〔11〕魏永熙三年534春正月，岳欲讨曹泥，遣都督赵贵至夏州与太祖计事。太祖曰：“曹泥孤城阻远，未足为忧。侯莫陈悦怙众密迩，贪而无信，必将为患，愿早图之。”岳不听，遂与悦俱讨泥。二月，至于河曲，岳果为悦所害。其士众散还平凉，唯大都督赵贵率部曲收岳尸还营。于是三军未有所属。诸将以都督寇洛年最长，相与推洛，以总兵事。洛素无雄略，威令不行，乃谓诸将曰：“洛智能本阙，不宜统御。近者迫于群议，推相摄领。今请避位，更择贤材。”于是赵贵言于众曰：“元帅忠公尽节，暴于朝野，勋业未就，奄罹凶酷。岂唯国丧良宰，固亦众无所依。必欲纠合同盟，复仇雪耻，须择贤者，总统诸军。举非其人，则大事难集，虽欲立忠建义，其可得乎！窃观宇文夏州，英姿不世，雄谟冠时，远迩归心，士卒用命。加以法令齐肃，赏罚严明，真足恃也。今若告丧，必来赴难，因而奉之，则大事集矣。”诸将皆称善。乃命赫连达驰至夏州，告太祖曰：“侯莫陈悦不顾盟誓，弃恩背德，贼害忠良。群情愤惋，控告无所。公昔居管辖，恩信著闻。今无小无大，咸愿推奉。众之思公，引日成岁，愿勿稽留，以慰众望也。”太祖将赴之，夏州吏民咸泣请曰：“闻悦今在水洛，去平凉不远。若已有贺拔公之众，则图之实难。愿且停留，以观其变。”太祖曰：“悦既害元帅，自应乘势直据平凉，而反趑趄，屯兵水洛，吾知其无能为也。且难得易失者时也，不俟终日者几也，今不早赴，将恐众心自离。”都督弥姐元进规欲应悦，密图太祖。事发，斩之。太祖乃率帐下轻骑，驰赴平凉。时齐神武遣长史侯景招引岳众。太祖至安定，遇之，谓景曰：“贺拔公虽死，宇文泰尚存，卿何为也？”景失色，对曰：“我犹箭耳，随人所射，安能自裁！”景于此即还。太祖至平凉，哭岳甚恸。将士且悲且喜，曰：“宇文公至，无所忧矣。”
北魏永熙三年（公元534年）春天正月，贺拔岳打算讨伐曹泥，派都督赵贵到夏州与宇文泰商议。宇文泰说：“曹泥孤城偏远，不值得担忧。侯莫陈悦依仗他的军队又离得近，贪婪而无信用，一定会成为祸患，希望早点对付他。”贺拔岳不听，就和侯莫陈悦一起去讨伐曹泥。二月，到了河曲，贺拔岳果然被侯莫陈悦杀害。他的士兵散回平凉，只有大都督赵贵率领亲兵收殓贺拔岳的尸体回营。于是三军没有归属。将领们认为都督寇洛年龄最大，一起推举寇洛总管军事。寇洛一向没有雄才大略，命令没人服从，就对将领们说：“我的才能智慧本来不够，不适合统率军队。最近迫于大家的议论，代理统领。现在请求退位，另选贤能。”于是赵贵对大家说：“元帅忠诚公正，尽节尽义，名声显扬朝野，功业没完成就突然惨遭杀害。不只是国家失去了好的宰相，我们也没有了依靠。如果要联合盟友，报仇雪耻，必须选择贤能的人统率各军。推举不对的人，大事就难成功，即使想建立忠义，怎么可能！我私下观察宇文夏州（宇文泰），英姿不凡，谋略盖世，远近的人心归附，士兵愿意效命。再加上法令严格整齐，赏罚分明，确实值得依靠。现在如果去报丧，他一定会赶来赴难，因而尊奉他，大事就能成功了。”将领们都说好。于是派赫连达骑马赶到夏州，告诉宇文泰说：“侯莫陈悦不顾盟誓，背弃恩德，杀害忠良。大家愤怒惋惜，无处控诉。您过去管辖这里，恩信显著。现在无论大小都愿意推举尊奉您。大家想念您，度日如年，希望不要停留，以安慰大家。”宇文泰准备出发，夏州的官吏百姓都哭着请求说：“听说侯莫陈悦现在在水洛，离平凉不远。如果他已经兼并了贺拔岳的部众，那么图谋他就很难了。希望暂且停留，观察变化。”宇文泰说：“侯莫陈悦既然杀害了元帅，本应乘势直接占领平凉，却反而犹豫不决，屯兵水洛，我知道他成不了大事。况且难得易失的是时机，不等一天的是机兆，现在如果不早去，恐怕众心会离散。”都督弥姐元进阴谋响应侯莫陈悦，秘密图谋宇文泰。事情暴露，被斩杀。宇文泰于是率领帐下轻骑，驰赴平凉。这时齐神武帝高欢派长史侯景来招纳贺拔岳的部众。宇文泰到安定，遇到侯景，对他说：“贺拔公虽然死了，宇文泰还在，你想干什么？”侯景失色，回答：“我就像箭一样，随人射向哪里，哪能自己做主！”侯景于是返回。宇文泰到平凉，哭吊贺拔岳非常悲痛。将士们又悲又喜，说：“宇文公到了，没有什么可忧虑了。”
