〔14〕八年484夏，除太子少傅、监国史，复参议律令。三台成，文宣曰：“台成须有赋。”愔先以告收，收上《皇居新殿台赋》，其文甚壮丽。时所作者，自邢邵已下咸不逮焉。收上赋前数日乃告邵。邵后告人曰：“收甚恶人，不早言之。”帝曾游东山，敕收作诏，宣扬威德，譬喻关西，俄顷而讫，词理宏壮。帝对百僚大嗟赏之。仍兼太子詹事。收娶其舅女，崔昂之妹，产一女，无子。魏太常刘芳孙女，中书郎崔肇师女，夫家坐事，帝并赐收为妻，时人比之贾充置左右夫人。然无子。后病甚，恐身后嫡媵不平，乃放二姬。及疾瘳追忆，作《怀离赋》以申意。文宣每以酣宴之次，云：“太子性懦，宗社事重，终当传位常山。”收谓杨愔曰：“古人云，太子国之根本，不可动摇。至尊三爵后，每言传位常山，令臣下疑贰。若实，便须决行。此言非戏，魏收既忝师傅，正当守之以死，但恐国家不安。”愔以收言白于帝，自此便止。帝数宴喜，收每预侍从。皇太子之纳郑良娣也，有司备设牢馔，帝既酣饮，起而自毁覆之。仍诏收曰：“知我意不？”收曰：“臣愚谓良娣既东宫之妾，理不须牢，仰惟圣怀，缘此毁去。”帝大笑，握收手曰：“卿知我意。”安德王延宗纳赵郡李祖收女为妃，后帝幸李宅宴，而妃母宋氏荐二石榴于帝前。问诸人莫知其意，帝投之。收曰：“石榴房中多子，王新婚，妃母欲子孙众多。”帝大喜，诏收“卿还将来”，仍赐收美锦二匹。十年486，除仪同三司。帝在宴席，口敕以为中书监，命中书郎李愔于树下造诏。愔以收一代盛才，难于率尔，久而未讫。比成，帝已醉醒，遂不重言，愔仍不奏，事竟寝。
八年夏天，魏收被任命为太子少傅、监国史，又参与议定法令。三台建成，文宣帝说：“台建成应该有赋。”杨愔先告诉魏收，魏收呈上《皇居新殿台赋》，文章非常壮丽。当时写作的人，从邢邵以下都赶不上他。魏收呈上赋前几日才告诉邢邵，邢邵后来告诉别人说：“魏收很讨厌，不早点告诉我。”皇帝曾到东山游玩，命令魏收起草诏书，宣扬国威，劝喻关西，顷刻完成，文词道理宏大壮丽。皇帝当着百官大大赞叹欣赏。魏收仍兼任太子詹事。魏收娶了他舅舅的女儿，崔昂的妹妹，生了一个女儿，没有儿子。魏太常刘芳的孙女，中书郎崔肇师的女儿，夫家犯罪，皇帝都赐给魏收做妻子，当时人比作贾充安置左右夫人。但也没有儿子。后来病重，担心死后嫡妻和妾不和，于是放走两个姬妾。等到病愈回想，作《怀离赋》来表达心意。文宣帝每次在畅饮宴会时说：“太子性格懦弱，宗庙社稷事重，最终应当传位给常山王。”魏收对杨愔说：“古人说，太子是国家的根本，不可动摇。陛下三杯酒后，常常说要传位给常山王，让臣下生疑。如果真是这样，就应该果断实行。这话不是儿戏，我魏收既然愧为师傅，理当以死守护，只担心国家不安。”杨愔把魏收的话报告给皇帝，从此就停止了。皇帝多次宴会欢乐，魏收每次都参与侍从。皇太子迎娶郑良娣时，有关官员准备了牺牲和食物，皇帝喝醉后，起身自己打翻了这些东西。于是下诏问魏收：“知道我的意思吗？”魏收说：“臣愚见认为良娣既然是东宫的妾，按道理不需要牺牲，想来圣上因此毁掉。”皇帝大笑，握着魏收的手说：“你懂我的意思。”安德王高延宗娶赵郡李祖收的女儿为妃，后来皇帝到李宅宴饮，妃子的母亲宋氏在皇帝面前献上两个石榴。问众人不知道意思，皇帝丢在一边。魏收说：“石榴房中多子，王新婚，妃母希望子孙众多。”皇帝大喜，下诏叫魏收“你还拿过来”，于是赐给魏收美锦两匹。十年，任命为仪同三司。皇帝在宴席上，口头命令任命魏收为中书监，命令中书郎李愔在树下起草诏书。李愔认为魏收是一代大才，难以草率，很久没有完成。等到完成，皇帝已经酒醒，于是不再重提，李愔仍然没有上奏，事情最终搁置。
