〔1〕王敬则，晋陵南沙人也。母为女巫，生敬则而胞衣紫色，谓人曰：“此儿有鼓角相。”敬则年长，两腋下生乳各长数寸。梦骑五色师子。年二十余，善拍张。补刀戟左右。景和使敬则跳刀，高与白虎幢等，如此五六，接无不中。补侠毂队主，领细铠左右。与寿寂之同毙景和。
王敬则是晋陵南沙人。他母亲是个女巫，生他的时候胎盘是紫色的，对人说：“这孩子有将军的相貌。”王敬则长大后，两边胳肢窝下各长出几寸长的乳房。他梦见自己骑着五色的狮子。二十多岁的时候，擅长表演拍张。补任为刀戟侍卫。景和帝让王敬则表演跳刀，刀抛得跟白虎旗一样高，这样抛了五六次，每次接刀都没有失手。后来补任为侠毂队主，统领细铠侍卫。他和寿寂之一同杀了景和帝。
〔2〕明帝即位，以为直阁将军。坐捉刀入殿启事，系尚方十余日，乃复直阁。除奋武将军，封重安县子，邑三百五十户。敬则少时于草中射猎，有虫如乌豆集其身，擿去乃脱，其处皆流血。敬则恶之，诣道士卜，道士曰：“不须忧，此封侯之瑞也。”敬则闻之喜，故出都自效，至是如言。
明帝即位后，任命王敬则为直阁将军。后来因为带着刀进宫殿奏事被治罪，关在尚方署十几天，才又恢复直阁职务。又任命他为奋武将军，封为重安县子，食邑三百五十户。王敬则年轻时在草丛中射猎，有一种像乌豆一样的虫子爬满他全身，拨弄掉之后，被叮咬的地方都流了血。王敬则很讨厌这事，就去道士那里占卜，道士说：“不必担心，这是封侯的吉兆。”王敬则听后很高兴，于是离开京城去效力，到如今果然应验了道士的话。
〔3〕泰始初，以敬则为龙骧将军、军主，随宁朔将军刘怀珍征寿春。殷琰遣将刘从筑四垒于死虎，怀珍遣敬则以千人绕后，直出横塘，贼众惊退。除奉朝请，出补暨阳令。敬则初出都，至陆主山下，宗侣十余船同发，敬则船独不进，乃令弟入水推之，见一乌漆棺。敬则曰：“尔非凡器。若是吉善，使船速进。吾富贵，当改葬尔。”船须臾去。敬则既入县，收此棺葬之。军荒之后，县有一部劫逃紫山中为民患，敬则遣人致意劫帅，可悉出首，当相申论。治下庙神甚酷烈，百姓信之，敬则引神为誓，必不相负。劫帅既出，敬则于庙中设会，于座收缚，曰：“吾先启神，若负誓，还神十牛。今不违誓。”即杀十牛解神，并斩诸劫，百姓悦之。迁员外郎。
泰始初年，朝廷任命王敬则为龙骧将军、军主，跟随宁朔将军刘怀珍征讨寿春。殷琰派将领刘从在死虎修筑了四个营垒，刘怀珍派王敬则带领一千人绕到敌军后面，直接冲出兵横塘，敌军惊慌退却。王敬则被授予奉朝请的官职，外放出任暨阳县令。他当初离开京城，来到陆主山下，同宗族的伙伴十多条船一起出发，只有他的船不动，于是让弟弟下水推船，发现了一具黑漆棺材。王敬则说：“你不是平凡的东西。如果是吉祥的，就让船快速前进。我将来如果富贵了，一定改葬你。”船不一会儿就往前走了。王敬则到任后，找到这具棺材安葬了。战乱饥荒之后，县里有一伙劫匪逃到紫山中成为百姓的祸害，王敬则派人向劫匪头目传话，让他们全部出来自首，会替他们申诉处理。县里的庙神非常灵验厉害，百姓很相信它，王敬则指着神发誓，一定不会辜负他们。劫匪头目出来后，王敬则在庙里设宴，在座位上抓住捆绑了他们，说：“我先向神禀告过，如果违背誓言，就还给神十头牛。现在我不违背誓言。”于是杀了十头牛祭神，并斩杀了所有劫匪，百姓非常高兴。王敬则升任员外郎。
