〔1〕王褒，字子渊，琅邪临沂人也。曾祖俭，齐侍中、太尉、南昌文宪公。祖骞，梁侍中、金紫光禄大夫、南昌安侯。父规，梁侍中、左民尚书、南昌章侯。并有重名于江左。
王褒，字子渊，是琅邪临沂人。他的曾祖父王俭，在齐朝担任过侍中、太尉，被封为南昌文宪公。祖父王骞，在梁朝担任过侍中、金紫光禄大夫，被封为南昌安侯。父亲王规，在梁朝担任过侍中、左民尚书，被封为南昌章侯。他们一家在江东地区都很有名望。
〔2〕褒识量淹通，志怀沉静。美风仪，善谈笑，博览史传，尤工属文。梁国子祭酒萧子云，褒之姑夫也，特善草隶。褒少以姻戚，去来其家，遂相模范。俄而名亚子云，并见重于世。梁武帝喜其才艺，遂以弟鄱阳王恢之女妻之。起家秘书郎，转太子舍人，袭爵南昌县侯。稍迁秘书丞。宣成王大器，简文帝之冢嫡，即褒之姑子也。于时盛选僚佐，乃以褒为文学。寻迁安成内史。及侯景渡江，建业扰乱，褒辑宁所部，见称于时。
庾褒的器量和见识渊博贯通，志向情怀沉静稳重。他风度仪表优美，善于谈笑，广泛阅读史书传记，尤其擅长写文章。梁朝国子祭酒萧子云是庾褒的姑父，特别擅长草书和隶书。庾褒小时候因为是亲戚，经常去萧子云家，于是学习模仿他的书法。不久名声仅次于萧子云，两人同时被世人看重。梁武帝欣赏他的才艺，就把弟弟鄱阳王萧恢的女儿嫁给他。他从秘书郎起家，转任太子舍人，继承南昌县侯的爵位。逐渐升迁为秘书丞。宣成王萧大器是简文帝的嫡长子，也就是庾褒姑母的儿子。当时广泛选拔属官，于是任命庾褒为文学。不久升任安成内史。等到侯景渡江，建业动乱，庾褒安抚平定他所管辖的地区，在当时受到称赞。
〔3〕梁元帝承制，转智武将军、南平内史。及嗣位于江陵，欲待褒以不次之位。褒时犹在郡，敕王僧辩以礼发遣。褒乃将家西上。元帝与褒有旧，相得甚欢。拜侍中，累迁吏部尚书、左仆射。褒既世胄名家，文学优赡，当时咸相推挹，故旬月之间，位升端右。宠遇日隆，而褒愈自谦虚，不以位地矜人，时论称之。
梁元帝登基后，调任王褒为智武将军、南平内史。等他在江陵继位，想破格提拔王褒。王褒当时还在南平郡，梁元帝下令让王僧辩按礼节送他过来。王褒于是带着家人西上江陵。梁元帝跟王褒是老交情，两人相处得很愉快。任命他为侍中，多次升迁后做到吏部尚书、左仆射。王褒既是世家大族出身，文学才华又很出众，当时大家都推崇他，所以短短一个月之内，他就升到了高官。皇帝对他一天比一天宠信，但王褒却更加谦虚，不因为自己的地位而骄傲，当时的舆论都称赞他。
〔4〕初，元帝平侯景及擒武陵王纪之后，以建业雕残，方须修复；江陵殷盛，便欲安之。又其故府臣寮，皆楚人也，并愿即都荆郢。尝召群臣议之。领军将军胡僧祐、吏部尚书宗懔、太府卿黄罗汉、御史中丞刘瑴等曰：“建业虽是旧都，王气已尽。且与北寇邻接，止隔一江。若有不虞，悔无及矣。臣等又尝闻之，荆南之地，有天子气。今陛下龙飞缵业，其应斯乎。天时人事，征祥如此。臣等所见，迁徙非宜。”元帝深以为然。时褒及尚书周弘正咸侍座。乃顾谓褒等曰：“卿意以为何如？”褒性谨慎，知元帝多猜忌，弗敢公言其非。当时唯唯而已。后因清闲密谏，言辞甚切。元帝颇纳之。然其意好荆、楚，已从僧祐等策。明日，乃于众中谓褒曰：“卿昨日劝还建业，不为无理。”褒以宣室之言，岂宜显之于众。知其计之不用也，于是止不复言。
