〔1〕宣秉字巨公，冯翊云阳人也。少修高节，显名三辅。哀、平际，见王氏据权专政，侵削宗室，有逆乱萌，遂隐遁深山，州郡连召，常称疾不仕。王莽为宰衡，辟命不应。及莽篡位，又遣使者征之，秉固称疾病。更始即位，征为侍中。建武元年25，拜御史中丞。光武特诏御史中丞与司隶校尉、尚书令会同并专席而坐，故京师号曰“三独坐”。明年，迁司隶校尉。务举大纲，简略苛细，百僚敬之。
宣秉，字巨公，是冯翊郡云阳县人。他年轻时注重修养高尚的节操，在三辅地区名声显赫。汉哀帝和汉平帝时期，他看到王莽家族掌握大权独断专行，侵害削弱皇族，已经有了反叛的苗头，于是就躲到深山里隐居起来。州郡官府接连征召他，他都以生病为借口不肯出来做官。王莽当上“宰衡”后，征召他，他不答应。等到王莽篡位做了皇帝，又派使者去征召他，宣秉还是坚决说自己有病。更始帝刘玄即位后，征召他担任侍中。建武元年，他被任命为御史中丞。光武帝特意下诏，让御史中丞、司隶校尉和尚书令这三个人在朝会时坐在一起，而且每人单独坐一张席子，所以京城里称他们为“三独坐”。第二年，宣秉升任司隶校尉。他做事只抓大的原则，不纠缠繁琐细碎的小事，文武百官都很敬重他。
〔2〕秉性节约，常服布被，蔬食瓦器。帝尝幸其府舍，见而叹曰：“楚国二龚，不如云阳宣巨公。”即赐布帛帐帷什物。四年28，拜大司徒司直。所得禄奉，辄以收养亲族。其孤弱者，分与田地，自无担石之储。六年30，卒于官，帝敏惜之，除子彪为郎。
他天性节俭，平常盖着布被子，吃粗茶淡饭，用瓦器。皇帝曾到他家，看到后感叹说：“楚国的两位龚先生，不如云阳的宣巨公。”立即赏赐布匹、帐帷等物品。四年，被任命为大司徒司直。所得的俸禄，总是用来收养亲族。那些孤苦弱小的人，分给他们田地，自己却没有一担一石的积蓄。六年，在任上去世，皇帝非常惋惜，任命他的儿子宣彪为郎官。
〔3〕张湛字子孝，扶风平陵人也。矜严好礼，动止有则，居处幽室，必自修整，虽遇妻子，若严君焉。及在乡党，详言正色，三辅以为仪表。人或谓湛伪诈，湛闻而笑曰：“我诚诈也。人皆诈恶，我独诈善，不亦可乎？”
张湛，字子孝，是扶风平陵人。他庄重严肃，喜好礼法，一举一动都有规矩，即使独自待在暗室里，也一定会整饬自己的仪容，面对妻子儿女时，就像严厉的君主一样。在乡里时，他说话周全，神色庄重，三辅地区的人都把他当作榜样。有人指责张湛虚伪欺诈，张湛听了笑着说：“我确实是虚伪的啊。人们都伪装成恶人，唯独我伪装成善人，不也可以吗？”
在汉成帝和汉哀帝年间，担任俸禄两千石的官职。到了王莽时期，又历任太守和都尉。
〔5〕建武初，为左冯翊，在郡修典礼，设条教，政化大行。后告归平陵，望寺门而步。主簿进曰：“明府位尊德重，不宜自轻。”湛曰：“《礼》，下公门，轼辂马。孔子于乡党，恂恂如也。父母之国，所宜尽礼，何谓轻哉？”
建武初年，张湛担任左冯翊，在郡中修订礼乐典章，设立规章教化，政绩和教化广泛推行。后来告假回到平陵，远远望见官署的大门就下马步行。主簿上前说：“您地位尊贵，德行高尚，不应该这样轻贱自己。”张湛说：“《礼记》上讲，经过国君的宫门要下车，见到国君的车驾要扶着车轼行礼。孔子在乡里，也表现出恭敬温顺的样子。对于父母之国，本应竭尽礼节，怎么能说是轻贱呢？”
