〔10〕盖闻哲王不逆切旨之谏，以博闻为道；人臣不忌歼夷之罚，以尽言为忠。是故周昌极谏，冯唐面折，孝惠所以克固储嗣，魏尚所以复任云中。彼二臣岂好逆主干时，犯颜违色者哉！又爰盎之谏孝文曰：“淮南王若道遇疾死，则陛下有杀弟之名，奈何？”文帝不用，追悔无及。臣草莽微臣，窃不自揆，敢抱葵藿倾阳之心，仰慕《周易》匪躬之志，故不远六千里，愿言命侣，谨贡丹愚，希垂察纳。
我听说贤明的君主不会拒绝急切忠诚的劝谏，以此扩大自己的见闻；做臣子的也不害怕杀头的惩罚，只求能畅所欲言地表达忠诚。因此，周昌极力劝谏，冯唐当面批评，汉惠帝才能稳固太子的地位，魏尚才能重新担任云中太守。这两位大臣难道是喜欢违逆君主、触犯龙颜的人吗？还有，爰盎劝谏汉文帝说：“如果淮南王在路上生病死了，那么您就落下了杀害弟弟的名声，那可怎么办？”汉文帝没有采纳他的意见，后来后悔也来不及了。我本是一个草野小臣，私下里不自量力，敢怀着像葵花和豆叶向阳那样的忠心，仰慕《周易》中不顾自身的精神，所以不远六千里，愿意与同伴一起，谨慎地献上我的一片赤诚和愚见，希望您能考虑采纳。
〔11〕伏惟陛下躬执大象，首出万物，王化咸通，三才必理，辟天人之路，开大道之门，搜殊逸于岩穴，招奇英于侧陋，穷谷无白驹之倡，乔岳无遗宝之嗟，岂特罗飞翮于垂天，网沈鳞于溟海。况于彭城王义康，先朝之爱子，陛下之次弟哉！一旦黜削，远送南服，恩绝于内，形隔于远，躬离明主，身放圣世，草莱黔首，皆为陛下痛之。
陛下您亲自掌握着世间的大道，位居万物之上，您的教化畅通天下，天、地、人三才都治理得井井有条。您开辟了天人之间的道路，开启了大道的大门。从深山幽谷中搜寻隐逸的贤才，从卑微的角落招揽奇特的英才，使得深谷中没有被遗漏的白驹那样的贤人，高山没有遗珠之叹。这岂止是网罗天上的飞鸟、海底的游鱼呢？更何况彭城王刘义康，他是先朝皇帝的爱子，是陛下您的亲弟弟啊！如今一下子被贬黜削爵，远远地送到南方边远之地，在朝廷内断绝了恩宠，在远方隔绝了形迹，亲自离开英明的君主，自身被流放在圣明的时代，平民百姓都为您感到痛心。
〔12〕臣追惟景平、元嘉之衅，几于危殆，三公托以兴废之宜，密怀不臣之计，台辅伺隙于京甸，强楚窥窬于上流，或莹恶而窥国或显逆而陵主，有生之所惴恐，神祇之所忿忌也。赖宗社灵长，庙算流远，洒涤尘埃，歼馘丑类，氛雾时靖，四门载清。当尔之时，义康岂不预参皇谋，均此休否哉。且陛下旧楚形胜，非亲勿居，遂以骠骑之号，任以藩夏之重，抚政南郢，绥民遏寇，播皇宋之泽，以洽幽荒。陛下之润，被之九有，岂直南荆之民沾渥而已焉。遂召之以宰辅，又寄之以和味，既居三事，又牧徐、扬，所以幽显齐欢，人神同忭。莫不言陛下授之为得，义康受之为是也。今如何信疑貌之似，阙兄弟之恩乎？若有迷谬之愆，可责之罪，正可数之以善恶，导之以义方。且庐陵王往事，足以知今，此乃陛下前车之殷鉴，后乘之灵龟也。夫曾子之不杀，忠臣之笃譬；二告而犹织，仁王之令范。故《诗》云“无信人之言，人实不信”。又云兄弟虽阋，不废亲也。《尚书》曰：“克明俊德，以亲九族。”九族既睦，可以亲百姓，兄弟安可弃乎！
我追想景平、元嘉年间发生的祸乱，国家几乎到了危险的边缘。当时的三公假借讨论兴废事宜，暗地里却怀着不臣服的心思，朝廷大臣在京城附近窥探机会，强横的楚国势力在上游虎视眈眈，有的暗藏祸心窥探国家，有的公然叛逆欺凌君主，这是所有活人害怕、神灵愤恨的事。幸好祖宗社稷福运长久，朝廷的谋略长远，扫清了污浊，消灭了丑类，凶险的迷雾终于平息，四方得以安定。在那个时候，义康难道不是参与了皇家的决策，共同分担了这些吉凶吗？再说陛下在旧楚之地占有险要的地形，不是至亲不能驻守，所以用骠骑将军的名号，把藩屏华夏的重任托付给他，让他治理南郢，安抚百姓、抵御贼寇，传播皇宋的恩泽，覆盖到边远地区。