当初，元帝平定侯景之乱并擒获武陵王萧纪之后，认为建业已经凋敝残破，正需要修复；而江陵繁荣富庶，就想定都在那里。此外，他原先的部下属官都是楚地人，都希望就在荆、郢一带建都。曾经召集群臣商议这件事。领军将军胡僧祐、吏部尚书宗懔、太府卿黄罗汉、御史中丞刘瑴等人说：“建业虽然是旧都，但帝王的气运已经尽了。而且和北方的敌寇相邻，只隔一条长江。如果有什么意外，后悔就来不及了。臣等又曾经听说，荆州南部的地方有天子之气。如今陛下登基继承大业，恐怕正是应验在这里吧。天时人事，征兆就是这样。依臣等看来，迁都并不合适。”元帝深表赞同。当时王褒和尚书周弘正都在旁边陪坐。于是元帝回头问王褒等人说：“你们的意思认为怎么样？”王褒生性谨慎，知道元帝多疑猜忌，不敢公开说这样做不对。当时只是随口答应而已。后来趁着清闲的时候私下劝谏，言辞非常恳切。元帝采纳了一些意见。然而元帝心里喜欢荆、楚之地，已经听从了胡僧祐等人的计策。第二天，就在众人中对王褒说：“你昨天劝我回建业，不是没有道理。”王褒认为这是在宣室说的私密话，哪里适合在大庭广众中说出来。知道自己的建议不会被采纳，于是就不再说了。
〔5〕及大军征江陵，元帝授褒都督城西诸军事。褒本以文雅见知，一旦委以总戎，深自勉励，尽忠勤之节。被围之后，上下猜惧，元帝唯于褒深相委信。朱买臣率众出宣阳之西门，与王师战，买臣大败。褒督进不能禁，乃贬为护军将军。王师攻其外栅，城陷，褒从元帝入子城，犹欲固守。俄而元帝出降，褒遂与众俱出。见柱国于谨，谨甚礼之。褒曾作《燕歌行》，妙尽关塞寒苦之状，元帝及诸文士并和之，而竞为凄切之词。至此方验焉。
当西魏大军征讨江陵的时候，元帝任命王褒统管城西的军事。王褒本来因为文雅而被赏识，突然让他总领军事，他就刻苦自励，竭尽忠诚勤勉。被围城之后，上下都猜疑害怕，元帝唯独对王褒特别信任。朱买臣率军从宣阳西门出击，和西魏军交战，结果大败。王褒指挥军队向前冲却不能阻止败退，于是被降为护军将军。西魏军队攻破外栅，城被攻陷，王褒跟随元帝进入内城，还想坚守。不久元帝出降，王褒于是和大家一起出城。见到柱国于谨，于谨对他很礼遇。王褒曾经作《燕歌行》，把边关寒冷艰苦的情景描绘得淋漓尽致，元帝和各位文士都唱和，争相写悲凉凄惨的句子。到这时候才应验了。
〔6〕褒与王克、刘瑴、宗懔、殷不害等数十人，俱至长安。太祖喜曰：“昔平吴之利，二陆而已。今定楚之功，群贤毕至。可谓过之矣。”又谓褒及王克曰：“吾即王氏甥也，卿等并吾之舅氏。当以亲戚为情，勿以去乡介意。”于是授褒及克、殷不害等车骑大将军、仪同三司。常从容上席，资饩甚厚。褒等亦并荷恩眄，忘其羁旅焉。
