〔1〕桓荣字春卿，沛郡龙亢人也。少学长安，习《欧阳尚书》，事博士九江朱普。贫窭无资，常客佣以自给，精力不倦，十五年不窥家园。至王莽篡位乃归。会朱普卒，荣奔丧九江，负土成坟，因留教授，徒众数百人。莽败，天下乱。荣抱其经书与弟子逃匿山谷，虽常饥困而讲论不辍，后复客授江淮间。
桓荣，字春卿，是沛郡龙亢县人。他年少时到长安学习，攻读《欧阳尚书》，拜博士九江人朱普为师。他家境贫寒，没有钱财，常常依靠给别人做雇工来维持生活，但他精力充沛，不知疲倦，十五年都没有回家探望。直到王莽篡位时才回到家乡。正赶上朱普去世，桓荣赶到九江奔丧，亲自背土筑成坟墓，于是就留在那里教书，学生有几百人。王莽失败后，天下大乱。桓荣抱着他的经书和弟子们一起逃到山谷中躲避，虽然常常饥饿困乏，但仍然坚持讲学论道，没有停止。后来他又在江淮一带客居教书。
〔2〕建武十九年43，年六十余，始辟大司徒府。时，显宗始立为皇太子，选求明经，乃擢荣弟子豫章何汤为虎贲中郎将，以《尚书》授太子。世祖从容问汤本师为谁，汤对曰：“事沛国桓荣。”帝即召荣，令说《尚书》，甚善之。拜为议郎，赐钱十万，入使授太子。每朝会，辄令荣于公卿前敷奏经书。帝称善。曰：“得生几晚！”会欧阳博士缺，帝欲用荣。荣叩头让曰：“臣经术浅薄，不如同门生郎中彭闳，扬州从事皋弘。”帝曰：“俞，往，女谐。”因拜荣为博士，引闳、弘为议郎。
建武十九年（公元43年），桓荣已经六十多岁了，才被征召到大司徒府任职。当时，显宗（汉明帝）刚刚被立为皇太子，要选拔精通经学的人，于是提拔了桓荣的学生豫章人何汤担任虎贲中郎将，让他用《尚书》教授太子。光武帝不经意地问何汤说：“你的老师是谁？”何汤回答说：“师从沛国的桓荣。”皇帝立即召见桓荣，让他讲解《尚书》，非常赞赏他。任命他为议郎，赏钱十万，让他入宫教授太子。每次朝会，总让桓荣在公卿面前陈述经书。皇帝称赞说：“遇到先生太晚了！”恰逢欧阳学博士空缺，皇帝想任用桓荣。桓荣叩头推辞说：“我经学浅薄，不如同门师兄弟郎中彭闳、扬州从事皋弘。”皇帝说：“好吧，去吧，你们一起担任。”于是任命桓荣为博士，提拔彭闳、皋弘为议郎。
〔3〕车驾幸大学，会诸博士论难于前，荣被服儒衣，温恭有蕴藉，辩明经义，每以礼让相厌，不以辞长胜人，儒者莫之及，特加赏赐。又诏诸生雅吹击磬，尽日乃罢。后荣入会庭中，诏赐奇果，受者皆怀之，荣独举手捧之以拜。帝笑指之曰：“此真儒生也。”以是愈见敬厚，常令止宿太子宫。积五年，荣荐门下生九江胡宪侍讲，乃听得出，旦一入而已。荣尝寝病，太子朝夕遣中傅问病，赐以珍羞、帷、帐、奴婢，谓曰：“如有不讳，无忧家室也。”后病愈，复入侍进。
皇帝驾临太学，召集众博士在他面前进行辩论。桓荣穿着儒生的衣服，温和谦恭而有涵养，他辨析阐明经书义理，常常用礼让来使对方折服，不靠言辞犀利胜过别人，其他儒生都比不上他，皇帝特别加以赏赐。又下诏命儒生们吹奏雅乐、敲击玉磬，直到天黑才结束。后来桓荣进入宫廷朝会，皇帝下诏赐给珍奇水果，接受的人都揣在怀里，只有桓荣双手捧着水果下拜。皇帝笑着指着他说：“这才是真正的儒生啊。”从此更加敬重厚待他，常常让他留宿在太子宫中。过了五年，桓荣推荐自己的门生九江人胡宪担任侍讲，皇帝才允许他出宫，只是每天早晨进去一次罢了。桓荣曾经卧病在床，太子早晚派中傅询问病情，赐给他美食、帷帐、奴婢，并对他说：“如果有什么意外，不必为家室担忧。”后来病好了，又入宫侍奉进见。
