〔1〕谢晦，字宣明，陈郡阳夏人也。祖朗，东阳太守。父重，会稽王道子骠骑长史。兄绚，高祖镇军长史，蚤卒。晦初为孟昶建威府中兵参军。昶死，高祖问刘穆之：“孟昶参佐，谁堪入我府？”穆之举晦，即命为太尉参军。高祖尝讯囚，其旦刑狱参军有疾，札晦代之，于车中一鉴讯牒，催促便下。相府多事，狱繁殷积，晦随问酬辩，曾无违谬。高祖奇之，即日署刑狱贼曹，转豫州治中从事。义熙八年412，土断侨流郡县，使晦分判扬、豫民户，以平允见称。入为太尉主簿，从征司马休之。时徐逵之战败见杀，高祖怒，将自被甲登岸，诸将谏，不从，怒愈甚。晦前抱持高祖，高祖曰：“我斩卿！”晦曰：“天下可无晦，不可无公，晦死何有！”会胡藩已得登岸，贼退走，乃止。
谢晦，字宣明，是陈郡阳夏人。他的祖父谢朗，曾任东阳太守。父亲谢重，是会稽王司马道子的骠骑长史。哥哥谢绚，是高祖刘裕的镇军长史，很早就去世了。谢晦起初在孟昶的建威府里做中兵参军。孟昶死后，高祖问刘穆之：“孟昶的属官中，谁有资格进入我的府中？”刘穆之推荐了谢晦，高祖立刻任命他为太尉参军。高祖曾经审讯囚犯，那天早上刑狱参军生病了，就写信让谢晦代理，谢晦在车上看了一眼审讯文书，马上下达了批示。相府事务很多，案件堆积如山，谢晦随问随答，没有一点差错。高祖觉得他才能出众，当天就让他代理刑狱贼曹，又转任豫州治中从事。义熙八年，朝廷实行土断政策，整顿侨置郡县，派谢晦分别审理扬州、豫州的民户，他因为公平妥当受到称赞。后来入朝担任太尉主簿，跟随高祖征讨司马休之。当时徐逵之战败被杀，高祖大怒，准备亲自披甲登岸，众将领劝阻不听，高祖更加愤怒。谢晦上前抱住高祖，高祖说：“我杀了你！”谢晦说：“天下可以没有我，但不能没有您，我死了又算得了什么！”这时恰好胡藩已经登岸，贼军退走，高祖才停止。
〔2〕晦美风姿，善言笑，眉目分明，鬓发如点漆。涉猎文义，朗赡多通，高祖深加爱赏，群僚莫及。从征关、洛，内外要任悉委之。刘穆之遣使陈事，晦往往措异同，穆之怒曰：“公复有还时否？”高祖欲以为从事中郎，以访穆之，坚执不与。终穆之世，不迁。穆之丧问至，高祖哭之甚恸。晦时正直，喜甚，自入阁内参审穆之死问。其日教出，转晦从事中郎。
谢晦风度翩翩，善于言辞谈笑，眉目清秀，鬓发黑亮如漆。他广泛阅读文史，才思敏捷，学识渊博，宋高祖刘裕非常欣赏喜爱他，同僚中没有谁能比得上。他跟随高祖征讨关中、洛阳，朝廷内外的重要职务都交给他担任。刘穆之派遣使者向高祖陈述事情，谢晦常常提出不同意见，刘穆之生气地说：“你还有回来的时候吗？”高祖想任命谢晦为从事中郎，为此咨询刘穆之，刘穆之坚决反对。直到刘穆之去世，谢晦都没有升迁。刘穆之的死讯传来，高祖痛哭非常悲伤。谢晦当时正在值班，十分高兴，亲自进入阁内查问刘穆之的死讯。当天命令发出，升任谢晦为从事中郎。
