〔8〕夫设官分职，军国殊用，牧养以息务为大，武略以济事为先。兼而领之，盖出于权事，因藉既久，遂似常体。江州在腹心之内，凭接扬豫，藩屏所倚，实为重复。昔胡寇纵逸。朔马临江，抗御之宜，盖权尔耳。今江左区区，户不盈数十万，地不逾数千里，而统旅鳞次，未获减息，大而言之，足为国耻。况乃地在无虞，而犹置军府文武将佐，资费非要，岂所谓经国大情，扬汤去火者哉！自州郡边江，百姓辽落，加邮亭险阂，畏阻风波，转输往复，恒有淹废，又非所谓因其所利以济其弊者也，愚谓宜解军府，移镇豫章，处十郡之中，厉简惠之政，比及数年，可有生气。且属县凋散，示有所存，而役调送迎不得止息，亦谓应随宜并合以简众费。刺史庾悦，自临莅以来，甚有恤隐之诚，但纲维不革，自非纲目所理。寻阳接蛮，宜示有遏防，可即州府千兵以助郡戍。
设立官职、分配职责时，军队和国家的需要不同，治理百姓以休养生息为重，军事谋略以成事为先。一人兼管文武，本是出于权宜之计，因袭已久就成了常制。江州处在腹心之地，连接扬州和豫州，作为屏障所依赖，地位实在重要。过去胡人肆意侵扰，北方骑兵兵临长江，当时的抵抗防御，不过是权宜之计罢了。如今江东地域狭小，民户不满几十万，土地不超过几千里，军队却密密排列，得不到裁减，说大一点，足以成为国耻。何况境内并无可忧之事，却还设置军府文武官员，耗费资财而并非必要，这难道是治国的大道、扬汤止沸的办法吗！自从州郡沿江设置，百姓稀少，加上驿站险阻隔绝，害怕风波阻碍，运输往来经常停滞延误，这也不是利用当地有利条件来补救弊政的做法。我认为应当解散军府，移镇到豫章，处在十郡的中心，推行简约仁惠的政令，等几年之后，就可以有生气。而且属县凋零散落，显示还有存在的必要，但徭役赋税、送往迎来却无法停止，也应当根据情况合并以节省众多开支。刺史庾悦，自从到任以来，很有体恤隐痛的诚意，但大的纲纪没有改革，自然不是细目所能整治的。寻阳靠近蛮族地区，应当显示有防御力量，可以从州府拨给一千士兵来协助郡城防守。
〔9〕于是解悦，毅移镇豫章，遣其亲将赵恢领千兵守寻阳。俄进毅为都督荆宁秦雍四州之河东河南广平扬州之义成四郡诸军事、卫将军、开府仪同三司、荆州刺史，持节、公如故。毅表荆州编户不盈十万，器械索然。广州虽凋残，犹出丹漆之用，请依先准。于是加督交、广二州。
于是，隔阂消除，刘毅移镇豫章，派他的亲信将领赵恢率领一千士兵守卫寻阳。不久，晋升刘毅为都督荆州、宁州、秦州、雍州四州中的河东、河南、广平以及扬州之义成四郡诸军事、卫将军、开府仪同三司、荆州刺史，持节和公爵不变。刘毅上表说荆州的编户不到十万户，武器装备空乏。广州虽然凋敝残破，仍能出产丹砂和漆供使用，请求依照先前的定例批准。于是，加授刘毅都督交州和广州二州。
〔10〕毅至江陵，乃辄取江州兵及豫州西府文武万余，留而不遣，又告疾困，请藩为副。刘裕以毅贰于己，乃奏之。安帝下诏曰：“刘毅傲很凶戾，履霜日久，中间覆败，宜即显戮。晋法含弘，复蒙宠授。曾不思愆内讼，怨望滋甚。赖宰辅藏疾，特加遵养，遂复推毂陕西，宠荣隆泰，庶能洗心感遇，革音改意，而长恶不悛，志为奸宄，陵上虐下，纵逸无度。既解督任，江州非复所统，而辄徙兵众，略取军资，驱斥旧戍，厚树亲党。西府二局，文武盈万，悉皆割留，曾无片言。肆心恣欲，罔顾天朝。又与从弟藩远相影响，招聚剽狡，缮甲阻兵，外托省疾，实规伺隙，同恶相济，图会荆郢。尚书左仆射谢混凭藉世资，超蒙殊遇，而轻佻躁脱，职为乱阶，扇动内外，连谋万里。是而可忍，孰不可怀！”乃诛藩、混。
