〔16〕治新亭城垒未毕，贼前军已至。太祖方解衣高卧，以安众心。乃索白虎幡，登西垣，使宁朔将军高道庆、羽林监陈显达、员外郎王敬则浮舸与贼水战，自新林至赤岸，大破之，烧其船舰，死伤甚众。贼步上新林，太祖驰使报刘勔，急开大小桁，拨淮中船舫，悉渡北岸。休范乘肩舆率众至垒南，上遣宁朔将军黄回、马军主周盘龙将步骑出垒对阵。休范分兵攻垒东，短兵接战，自巳至午，众皆失色。太祖曰：“贼虽多而乱，寻破也。”杨运长领三齐射手七百人，引强命中，故贼不得逼城。未时，张敬儿斩休范首。太祖遣队主陈灵宝送首还台，灵宝路中遇贼军，埋首道侧。台军不见休范首，愈疑惧。贼众亦不知休范已死，别率杜黑蠡急攻垒东，司空主簿萧惠朗数百人突入东门，叫噪至堂下，城上守门兵披退。太祖挺身上马，率数百人出战，贼皆推楯而前，相去数丈，分兵横射，太祖引满将发，左右将戴仲绪举楯扞之，箭应手饮羽，伤百余人，贼死战不能当，乃却。众军复得保城，与黑蠡拒战，自晡达明旦，矢石不息。其夜大雨，鼓叫不复相闻，将士积日不得寝食，军中马夜惊，城内乱走，太祖秉烛正坐，厉声呵止之，如此者数四。
修筑新亭的城垒还没完工，敌军的前锋已经到了。太祖（萧道成）却脱了衣服高枕而卧，以此来安定军心。于是他要来白虎旗，登上西城墙，派宁朔将军高道庆、羽林监陈显达、员外郎王敬则乘船与敌军水战，从新林打到赤岸，大败敌军，烧毁了他们的战船，死伤很多。敌军步兵登上新林，太祖派人骑马飞奔报告刘勔，急忙打开大小桁（拦河水闸），调动淮河中的船只，全部渡到北岸。刘休范坐着轿子率领部众来到营垒南边，太祖派宁朔将军黄回、骑兵主将周盘龙率领步兵骑兵出营对阵。刘休范分兵攻打营垒东边，短兵相接，从上午九点打到下午一点，众人全都吓得变了脸色。太祖说：“敌军虽然多但很乱，很快就会被打败。”杨运长率领三齐射手七百人，拉强弓精准命中，所以敌军不能逼近城池。下午一点左右，张敬儿砍下了刘休范的脑袋。太祖派队主陈灵宝把首级送到朝廷台城。陈灵宝在路上碰到敌军，就把首级埋在路边。朝廷军队看不到刘休范的首级，更加疑虑恐惧。敌军也不知道刘休范已经死了，别部由杜黑蠡率领急攻营垒东边，司空主簿萧惠朗率领几百人闯入东门，叫喊着冲到堂下，城上守门的士兵溃退。太祖挺身跃马，率领几百人出战，敌军都举着盾牌前进，相距几丈，分兵从侧面射击，太祖拉满弓准备发射，身边部将戴仲绪举起盾牌遮挡，箭射入盾牌很深，杀伤一百多人，敌军拼死抵挡不住，于是退了。各军得以保住城池，和杜黑蠡抵抗作战，从傍晚直到第二天早上，弓箭和石块不停。当天夜里下大雨，战鼓和喊叫声互相听不见，将士们连续多天不能睡觉吃饭，军中马匹夜间受惊，城内一片乱跑，太祖举着蜡烛端坐，厉声呵斥制止他们，像这样发生了好几次。