〔4〕元徽二年，随太祖拒桂阳贼于新亭，敬则与羽林监陈显达、宁朔将军高道庆乘舸<舟習>于江中迎战，大破贼水军，焚其舟舰。事宁，带南泰山太守，右侠毂主，转越骑校尉，安成王车骑参军。
元徽二年（公元474年），王敬则跟随太祖（萧道成）在新亭抵御桂阳王刘休范的叛军，他和羽林监陈显达、宁朔将军高道庆乘坐大船在江中迎战，大败叛军的水军，烧毁了他们的战船。事情平定后，他兼任南泰山太守、右侠毂主，后来调任越骑校尉、安成王车骑参军。
〔5〕苍梧王狂虐，左右不自保，敬则以太祖有威名，归诚奉事。每下直，辄往领府。夜著青衣，扶匐道路，为太祖听察苍梧去来。太祖命敬则于殿内伺机，未有定日。既而杨玉夫等危急殒帝，敬则时在家，玉夫将首投敬则，敬则驰诣太祖。太祖虑苍梧所诳，不开门。敬则于门外大呼曰：“是敬则耳。”门犹不开。乃于墙上投进其首，太祖索水洗视，视竟，乃戎服出。敬则从入宫，至承明门，门郎疑非苍梧还，敬则虑人觇见，以刀环塞窐孔，呼开门甚急。卫尉丞颜灵宝窥见太祖乘马在外，窃谓亲人曰：“今若不开内领军，天下会是乱耳。”门开，敬则随太祖入殿。明旦，四贵集议，敬则拔白刃在床侧跳跃曰：“官应处分，谁敢作同异者！”
苍梧王刘昱横行霸道、残暴不仁，身边的人都提心吊胆，自身难保。王敬则因为太祖萧道成很有威望名声，就诚心归附，为他效力。每次下班，王敬则就跑去领军府。夜里他穿上黑衣，在路上弯着腰潜行，替太祖打探苍梧王的行踪。太祖让王敬则在宫殿里找机会下手，但没定下具体日子。后来杨玉夫等人趁紧急关头杀掉了皇帝，当时王敬则正在家，杨玉夫拎着皇帝的人头来找王敬则，王敬则立刻骑马飞奔到太祖那里。太祖担心被苍梧王骗了，不肯开门。王敬则在门外大喊：“是我，王敬则啊！”门还是不开。于是他把人头从墙上扔了进去，太祖要了水洗干净细看，看完之后，才穿上军装出来。王敬则跟着太祖进宫，到了承明门，守门军官怀疑不是苍梧王回来，王敬则怕被人看到，就用刀环堵住门上的小孔，急切地喊开门。卫尉丞颜灵宝瞧见太祖骑在外面，私下跟亲近的人说：“现在要是不开门让内领军进来，天下就要大乱了。”门一开，王敬则就随太祖进了殿。第二天一早，四位权贵聚在一起开会，王敬则拔出亮晃晃的刀，在床边跳着说：“皇上应该做个决断，谁敢反对！”
〔6〕昇明元年，迁员外散骑常侍、辅国将军、骁骑将军、领临淮太守，增封为千三百户，知殿内宿卫兵事。沈攸之事起，进敬则号冠军将军。太祖入守朝堂，袁粲起兵夕，领军刘韫、直阁将军卜伯兴等于宫内相应，戒严将发。敬则开关掩袭，皆杀之。殿内窃发尽平，敬则之力也。迁右卫将军，常侍如故。增封为二千五百户，寻又加五百户。又封敬则子元迁为东乡侯，邑三百七十户。齐台建，为中领军。太祖将受禅，材官荐易太极殿柱，从帝欲避土，不肯出宫逊位。明日，当临轩，帝又逃宫内。敬则将舆入迎帝，启譬令出。帝拍敬则手曰：“必无过虑，当饷辅国十万钱。”