〔12〕于时魏孝武帝将图齐神武，闻岳被害，遣武卫将军元毗宣旨慰劳，追岳军还洛阳。毗到平凉，会诸将已推太祖。侯莫陈悦亦被敕追还，悦既附齐神武，不肯应召。太祖谓诸将曰：“侯莫陈悦枉害忠良，复不应诏命，此国之大贼，岂可容之！”乃命诸军戒严，将以讨悦。及元毗还，太祖表于魏帝曰：“臣前以故关西大都督臣岳竭诚奉国，横罹非命，三军丧气，朝野痛惜。都督寇洛等，衔冤茹戚，志雪仇耻。以臣昔同幕府，苦赐要结。臣便以今月十四日，轻来赴军。当发之时，已有别表。既为众情所逼，权掌兵事。诏召岳军入京，此乃为国良策。但高欢之众，已至河东，侯莫陈悦犹在水洛。况此军士多是关西之人，皆恋乡邑，不愿东下。今逼以上命，悉令赴关，悦蹑其后，欢邀其前，首尾受敌，其势危矣。臣殒身王事，诚所甘心。恐败国殄人，所损更大。乞少停缓，更思后图，徐事诱导，渐就东引。”太祖志在讨悦，而未测朝旨，且兵众未集，假此为词。因与元毗及诸将刑牲盟誓，同奖王室。
当时北魏孝武帝正打算对付齐神武（高欢），听说贺拔岳被害，便派武卫将军元毗传达旨意进行慰问，并命令贺拔岳的军队撤回洛阳。元毗到了平凉，发现众将领已经推举了宇文泰（太祖）为首领。侯莫陈悦也接到敕令要求返回，但他已经依附齐神武，不肯应召。宇文泰对众将说：“侯莫陈悦冤枉杀害忠良，又不服从诏命，这是国家的大贼，怎么能容忍他！”于是命令各军戒严，准备讨伐侯莫陈悦。等到元毗回去时，宇文泰上表给魏帝说：“我先前因为已故的关西大都督贺拔岳竭诚报国，却遭遇横祸而死，三军士气低落，朝野上下痛惜。都督寇洛等人，含冤忍痛，立志报仇雪耻。他们因为我过去曾与贺拔岳同在幕府，苦苦相邀。我就在本月十四日，轻装赶来军中。出发的时候，已经另外上了表章。既然被众人逼迫，暂且掌管军事。诏令要贺拔岳的军队入京，这确实是国家的良策。但是高欢的部队已经到了河东，侯莫陈悦还在水洛。况且这些士兵大多是关西人，都眷恋家乡，不愿东下。现在以皇命逼迫他们，全部下令入关，侯莫陈悦在后面追击，高欢在前面拦截，首尾受敌，形势就很危险了。我为国事献身，确实心甘情愿。但恐怕损害国家、损失人民，损失更大。请求稍作延缓，再考虑以后的计划，慢慢诱导，逐渐东引。”宇文泰本意要讨伐侯莫陈悦，但不了解朝廷意图，而且军队尚未集结，便以此为借口。于是和元毗以及众将杀牲盟誓，共同辅佐王室。
〔13〕初，贺拔岳营于河曲，有军吏独行，忽见一老翁，须眉皓素，谓之曰：“贺拔岳虽复据有此众，然终无所成。当有一宇文家从东北来，后必大盛。”言讫不见。此吏恒与所亲言之，至是方验。
当初，贺拔岳在河曲扎营，有个军吏独自走路，忽然看见一个老翁，胡须和眉毛雪白，对他说：“贺拔岳虽然占据着这些兵马，但最终成不了大事。会有一个姓宇文的人从东北边过来，以后一定非常兴盛。”说完就不见了。这个军吏经常跟亲近的人说起这件事，到现在才应验。
〔14〕魏帝诏太祖曰：“贺拔岳既殒，士众未有所归，卿可为大都督，即相统领。知欲渐就东下，良不可言。今亦征侯莫陈悦士马入京。若其不来，朕当亲自致罚。宜体此意，不过淹留。”太祖又表曰：“侯莫陈悦违天逆理，酷害良臣，自以专戮罪重，不恭诏命，阻兵水洛，强梁秦陇。臣以大宥既班，忍抑私憾，频问悦及都督可朱浑元等归阙早晚，而悦并维絷使人，不听反报。观其指趣，势必异图。臣正为此，未敢自拔。兼顺众情，乞少停缓。”