〔17〕贼帅丁文豪设伏破台军于皂荚桥，直至朱雀桁，刘勔欲开桁，王道隆不从，勔及道隆并战没。初，勔高尚其意，托造园宅，名为“东山”，颇忽世务。太祖谓之曰：“将军以顾命之重，任兼内外；主上春秋未几，诸王并幼冲，上流声议，遐迩所闻，此是将军艰难之日，而将军深尚从容，废省羽翼，一朝事至，虽悔何追。”勔竟不纳。贼进至杜姥宅，车骑典签茅恬开东府纳贼，冠军将军沈怀明于石头奔散，张永溃于白下，宫内传新亭亦陷，太后执苍梧王手泣曰：“天下败矣！”太祖遣军主陈显达、任农夫、张敬儿、周盘龙等，从石头济淮，间道从承明门入卫宫阙。
贼军首领丁文豪在皂荚桥设下埋伏，打败了朝廷军队，一直打到朱雀桁。刘勔想打开朱雀桁，王道隆不答应，结果刘勔和王道隆都战死了。当初，刘勔自命清高，借口修建园林住宅，取名“东山”，根本不理朝政。齐太祖萧道成对他说：“将军受先帝托孤的重任，兼管朝廷内外；主上年纪轻轻，各位藩王都还年幼，上游的议论你也不是没听到。这正是你艰难的时候，你却一味追求从容，削减自己的羽翼，一旦事情来了，后悔也来不及了。”刘勔最终没有听。贼军又进到杜姥宅，车骑将军府的典签茅恬打开东府城迎接贼军，冠军将军沈怀明在石头城溃散，张永在白下城败退，宫里传说新亭也失陷了。太后拉着苍梧王的手哭着说：“天下完了！”齐太祖派军主陈显达、任农夫、张敬儿、周盘龙等人，从石头城渡过秦淮河，抄小路从承明门进宫护卫。
〔18〕休范既死，典签许公与诈称休范在新亭，士庶惶惑，诣垒投名者千数，太祖随得辄烧之，乃列兵登城北，谓曰：“刘休范父子先昨皆已即戮，尸在南冈下，身是萧平南，诸君善见观！君等名皆已焚除，勿有惧也。”台分遣众军击杜姥宅、宣阳门诸贼，皆破平之。太祖振旅凯入，百姓缘道聚观，曰：“全国家者此公也。”
刘休范已经死了，典签官许公与却谎称刘休范还在新亭，官员和百姓们惊慌疑惑，到军营投递名帖表示归附的人有上千。太祖（萧道成）拿到名帖就随手烧掉，然后调兵登上城北墙头，对大家说：“刘休范父子昨天就已经被处死了，尸体就在南冈下面。我是萧平南，各位请看清楚了！你们的名帖都已经烧掉了，不用害怕。”朝廷分派各路军队攻打杜姥宅、宣阳门等地的叛军，全都打败扫平了。太祖整顿部队胜利进城，百姓沿路聚集观看，都说：“保全国家的人就是这位萧公啊。”
〔19〕太祖与袁粲、褚渊、刘秉引咎解职，不许。迁散骑常侍、中领军、都督南兖徐兖青冀五州军事、镇军将军、南兖州刺史，持节如故。进爵为公，增邑二千户。太祖欲分其功，请益粲等户，更日入直决事，号为“四贵”。秦时有太后、穰侯、泾阳、高陵君，称为“四贵”，至是乃复有焉。四年468，加太祖尚书左仆射，本官如故。
太祖和袁粲、褚渊、刘秉一起承担过错，请求辞职，但朝廷没允许。之后，太祖被升为散骑常侍、中领军，还负责管理南兖、徐、兖、青、冀五个州的军事，担任镇军将军和南兖州刺史，手里拿的符节权力和以前一样。爵位升到了公，封地又加了两千户。太祖想把功劳分给大家，就请求给袁粲他们增加封户，让他们轮流进宫处理政事，人们把这四个人叫做“四贵”。秦朝的时候，有太后、穰侯、泾阳君、高陵君这四位权贵，也被称为“四贵”，没想到现在又出现了这称呼。到了第四年，朝廷又给太祖加了个尚书左仆射的官，原来的官职还保留着。