〔4〕二十八年52，大会百官，诏问谁可傅太子者，群臣承望上意，皆言太子舅执金吾原鹿侯阴识可。博士张佚正色曰：“今陛下立太子，为阴氏乎？为天下乎？即为阴氏，则阴侯可；为天下，则固宜用天下之贤才。”帝称善，曰：“欲置傅者，以辅太子也。今博士不难正朕，况太子乎？”即拜佚为太子太傅，而以荣为少傅，赐以辎车、乘马。荣大会诸生，陈其车马、印绶，曰：“今日所蒙，稽古之力也，可不勉哉！”荣以太子经学成毕，上疏谢曰：“臣幸得侍帷幄，执经连年，而智学浅短，无以补益万分。今皇太子以聪睿之姿，通明经义，观览古今，储君副主莫能专精博学若此者也。斯诚国家福祐，天下幸甚。臣师道已尽，皆在太子，谨使掾臣汜再拜归道。”太子报书曰：“庄以童蒙，学道九载，而典训不明，无所晓识。夫《五经》广大，圣言幽远，非天下之至精，岂能与于此！况以不才，敢承诲命。昔之先师谢弟子者有矣，上则通达经旨，分明章句，下则去家慕乡，求谢师门。今蒙下列，不敢有辞，愿君慎疾加餐，重爱玉体。”
二十八年，光武帝大规模召集百官，下诏询问谁可以担任太子的老师。群臣迎合皇帝的心意，都说太子的舅舅、执金吾原鹿侯阴识可以。博士张佚严肃地说：“现在陛下立太子，是为了阴氏家族呢，还是为了天下？如果是为了阴氏，那么阴侯可以；如果是为了天下，那么就应该任用天下的贤才。”皇帝称赞他说得好，说：“设置太子的老师，是为了辅佐太子。现在博士你都不怕纠正我，何况太子呢？”于是立即任命张佚为太子太傅，而任命桓荣为太子少傅，并赏赐他们辎车和乘马。桓荣召集众多学生，展示皇帝赏赐的车马和印绶，说：“今天我得到的这些荣耀，是考察古事得到的成果啊，能不努力吗！”桓荣认为太子已经学完经书，就上疏辞谢说：“臣有幸能在宫中侍奉，连续多年教授经书，但臣的智慧学问浅薄，没有带来什么益处。现在皇太子凭借聪明睿智，通晓经义，博览古今，以往的太子没有谁能像这样专心精进博学的。这真是国家的福气，天下的大幸。臣的教导已经完成，都在太子身上了，谨派属官汜再拜归还教导之职。”太子回信说：“我以幼稚的资质，学习经书九年，但对经典教训还不明白，没有什么见识。《五经》内容广大，圣人的言论深奥深远，如果不是天下最精深的人，怎么能到达这一步！何况我没有什么才能，怎敢承受教导？以前也有先师辞别弟子的情况，上等的是通达经旨，明白章句，下等的是离开家乡思慕乡里，请求辞别师门。现在我位列下等，不敢推辞，希望您注意身体、增加饮食，珍重爱惜宝贵的身体。”
〔5〕三十年54，拜为太常。荣初遭仓卒，与族人桓元卿同饥厄，而荣讲诵不息。元卿嗤荣曰：“但自苦气力，何时复施用乎？”荣笑不应。及为太常，元卿叹曰：“我农家子，岂意学之为利乃若是哉！”
建武三十年，桓荣被任命为太常。当初桓荣遭遇战乱，与族人桓元卿一起忍饥挨饿，但桓荣依然坚持讲学诵读，一刻不停。桓元卿嘲笑他说：“你只是白白地辛苦自己，什么时候能派上用场呢？”桓荣笑了笑没有回答。等到桓荣做了太常，桓元卿感叹说：“我是农家子弟，哪里会想到学习的好处竟然像这样大啊！”
〔6〕显宗即位，尊以师礼，甚见亲重，拜二子为郎。荣年逾八十，自以衰老，数上书乞身，辄加赏赐。乘与尝幸太常府，令荣坐东面，设几仗，会百官骠骑将军东平王苍以下及荣门生数百人，天子亲自执业，每言辄曰“大师在是”。既罢，悉以太官供具赐太常家。其恩礼若此。
汉明帝即位后，像对待老师一样尊敬桓荣，非常亲近和重用他，任命他的两个儿子为郎官。桓荣年纪已过八十，觉得自己年老体衰，多次上书请求退休，但皇帝总是赏赐他东西。皇帝曾经驾临太常府，让桓荣坐在东面的尊位，为他设置几案和手杖，然后召集百官，从骠骑将军东平王刘苍往下，以及桓荣的学生好几百人，皇帝亲自拿起经书，每次说话必定说：“大师就在这里。”事后，又把太官署里所有饮食器具都赐给了太常家。桓荣受到的恩宠和礼遇就是这样。
