〔1〕邓琬，字元琬，豫章南昌人也。高祖混，曾祖玄，并为晋尚书吏部郎。祖潜之，镇南长史。父胤之，世祖征虏长史，吏部郎，彭城王义康大将军长史、豫章太守，光禄勋。琬初为州西曹主簿，南谯王义宣征北行参军，转参军事，又随府转车骑参军，仍转府主簿，江州治中从事史。世祖起义，版琬为辅国将军、南海太守，率军伐萧简于广州，攻围逾年，乃克。以臧质反，为江州刺史宗悫所执，值赦原。琬弟璩，与臧质同逆，质败从诛；琬弟环亦坐诛。琬在远，又有功，免死远徙，仍停广州。久之，得还，除给事中，尚书库部郎，都水使者，丹阳丞，本州大中正。大明七年463，车驾幸历阳，追思在藩之旧，下诏曰：“故光禄勋、前征虏长史邓胤之体局沈隐，累任著绩。朕昔当藩重，首先佐务，心力款尽，弗忘于怀。往岁息璩凶悖，自取诛翦，沿恩及琬，特免衅戮。今可擢为给事黄门侍郎，以旌胤之宿诚。”
邓琬，字元琬，是豫章郡南昌县人。他的高祖父邓混、曾祖父邓玄，都曾在晋朝担任尚书吏部郎。祖父邓潜之，担任镇南长史。父亲邓胤之，在宋世祖（孝武帝）时担任过征虏长史、吏部郎，彭城王刘义康的大将军长史、豫章太守、光禄勋等职位。邓琬最初担任州西曹主簿，后任南谯王刘义宣的征北行参军，改任参军事，又随府转为车骑参军，再转任府主簿、江州治中从事史。世祖起兵时，任命邓琬为辅国将军、南海太守，率军到广州讨伐萧简，围攻一年多才攻克。因臧质反叛被牵连，邓琬被江州刺史宗悫逮捕，正巧遇到大赦被赦免。邓琬的弟弟邓璩参与臧质谋反，臧质失败后一同被处死；弟弟邓环也因牵连被处死。邓琬当时在远方，又有功劳，得以免除死刑而被流放远方，于是停留在广州。过了很久才得以返回，被任命为给事中、尚书库部郎、都水使者、丹阳丞、本州大中正。大明七年，皇帝巡视历阳，追念从前在藩国时的旧臣，下诏说：“原光禄勋、前征虏长史邓胤之，为人深沉稳重，历任官职都有政绩。朕从前担任藩王时，他最先辅佐政务，竭心尽力，朕一直不曾忘记。往年他的儿子邓璩凶恶叛逆，自取灭亡，朕顾及恩情，牵连到邓琬，特别免去其罪。现在可以擢升邓琬为给事黄门侍郎，以表彰邓胤之的昔日忠诚。”
〔2〕明年，出为晋安王子勋镇军长史、寻阳内史，行江州事。前废帝狂悖无道，以太祖、世祖并第数居三以登极位，子勋次第既同，深构嫌隙，因何迈之谋，乃遣使赍药赐子勋死。使至，子勋典签谢道遇、斋帅潘欣之、侍书褚灵嗣等驰以告琬，泣涕请计。琬曰：“身南土寒士，蒙先殊恩，以爱子见托，岂得惜门户百口，其当以死报效。幼主昏暴，社稷危殆，虽曰天子，事犹独夫。今便指率文武，直造京邑，与群公卿士，废昏立明。”景和元年465十一月十九日，称子勋教，即日戒严。子勋戎服出听事，集僚佐，使潘欣之口宣旨曰：“少主昏狂悖戾，并是诸君所见闻。顾命重臣，悉皆诛戮。驱逼王公，幽辱太后。不逞之徒，共成其衅。京师诸王，并见囚逼，委厄虎口，思奋莫因。身义兼家国，岂可坐视横流！今便欲举九江之众，驰檄近远，以谋王室。于诸君何如？”四座未答，录事参军陶亮曰：“少主昏狂，丑毒已积。伊、霍行之于古，殿下当之于今。鄙州士子，世习忠节，况属千载之会，请效死前驱。”众并奉旨。文武普进位一阶。转亮为谘议参军事，领中兵，加宁朔将军，总统军事。功曹张沈为谘议参军，统作舟舰。参军事顾昭之、沈伯玉、荀道林等参管书记。南阳太守沈怀宝、岷山太守薛常宝之郡，始至寻阳，与新蔡太守韦希直并为谘议参军，领中兵，及彭泽令陈绍宗并为将帅。
