〔1〕李固字子坚，汉中南郑人，司徒郃之子也。郃在《方术传》。固貌状有奇表，鼎角匿犀，足履龟文。少好学，常步行寻师，不远千里。遂究览坟籍，结交英贤。四方有志之士，多慕其风而来学。京师咸叹曰：“是复为李公矣。”司隶、益州并命郡举孝廉，辟司空掾，皆不就。
李固，字子坚，是汉中郡南郑县人，司徒李郃的儿子。李郃的事迹记载在《方术传》里。李固相貌奇特，额头有隆起的骨骼像鼎足，又隐含着犀角般的贵相，脚底有龟背纹路。他年少时就好学，常常步行寻访名师，不怕千里遥远。于是他广泛阅读古代典籍，结交英雄贤士。各地有志之士，很多人仰慕他的风采前来求学。京城的人都感叹说：“这又是一位李公（像他父亲一样的人物）啊。”司隶校尉和益州刺史都下令郡里推举他为孝廉，征召他担任司空掾，他都没有接受。
〔2〕阳嘉二年133，有地动、山崩、火灾之异，公卿举固对策，诏又特问当世之敝，为政所宜。固对曰：
阳嘉二年，发生了地震、山崩、火灾等异常灾祸，公卿大臣推举李固参加对策，皇帝又下诏特别询问当世的弊端以及施政所应该注意的事项。李固回答说：
〔3〕臣闻王者父天母地，宝有山川。王道得则阴阳和穆，政化乖则崩震为灾。斯皆关之天心，效于成事者也。夫化以职成，官由能理。古之进者，有德有命；今之进者，唯才与力。伏闻诏书务求宽博，疾恶严暴。而今长吏多杀伐致声名者，必加迁赏。其存宽和无党援者，辄见斥逐。是以淳厚之风不宣，雕薄之俗未革。虽繁刑重禁，何能有益？前孝安皇帝变乱旧典，封爵阿母，因造妖{薛女}，使樊丰之徒乘权放恣，侵夺主威，改乱嫡嗣，至令圣躬狼狈，亲遇其艰。既拔自困殆，龙兴即位，天下喁喁，属望风政。积敝之后，易致中兴，诚当沛然思惟善道；而论者犹云，方今之事，复同于前。臣伏从山草，痛心伤臆。实以汉兴以来，三百余年，贤圣相继，十有八主。岂无阿乳之恩？岂忘贵爵之宠？然上畏天威，俯案经典，知义不可，故不封也。今宋阿母虽有大功勤谨之德，但加赏赐，足以酬其劳苦；至于裂土开国，实乖旧典。闻阿母体性谦虚，必有逊让，陛下宜许其辞国之高，使成万安之福。
我听说，君主把天当作父亲，把地当作母亲，珍视山川河流。如果王道施行得当，阴阳就和谐；如果政治教化混乱失当，就会发生地震山崩等灾害。这些都是上天意志的体现，早已在以往的事上应验了。教化靠各个官职来完成，官员凭才能来管理。古代提拔人，讲究德行和名分；现在提拔人，只看才能和实力。我听说诏书力求宽厚博大，痛恨严酷残暴。可如今地方官里，那些靠多杀人来博取名声的，一定升官受赏；而那些宽厚温和、没有靠山的，反而被排斥罢免。所以淳朴的风气无法传播，浅薄的风俗也没改变，就算刑罚再重、禁令再多，又有什么用呢？从前孝安皇帝（汉安帝）打乱旧典，给乳母封爵，结果生出祸端，让樊丰那帮人借着权势任意妄为，侵犯君主的权威，改立太子，害得陛下您自己一度陷入困境，亲身承受了艰难。后来您从危难中解脱，重新即位，天下人都仰望着新气象。积弊多年之后，最容易实现中兴，实在该好好想想好办法；可议论的人还说，现在的情况跟以前一样。我身在民间，痛心至极。细想汉朝建立三百多年来，贤君圣主接连出了十八位，难道他们都没有乳母的恩情？难道他们忘了给尊贵的人加封爵位？可是对上敬畏天威，对下查阅经典，知道那样做不合道义，所以不去封赏。如今宋阿母虽然有大功劳和勤谨的品德，但给她增加赏赐，就足以报答她的辛劳；至于割地封国，实在违背了旧制。听说阿母天性谦虚，一定会推辞，陛下应该成全她辞让封国的高尚品格，也好让她得到长久的平安与福气。