王褒与王克、刘瑴、宗懔、殷不害等几十个人，一起到了长安。宇文泰高兴地说：“以前平定吴国的好处，只不过得到了陆机、陆云两个人罢了。现在平定楚地，众多贤才都来了，可以说超过了那次。”又对王褒和王克说：“我算是王家的外甥，你们都是我的舅父。应当以亲戚的情分相待，不要因为远离故乡而介意。”于是授予王褒、王克、殷不害等人车骑大将军、仪同三司的官职。经常让他们坐在上席，供给的粮食和俸禄非常丰厚。王褒等人也都蒙受恩宠和赏识，忘记了寄居他乡的苦楚。
〔7〕孝闵帝践阼，封石泉县子，邑三百户。世宗即位，笃好文学。时褒与庾信才名最高，特加亲待。帝每游宴，命褒等赋诗谈论，常在左右。寻加开府仪同三司。保定中，除内史中大夫。高祖作《象经》，令褒注之。引据该洽，甚见称赏。褒有器局，雅识治体。既累世在江东为宰辅，高祖亦以此重之。建德以后，颇参朝议。凡大诏册，皆令褒具草。东宫既建，授太子少保，迁小司空，仍掌纶诰。乘舆行幸，褒常侍从。
孝闵帝即位后，封王褒为石泉县子，享有三百户的封地。世宗明帝登基，非常喜好文学。当时王褒和庾信的文才名声最高，明帝特别加以亲近礼遇。皇帝每次游玩宴会，都命王褒等人赋诗谈论，常常让他们随侍左右。不久，加授王褒开府仪同三司之职。保定年间，任命为内史中大夫。高祖武帝创作《象经》，命王褒为其作注。王褒引证广博，很受称赞赏识。王褒有器量胆识，很懂得治理体制。既然他家好几代在江东担任宰相辅臣，高祖也因此看重他。建德年以后，他大量参与朝廷议论。凡是大的诏令册文，都命王褒起草。太子东宫建立后，授任太子少保，升任小司空，仍然掌管朝廷文书。皇帝车驾出行，王褒常常随从侍奉。
〔8〕初，褒与梁处士汝南周弘让相善。及弘让兄弘正自陈来聘，高祖许褒等通亲知音问。褒赠弘让诗，并致书曰：
起初，王褒和梁朝的隐士汝南人周弘让关系很好。等到弘让的哥哥弘正从陈朝前来聘问时，高祖允许王褒等人互相通信问候。王褒赠给弘让一首诗，并且写了一封信说：
〔9〕嗣宗穷途，杨朱歧路。征蓬长逝，流水不归。舒惨殊方，炎凉异节，木皮春厚，桂树冬荣。想摄卫惟宜，动静多豫。贤兄入关，敬承款曲。犹依杜陵之水，尚保池阳之田，铲迹幽蹊，销声穹谷。何期愉乐，幸甚！幸甚！
阮籍曾因走投无路而痛哭，杨朱曾因面临岔路而伤心。就像那远飞的蓬草一去不回，流走的水再不回头。欢乐和悲伤因地方不同而不同，冷热也随着季节变化。春天树木的皮变厚，冬天的桂树却开着花。我想你养生一定很得法，无论动与静都很安适。你进入关中，我恭敬地领受了你的深情厚意。我仍然依傍着杜陵的河水，还保有池阳的田地，在幽静的小路上隐去足迹，在深谷里销声匿迹。哪里想到会有这样的快乐？太幸运了！太幸运了！
〔10〕弟昔因多疾，亟览九仙之方；晚涉世途，常怀五岳之举。同夫关令，物色异人；譬彼客卿，服膺高士。上经说道，屡听玄牝之谈；中药养神，每禀丹沙之说。顷年事遒尽，容发衰谢，芸其黄矣，零落无时。还念生涯，繁忧总集。视阴愒日，犹赵孟之徂年；负杖行吟，同刘琨之积惨。河阳北临，空思巩县；霸陵南望，还见长安。所冀书生之魂，来依旧壤；射声之鬼，无恨他乡。白云在天，长离别矣，会见之期，邈无日矣。援笔揽纸，龙钟横集。