〔15〕及帝崩于晋阳，驿召收及中山太守阳休之参议吉凶之礼，并掌诏诰。仍除侍中，迁太常卿。文宣谥及庙号、陵名，皆收议也。及孝昭居中宰事，命收禁中为诸诏文，积日不出。转中书监。皇建元年，除兼侍中、右光禄大夫，仍仪同、监史。收先副王昕使梁，不相协睦。时昕弟晞亲密。而孝昭别令阳休之兼中书，在晋阳典诏诰，收留在邺。盖晞所为，收大不平，谓太子舍人卢询祖曰：“若使卿作文诰，我亦不言。”又除祖珽为著作郎，欲以代收。司空主簿李翥，文词士也，闻而告人曰：“诏诰悉归阳子烈，著作复遣祖孝徵，文史顿失，恐魏公发背。”于时诏议二王三恪，收执王肃、杜预义，以元、司马氏为二王，通曹备三恪。诏诸礼学之官，皆执郑玄五代之议。孝昭后姓元，议恪不欲广及，故议从收。又除兼太子少傅，解侍中。
等到文宣帝在晋阳去世，朝廷用驿马急召魏收和中山太守阳休之来参与商议吉凶礼仪，并让他们掌管起草诏书诰命。随即任命魏收为侍中，升任太常卿。文宣帝的谥号、庙号和陵墓名称，都是魏收建议的。等到孝昭帝在中书省主持政务，命令魏收在皇宫里撰写各种诏书，一连好几天都不让他出宫。后来魏收转任中书监。皇建元年，任命他兼任侍中、右光禄大夫，仍保留仪同三司和监修国史的职务。魏收先前曾作为王昕的副使出使梁朝，但两人关系不和睦。当时王昕的弟弟王晞跟魏收关系亲密。而孝昭帝却另外让阳休之兼任中书，在晋阳掌管诏诰，魏收则被留在邺城。这大概是王晞的主意，魏收非常不满，对太子舍人卢询祖说：“如果让你来写文诰，我也不会说什么。”接着又任命祖珽为著作郎，想以此取代魏收。司空主簿李翥是个擅长文辞的人，听说后告诉别人：“诏诰全归了阳休之，著作郎又派了祖珽，文史之职一下子丢了，恐怕魏公要气得背上生疮了。”当时朝廷下诏讨论二王三恪的礼仪，魏收主张采用王肃、杜预的意见，以元氏和司马氏为二王，连同曹魏完备三恪。而其他礼学官员都坚持郑玄的五代之说。但孝昭帝的皇后姓元，讨论三恪时不想涉及太广，所以采纳了魏收的意见。随后又任命魏收兼任太子少傅，解除了侍中职务。
〔16〕帝以魏史未行，诏收更加研审。收奉诏，颇有改正。及诏行魏史，收以为直置秘阁，外人无由得见，于是命送一本付并省，一本付邺下，任人写之。
皇帝因为《魏书》还没有公布发行，下诏让魏收进一步研究审订。魏收遵奉诏命，做了不少修改订正。等到下诏公布《魏书》，魏收认为直接放在秘阁里，外面的人没法看到，于是命令送一本到并州官署，一本到邺城，任凭人们抄写。
〔17〕大宁元年，加开府。河清二年，兼右仆射。时武成酣饮终日，朝事专委侍中高元海。元海凡庸，不堪大任，以收才名振俗，都官尚书毕义云长于断割，乃虚心倚仗。收畏避不能匡救，为议者所讥。帝于华林别起玄洲苑，备山水台观之丽，诏于阁上画收，其见重如此。
大宁元年（561年），魏收被加授开府仪同三司。河清二年（563年），又兼任尚书右仆射。当时武成帝整天喝得醉醺醺的，朝廷政事全扔给侍中高元海处理。高元海平庸无能，担不起大事，武成帝因为魏收的才名轰动一时，都官尚书毕义云又善于决断，就虚心依赖他们。可魏收胆小怕事，不敢站出来规劝补救，结果被众人议论嘲笑。武成帝在华林园里另建了一座玄洲苑，山水台观样样漂亮，还下旨把魏收的像画在阁楼上，可见他受重视到了什么地步。
