〔24〕夫天生蒸民，树之以君，使司牧之，勿使失性。岂有尊临宇县，毒遍黔首，绝亲戚之恩，无君臣之义，功重者先诛，勋高者速毙。九族内离，四夷外叛，封境日蹙，戎马交驰，帑藏既空，百姓已竭，不恤不忧，慢游是好。民怨于下，天惩于上，故荧惑袭月，孽火烧宫，妖水表灾，震蚀告沴。七庙阽危，三才莫纪，大惧我四海之命，永沦于地。
上天降生众多百姓，设立君主来管理他们，让他们治理百姓，不要使他们失去本性。难道有高高在上统治天下，却残害百姓，断绝亲族的恩情，没有君臣的道义，功劳大的先被杀，功勋高的很快被处死。九族内部离心离德，四方外族纷纷叛乱，疆域一天天缩小，战马奔驰不停，国库已经空虚，百姓已经枯竭，却不加体恤和忧虑，只喜欢游玩享乐。百姓在下面怨恨，上天在上面惩罚，所以荧惑星侵袭月亮，妖火烧毁宫殿，怪水显示灾祸，地震和日食月食预告凶兆。宗庙面临危险，天地人三才失去秩序，我非常担心天下万民的命运，永远沉沦在地上。
〔25〕南康殿下体自高宗，天挺英懿。食叶之征，著于弱年，当璧之祥，兆乎绮岁。亿兆颙颙，咸思戴奉。且势居上游，任总连帅，家国之否，宁济是当。莫府身备皇宗，忝荷顾托，忧深责重，誓清时难。今命冠军将军、西中郎谘议、领中直兵参军、军主杨公则，宁朔将军、领中兵参军、军主王法度，冠军将军、谘议参军、军主庞翙，辅国将军、谘议参军、领别驾、军主宗夬，辅国将军、谘议参军、军主乐蔼等，领劲卒三万，陵波电迈，迳造秣陵。冠军将军、领谘议、中直兵参军、军主蔡道恭，辅国将军、中直兵参军、右军府司马、军主席阐文，辅国将军、中直兵参军、军主任漾之，宁朔将军、中直兵参军、军主韩孝仁，宁朔将军、中直兵参军、军主朱斌，中直兵参军、军主宗冰之，建威将军、中直兵参军、军主朱景舒，宁朔将军、中直兵参军、军主庾域，宁远将军、军主庾略等，被甲二万，直指建业。辅国将军、武宁太守、军主邓元起，辅国将军、前军将军、军主王世兴等，铁骑一万，分趋白下。征虏将军、领司马、新兴太守夏侯详，宁朔将军、咨议参军、军主柳忱，宁朔将军、领中兵参军、军主刘孝庆，建威将军、军主、江陵令江诠等，帅组甲五万，骆驿继发。
南康王殿下是高宗皇帝的后代，天生英明杰出。他年幼时就有食叶的异兆，少年时就显现出当璧的吉兆。天下百姓都仰慕拥戴他。而且他占据长江上游的重要位置，担任统帅，国家命运艰难时，应当由他来匡救。我（萧衍）本人身为皇族，惭愧地接受了先帝的托付，忧虑很深责任重大，发誓要清除当前的时局灾难。现在命令冠军将军、西中郎谘议、兼中直兵参军、军主杨公则，宁朔将军、兼中兵参军、军主王法度，冠军将军、谘议参军、军主庞翙，辅国将军、谘议参军、兼别驾、军主宗夬，辅国将军、谘议参军、军主乐蔼等人，率领精锐士兵三万，乘船如闪电般前进，直接攻打秣陵。命令冠军将军、兼谘议、中直兵参军、军主蔡道恭，辅国将军、中直兵参军、右军府司马、军主席阐文，辅国将军、中直兵参军、军主任漾之，宁朔将军、中直兵参军、军主韩孝仁，宁朔将军、中直兵参军、军主朱斌，中直兵参军、军主宗冰之，建威将军、中直兵参军、军主朱景舒，宁朔将军、中直兵参军、军主庾域，宁远将军、军主庾略等人，身穿盔甲的两万步兵，直扑建业。