〔47〕诏曰：“朕纂承鸿绪，伏膺宝历，思靖八方，惠康四海。当必世之期，麟凤不降；属胜残之会，白鼠告咎。万邦有罪，实唯朕躬。尚书敷纳机猷，献替是寄，谠言有闻，朕实嘉美。”转侍中，又兼吏部尚书，寻即正，仍侍中。昶守职而已，无所激扬也。与侍中元晖等更相朋附，为世宗所宠，时论鄙之。
皇帝下诏说：“我继承大业，恭受天命，想要安定八方，惠及四海。正当太平之世，麒麟凤凰却不降临；属于胜残去杀的时期，白鼠却报告灾咎。万邦有罪，实际上都在我一人身上。尚书（卢昶）进献谋略，以献可替否为己任，我听到了正直的言论，实在嘉许赞美。”于是卢昶转任侍中，又兼任吏部尚书，不久转为正式尚书，仍任侍中。卢昶只是守职而已，没有什么激浊扬清的作为。他与侍中元晖等人互相结党，受到世宗（宣武帝）的宠信，当时的舆论都鄙视他。
〔48〕出除镇东将军、徐州刺史。永平四年夏，昶表曰：“萧衍琅邪郡民王万寿等款诚内结，潜来诣臣，云朐山戍今将交换，有可图之机。臣即许以旌赏，遣其还入。至三月二十四夜，万寿等奖率同盟，攻掩朐城，斩衍辅国将军，琅邪、东莞二郡太守，带朐山戍主刘晣并将士四十余人，传首至州。臣即遣兼郯城戍副张天惠率骁勇二百，径往赴之。琅邪诸戍络绎继援，而衍郁洲已遣二军以拒天惠。天惠与万寿等内外齐击，俘斩数百，便即据城。”诏昶曰：“彭宋地接边疆，势连淮海，威御之术，功在不易。朐山险塞，寇之要防，水陆交凑，扬、郁路冲，畜聚凶徒，虔刘边鄙，青、光、齐、兖每罹其患。卿妙算既敷，克城殄众，展疆辟土，何善如之！庸勋之懋，朕用嘉止。故遣左右直长阎遵业具宣往怀。此戍郁洲之本，存亡所系。今既失守，有不存之心；彼见扼喉，将图救援之计。今水雨盛行，宜须防守。卿可深思拟捍之规，攘敌之略，使还具闻。”
卢昶被外放为镇东将军、徐州刺史。永平四年夏天，卢昶上表说：“萧衍（梁武帝）的琅邪郡百姓王万寿等人诚心归附，暗中前来见我，说朐山戍现在要换防，有可乘之机。我当即答应给予旌赏，派他们回去。到三月二十四日夜晚，王万寿等人率领同盟，袭击朐城，斩杀萧衍的辅国将军、琅邪和东莞二郡太守、兼任朐山戍主刘晣以及将士四十多人，将首级送到州城。我随即派遣兼郯城戍副张天惠率领二百名骁勇，直接前往。琅邪各戍络绎不绝地增援，而萧衍的郁洲已经派出两军抵抗张天惠。张天惠与王万寿等人内外夹击，俘获斩杀数百人，随即占据了朐城。”皇帝下诏对卢昶说：“彭城、宋州地接边疆，形势连接淮海，威镇防御之术，功业在于不易。朐山是险要关塞，贼寇的重要防地，水陆交汇，是扬州、郁洲的交通要冲，聚集凶徒，残害边境，青州、光州、齐州、兖州常受其祸。你妙算已施，攻克城池，歼灭敌众，拓展疆土，何等善举！功劳卓著，朕很嘉许。所以派遣左右直长阎遵业详细宣示我的旨意。这个戍守点是郁洲的根本，存亡所系。现在既然失守，敌人有不安之心；他们被扼住咽喉，将会图谋救援。现在雨水盛行，应当加强防守。你可深思防御的规划，抵御敌人的策略，让使者回来详细报告。”