〔18〕始收比温子升、邢邵稍为后进，邵既被疏出，子升以罪幽死，收遂大被任用，独步一时。议论更相訾毁，各有朋党。收每议陋邢邵文。邵又云：“江南任昉，文体本疏，魏收非直模拟，亦大偷窃。”收闻乃曰：“伊常于《沈约集》中作贼，何意道我偷任昉。”任、沈俱有重名，邢、魏各有所好。武平中，黄门郎颜之推以二公意问仆射祖珽，珽答曰：“见邢、魏之臧否，即是任、沈之优劣。”收以温子升全不作赋，邢虽有一两首，又非所长，常云：“会须作赋，始成大才士。唯以章表碑志自许，此外更同儿戏。”自武定二年已后，国家大事诏命，军国文词，皆收所作。每有警急，受诏立成，或时中使催促，收笔下有同宿构，敏速之工，邢、温所不逮，其参议典礼，与邢相埒。
刚开始的时候，魏收和温子升、邢邵比起来算是后辈。后来邢邵被排挤外放，温子升又因为犯了罪被关押致死，魏收就被大加任用，在当时独领风骚。他们之间互相诋毁抨击，各自拉帮结派。魏收每次评论都贬低邢邵的文章。邢邵就说：“江南的任昉，文体本来就不严谨，魏收不光模仿，还大量地抄袭。”魏收听了就回怼说：“他经常在《沈约集》里当小偷（抄袭），凭什么说我偷了任昉的东西？”任昉和沈约都有很高的名气，邢邵和魏收也各有自己的喜好。北齐武平年间，黄门侍郎颜之推拿他们两个人的意思去问仆射祖珽，祖珽回答说：“看到邢邵和魏收的褒贬，就能知道任昉和沈约的优劣了。”魏收觉得温子升一篇赋都没写过，邢邵虽然写过一两篇，但也不是他的强项，所以常说：“一定要会写赋，才算得上真正的才学之士。只拿奏章、表文、碑文、墓志这些来夸耀自己，其他的简直跟儿戏一样。”从东魏武定二年以后，国家大事的诏令文书、军国要务的文章，都是魏收写的。每逢紧急情况，他接受诏命就能立刻完成，有时宫里的太监来催，魏收下笔就像事先已经构思好了似的，那种敏捷快速的本事，是邢邵、温子升比不上的。他参与讨论典礼制度时，又和邢邵水平相当。
〔19〕既而赵郡公增年获免，收知而过之，事发除名。其年又以托附陈使封孝琰，牒令其门客与行，遇昆仑舶至，得奇货猓然褥表、美玉盈尺等数十件，罪当流，以赎论。三年，起除清都尹。寻遣黄门郎元文遥敕收曰：“卿旧人，事我家最久，前者之罪，情在可恕。比令卿为尹，非谓美授，但初起卿，斟酌如此。朕岂可用卿之才而忘卿身，待至十月，当还卿开府。”天统元年，除左光禄大夫。二年，行齐州刺史，寻为真。
不久，赵郡公因为年龄增加而获得赦免，魏收知道后前去拜访，事情暴露，被除去官籍。同年，又因为依附陈朝使者封孝琰，发文书命令他的门客一同出行，遇到昆仑商船到来，获得珍奇货物如猓然皮褥子、盈尺美玉等几十件，按罪应当流放，但允许用赎金抵罪。三年，被起用任命为清都尹。不久，派遣黄门郎元文遥传达敕令给魏收说：“你是旧臣，侍奉我家最久，先前的罪过，情理上可以原谅。近来任命你为清都尹，不是说这是个好职位，只是因为刚开始起用你，经过斟酌才这样安排的。我怎么能因为你的才能而忘记你这个人呢，等到十月，会恢复你开府仪同三司的职位。”天统元年，被任命为左光禄大夫。天统二年，代理齐州刺史，不久转为正式刺史。