第二年，他离开京城担任晋安王刘子勋的镇军长史、寻阳内史，代理江州事务。前废帝疯狂悖逆不讲道理，因为太祖刘裕、世祖刘骏都是排行第三而登上皇位，而子勋的排行也是第三，所以对他产生了很深的猜忌，利用何迈的谋反事件，就派遣使者带着毒药赐子勋死。使者到了，子勋的典签谢道遇、斋帅潘欣之、侍书褚灵嗣等人急忙跑去告诉邓琬，流着泪请求对策。邓琬说：“我是南方的一个寒门士人，蒙受先帝特殊的恩典，把爱子托付给我，怎么能爱惜全族百口人的性命，应当以死报效。幼主昏庸残暴，国家危险，虽然名义上是天子，实际上像个独夫民贼。现在我就率领文武官员，直接进军京城，与各位公卿大臣，废掉昏君，另立明主。”景和元年十一月十九日，他们假托子勋的命令，当天就宣布戒严。子勋穿着军装出来处理政事，召集僚属，让潘欣之口头宣布旨意说：“少主昏庸疯狂悖逆暴戾，这些都是各位所亲眼看见听到的。先帝托付的重臣，全都被杀害。驱赶逼迫王公，幽禁侮辱太后。不得志的人，共同制造祸端。京城的各位王侯，都被囚禁逼迫，处境危险如同在虎口，想要奋起却没有机会。我个人义不容辞地兼顾家国，怎么能坐视天下大乱！现在想要发动九江的军队，向远近传递檄文，以谋取王室。各位认为怎么样？”在座的人还没有回答，录事参军陶亮说：“少主昏庸疯狂，罪恶已经积累很多。伊尹、霍光在古代做过那样的事，殿下在今天应当承担重任。我们本州的士人，世代学习忠贞的节操，何况遇到千载难逢的时机，请求效死在前驱。”众人都听从旨意。文武官员普遍晋升一级。调任陶亮为谘议参军事，兼管中兵，加宁朔将军，总管军事。功曹张沈为谘议参军，主管建造船只。参军事顾昭之、沈伯玉、荀道林等人参与管理文书。南阳太守沈怀宝、岷山太守薛常宝到郡上任，刚到寻阳，与新蔡太守韦希直一起担任谘议参军，兼管中兵，以及彭泽县令陈绍宗都担任将帅。
〔3〕初，废帝使荆州录送前军长史、荆州行事张悦下至盆口，琬称子勋命，释其桎梏，迎以所乘之车，以为司马，加征虏将军。加琬冠军将军，二人共掌内外众事。遣将军俞伯奇率五百人出断大雷，禁绝商旅，及公私使命。遣使上诸郡民丁，收敛器械。十日之内，得甲士五千人，出顿大雷，于两岸筑垒。巴东、建平二郡太守孙冲之之郡，始至孤石，琬以冲之为子勋谘议参军，领中兵，加辅国将军，与陶亮并统前军。使记室参军荀道林造檄文，驰告远近。
起初，废帝（刘子业）命令荆州方面将前军长史、荆州行事张悦押送到盆口。邓琬假称是刘子勋的命令，解开了张悦的镣铐，用自己所乘的车迎接他，任命他为司马，加授征虏将军。又加授邓琬冠军将军，两人共同掌管内外各项事务。派遣将军俞伯奇率领五百人出发据守大雷，禁止商旅往来以及公私使命。派遣使者到各郡征发民丁，收集武器。十天之内，得到甲士五千人，出发驻扎在大雷，在两岸修筑营垒。巴东、建平二郡太守孙冲之前往郡所，刚到孤石，邓琬任命孙冲之为刘子勋的谘议参军，领中兵，加授辅国将军，与陶亮一同统率前军。命记室参军荀道林撰写檄文，迅速传告远近各地。
〔4〕会太宗定乱，进子勋号车骑将军、开府仪同三司。令书至，诸佐吏并喜，造琬曰：“暴乱既除，殿下又开黄阁，实为公私大庆。”琬以子勋次第居三，又以寻阳起事，有符世祖，理必万克。乃取令书投地曰：“殿下当开端门，黄阁是吾徒事耳！”众并骇愕。琬与陶亮等缮治器甲，征兵四方。郢州刺史安陆王子绥、荆州刺史临海王子顼、会稽太守寻阳王子房、雍州刺史袁顗、梁州刺史柳元怙、益州刺史萧惠开、广州刺史袁昙远、徐州刺史薛安都、青州刺史沈文秀、冀州刺史崔道固、湘州行事何慧文、吴郡太守顾琛、吴兴太守王昙生、晋陵太守袁标、义兴太守刘延熙并同叛逆。