〔4〕夫妃后之家所以少完全者，岂天性当然。但以爵位尊显，专总权柄，天道恶盈，不知自损，故至颠仆。先帝宠遇阎氏，位号太疾，故其受祸，曾不旋时。《老子》曰：“其进锐，其退速也。”今梁氏戚为椒房，礼所不臣，尊以高爵，尚可然也。而子弟群从，荣显兼加，永平、建初故事，殆不如此。宜令步兵校尉冀及诸侍中还居黄门之官，使权去外戚，政归国家，岂不休乎！
妃后的家族之所以很少能保全，难道是天性天然如此吗？只因为他们爵位尊贵显赫，专权独揽，天道厌恶满盈，而他们不知道自我减损，所以导致倾覆。先帝宠爱阎氏，封位号太快，所以他们遭受祸害，没过多久。《老子》说：“进展太猛，退得也快。”现在梁氏作为皇后的亲族，按礼制不能以臣礼对待，给他们高爵位，尚且可以。但他们的子弟族众，荣耀显贵加倍，永平、建初年间的旧例，恐怕不是这样。应当让步兵校尉梁冀和各位侍中回到黄门之官的位置，使权力离开外戚，政事归于国家，难道不好吗！
〔5〕又诏书所以禁侍中尚书中臣子弟不得为吏察孝廉者，以其秉戚权，容请托故也。而中常侍在日月之侧，声势振天下，子弟禄仕，曾无限极。虽外托谦默，不干州郡，而谄伪之徒，望风进举。今可为设常禁，同之中臣。
再说，诏书之所以禁止侍中、尚书、中臣这些官员的子弟做小吏或举孝廉，是因为他们仗着亲戚的权势，容易让人走后门。而中常侍这些人整天在皇帝身边，势力大得震动天下，他们的子弟当官拿俸禄，根本没有什么限制。虽然他们表面上装得谦虚沉默，不去干涉地方上的事，但那些谄媚造假的人，远远一听到风声就抢着推荐。现在应该专门为他们设立一个永久性的禁令，跟对待内臣一样。
〔6〕昔馆陶公主为子求郎，明帝不许，赐钱千万。所以轻厚赐，重薄位者，为官人失才，害及百姓也。窃闻长水司马武宣、开阳城门候羊迪等，无他功德，初拜便真。此虽小失，而渐坏旧章。先圣法度，所宜坚守，政教一跌，百年不复。《诗》云：“上帝板板，下民卒瘅。”刺周王变祖法度，故使下民将尽病也。
从前，馆陶公主替儿子求取郎官职位，汉明帝没有答应，而是赐给她一千万钱。之所以明帝轻视丰厚的赏赐而重视官职的授予，是因为如果让不称职的人当官，就会危害百姓。我私下听说长水司马武宣、开阳城门候羊迪等人，没有什么功绩德行，刚一任命就是正式官职。这虽然只是小的失误，但会逐渐破坏原有的制度。先圣定下的法规制度，应该严格遵守，一旦政治教化出现偏差，即使过了一百年也无法恢复。《诗经》上说：“周王行事反复无常，百姓遭殃受苦。”这是讽刺周王改变祖先的法度，所以让百姓都陷入苦难之中。
〔7〕今陛下之有尚书，犹天下之有北斗也。斗为天喉舌，尚书亦为陛下喉舌。斗斟酌元气，运平四时。尚书出纳王命，赋政四海，权尊势重，责之所归。若不平心，灾眚必至。诚宜审择其人，以毗圣政。今与陛下共理天下者，外则公卿尚书，内则常侍黄门，譬犹一门之内，一家之事，安则共其福庆，危则通其祸败。刺史、二千石，外统职事，内受法则。夫表曲者景必邪，源清者流必洁，犹叩树本，百枝皆动也。《周颂》曰：“薄言振之，莫不震叠。”此言动之于内，而应于外者也。由此言之，本朝号令，岂可蹉跌？间隙一开，则邪人动心；利竞暂启，则仁义道塞。刑罪不能复禁，化导以之浸坏。此天下之纪纲，当今之急务。陛下宜开石室，陈图书，招会群儒，引问失得，指擿变象，以求天意。其言有中理，即时施行，显拔其人，以表能者。则圣听日有所闻，忠臣尽其所知。又宜罢退宦官，去其权重，裁置常侍二人，方直有德者，省事左右；小黄门五人，才智闲雅者，给事殿中。如此，则论者厌塞，升平可致也。臣所以敢陈愚瞽，冒昧自闻者，傥或皇天欲令微臣觉悟陛下。陛下宜熟察臣言，怜赦臣死。