〔7〕永平二年59，三雍初成，拜荣为五更。每大射养老礼毕，帝辄引荣及弟子升堂，执经自为下说。乃封荣为关内侯，食邑五千户。
汉明帝永平二年，三雍（辟雍、明堂、灵台）刚刚建成，朝廷任命桓荣为五更。每次大射礼和养老礼结束后，皇帝总带着桓荣和他的弟子们走进厅堂，亲自拿着经书给他们讲解。于是封桓荣为关内侯，食邑五千户。
〔8〕荣每疾病，帝辄遣使者存问，太官、太医相望于道。及笃，上疏谢恩，让还爵士。帝幸其家问起居，入街下车，拥经而前，抚荣垂涕，赐以床茵、帷帐、刀剑、衣被，良久乃去。自是诸侯将军大夫问疾者，不敢复乘车到门，皆拜床下。荣卒，帝亲自变服，临丧送葬，赐冢茔于首山之阳。除兄子二人补四百石，都讲生八人补二百石，其余门徒多至公卿。子郁嗣。
桓荣每次生病，汉明帝就派使者去慰问，送膳食的太官和看病的太医在路上络绎不绝。等到病重时，桓荣上奏章谢恩，请求归还爵位和封地。皇帝亲自到他家问候起居，进入他住的街道就下车，抱着经书走上前，抚摸着桓荣流泪，赐给他床垫、帷帐、刀剑、衣被等物品，很久才离开。从那以后，诸侯、将军、大夫来探病的，不敢再乘车直达门口，都在床下跪拜。桓荣去世后，皇帝亲自换上丧服，亲临丧事送葬，赐给他坟墓在首山的南面。任命他哥哥的两个儿子为四百石俸禄的官职，八位都讲生为二百石俸禄的官职，其余的门徒很多都做到了公卿。他的儿子桓郁继承了爵位。
〔9〕论曰：张佚讦切阴侯，以取高位，危言犯众，义动明后，知其直有余也。若夫一言纳赏，志士为之怀耻；受爵不让，风人所以兴歌。而佚廷议戚援，自居全德，意者以廉不足乎？昔乐羊食子，有功见疑；西巴放麑，以罪作傅。盖推仁审伪，本乎其情。君人者能以此察，则真邪几于辨矣。
史官评论说：张佚直言指责阴侯，从而得到了高官厚禄。他说话正直冒犯众人，用大义感动了贤明的君主，可见他的正直是足够的。但是，如果因为一句话就接受赏赐，有志之士会感到羞耻；接受爵位而不推让，这是诗人作诗讽刺的原因。而张佚在朝廷上议论外戚，自认为德行完美，恐怕是觉得自己的廉洁还不够吧？从前乐羊子吃掉儿子的肉，立了大功却被怀疑；秦西巴放走小鹿，因此获罪却成了太子的老师。推究仁义、审查虚假，根本在于实情。君主如果能够根据这一点来考察，那么真假就差不多能分辨了。
〔10〕郁字仲恩，少以父任为郎。敦厚笃学，传父业，以《尚书》教授，门徒常数百人。荣卒，郁当袭爵，上书让于兄子汎，显宗不许，不得已受封，悉以租入与之。帝以郁先师子，有礼让，甚见亲厚，常居中论经书，问以政事，稍迁侍中。帝自制《五家要说章句》，令郁校定于宣明殿，以侍中监虎贲中郎将。
桓郁字仲恩，年轻时因为父亲的缘故被任命为郎官。他为人敦厚，学习刻苦，继承了父亲的学问，用《尚书》教授学生，门下弟子经常有几百人。桓荣去世后，桓郁本该继承爵位，但他上书请求把爵位让给哥哥的儿子桓汎，汉明帝不同意，他只好接受封爵，但把所有的租税收入都给了桓汎。皇帝因为桓郁是已故老师的儿子，又有谦让的品德，对他非常亲近厚待，经常召他入宫讨论经书，向他询问政事，逐渐升迁为侍中。皇帝自己撰写了《五家要说章句》，命令桓郁在宣明殿校定，并让他以侍中的身份兼任虎贲中郎将。
〔11〕永平十五年72，入授皇太子经，迁越骑校尉，诏敕太子、诸王各奉贺致礼。郁数进忠言，多见纳录。肃宗即位，郁以母忧乞身，诏听以侍中行服。建初二年77，迁屯骑校尉。
永平十五年，郁入宫教授皇太子经书，升任越骑校尉。皇帝下诏命令太子和各位诸侯王各自进献贺礼。郁多次进献忠言，大多被采纳记录。肃宗即位后，郁因为母亲去世请求辞职，皇帝下诏同意他以侍中的身份服丧。建初二年，升任屯骑校尉。