命令辅国将军、武宁太守、军主邓元起，辅国将军、前军将军、军主王世兴等人，带领精锐骑兵一万，分路赶往白下。命令征虏将军、兼司马、新兴太守夏侯详，宁朔将军、咨议参军、军主柳忱，宁朔将军、兼中兵参军、军主刘孝庆，建威将军、军主、江陵令江诠等人，率领穿甲士兵五万，陆续相继出发。
〔26〕雄剑高麾，则五星从流；长戟远指，则云虹变色。天地为之矞皇，山渊以之崩沸。莫府亲贯甲胄，授律中权，董帅熊罴之士十有五万，征鼓纷沓，雷动荆南。宁朔将军、南康王友萧颖达领虎旅三万，抗威后拒。萧雍州勋业盖世，谋猷渊肃，既痛家祸，兼愤国难，泣血枕戈，誓雪怨酷，精卒十万，已出汉川。张郢州节义慷慨，悉力齐奋。江州邵陵王、湘州张行事、王司州皆远近悬契，不谋而同，并勒骁猛，指景风驱。舟舰鱼丽，万里盖水，车骑云屯，平原雾塞。以同心之士，伐倒戈之众，盛德之师，救危亡之国，何征而不服，何诛而不克哉！
宝剑高高举起，天上的星星都会跟着流动；长戟远远一指，云彩和彩虹都会变色。天地因此变得辉煌灿烂，高山深渊因此崩裂沸腾。幕府主帅亲自穿上铠甲，在中军帐里发号施令，统领着十五万勇猛的将士，战鼓擂响，雷声般震动荆南一带。宁朔将军、南康王的门客萧颖达率领三万精兵，在后面虎视眈眈，抵挡敌军。雍州刺史萧衍功业盖世，谋略深远严肃，他既痛心家中的灾祸，又愤恨国家的危难，哭到眼睛流血，枕着兵器睡觉，发誓一定要洗雪这残酷的冤仇，十万精兵已经出发到了汉川。郢州刺史张某节义慷慨，也出尽全力一起行动。江州的邵陵王、湘州的行事张某、司州刺史王某人，都远近就像约定好一样，不用商量就想到一块儿了，各自带领骁勇的将士，指着太阳、借着风势快速前进。战船像鱼儿排队一样，铺满了万里的水面；战车和骑兵像乌云一样聚集，平原上就像大雾笼罩一样密集。用一条心的人马，去讨伐倒戈叛乱的家伙；用德行崇高的军队，去挽救快要灭亡的国家，有什么地方不能征服，有什么敌人不能消灭呢！
〔27〕今兵之所指，唯在梅虫儿、茹法珍二人而已。诸君德载累世，勋著先朝，属无妄之时，居道消之运，受迫群竖，念有危惧。大军近次，当各思拔迹，来赴军门。檄到之日，有能斩送虫儿、法珍首者，封二千户开国县侯。若迷惑凶党，敢拒军锋，刑兹无赦，戮及宗族。赏罚之信，有如曒日，江水在此，余不食言。
如今大军所讨伐的，只有梅虫儿、茹法珍这两个人。各位世代积德，在前朝功勋卓著，如今正逢这动荡不安的时局，身处衰败的运势，受到小人的逼迫，心中想必充满恐惧。大军即将抵达，你们应当各自考虑脱离困境，前来投奔我军。檄文到达那天，如果有人能斩杀或活捉梅虫儿、茹法珍并献上他们的首级，就封为二千户的开国县侯。如果被凶恶的党羽迷惑，胆敢抵抗大军的锋芒，一律处刑绝不饶恕，还要株连宗族。赏罚的信义，就像明亮的太阳一样分明，江水在此为证，我绝不说空话。