现在陛下您设立尚书这个官职，就像天上设有北斗星一样。北斗星是天的喉舌，尚书也就是陛下的喉舌。北斗星调节元气，使四季平稳运行；尚书则负责传达和执行君王的命令，把政令颁布到全国，权力重大，责任集中。如果尚书不能公正办事，灾难就一定会降临。所以确实应该慎重选择担任尚书的人，来辅助您推行圣明的政治。如今和陛下一起治理天下的，外朝有公卿和尚书，内廷有常侍和黄门，就好像一个家里、一家人的事，平安时共同享受福运，危难时一起承担祸患。刺史和郡守这些地方长官，对外统领各项政务，对内接受朝廷的法令准则。标尺弯曲的话影子必然歪斜，源头清澈的话水流必然洁净，好比摇动树干，所有树枝都会跟着动。《周颂》里说：“振奋起他们，没有人不震动。”这就是说，内部有所动作，外部就会应和。由此看来，朝廷的号令怎么能有差错？一旦出现漏洞，奸邪之人就会蠢蠢欲动；争利的口子一开，仁义的道路就被堵塞了。到那时刑罚不能禁止，教化也会逐渐败坏。这是天下的根本，当前最要紧的事情。陛下应该打开石室，陈列图书，召集众多儒生，询问他们政治得失，指出各种异常现象，以探求上天的意旨。谁的话符合道理，就立即施行，并提拔重用他，以表彰有才能的人。这样，陛下每天都能听到新的见解，忠臣也会把所知道的全部讲出来。另外，还应该罢免宦官，削去他们过大的权力，只设置两名正直有德的常侍，在左右负责文书事务；再设五名才智优雅的小黄门，在殿中供职。如果这样，议论的人就会心服口服，太平盛世就可以实现了。我之所以敢冒昧陈述这些愚昧的看法，自己来打扰陛下，或许是上天想让微臣来使陛下觉悟。希望陛下仔细考虑我的话，饶恕我的死罪。
〔8〕顺帝览其对，多所纳用，即进出阿母还弟舍，诸常侍悉叩头谢罪，朝廷肃然。以固为议郎。而阿母宦者疾固言直，因诈飞章以陷其罪，事从中下。大司农黄尚等请之于大将军梁商，又仆射黄琼救明固事，久乃得拜议郎。
顺帝看了李固的对策，大多采纳使用，立即让乳母（王圣）出宫回到自己的府邸，各位常侍都磕头认罪，朝廷上下风气肃然。于是任命李固为议郎。但乳母和宦官们痛恨李固言语正直，于是伪造紧急奏章来陷害他，案子从内廷下发。大司农黄尚等人向大将军梁商求情，还有仆射黄琼帮忙申辩李固的事情，过了很久李固才得以被任命为议郎。
〔9〕出为广汉<召隹>令，至白水关，解印绶，还汉中，杜门不交人事。岁中，梁商请为从事中郎。商以后父辅政，而柔和自守，不能有所整裁，灾异数见，下权日重。固欲令商先正风化，退辞高满，乃奏记曰：
李固被外调担任广汉郡雒县的县令，走到白水关时，解下官印和绶带辞官，返回汉中的家中，闭门不与外界交往。同年，梁商聘请他担任从事中郎。梁商以皇后的父亲身份辅佐朝政，但他性格温和，谨守本分，不能有所整顿和裁决；灾异多次出现，下属的权力日益加重。李固想让梁商先端正风化，自己辞去高位，于是上书说：