〔6〕五年29，拜光禄勋。光武临朝，或有惰容，湛辄陈谏其失。常乘白马，帝每见湛，辄言“白马生且复谏矣”。
建武五年，张湛被任命为光禄勋。光武帝上朝时，有时会有懈怠的神情，张湛就陈述谏言指出他的过失。张湛经常骑一匹白马，皇帝每次见到他，就说：“白马生又要来进谏了。”
〔7〕七年31，以病乞身，拜光禄大夫，代王丹为太子太傅。及郭后废，因称疾不朝，拜太中大夫，居中东门候舍，故时人号曰中东门君。帝数存问赏赐。后大徒戴涉被诛，帝强起湛以代之。湛至朝堂，遗失溲便，因自陈疾笃，不能复任朝事，遂罢之。后数年，卒于家。
建武七年，张湛因病请求退休，被任命为光禄大夫，接替王丹担任太子太傅。后来郭皇后被废，他便声称有病不去上朝，又被任命为太中大夫，住在中东门的候馆里，所以当时的人称他为“中东门君”。皇帝多次慰问并赏赐他。后来大司徒戴涉被杀，皇帝强行起用张湛接替他。张湛来到朝堂，大小便失禁，于是自己陈述病情严重，不能再担任朝廷职务，就被免职了。几年后，他在家中去世。
〔8〕王丹字仲回，京兆下邽人也。哀、平时，仕州郡。王莽时，连征不至。家累千金，隐居养志，好施周急。每岁农时，辄载酒肴于田间，候勤者而劳之。其堕懒者，耻不致丹，皆兼功自厉。邑聚相率，以致殷富。其轻黠游荡废业为患者，辄晓其父兄，使黜责之。没者则赙给，亲自将护。其有遭丧忧者，辄待丹为办，乡邻以为常。行之十余年，其化大洽，风俗以笃。
王丹，字仲回，是京兆下邽人。汉哀帝、汉平帝时期，他在州郡做官。王莽当政时，多次征召他，他都不去。他家里积蓄了上千两黄金，隐居在家修养心志，喜欢接济别人的急难。每年农忙时节，他就带着酒菜到田间地头，等候那些辛勤耕作的人并慰劳他们。那些懒惰的人，因为没得到王丹的慰劳而感到羞耻，都加倍努力，自己督促自己。整个乡邑互相效仿，最终变得富裕。那些轻浮狡猾、游手好闲、不务正业、为害乡里的人，王丹就告诉他们的父兄，让他们斥责处罚。有人去世，他就送丧礼，并亲自照料。那些遇到丧事的人家，都等着王丹来操办，乡邻们也习以为常。这样做了十多年，他的教化深入人心，风俗也变得淳厚。
〔9〕丹资性方洁，疾恶强豪。时，河南太守同郡陈遵，关西之大侠也。其友人丧亲，遵为护丧事，赙助甚丰。丹乃怀缣一匹，陈之于主人前，曰：“如丹此缣，出自机杼。”遵闻而有惭色。自以知名，欲结交于丹，丹拒而不许。
王丹这个人生性正直纯洁，特别痛恨那些横行霸道的豪强。当时，河南太守陈遵是王丹的同乡，也是关西一带出了名的侠客。他的朋友死了亲人，陈遵忙前忙后帮着办丧事，还送了一大笔钱物。王丹却揣着一匹细绢，直接放在那家人面前，说：“我送的这匹绢，是自家织布机织出来的。”陈遵听到后，脸上马上露出了羞愧的神色。陈遵自认为名气很大，想结交王丹，但王丹硬是拒绝了，怎么也不肯答应。
〔10〕会前将军邓禹西征关中，军粮乏，丹率宗族上表二千斛。禹在领左冯翊，称疾不视事，免归。后征为太子少傅。