刘毅到了江陵，就擅自调取江州的军队以及豫州西府的文武官员一万多人，留下不让他们回去，又上报说自己生病困顿，请求让刘藩做自己的副手。刘裕认为刘毅对自己怀有二心，就上奏了这件事。晋安帝下诏说：“刘毅傲慢凶狠，凶残暴戾，积累罪恶已经很久了，中间曾经覆败，本应立即明正典刑。晋朝法律宽宏，又让他蒙受恩宠授予官职。他竟然不反思自己的罪过，内心自责，反而怨恨更加深重。多亏宰相包容他的病患，特别加以尊崇养育，于是又把他推荐到陕西委以重任，宠爱荣耀非常隆盛，期望他能洗心革面，感恩戴德，改变心意。但他却长期作恶不知悔改，一心要做奸邪不法之事，欺君虐民，放纵无度。既然解除了他都督的职务，江州不再是他统辖的地方，他却擅自调遣军队，夺取军用物资，驱赶原有的戍守将士，大力培植亲信同党。西府的二局，文武官员达到一万多人，全部被他扣留，没有只言片语的报告。他随心所欲，肆无忌惮，完全不把朝廷放在眼里。又和堂弟刘藩在远处相互呼应，招集聚集剽悍狡猾之徒，整治武器，凭借军队，对外借口探病，实际图谋机会，同恶相济，计划在荆郢会合。尚书左仆射谢混凭借家族资历，超常蒙受特殊待遇，却轻佻浮躁，行为不稳，实在是祸乱的阶梯，煽动朝廷内外，在万里之外结谋。如果这样的事可以容忍，那还有什么不能容忍！”于是杀了刘藩和谢混。
〔11〕刘裕自率众讨毅，命王弘、王镇恶、蒯恩等率军至豫章口，于江津燔舟而进。毅参军朱显之逢镇恶，以所统千人赴毅。镇恶等攻陷外城，毅守内城，精锐尚数千人，战至日昃，镇恶以裕书示城内，毅怒，不发书而焚之。毅冀有外救，督士卒力战。众知裕至，莫有斗心。既暮，镇恶焚诸门，齐力攻之，毅众乃散，毅自北门单骑而走，去江陵二十里而缢。经宿，居人以告，乃斩于市，子侄皆伏诛。毅兄模奔于襄阳，鲁宗之斩送之。
刘裕亲自带兵讨伐刘毅，命令王弘、王镇恶、蒯恩等人率领军队到达豫章口，在江津烧掉船只然后进军。刘毅的参军朱显之遇到王镇恶，率领自己统辖的一千人马去投奔刘毅。王镇恶等人攻陷了外城，刘毅守卫内城，精锐部队还有几千人，战斗到太阳偏西，王镇恶拿刘裕的书信给城内的人看，刘毅大怒，不打开信就烧掉了。刘毅希望有外援，督促士兵拼力作战。众人知道刘裕到了，都没有战斗的心思。到了傍晚，王镇恶焚烧各个城门，合力进攻，刘毅的军队才溃散，刘毅从北门单人匹马逃走，离江陵二十里的地方上吊自杀了。过了一夜，当地居民报告了这件事，于是他的尸体在街市被斩首，儿子和侄子都被处死。刘毅的哥哥刘模逃到襄阳，鲁宗之杀了他并把人头送去给刘裕。
〔12〕毅刚猛沈断，而专肆很愎，与刘裕协成大业，而功居其次，深自矜伐，不相推伏。及居方岳，常怏怏不得志，裕每柔而顺之。毅骄纵滋甚，每览史籍，至蔺相如降屈于廉颇，辄绝叹以为不可能也。尝云：“恨不遇刘项，与之争中原。”又谓郗僧施曰：“昔刘备之有孔明，犹鱼之有水。今吾与足下虽才非古贤，而事同斯言。”众咸恶其陵傲不逊。及败于桑落，知物情去己，弥复愤激。初，裕征卢循，凯归，帝大宴于西池，有诏赋诗。毅诗云：“六国多雄士，正始出风流。”自知武功不竞，故示文雅有余也。后于东府聚樗蒱大掷，一判应至数百万，余人并黑犊以还，唯刘裕及毅在后。毅次掷得雉，大喜，褰衣绕床，叫谓同坐曰：“非不能卢，不事此耳。”裕恶之，因挼五木久之，曰：“老兄试为卿答。”既而四子俱黑，其一子转跃未定，裕厉声喝之，即成卢焉。毅意殊不快，然素黑，其面如铁色焉，而乃和言曰：“亦知公不能以此见借！”既出西藩，虽上流分陕，而顿失内权，又颇自嫌事计，故欲擅其威强，伺隙图裕，以至于败。