北魏皇帝给宇文泰下诏说：“贺拔岳已经死了，他的部下没有归属，你可以担任大都督，立即统领他们。我知道你打算逐渐东下，这非常好。现在我也征召侯莫陈悦的兵马进京。如果他不来，我会亲自讨伐他。你应该体会我的心意，不要停留太久。”宇文泰又上表说：“侯莫陈悦违背天理，残忍杀害忠良之臣，自己觉得擅自杀人的罪过很重，不恭敬地接受诏命，在水洛拥兵自重，在秦陇一带横行霸道。我因为朝廷已经颁布了大赦，忍住压抑私人的怨恨，多次询问侯莫陈悦和都督可朱浑元等人何时回朝，但侯莫陈悦却扣留使者，不让他们回报。看他的意图，必定另有图谋。我正因为这个，不敢轻易脱身东下。同时顺从众人的意见，请求稍微停留延缓一下。”
〔16〕顷者正光之末，天下沸腾，尘飞河朔，雾塞荆沔。故将军贺拔公攘袂勃起，志宁宇县。授戈南指，拯皇灵于已坠；拥旄西迈，济百姓于沦胥。西顾无忧，繄公是赖。勋茂赏隆，遂征关右。此乃行路所知，不籍一二谈也。
以前在正光末年，天下动荡不安，黄河以北尘土飞扬，荆州和沔水一带雾霾弥漫。已故的将军贺拔公捋起袖子奋起，立志安定天下。他拿起戈矛向南进发，拯救了已经坠落的皇室威灵；举起符节向西进军，把百姓从水深火热中救出来。西部边疆不再让人担忧，全靠贺拔公。他功勋卓著，赏赐优厚，于是被征召到关右地区。这是路上随便找个行人都知道的事，用不着我一一细说。
〔17〕君实名微行薄，本无远量。故将军降迁高之志，笃汇征之理，乃申启朝廷，荐君陇右行台。朝议以君功名阙然，未之许也。遂频烦请谒，至于再三。天子难违上将，便相听许。是亦遐迩共知，不复烦之翰墨。纵使木石为心，犹当知感。况在生灵，安能无愧！加以王室多故，高氏专权，主上虚心，寄隆晋郑。君复与故将军同受密旨，屡结盟约，期于毕力，共匡时难。而貌恭心狠，妒胜嫉贤，口血未干，匕首已发。协党国贼，共危本朝，孤恩负誓，有腼面目。岂不上畏于天，下惭于地！
你确实名声小、德行差，本来就没啥远大的器量。所以那位故将军放低自己高远的志向，诚心诚意地招揽人才，特地向朝廷申请，推荐你当陇右行台。朝廷讨论觉得你功劳名声都不够，没答应。将军就一而再、再而三地跑去求见，反复请求。天子也不好驳上将的面子，就点头同意了。这事儿远近都知道，我也不用拿笔墨啰嗦了。就算拿木头石头做成的心，也该知道感恩，何况你一个活人，怎么能不惭愧！再加上朝廷多灾多难，高家掌大权，主上虚心，把你当顶梁柱一样倚仗。你又跟故将军一起接到密旨，好几次结盟，说要拼尽全力共渡难关。可你表面恭敬，内心狠毒，嫉妒比自己强的人，口血还没干，匕首就掏出来了。跟那些祸国贼人勾结，一块儿危害朝廷，辜负恩情违背誓言，还腆着脸活着。你难道不怕上天，不惭愧于大地吗！
〔18〕吾以弱才，猥当藩牧，蒙朝廷拔擢之恩，荷故将军国士之遇。闻问之日，魂守惊驰。便陈启天朝，暂来奔赴，众情所推，遂当戎重。比有敕旨，召吾还阙，亦有别诏，令君入朝。虽操行无闻，而年齿已宿。今日进退，唯君是视。君若督率所部，自山陇东迈，吾亦总勒师徒，北道还阙。共追廉、蔺之迹，同慕寇、贾之风。如其首鼠两端，不时奉诏，专戮违旨，国有常刑，枕戈坐甲，指日相见。幸图利害，无贻噬脐。
我呢，能力很一般，却当了藩镇的大官，全靠朝廷提拔的恩情，又受到老将军国士一样的待遇。那天一听到消息，我魂都吓飞了，赶紧向朝廷汇报，临时赶过来，大家推举我，我就担起了军事重任。最近有圣旨召我回京，也有另外的诏令让您入朝。我虽然没什么好名声，但年纪也一大把了。现在我是进是退，全看您的行动。您要是带部队从陇山东边往东走，我也带着队伍从北边回京城。咱们一起学廉颇、蔺相如那样团结，仰慕寇恂、贾复那样的风范。要是您犹豫不决，不及时听令，擅自杀人违抗圣旨，那国家有固定的刑罚，咱们只好枕着兵器、穿着铠甲，很快就在战场上见了。希望您仔细权衡利害，别弄到后悔都来不及的地步。