〔3〕宋台初建，为右卫将军，寻加侍中。高祖受命，于石头登坛，备法驾入宫。晦领游军为警备，迁中领军，侍中如故。以佐命功，封武昌县公，食邑二千户。二年406，坐行玺封镇西司马、南郡太守王华大封，而误封北海太守球，版免晦侍中。寻转领军将军、散骑常侍，依晋中军羊祜故事，入直殿省，总统宿卫。三月，高祖不豫，给班剑二十人，与徐羡之、傅亮、檀道济并侍医药。少帝即位，加领中书令，与羡之，亮共辅朝政。少帝既废，司空徐羡之录诏命，以晦行都督荆湘雍益宁南北秦七州诸军事、抚军将军、领护南蛮校尉、荆州刺史，欲令居外为援，虑太祖至或别用人，故遽有此授。精兵旧将，悉以配之，器仗军资甚盛。太祖即位，加使持节，依本位除授。晦虑不得去，甚忧惶，及发新亭，顾望石头城，喜曰：“今得脱矣。”寻进号卫将军，加散骑常侍，进封建平郡公，食邑四千户，固让进封。又给鼓吹一部。
刘宋朝廷刚建立时，谢晦担任右卫将军，不久加授侍中。高祖（刘裕）接受禅让登基，在石头城设坛，准备好皇帝车驾进入皇宫。谢晦率领机动部队担任警戒，升任中领军，仍保留侍中官职。因辅佐开国的功劳，被封为武昌县公，享有一千户的食邑。永初二年，因为负责用玺印封官时，给镇西司马、南郡太守王华封了个大官，却错封了北海太守王球，结果被下诏免去侍中职务。不久转任领军将军、散骑常侍，按照晋朝中军将军羊祜的先例，入宫值班，总管宫廷警卫。同年三月，高祖病重，赏给二十名持班剑的卫士，与徐羡之、傅亮、檀道济一起侍奉医药。少帝即位后，加授中书令，与徐羡之、傅亮共同辅佐朝政。少帝被废黜后，司空徐羡之总领诏令，任命谢晦代理都督荆湘雍益宁南北秦七州诸军事、抚军将军、兼任护南蛮校尉、荆州刺史，想让他坐镇外地作为声援，担心太祖（刘义隆）到后可能另派人选，所以匆忙做出这一任命。谢晦原有的精兵旧将都配给他，武器装备和军需物资非常充足。太祖即位后，加授使持节，按原官职任命。谢晦担心走不掉，非常忧虑害怕，等到从新亭出发，回头遥望石头城，高兴地说：“现在总算脱身了！”不久升号卫将军，加散骑常侍，进封建平郡公，食邑四千户，他坚决辞让这项进封。朝廷又赏给他一支鼓吹乐队。
〔4〕初为荆州，甚有自矜之色，将之镇，诣从叔光禄大夫澹别。澹问晦年，晦答曰：“三十五。”澹笑曰：“昔荀中郎年二十七为北府都督，卿比之，已为老矣。”晦有愧色。至江陵，深结侍中王华，冀以免祸。二女当配彭城王义康、新野侯义宾。元嘉二年425，遣妻曹及长子世休送女还京邑。先是景平中，索虏为寇，覆没河南。至是上欲诛羡之等，并讨晦。声言北伐，又言拜京陵，治装舟舰。傅亮与晦书曰：“薄伐河朔，事犹未已，朝野之虑，忧惧者多。”又言：“朝士多谏北征，上当遣外监万幼宗往相咨访。”时朝廷处分异常，其谋颇泄。三年426正月，晦弟黄门侍郎<日爵>驰使告晦，晦犹谓不然，呼咨议参军何承天，示以亮书，曰：“计幼宗一二日必至，傅公虑我好事，故先遣此书。”承天曰：“外间所闻，咸谓西讨已定，幼宗岂有上理。”晦尚谓虚妄，使承天豫立答诏启草，伐虏宜须明年。江夏内史程道惠得寻阳人书，言：“朝廷将有大处分，其事已审。”使其辅国府中兵参军乐冏封以示晦。晦又谓承天曰：“幼宗尚未至，若复二三日无消息，便是不复来邪？”承天答曰：“诏使本无来理，如程所说，其事已判，岂容复疑。”