我早年因为体弱多病，就多次翻看那些修仙的道家方术；晚年踏入社会，又总想着去游历五岳。像当年的函谷关令尹喜一样，我到处寻访奇人异士；也像那位客卿虞卿一样，打心底里敬佩高尚的贤士。研读上等经书时，经常听讲玄之又玄的道家理论；服用中药来补养精神时，也常常领受那些炼丹砂的方子。如今岁数快到头了，容貌头发都已衰老，就像那枯黄的芸草，随时都会凋零。回想这一生，各种忧愁全涌了上来。看着日影移动、虚度光阴，就像赵孟那样感叹时日无多；拄着手杖边走边吟，又像刘琨那样积了一肚子悲苦。往北望河阳，只能白白地思念巩县；向南望霸陵，还能瞧见长安。只盼我这书生的灵魂，能回到老家的土地；我这射声校尉的阴魂，不要在他乡留下遗憾。白云飘在天上，从此永别了，再会面的日子，渺茫得没有准头啊！拿起笔，铺开纸，老泪纵横全涌了上来。
〔12〕甚矣悲哉！此之为别也。云飞泥沉，金铄兰灭，玉音不嗣，瑶华莫因。家兄至自镐京，致书于穹谷。故人之迹，有如对面，开题申纸，流脸沾膝。江南燠热，橘柚冬青；渭北沍寒，杨榆晚叶。土风气候，各集所安，餐卫适时，寝兴多福。甚善！甚善！
太可悲了！这次离别真是让人悲伤啊。像云飞泥沉一样彼此分离，像金熔兰灭一样美好事物都毁了，听不到你的音信，也没法收到你的来信。家兄从镐京回来，在深谷中给我写了这封信。老朋友的字迹，就像面对面一样，我打开信封、摊开信纸，泪水直流，沾湿了膝盖。江南地方湿热，橘子树柚子树冬天还是青的；渭北地方严寒，杨树榆树叶子落得很晚。各地的风土气候不同，人们各自安于自己的环境，饮食起居顺应时节，作息安好多有福气。很好！很好！
〔13〕与弟分袂西陕，言反东区，虽保周陵，还依蒋径，三姜离析，二仲不归。糜鹿为曹，更多悲绪。丹经在握，贫病莫谐；芝术可求，恒为采掇。昔吾壮日，及弟富年，俱值邕熙，并欢衡泌。南风雅操，清商妙曲，弦琴促坐，无乏夕晨。玉沥金华，冀获难老。不虞一旦，翻覆波澜。吾已愒阴，弟非茂齿。禽、尚之契，各在天涯，永念生平，难为胸臆。且当视阴数箭，排愁破涕。人生乐耳，忧戚何为。岂能遽悲次房，游魂不反。远伤金彦，骸柩无托。但愿爱玉体，珍金箱，保期颐，享黄发。犹冀苍雁赪鲤，时传尺素，清风朗月，俱寄相思。子渊，子渊，长为别矣！握管操觚，声泪俱咽。
我在西陕与你分别，说好要返回东部。虽然保住了周陵，还是回到蒋诩的隐居小径。我们兄弟几个像姜肱兄弟一样离散，两位隐士朋友也不回来。跟麋鹿做伴，更添悲伤。我手里拿着丹经，却贫病交加；芝术可以采到，就常常去摘。从前我壮年时，你也正值盛年，咱们都赶上太平盛世，一起在衡泌隐居享乐。南风雅韵，清商妙曲，弹琴促膝，从早到晚不间断。玉液金丹，希望长生不老。没想到一朝事变，风波突起。我已经年老，你也不年轻了。禽庆和向长的约定，各在天涯，永远怀念一生，难以表达心情。暂且看着光阴如箭，排解忧愁，擦干眼泪。人生快乐就行，愁苦有什么用？难道能忽然为次房悲伤，游魂不归？或者悲伤金彦，尸骨没有寄托？只希望你爱惜身体，保重自己，活到百岁，享受晚年。还希望鸿雁红鲤，常传书信，清风明月，都寄托相思。子渊，子渊，永远分别了！握笔拿简，声泪俱下哽咽。