恰逢前将军邓禹向西征讨关中，军粮缺乏，丹便率领宗族上表进献了两千斛粮食。当时邓禹兼任左冯翊，声称有病不去处理政务，被免职回乡。后来丹被征召担任太子少傅。
〔11〕时，大司徒侯霸欲与交友，及丹被征，遣子昱候于道。昱迎拜车下，丹下答之。昱曰：“家公欲与君结交，何为见拜？”丹曰：“君房有是言，丹未之许也。”
当时，大司徒侯霸想和王丹交朋友。等到王丹被朝廷征召时，侯霸派儿子侯昱在半路上等候。侯昱在车下迎接并拜见王丹，王丹下车回拜他。侯昱说：“我父亲想和您结交，您为什么要拜我呢？”王丹说：“君房确实说过这话，但我没有答应他。”
〔12〕丹子有同门生丧家，家在中山，白丹欲往奔慰。结侣将行，丹怒而挞之，令寄缣以祠焉。或问其故，丹曰：“交道之难，未易言也。世称管、鲍，次则王、贡。张、陈凶其终，萧，朱隙其末，故知全之者鲜矣。”时人服其言。
丹子有个同学家里有丧事，他家在中山。那同学告诉丹子自己想去奔丧慰问，已经约好同伴准备出发。丹子很生气，用鞭子打了他，命令他寄送缣作为祭品。有人问丹子为什么这么做，丹子说：“交友的难处，不是轻易能说清的。世人称赞管仲和鲍叔牙，其次是王吉和贡禹。张耳和陈余最终凶残收场，萧育和朱博最后闹出嫌隙，所以知道能保全友情的人很少。”当时的人都佩服他的话。
〔13〕客初有荐士于丹者，因选举之，而后所举者陷罪，丹坐以免。客惭惧自绝，而丹终无所言。寻复征为太子太傅，乃呼客谓曰：“子之自绝，何量丹之薄也？”不为设食以罚之，相待如旧。其后逊位，卒于家。
起初，有个门客向丹推荐了一位有才德的人，丹就选拔任用了他。后来被推荐的人犯了罪，丹受到牵连而被免官。门客又惭愧又害怕，就和丹断绝了来往，但丹始终没有说什么。不久，丹又被征召担任太子太傅，于是他把那个门客叫来，对他说：“你跟我断绝关系，为什么把我看得这么气量狭小呢？”没有给他准备饭食，以此作为惩罚，但之后还是像以前一样待他。后来丹辞去官职，在家中去世。
〔14〕王良字仲子，东海兰陵人也。少好学，习《小夏侯尚书》。王莽时，寝病不仕，教授诸生千余人。
王良，字仲子，是东海郡兰陵县人。他从小喜欢学习，研读《小夏侯尚书》。王莽当政的时候，他卧病在床不愿做官，在家教授学生，有一千多人。
〔15〕建武二年26，大司马吴汉辟，不应。三年27，征拜谏议太夫，数有忠言，以礼进止，朝廷敬之。迁沛郡太守。至蕲县，称病不之府，官属皆随就之，良遂上疾笃，乞骸骨，征拜太中大夫。
建武二年，大司马吴汉征召他，他没有答应。建武三年，朝廷征召并任命他为谏议大夫，他多次提出忠正的言论，举止进退都符合礼节，朝廷上下都敬重他。后来调任沛郡太守。到蕲县时，他声称有病不去郡府上任，下属官员都跟着来到他住的地方，于是他上书说自己病重，请求辞官退休，朝廷又征召他并任命为太中大夫。
〔16〕六年30，代宣秉为大司徒司直。在位恭俭，妻子不入官舍，布被瓦器。时，司徒史鲍恢以事到东海，过候其家，而良妻布裙曳柴，从田中归。恢告曰：“我司徒史也，故来受书，欲见夫人。”妻曰：“妾是也。若掾，无书。”恢乃下拜，叹息而还，闻者莫不嘉之。