〔49〕昶又表：“萧衍将张稷、马仙琕、阴虔和等各领精兵，分屯诸堰；昌义之、张惠绍、王神念、王茂光承彼传信，续发建邺。自存之计，并归于此。量力准寇，事恐不轻。何者？此兵九千，贼众四万，名将健士，远近毕集，邀凭雨热，决死来战，藉众乘凶，希固巢穴。所以倾国而举，非为朐山，将恐王师固六里，据湖冲，南截淮浦，势崩难测，海利盐物，交阙常贡。所虑在大，有必争之心。若皇家经略，方有所讨，必须简将增兵，加益粮仗，与之亢拟。相持至秋，天麾一动，开拓为易。图南之计，事本在今，请增兵六千、米十万石；如其不也，伏听朝议。”昶又表：“贼徒大集，众旅强盛，置栅朐山，屯守门井，并围固城，昼夜连战。恐狡势既强，后难除揃。辄欲令征虏将军赵遐率勒见兵，与之决胜。遐虑众少不敌，若一举失利，则众心挫怯，求待大众俱至，奋锐击之。窃谓此谋，非为孟浪。且臣本奉朝规，令相拒守，以待凉月。今岁已云秋，高风渐举，经算大图，时事既至。且鲍口以东，陆运无阂，朐、固之间，本无停潦，宜时掩击边陲。而贼自夏以来，贯甲不歇，从六里以北，城栅相连，役使兵人，便已疲殆。若大众临之，必可禽捷。一城退溃，众垒土崩，乘胜图之，易于振朽。脱兵不速至，长彼炽心，军士忧惶，自生异议。请速简配，以及事机。”诏曰：“一克获朐山，计本于昶，乘胜之规，终宜有寄。是以起兵之始，即季处分，前机经略，一以任之。今既请兵，理宜速遂。可遣冀、定、瀛、相四州中品羽林、虎贲四千人赴之。”
卢昶又上表说：“萧衍的将领张稷、马仙琕、阴虔和等人各自率领精兵，分别屯驻在各处堰坝；昌义之、张惠绍、王神念、王茂光接到命令，陆续从建邺出发。他们自保之计，都集中在这里。估量实力，对付敌人，事情恐怕不轻。为什么呢？我这边只有九千兵，贼众有四万，名将健士，远近都集中了，他们凭借雨热天气，决死来战，倚仗人多势众，希望巩固巢穴。他们之所以倾国而出，不是为了朐山，而是怕我军固守六里，占据湖冲，南截淮浦，形势崩溃难测，海盐等物产，常贡就会断绝。我所忧虑的在于大局，他们有必争之心。如果朝廷要经营南方，正在讨伐之时，必须精选将领，增兵添粮，与之对抗。相持到秋天，王师一发动，开拓就容易了。图谋南方的计划，事在今日，请增兵六千、米十万石；如果不能，我听从朝廷决议。”卢昶又上表：“贼兵大批集结，众旅强盛，在朐山设置栅栏，屯守门井，并包围固城，昼夜连续作战。恐怕狡贼势力强大，以后难以铲除。我打算命令征虏将军赵遐率领现有兵力，与之决战。赵遐担心兵少不敌，如果一举失利，则众心受挫，请求等到大军都到，再奋勇攻击。我认为这个谋划并不轻率。而且我本奉朝廷规制，命令拒守，等待秋凉。现在已是秋天，秋风渐起，经略大计，时机已到。况且鲍口以东，陆路运输无障碍，朐山和固城之间，本来没有积水，应当及时袭击边境。而贼兵从夏天以来，一直穿着铠甲不休息，从六里以北，城栅相连，役使兵士，已经疲惫。如果大军压境，必然可以擒获。一城退败，众垒土崩，乘胜进攻，比振动朽木还容易。如果援兵不迅速赶到，会助长他们的气焰，军士忧虑恐慌，自生异议。请迅速选配兵力，以抓住战机。”皇帝下诏说：“攻克朐山，计谋本出于卢昶，乘胜的规划，终究要寄托于你。所以起兵之初，就由你处置，前线的经略，一概委任于你。现在既然请求增兵，理应迅速满足。可派遣冀州、定州、瀛州、相州四州的中品羽林、虎贲四千人前往。”
