夫南风之诗者生长之音也，舜乐好之，乐与天地同意，得万国之驩心，故天下治也。夫朝歌者不时也，北者败也，鄙者陋也，纣乐好之，与万国殊心，诸侯不附，百姓不亲，天下畔之，故身死国亡。
所以舜弹奏五弦琴，唱《南风》诗歌，天下就太平了；纣王创作了朝歌北鄙的音乐，结果自己死了，国家也灭亡了。舜的治国之道为什么那么宽广？纣的治国之道为什么那么狭隘？那《南风》诗歌是表现万物生长的音乐，舜喜欢它，他的快乐与天地的心意相通，得到了万国的欢心，所以天下太平。那朝歌是表示不合时令，北表示失败，鄙表示鄙陋，纣王喜欢这种音乐，与万国离心离德，诸侯不归附，百姓不亲近，天下人都背叛他，所以自己死了，国家也灭亡了。