〔28〕遣冠军将军杨公则向湘州。王法度不进军，免官。公则进克巴陵，仍向湘州。遣宁朔将军刘坦行湘州事。
派遣冠军将军杨公则前往湘州。王法度不进军，被免去官职。杨公则进军攻占了巴陵，仍然向湘州进发。又派遣宁朔将军刘坦代理湘州事务。
〔29〕颖胄遣人谓梁王曰：“时月未利，当须来年二月。今便进兵，恐非良策。”梁王曰：“今坐甲十万，粮用自竭。况藉以义心，一时骁锐。且太白出西方，仗义而动，天时人谋，无有不利。昔武王伐纣，行逆太岁，岂复待年月邪？”颖胄乃从。遣西中郎参军邓元起率众向夏口。
颖胄派人告诉梁王说：“现在时机和月份都不利，应该等到明年二月。现在就出兵，恐怕不是好策略。”梁王说：“现在我们屯兵十万，粮食也快用光了。何况我们靠着正义之心，拥有一支勇猛精锐的军队。而且金星出现在西方，我们仗义起兵，天时人和，没有不顺利的。当年周武王讨伐商纣王，行动跟太岁星相冲，难道还要等什么吉利的年月吗？”颖胄于是听从了。派遣西中郎参军邓元起率领军队向夏口进发。
〔30〕三年正月，和帝为相国，颖胄领左长史，进号镇军将军。于是始选用方伯。梁王屡表劝和帝即尊号，梁州刺史柳惔、竟陵太守曹景宗并劝进。颖胄使别驾宗夬撰定礼仪，上尊号，改元，于江陵立宗庙、南北郊，州府城门悉依建康宫，置尚书五省，以城南射堂为兰台，南郡太守为尹。建武中，荆州大风雨，龙入柏斋中，柱壁上有爪足处，刺史萧遥欣恐畏，不敢居之。至是以为嘉祐殿。中兴元年三月，颖胄为侍中、尚书令，假节、都督如故。寻领吏部尚书，监八州军事，行荆州刺史，本官如故。左丞乐蔼奏曰：“敕旨以军旅务殷，且停朝直。窃谓匪懈于位，义昭夙兴，国容旧典，不可顿阙。与兼右丞江诠等参议，八座丞郎以下宜五日一朝，有事郎坐侍下鼓，无事许从实还外。”奏可。
三年正月，和帝担任相国，萧颖胄兼任左长史，晋升为镇军将军。从此开始选拔地方长官。梁王多次上表劝和帝登基，梁州刺史柳惔、竟陵太守曹景宗也都劝进。萧颖胄派别驾宗夬制定礼仪，进上尊号，改换年号，在江陵建立宗庙和南北郊祭坛，州府的城门完全按照建康宫的样式，设置尚书五省，把城南的射堂作为兰台（御史台），任命南郡太守为京尹。建武年间，荆州遭遇大风暴雨，有龙闯入柏斋中，柱子和墙壁上留下了龙爪踩踏的痕迹，刺史萧遥欣非常害怕，不敢在那里居住。到这时把它改作嘉祐殿。中兴元年三月，萧颖胄担任侍中、尚书令，原有的假节、都督职务不变。不久又兼任吏部尚书，统监八州军事，代行荆州刺史职权，原来的官职依旧。左丞乐蔼上奏说：“皇帝下诏因为军务繁忙，暂时停止朝会值班。我私下认为不松懈于职位，大义在于早起，朝廷的礼仪旧典，不能突然缺失。我与兼右丞江诠等人商议，八座丞郎以下应该每五天朝见一次，有事的郎官坐着等待朝会结束，没事的可以按照实际情况返回外朝。”奏议被批准。
〔31〕梁王义师出沔口，郢州刺史张冲据城拒守。杨公则定湘州，行事张宝积送江陵，率军会夏口。巴西太守鲁休烈、巴东太守萧惠训遣子璝拒义师。颖胄遣汶阳太守刘孝庆进峡口，与巴东太守任漾之、宜都太守郑法绍御之。时军旅之际，人情未安，颖胄府长史张炽从绛衫左右三十余人入千秋门，城内惊恐，疑有同异。御史中丞奏弹炽，诏以赎论。