〔50〕又诏昶曰：“朐山之克，实由于卿，开疆拓土，实为长策。然经讨未服，非卿而谁？而蚁徒送死，规侵王略，天亡小贼，数在无远。故前者命卿亲临指授，寻以卿疾未瘳，且待消息。今既痊复，宜遵前旨，秉戈挥锐，殄寇为怀。已发虎旅五万，应机电赴，指辰而至，遂卿本请。截彼东南，亮委高算。”又诏昶曰：“取朐置戍，并是卿计，始终成败，悉归于卿。卿以兵少请益，今已遂卿本意。如闻东唐陆道甚狭，一辄之外，皆是大水。彼必据之，以断军路。若已如此，更设何策？其军奇兵变，遽以表闻。又闻衍军将帅，每有流言，云魏博淮阳、宿豫，乃是两宜。若实有此，卿可量朐山薪水得支几时。脱事容往返，驰驿速闻。如薪水少急，即可量计。若理不可尔，亦将军裁决。”
又下诏对卢昶说：“朐山的攻克，确实是由于你，开疆拓土，确实是长远之策。但是征讨未服之地，除了你还有谁呢？而那些蚁寇前来送死，企图侵犯王略，上天要灭亡小贼，气数不会长远。所以之前命你亲临指挥，不久因你疾病未愈，暂且等待消息。现在既然痊愈，应该遵照前旨，拿起武器，以消灭贼寇为怀。已经派出五万虎旅，应机飞速奔赴，很快就会到达，以满足你之前的请求。截断东南，全凭你的高谋。”又下诏对卢昶说：“夺取朐山并设置戍守，都是你的计策，始终成败，全归于你。你因为兵少请求增兵，现在已经满足你的本意。听说东唐的陆路非常狭窄，一辆车之外，都是大水。敌人必定会占据那里，以断绝我军道路。如果已经如此，你还有什么对策？军队的奇谋变通，要迅速上表报告。又听说萧衍的将帅，常有流言，说北魏要夺取淮阳、宿豫，认为两者都合适。如果确实如此，你可估量朐山的柴草和水粮能支撑多久。如果事情允许往返，驰驿速报。如果柴水紧急，即可酌情处理。如果道理上不可行，也由将军裁决。”
〔51〕昶既儒生，本少将略，又羊祉子燮为昶司马，专任戎事，掩昶耳目，将士怨之。朐山戍主傅文骥粮樵俱罄，以城降衍。昶见城降，于是先走退。诸军相寻奔遁，遇大寒雪，军人冻死及落手足者三分而二。自国家经略江左，唯有中山王英败于钟离，昶于朐山失利，最为甚焉。世宗遣黄门甄琛驰驿锁昶，穷其败状。诏曰：“朐山之败，伤损实深，推始究末，罪钟元帅。虽经大宥，轻重宜别，昶一人可以免官论坐，自余将统以下悉听依赦复任。”
卢昶本是儒生，本来缺少将略，加上羊祉的儿子羊燮担任卢昶的司马，专管军事，掩盖卢昶的耳目，将士们都很怨恨他。朐山戍主傅文骥粮草柴薪都用光了，献城投降了萧衍。卢昶见城已降，于是率先逃跑退走。各军相继奔逃，遇到大寒雪，军人冻死以及冻掉手脚的占三分之二。自从国家经营江左以来，只有中山王元英在钟离战败，而卢昶在朐山失利，最为严重。世宗（宣武帝）派黄门侍郎甄琛乘驿马快速锁拿卢昶，彻底追究他的败状。下诏说：“朐山的失败，伤亡损失实在深重，推究始终，罪责在于元帅。虽然经过大赦，但轻重应有区别，卢昶一人可以免官论罪，其余将统以下全部听凭依照赦令恢复原职。”
〔52〕未几，拜太常卿，仍除安西将军、雍州刺史，又进号镇西将军，加散骑常侍。熙平元年卒于官。赠征北将军、冀州刺史，谥曰穆。
不久，卢昶被任命为太常卿，仍任安西将军、雍州刺史，又进号镇西将军，加散骑常侍。熙平元年（516年）在任上去世。追赠征北将军、冀州刺史，谥号为穆。
〔53〕昶宽和矜恕，善于绥抚，其在徐州，戍兵疾，亲自检恤。至番兵年满不归，容充后役，终昶一政，然后始还。人庶称之。
卢昶宽厚和气，矜持宽恕，善于安抚。他在徐州时，戍守的士兵生病，他亲自慰问抚恤。对于轮换的士兵，年限满了也不让他们回去，允许他们继续服役，直到卢昶一届任期结束，才让他们回去。百姓都称赞他。