陛下的润泽遍及天下，哪里只是南荆的百姓沾受恩惠呢？于是又召他入朝担任宰辅，把调和鼎鼐的职责交给他，他既身居三公的高位，又管理徐州、扬州，因此阴间阳间都欢欣，人和神都喜悦。没有人不说陛下授予得恰当，义康接受得正确。如今为什么相信表面的猜疑，断绝兄弟的情分呢？如果他有迷乱错误的过失、可以责备的罪过，正可以用善恶来教训他，用正道来引导他。而且庐陵王的前事，足以明白今天的道理，这就是陛下前面的车子留下的深刻教训，可以作为后面车子的灵验占卜。曾子不杀人的例子，是忠臣诚信的比喻；两次报告而仍织布，是仁王的好榜样。所以《诗经》说“不要相信别人的话，那些人实在不可信”，又说“兄弟虽然相争，但不废弃亲情”。《尚书》说：“能够彰显美好的德行，来亲近九族。”九族已经和睦，就可以亲近百姓，兄弟怎么可以抛弃呢！
〔13〕臣伏愿陛下上寻往代黜废之祸，下惟近者谗言之衅。庐陵王既申冤魂于后土，彭城王亦弭疑愆于宋京，岂徒皇代当今之计，盖乃良史万代之美也。且谄谀难辨，是非易黩，福始祸先，古人所畏。故爱身之士，自为己计，莫不结舌杜口，孰肯冒忌干主哉！臣以顽昧，独献微管，所以勤勤恳恳，必诉丹诚者，实恐义康年穷命尽，奄忽于南，遂令陛下有弃弟之责。臣虽微贱，窃为陛下羞之。况书言记事，史岂能屈典谟而讳哉。脱如臣虑，陛下恨之何益。扬子云曰：“获福之大，莫先于和穆；遘祸之深，莫过于内难。”每服斯言，以为警戒。矧今睹王室大事，岂得韬笔默尔而已哉。臣将恐天下风靡，离间是惧，遂令宇内迁观，民庶革心，欲致康哉，实为难也。
我恳请陛下向上看历史上被罢黜废黜的灾祸，向下思考近来谗言引发的祸端。庐陵王已经在地神那里申明了冤魂，彭城王也在刘宋都城消除了怀疑和罪责，这不仅是当今皇朝的当务之急，更是史书上流传万代的美谈。况且谄媚阿谀的人难以分辨，是非容易混淆，福与祸的开端，是古人所畏惧的。所以爱惜自身的人为自己打算，没有不闭口不言的，谁肯冒着触犯君主的忌讳去进言呢？我凭借愚昧，独自进献一点浅陋的见解，之所以如此勤恳，一定要倾诉我的赤诚，实在是因为担心义康寿命将尽，突然死在南方，从而让陛下背上抛弃弟弟的责备。我虽然地位卑微，私下也为陛下感到羞耻。况且史书记载事情，史官怎能歪曲经典来隐讳呢？如果真如我所忧虑的那样，陛下后悔又有什么益处？扬雄说：‘获得最大的福分，没有比和睦更重要的；遭受最深的灾祸，没有比内部祸乱更严重的。’我常常佩服这句话，把它作为警戒。何况现在亲眼看到王室的大事，怎么能搁笔沉默呢？我恐怕天下人随风倒伏，害怕离间，从而让国内百姓改变看法，民众改变心意，想要达到太平安康的局面，实在困难啊。
〔14〕陛下徒云恶枝之宜伐，岂悟伐柯之伤树，乃往古之所悲，当今所宜改也。陛下若荡以平听，屏此猜情，垂讯刍荛之谋，曲察狂瞽之计，一发非意之诏，逮访博古之士，速召义康返于京甸，兄弟协和，君臣缉穆，息宇内之讥，绝多言之路，如是则四海之望塞，谗说之道消矣。何必司徒公、扬州牧，然后可以安彭城王哉！若臣所启违宪，于国为非，请即伏诛，以谢陛下。虽复分形赴镬，煮体烹尸，始愿所甘，岂不幸甚！
陛下您只说讨厌的枝条应当砍掉，却哪里想到砍斧柄也会损伤树木？这正是古代所悲痛的事，也是当今应当改正的。陛下如果您能心平气和地听取意见，放下这些猜忌的情绪，虚心去问问普通百姓的想法，仔细体察我这种浅陋的计策，发出一道出人意料的诏书，赶快寻访博古通今的士人，迅速把义康召回京城附近，兄弟和睦，君臣安宁，平息天下人的讥讽，断绝多嘴多舌的途径。这样一来，天下人的期望就满足了，谗言的路也就堵死了。何必要封司徒公、扬州牧这样的大官，才能让彭城王安心呢？如果臣的启奏违反了朝廷的法度，对国家有害，那就请立即处死我，向陛下谢罪。就算是被分尸下油锅，煮成肉酱，也是我甘心愿意的，岂不是幸运得很吗？