起初谢晦担任荆州刺史，脸上流露出非常得意的神色。将要去上任时，他前往堂叔光禄大夫谢澹那里告别。谢澹问谢晦年龄，谢晦回答说：“三十五岁。”谢澹笑着说：“从前荀羡二十七岁就当了北府都督，你和他相比，已经老了。”谢晦听后露出羞愧的表情。到了江陵后，他深深结交侍中王华，希望能靠此避免灾祸。他的两个女儿要嫁给彭城王刘义康和新野侯刘义宾。元嘉二年，他派妻子曹氏和长子谢世休送女儿回京城。在这之前，景平年间，北魏入侵，黄河以南地区沦陷。到此时，皇帝想诛杀徐羡之等人，同时讨伐谢晦。对外声称要北伐，又说要祭拜皇陵，准备船只。傅亮写信给谢晦说：“征伐黄河以北，事情还没有结束，朝廷内外的担忧，感到畏惧的人很多。”又说：“朝中许多大臣谏阻北伐，皇帝将要派遣外监万幼宗前去咨询。”当时朝廷的举动不同寻常，他们的计划有所泄露。元嘉三年正月，谢晦的弟弟黄门侍郎谢㬂派人飞马告知谢晦，谢晦仍然认为不是这样，叫来咨议参军何承天，把傅亮的信给他看，说：“估计万幼宗一两天内必然到达，傅公怕我多事，所以先送这封信来。”何承天说：“外面所听到的，都说西讨已经确定，万幼宗哪里有来的道理。”谢晦还认为是虚假的，让何承天预先起草答复诏书的草稿，讨伐北魏应当等到明年。江夏内史程道惠得到寻阳人的信，说：“朝廷将有大变革，事情已经确凿。”派他的辅国府中兵参军乐冏封好送给谢晦看。谢晦又对何承天说：“万幼宗还没有到，如果再过两三天没有消息，就是不再来了吧？”何承天回答说：“诏使本来就没有来的道理，像程道惠所说，事情已经明确，哪里容许再怀疑。”
〔5〕晦欲焚南蛮兵籍，率见力决战。士人多劝发兵，乃立幡戒严，谓司马庾登之曰：“今当自下，欲屈卿以三千人守城，备御刘粹。”登之曰：“下官亲老在都，又素无旅，情计二三，不敢受此旨。”晦仍问诸佐：“战士三千，足守城不？”南蛮司马周超对曰：“非徒守城而已，若有外寇，可以立勋。”登之乃曰：“超必能办，下官请解司马、南郡以授。”即于坐命超为司马、建威将军、南义阳太守，转登之为长史，南郡如故。
谢晦想要烧掉南蛮校尉府的兵籍，率领现有的兵力决一死战。士人大多劝他发兵，于是他竖起旗帜宣布戒严，对司马庾登之说：“现在我要亲自出征，想委屈你率领三千人守城，防备刘粹。”庾登之说：“下官的父母都在京城，又向来没有自己的部众，心里犹豫不定，不敢接受这个命令。”谢晦又问各位佐官：“三千战士，足够守城吗？”南蛮司马周超回答说：“不只是守城而已，如果有外敌来犯，还可以立功。”庾登之于是说：“周超一定能办好，我请求解除我司马、南郡的职务授给他。”于是就在座位上任命周超为司马、建威将军、南义阳太守，调任庾登之为长史，南郡的职务不变。