昇明元年，王敬则升任员外散骑常侍、辅国将军、骁骑将军，兼任临淮太守，增加封邑到一千三百户，负责管理宫殿内的宿卫兵事。沈攸之事件发生时，朝廷晋升王敬则为冠军将军。太祖萧道成进入朝堂镇守，袁粲起兵那天晚上，领军刘韫、直阁将军卜伯兴等人在宫内接应，戒严即将发动。王敬则打开宫门发起突然袭击，将他们全部杀死。宫内暗中发生的叛乱被完全平定，这是王敬则的功劳。他又升任右卫将军，常侍职务不变。封邑增加到二千五百户，不久又增加五百户。还封王敬则的儿子王元迁为东乡侯，食邑三百七十户。齐王府建立后，王敬则担任中领军。太祖将要接受禅让，材官建议更换太极殿的柱子，宋顺帝想要避开，不肯出宫让位。第二天，应当临轩举行仪式，帝又逃到宫内。王敬则用车进入宫中迎接帝，开导譬喻让他出来。帝拍着王敬则的手说：“一定不要过分忧虑，我会赏你辅国将军十万钱。”
〔7〕建元元年479，出为使持节、散骑常侍、都督南兖兖徐青冀五州军事、平北将军、南兖州刺史，封寻阳郡公，邑三千户。加敬则妻怀氏爵为寻阳国夫人。二年480，进号安北将军。虏寇淮、泗，敬则恐，委镇还都，百姓皆惊散奔走，上以其功臣，不问，以为都官尚书、抚军。寻迁使持节、散骑常侍、安东将军、吴兴太守。郡旧多剽掠，有十数岁小儿于路取遗物，杀之以徇，自此道不拾遗，郡无劫盗。又录得一偷，召其亲属于前鞭之，令偷身长扫街路，久之乃令偷举旧偷自代，诸偷恐为其所识，皆逃走，境内以清。出行，从市过，见屠肉枅，叹曰：“吴兴昔无此枅，是我少时在此所作也。”迁护军将军，常侍如故，以家为府。三年481，以改葬去职，诏赠敬则母寻阳公国太夫人。改授侍中、抚军将军。太祖遗诏敬则以本官领丹阳尹。寻迁为使持节、散骑常侍、都督会稽东阳新安临海永嘉五郡军事、镇东将军、会稽太守。永明二年484，给鼓吹一部。
建元元年，王敬则出任使持节、散骑常侍、都督南兖州、兖州、徐州、青州、冀州五州军事、平北将军、南兖州刺史，被封为寻阳郡公，食邑三千户。又加封他妻子怀氏为寻阳国夫人。建元二年，进号安北将军。北魏侵犯淮河、泗水地区，王敬则害怕，放弃镇守之地逃回京城，百姓都惊慌逃散。皇帝因为他是有功之臣，没有追究，任命他为都官尚书、抚军。不久又升任使持节、散骑常侍、安东将军、吴兴太守。吴兴郡原先多有抢劫掠夺之事，有一个十几岁的小孩在路上拿了别人遗失的东西，王敬则把他杀了示众，从此以后路不拾遗，郡里没有抢劫偷盗了。又捉住一个小偷，叫来他的亲属当面鞭打，让小偷长期打扫街道，过了一段时间，又让小偷检举其他小偷来代替自己，其他小偷害怕被他认出，都逃跑了，境内因此清净。一次出行，从市场经过，看见卖肉屠夫用的挂肉钩子，感叹说：‘吴兴以前没有这种钩子，是我年轻时在这里制作的。’升任护军将军，散骑常侍不变，把家当作官署。建元三年，因为改葬父母而离职，皇帝下诏追赠王敬则的母亲为寻阳公国太夫人。改授侍中、抚军将军。太祖遗诏命王敬则以原官职兼任丹阳尹。不久又升任使持节、散骑常侍、都督会稽、东阳、新安、临海、永嘉五郡军事、镇东将军、会稽太守。永明二年，赐给鼓吹乐队一部。