〔16〕会稽长公主，于兄弟为长，太祖至所亲敬。义康南上后，久之，上尝就主宴集甚欢，主起再拜稽颡，悲不自胜。上不晓其意，自起扶之。主曰：“车子岁暮，必不为陛下所容，今特请其生命。”因恸哭。上流涕，举手指蒋山曰：“必无此虑。若违今誓，便负初宁陵。”即封所饮酒赐义康，并书曰：“会稽姊饮宴忆弟，所余酒今封送。”车子，义康小字也。
会稽长公主是兄弟姐妹中年龄最大的，太祖（宋文帝刘义隆）对她非常亲近和尊敬。刘义康被贬到南方以后，过了很久，皇帝曾到公主那里宴饮聚会，气氛十分欢快。公主突然起身，两次跪拜磕头，悲伤得不能自已。皇帝不明白她的意思，亲自起身扶她。公主说：“车子（刘义康的小名）年纪大了，一定不会被您容下，我今天特地请求保全他的性命。”于是痛哭起来。皇帝流着泪，抬起手指着蒋山（钟山）说：“绝不要有这种顾虑。如果我违背今天的誓言，就辜负了先帝（初宁陵是宋武帝刘裕的陵墓）。”随即把喝剩下的酒封装起来赐给刘义康，并附上一封信说：“会稽姐姐饮宴时想念弟弟，剩余的酒现在封好送去。”车子，是刘义康的小名。
〔17〕二十二年445，太子詹事范晔等谋反，事逮义康，事在《晔传》。有司上曰：“义康昔擅国权，恣心凌上，结朋树党，苞纳凶邪。重衅彰著，事合明罚。特遭陛下仁爱深至，敦惜周亲，封社不削，爵宠无贬。四海之心，朝野之议，咸谓皇德虽厚，实挠典刑。而义康曾不思此大造之德，自出南服，诡饰情貌，外示知惧，内实不悛。穷好极欲，干请无度。圣慈含弘，每不折旧，矜释屡加，恩畴已往。而阴敦行李，方启交通之谋，潜资左右，以要死士之命。崎岖伺隙，不忘窥窬。时犹隐忍，罚止仆侍。狂疾之性，永不惩革，凶心遂成，悖谋仍构。远投群丑，千里相结，再议宗社，重窥鼎祚。赖陛下至诚感神，宋历方永，故奸事昭露，罪人斯得。周公上圣，不辞同气之刑；汉文仁明，无隐从兄之恶。况义康衅深二叔，谋过淮南，背亲反道，自弃天地。臣等参议，请下有司削义康王爵，收付廷尉法狱治罪。”诏特宥大辟。于是免义康及子泉陵侯允、女始宁、丰城、益阳、兴平四县主为庶人，绝属籍，徙付安成郡。以宁朔将军沈邵为安成公相，领兵防守。义康在安成读书，见淮南厉王长事，废书叹曰：“前代乃有此，我得罪为宜也。”
元嘉二十二年，太子詹事范晔等人谋反，事情牵连到刘义康，详细情况记载在《范晔传》中。有关部门上奏说：“刘义康以前独揽国家大权，任意欺侮皇上，结交朋党，包纳凶恶之人。重大的罪行已经很明显，理应受到公开惩罚。只是由于陛下仁爱深厚，顾惜皇族亲戚，才没有削减他的封地，没有降低他的爵位和宠爱。天下人心和朝廷内外的议论，都认为皇上的恩德虽然深厚，但实际上扰乱了国家的法律。然而刘义康竟然不思考这份大恩，自从出京到南方藩镇，表面一套背后一套，外表假装知道畏惧，内心却不知悔改。他追求极度的享乐，无节制地请求。陛下仁慈包容，常常不追究过去的过错，多次加以怜悯释放，恩惠覆盖以往。但他却暗中厚待使者，开始勾结的阴谋，秘密资助身边的人，以招募敢死之士。辗转寻找机会，不忘觊觎皇位。当时陛下还隐忍，只惩罚了他的仆从。他疯狂的本性始终不改，凶恶之心终于形成，再次构造叛逆阴谋。他远远地联络一群丑类，千里勾结，再次图谋国家，重新觊觎帝位。依赖陛下至诚感动神灵，宋朝国运长久，所以奸邪事情败露，罪人得以抓获。周公是上圣，不避讳对兄弟用刑；汉文帝仁爱英明，不隐瞒堂兄的罪恶。何况义康的罪过比管叔、蔡叔更深，阴谋超过淮南王，背弃亲人违反天道，自绝于天地。我们参议，请求下令有关部门削去义康的王爵，逮捕交给廷尉依法审判定罪。”下诏特别宽宥了死刑。于是将刘义康和他的儿子泉陵侯刘允、女儿始宁、丰城、益阳、兴平四位县主免为平民，断绝皇族属籍，流放到安成郡。任命宁朔将军沈邵为安成公相，领兵防守。刘义康在安成读书，看到淮南厉王刘长的事迹，放下书感叹说：“前代竟然有这样的事，我犯罪受罚是应该的啊。”