刘毅这个人刚强勇猛，沉着果断，但专横放肆，狠戾固执。他与刘裕共同成就了帝王大业，可是功劳排在刘裕下面，却总是自我夸耀，不肯推戴顺从别人。等到做了地方大员，经常闷闷不乐，觉得怀才不遇。刘裕每每用温和的态度顺从他。刘毅越来越骄横放纵，每次读史书，看到蔺相如向廉颇退让的事迹，总是感叹不已，认为根本不可能做到。他曾经说：“遗憾没有遇到刘邦、项羽，好跟他们争夺中原。”又对郗僧施说：“过去刘备得到孔明，好比鱼有了水。如今我跟你虽然才能比不上古代的贤人，但事情的性质却和那句话一样。”众人都憎恶他傲慢无礼。等到在桑落洲打了败仗，知道人心背离自己，更加愤慨激动。当初，刘裕征讨卢循胜利归来，皇帝在西池大摆宴席，下诏命群臣赋诗。刘毅写道：“六国多雄士，正始出风流。”他自知武功比不上刘裕，所以故意表现文雅超群。后来在东府聚众玩樗蒱大赌，一次下注高达数百万，其他人都掷出黑犊就收手了，只有刘裕和刘毅还在赌。刘毅接着掷出了雉，非常高兴，撩起衣裳绕着坐席走，对同座的人叫道：“不是我不能掷出卢，只是我不想玩罢了。”刘裕很讨厌他这样，便揉搓着五木棋子好长时间，说：“老兄我来替你回答。”随即四颗子都是黑色，还有一颗子旋转跳跃没有定住，刘裕厉声一喝，就成了卢。刘毅心里非常不痛快，但他脸色本来就很黑，这时更像铁色一样，却还是和缓地说：“我也知道您不肯把这个借给我！”等到离开京城出镇西部藩镇，虽然占据上游，如同分陕之重，却一下子失去了朝内权力，又对自己事情的谋划很是猜疑，所以想专擅威势，找机会算计刘裕，以至于最终败亡。
〔13〕初，江州刺史庾悦，隆安中为司徒长史，曾至京口。毅时甚屯窭，先就府借东堂与亲故出射。而悦后与僚佐径来诣堂，毅告之曰：“毅辈屯否之人，合一射甚难。君于诸堂并可，望以今日见让。”悦不许。射者皆散，唯毅留射如故。既而悦食鹅，毅求其余，悦又不答，毅常衔之。义熙中，故夺悦豫章，解其军府，使人微示其旨，悦忿惧而死。毅之褊躁如此。
当初，江州刺史庾悦在隆安年间担任司徒长史时，曾经到过京口。刘毅当时非常穷困，先向官府借了东堂与亲友一起出去射箭。后来庾悦带着下属直接来到东堂，刘毅告诉他说：“我们这些穷困潦倒的人，聚在一起射一次箭很不容易。您可以在其他厅堂射箭，希望今天把这个堂让给我们。”庾悦不答应。射箭的人都散了，只有刘毅留下照常射箭。不久庾悦吃鹅，刘毅要剩下的，庾悦又不理睬，刘毅一直怀恨在心。义熙年间，刘毅故意夺取了庾悦的豫章官职，解除了他的军府，派人委婉地暗示自己的意图，庾悦愤怒恐惧而死。刘毅就是这样偏狭急躁。
〔14〕迈字伯群。少有才干，为殷仲堪中兵参军。桓玄之在江陵，甚豪横，士庶畏之过于仲堪。玄曾于仲堪厅事前戏马，以槊拟仲堪。迈时在坐，谓玄曰：“马槊有余，精理不足。”玄自以才雄冠世，而心知外物不许之。仲堪为之失色，玄出，仲堪谓迈曰：“卿乃狂人也！玄夜遣杀卿，我岂能相救！”迈以正辞折仲堪，而不以为悔。仲堪使迈下都以避之。玄果令追之，迈仅而免祸。后玄得志，迈诣门称谒，玄谓迈曰：“安知不死而敢相见？”迈对曰：“射钩、斩袪，与迈为三，故知不死。”玄甚喜，以为刑狱参军。后为竟陵太守。及毅与刘裕等同谋起义，迈将应之，事泄，为玄所害。
迈字伯群。他年轻时就有才干，担任殷仲堪的中兵参军。桓玄在江陵时，非常骄横霸道，士人和百姓怕他胜过怕殷仲堪。一次，桓玄在殷仲堪的厅堂前骑马玩耍，用矛指向殷仲堪。迈当时在座，对桓玄说：“你马术和矛法有余，但精深的道理却不足。”桓玄自认为才能盖世，但心里知道外界并不认可他。殷仲堪吓得变了脸色。桓玄出去后，殷仲堪对迈说：“你真是个狂人！如果桓玄夜里派人杀你，我怎么能救你！”迈用严正的话驳斥了殷仲堪，并不感到后悔。殷仲堪让迈到都城去躲避。桓玄果然派人追赶，迈仅仅得以逃脱。后来桓玄得志掌权，迈登门求见，桓玄问他：“你怎么知道自己不会死，还敢来见我？”迈回答说：“射钩、斩袪，加上我，就是三件，所以我知道不会死。”桓玄很高兴，让他担任刑狱参军。后来迈担任竟陵太守。等刘毅和刘裕等人一起谋划起义，迈准备响应，事情泄露，被桓玄杀害。