梁王萧衍的正义军队从沔口出发，郢州刺史张冲据城坚守抵抗。杨公则平定了湘州，行事张宝积被送到江陵，并率领军队在夏口会合。巴西太守鲁休烈、巴东太守萧惠训派遣儿子萧璝抵抗义军。萧颖胄派遣汶阳太守刘孝庆进军峡口，与巴东太守任漾之、宜都太守郑法绍一起抵御。那时正值军队行动之际，人心不安，萧颖胄府的长史张炽带着三十多个穿红衣的随从进入千秋门，城内的人惊恐，怀疑有变故。御史中丞上奏弹劾张炽，皇帝下诏让他用赎金抵罪。
〔32〕颖胄弟颖孚在京师，庐陵人修灵祐窃将南上，于西昌县山中聚兵二千人，袭郡，内史谢篹奔豫章。颖孚、灵祐据郡求援，颖胄遣宁朔将军范僧简入湘州南道援之。僧简进克安成，仍以为辅国将军、安成内史。拜颖孚为冠军将军、庐陵内史。合二郡兵，出彭蠡口。
颖胄的弟弟颖孚当时在建康（京师），庐陵人修灵祐私下带着他往南走，在西昌县的山里聚集了两千士兵，随后袭击郡城，内史谢篹逃往豫章。颖孚和修灵祐占据郡城后请求援军，颖胄派宁朔将军范僧简进入湘州的南道去援助他们。范僧简进军攻克安成，颖胄就任命他为辅国将军、安成内史。同时，颖孚也被任命为冠军将军、庐陵内史。他们联合两郡的兵力，从彭蠡口出兵。
〔33〕东昏侯遣军主彭盆、刘希祖三千人受江州刺史陈伯之节度，南讨二郡义兵，仍进取湘州。南康太守王丹保郡应盆等。颖孚闻兵至，望风奔走。前内史谢篹复还郡。刘希祖至安成，攻战七日，城陷，范僧简见杀。希祖仍为安成内史。颖孚收散卒据西昌，谢篹又遣军攻之，众败，奔湘州。以颖孚为督湘东衡阳零陵桂阳营阳五郡、湘东内史、假节、将军如故。寻病卒。后修灵祐又合余众攻篹，篹复败走豫章，刘希祖亦以郡降。
东昏侯派遣军主彭盆、刘希祖率领三千人，接受江州刺史陈伯之的指挥，向南讨伐两个郡的义兵，并继续进攻湘州。南康太守王丹据守本郡响应彭盆等人。颖孚听说军队来了，望风而逃。前任内史谢篹又重新回到郡中。刘希祖到达安成，攻打了七天，城池陷落，范僧简被杀。刘希祖于是担任安成内史。颖孚收集散兵占据西昌，谢篹又派兵攻打他，颖孚的军队战败，逃往湘州。朝廷任命颖孚为督湘东、衡阳、零陵、桂阳、营阳五郡诸军事、湘东内史、假节，将军职位不变。不久因病去世。后来修灵祐又集合残余部众攻打谢篹，谢篹又败逃到豫章，刘希祖也率领全郡投降了。
〔34〕湘东内史王僧粲亦拒义，自称平西将军、湘州刺史，以南平镇军主周敷为长史，率前军袭湘州，去州百余里。杨公则长史刘坦守州城，遣军主尹法略拒之，屡战不胜。及闻建康城平，僧粲散走，乃斩之。南康太守王丹亦为郡人所杀。
湘东内史王僧粲也抗拒义军，自称平西将军、湘州刺史，任命南平镇军主周敷为长史，率领前军袭击湘州，距离湘州一百多里。杨公则的长史刘坦守卫州城，派遣军主尹法略抵御他，多次战斗不能取胜。等到听说建康城被平定，王僧粲溃散逃跑，于是杀了他。南康太守王丹也被郡人杀死。