〔6〕太祖诛羡之等及晦子新除秘书郎世休，收<日爵>、<日爵>子世平、兄子著作佐郎绍等。乐冏又遣使告晦：“徐、傅二公及<日爵>等并已诛。”晦先举羡之、亮哀，次发子弟凶问。既而自出射堂，配衣军旅。数从高祖征讨，备睹经略，至是指麾处分，莫不曲尽其宜。二三日中，四远投集，得精兵三万人。乃奉表曰：
太祖诛杀了徐羡之等人以及谢晦的儿子新任秘书郎的谢世休，又收捕了谢晦、谢晦的儿子谢世平、谢晦的侄子著作佐郎谢绍等人。乐冏又派人告诉谢晦说：“徐羡之、傅亮两位大人以及谢晦等人都已被诛杀。”谢晦先为徐羡之、傅亮举行哀悼仪式，然后才发布自己子弟的死讯。接着他亲自来到射箭场，分发军服、整编军队。他多次跟随高祖征讨，对用兵谋略都看在眼里，到这时指挥调度，没有一件不是处理得恰到好处的。两三天之内，四面八方的人都来投奔，聚集了三万精兵。于是谢晦呈上奏表说：
〔7〕臣阶缘幸会，蒙武皇帝殊常之眷，外闻政事，内谋帷幄，经纶夷险，毗赞王业，预佐命之勋，膺河山之赏。及先帝不豫，导扬末命，臣与故司徒臣羡之、左光禄大夫臣亮、征北将军臣道济等，并升御床，跪受遗诏，载贻话言，托以后事。臣虽凡浅，感恩自厉，送往事居，诚贯幽显。逮营阳失德，自绝宗庙，朝野岌岌，忧及祸难，忠谋协契，徇国忘己，援登圣朝，惟新皇祚。陛下驰传乘流，曾不惟疑，临朝殷勤，增崇封爵。此则臣等赤心已亮于天鉴，远近万邦咸达于圣旨。若臣等志欲专权，不顾国典，便当协翼幼主，孤背天日，岂复虚馆七旬，仰望鸾旗者哉？故庐陵王于营阳之世，屡被猜嫌，积怨犯上，自贻非命。天祚明德，属当昌运，不有所废，将何以兴？成人之美，《春秋》之高义；立帝清馆，臣节之所司。耿弇不以贼遗君父，臣亦何负于宋室邪？况衅结阋墙，祸成畏逼，天下耳目，岂伊可诬！
我凭借机缘幸遇，蒙受武皇帝非同寻常的眷顾，在外听政理事，在内出谋划策，治理国家平定风险，辅佐帝王大业，参与缔造国家的功勋，接受分封山河的赏赐。等到先帝病重，宣布临终遗命，我与已故的司徒徐羡之、左光禄大夫傅亮、征北将军檀道济等人，一起登上御床，跪着接受遗诏，承载着嘱托的话语，被托付后事。我虽然平凡浅陋，但感恩自励，送别故君侍奉新君，诚信贯通幽冥与显明。等到营阳王丧失德行，自绝于宗庙，朝野上下动荡不安，忧虑祸难发生，我们忠诚谋划协同一致，为国牺牲忘记自身，扶持登基圣明之朝，革新皇位。陛下乘坐驿船顺流而来，不曾有所疑虑，临朝听政殷勤恳切，增崇我们的封爵。这就是我们的一片赤诚已经显现于上天明鉴，远近万国都明白圣上的旨意。如果我们想要专权，不顾国家法典，就应该辅助幼主，违背天日，怎么还会空设馆舍七十天，仰望帝王的鸾旗呢？所以庐陵王在营阳王时期，多次被猜疑，积怨冒犯主上，自己招致非命。上天福佑有德之人，正当昌盛之运，若不有所废弃，将如何兴起？成全别人的美事，是《春秋》的高尚道义；扶立皇帝清除宫馆，是臣节所主管的。耿弇不把贼寇留给君父，我又有什么对不起宋室呢？何况祸乱起于内部，灾祸来自畏惧逼迫，天下人的耳目，岂能欺骗！