建武六年，王良代替宣秉担任大司徒司直。他在位时恭敬节俭，妻子儿女从不进入官署，自己盖布被子、用瓦器。当时司徒史鲍恢因为公事到东海郡，顺路去王良家拜访，王良的妻子穿着布裙拖着一捆柴，刚从田里回来。鲍恢告诉她说：“我是司徒史，特地来接受书信，想见夫人。”王良的妻子回答说：“我就是。你是个属官，没有书信。”鲍恢于是下拜，叹息着回去了。听说这件事的人没有不称赞她的。
〔17〕后以病归，一岁复征，至荥阳，疾笃不任进道，乃过其友人。友人不肯见，曰：“不有忠言奇谋而取大位，何其往来屑屑不惮烦也？”遂拒之。良惭，自后连征，辄称病。诏以玄纁聘之，遂不应。后光武幸兰陵，遣使者问良所苦疾，不能言对。诏复其子孙邑中徭役，卒于家。
后来他因为生病回到老家，过了一年又被朝廷征召，走到荥阳的时候，病重得没法上路，于是就去拜访他的朋友。朋友不肯见他，说：“你没有忠心直言和奇谋妙计却占了高位，为什么还跑来跑去、忙忙叨叨不嫌麻烦呢？”于是拒绝见他。良很惭愧，从那以后连续被征召，他总是说有病不去。朝廷下诏用黑色的币帛礼聘他，他还是不答应。后来光武帝驾临兰陵，派人去问良得的是什么病，他已经说不出话来回答了。朝廷又下诏免除他子孙在乡里的徭役，最后他在家中去世。
〔18〕论曰：夫利仁者或借仁以从利，体义者不期体以合义。季文子妾不衣帛，鲁人以为美谈。公孙弘身服布被，汲黯讥其多诈。事实未殊而誉毁别议。何也？将体之与利之异乎？宣秉、王良处位优重，而秉甘疏薄，良妻荷薪，可谓行过乎俭。然当世咨其清，人君高其节，岂非临之以诚哉！语曰：“同言而信，则信在言前；同令而行，则诚在令外。”不其然乎！张湛不屑矜伪之诮，斯不伪矣。王丹难于交执之道，斯知交矣。
评论说：那些靠仁义来谋利的人，有时会借着仁义的名义去追求私利；而真正践行仁义的人，并不指望通过表面形式来符合仁义。季文子的小妾不穿丝绸，鲁国人都把这当作美谈。公孙弘自己盖着布被子，汲黯却指责他虚伪。这两件事本身没什么不同，但赞誉和诋毁却说法不一。这是为什么呢？大概是因为实际践行仁义和借用仁义谋利的区别吧？宣秉和王良身居高位，但宣秉甘愿过粗糙简朴的生活，王良的妻子亲自担柴，可以说他们的行为节俭得过分了。然而当时的人都称赞他们清廉，君主也推崇他们的节操，这难道不是因为他们真诚吗？古语说：“同样的话能得到信任，是因为说话之前已经建立了信用；同样的命令能被执行，是因为命令之外有真诚。”难道不是这样吗！张湛不在乎别人说他虚伪的指责，这就是不虚伪。王丹对交友之道感到为难，这才真正懂得交友的道理。
〔19〕杜林字伯山，扶风茂陵人也。父邺，成、哀间为凉州刺史。林少好学沉深，家既多书，又外氏张竦父子喜文采，林从竦受学，博洽多闻，时称通儒。
杜林，字伯山，是扶风茂陵人。他的父亲杜邺，在汉成帝和汉哀帝时期担任凉州刺史。杜林年轻时好学，性格深沉稳重，家里本来就有很多书，再加上外家张竦父子喜欢文采，杜林就跟着张竦学习，知识广博，见闻丰富，当时的人称他为通晓古今的儒者。