正好赶上太宗（宋明帝）平定内乱，授予刘子勋车骑将军、开府仪同三司的官职。诏令文书送达时，子勋的各位属官都很高兴，跑去告诉邓琬说：“暴乱已经平息，殿下又开设黄阁（指开府仪同三司的官署），这真是国家和私人的大喜事。”邓琬认为子勋在兄弟中排行第三，又是在寻阳起兵，与世祖孝武帝的先例相符，按理说必定成功。于是他把诏令文书扔在地上说：“殿下应当开启端门（皇宫正门，指登基），黄阁只是我们这些人做的事情罢了！”众人都惊骇愕然。邓琬与陶亮等人修缮整治兵器铠甲，向四方征兵。郢州刺史安陆王刘子绥、荆州刺史临海王刘子顼、会稽太守寻阳王刘子房、雍州刺史袁顗、梁州刺史柳元怙、益州刺史萧惠开、广州刺史袁昙远、徐州刺史薛安都、青州刺史沈文秀、冀州刺史崔道固、湘州行事何慧文、吴郡太守顾琛、吴兴太守王昙生、晋陵太守袁标、义兴太守刘延熙全都一同反叛。
〔5〕先是，废帝以邵陵王子元为冠军将军、湘州刺史，中兵参军沈仲玉为道路行事。至鹊头，闻寻阳兵起，停住，白太宗进止之宜。太宗以子勋起兵，本在幼主，虽疑其不即解甲，不欲先彰同异，敕令进道。信未报，琬闻子元停鹊头不进，遣数百人劫迎之。乃建牙于桑尾，传檄京师曰：
原先，废帝刘子业任命邵陵王刘子元为冠军将军、湘州刺史，中兵参军沈仲玉为道路行事（负责沿途事务）。军队到达鹊头时，听说寻阳那边起兵了，就停下来，向太宗（宋明帝）请示是进是退。太宗认为刘子勋起兵本来是为了扶持幼主，虽然怀疑他不会立即解除武装，但也不想先公开表示异议，就下令让刘子元继续前进。诏书还没送到，邓琬听说刘子元停留在鹊头不前进，就派了几百人劫持迎接他。于是刘子元在桑尾竖起了军旗，向京城发布檄文说：
〔6〕阳六数艰，云雷相袭。高皇受历，时乘云辔，顿于促路。文祖定祥，系昭睿化，翦于中年。二凶纵祸，三纲理灭，宗王俯首，姑息逆朝，枕戈无闻，偷荣有秩。孝武皇帝释位泣血，纠义入讨，投袂戎首，亲戮鲸鲵，九服还辉，两仪更造。而穹旻不惠，弃离万国，皇运重替，嗣王荒淫。孤以不才，任居藩长，大惧宗稷，歼覆待日。故招徒楚郢，飞檄京甸，志遵前典，黜幽陟明，庶七庙复安，海昏有绍。岂图宋未悔祸，弑乱奄臻，遂矫害明茂，篡窃天宝，反道效尤，蔑我皇德，干我昭穆，寡我兄弟，恣鸱鸮之心，蹈伦、颖之志，覆移鼎祚，诬罔天人。藐孤同气，犹有十三，圣灵何辜，而当乏飨。
时运艰难，灾难接连不断。高皇帝承受天命，乘时而起，却在中途受阻。文皇帝安定义运，继承光大神明教化，却在中年被杀害。两个凶徒制造祸乱，三纲五常彻底毁灭，宗室诸王俯首屈服，姑息叛逆的朝廷，枕戈待旦的志向无人听闻，窃取荣禄的人却高官厚禄。孝武皇帝放弃权位，泣血起兵，召集义军征讨，奋然成为统帅，亲手诛杀凶恶大敌，天下重放光辉，天地再造。可是上天不仁，抛弃万国，皇运再次更替，继位的君王荒淫无道。我虽无才，但担任藩镇长官，非常担忧宗庙社稷，灭亡就在眼前。因此在楚郢招集部众，向京城传送讨伐檄文，立志遵循前代典制，罢黜昏庸，提拔贤明，希望七庙重新安定，像海昏侯那样有继承者。哪里想到刘宋不悔改祸乱，弑君之乱突然到来，于是假传命令杀害贤明，篡夺帝位，违背正道效尤邪恶，蔑视我皇族德业，干扰我宗庙次序，削弱我兄弟，放纵鸱鸮般凶残之心，重蹈伦、颖的叛逆野心，颠覆转移国祚，欺骗上天和民众。我孤弱兄弟还有十三人，先帝圣灵有什么罪过，竟然要断供祭祀？