〔20〕休范平后，苍梧王渐行凶暴，南徐州刺史建平王景素少有令誉，朝野归心。景素亦潜为自全之计，布款诚于太祖，太祖拒而不纳。七月，羽林监袁祗奔景素，便举兵，太祖出屯玄武湖，遣众军北讨，事平乃还。太祖威名既重，苍梧王深相猜忌，几加大祸。陈太妃骂之曰：“萧道成有功于国，今若害之，后谁复为汝著力者？”乃止。
刘休范被平定之后，苍梧王刘昱逐渐变得凶暴起来。南徐州刺史、建平王刘景素年轻时就名声很好，朝廷上下和民间都归心于他。刘景素也暗中谋划保全自己的办法，向萧道成表达诚意，但萧道成拒绝没接受。七月，羽林监袁祗投奔刘景素，刘景素就起兵了。萧道成出兵驻扎在玄武湖，派各路军队向北讨伐，事情平定后才返回。萧道成的威望名声已经很重了，苍梧王非常猜忌他，几乎要对他下毒手。陈太妃骂苍梧王说：“萧道成对国家有功，现在如果杀了他，以后谁还会为你出力呢？”苍梧王这才作罢。
〔21〕太祖密谋废立。五年469七月戊子，帝微行出北湖，常单马先走，羽仪禁卫随后追之，于堤塘相蹈藉，左右张互儿马坠湖，帝怒，取马置光明亭前，自驰骑刺杀之，因共屠割，与左右作羌胡伎为乐。又于蛮冈赌跳。际夕乃还仁寿殿东阿毡屋中寝。语左右杨玉夫：“伺织女度，报我。”时杀害无常，人怀危惧。玉夫与其党陈奉伯等二十五人同谋，于毡屋中取千牛刀杀苍梧王，称敕，使厢下奏伎，因将首出与王敬则，敬则送太祖。太祖夜从承明门乘常所骑赤马入，殿内惊怖，既知苍梧王死，咸称万岁。及太祖践阼，号此马为“龙骧将军”，世谓为“龙骧赤”。
太祖萧道成秘密谋划废黜皇帝另立新君。元徽五年七月戊子这天，皇帝刘昱偷偷换上便服到北湖游玩，常常一个人骑马跑在前面，仪仗队和卫兵在后面追，在堤坝上互相踩踏。侍从张互儿的马掉进湖里，皇帝大怒，把马牵到光明亭前，自己骑马追上把它刺死，然后大家一起把马肉分割了，和侍从们表演羌胡的舞蹈音乐来取乐。之后又在蛮冈玩跳远赌博的游戏。傍晚才回到仁寿殿东边的帐篷里睡觉。他对侍从杨玉夫说：“等织女星渡过银河时，来报告我。”当时皇帝随意杀人，人人自危。杨玉夫和他的同党陈奉伯等二十五人一起谋划，在帐篷里拿出千牛刀杀了皇帝，假传圣旨，让廊下演奏音乐，于是拿着人头出去交给了王敬则，王敬则把人头送给太祖。太祖夜里骑着平时常骑的红马从承明门进城，殿内的人很惊慌，等知道皇帝已死，都高呼万岁。等到太祖即位称帝，封这匹马为“龙骧将军”，世人就叫它“龙骧赤”。
〔22〕明日，太祖戎服出殿庭槐树下，召四贵集议。太祖谓刘秉曰：“丹阳国家重戚，今日之事，属有所归。”秉让不当。太祖次让袁粲，粲又不受。太祖乃下议，备法驾诣东城，迎立顺帝。于是长刀遮粲、秉等，各失色而去。甲午，太祖移镇东府，与袁粲、褚渊、刘秉各甲仗五十人入殿。丙申，进位侍中、司空、录尚书事、骠骑大将军，持节、都督、刺史如故，封竟陵郡公，邑五千户，给油幢络车，班剑三十人。太祖固辞上台，即骠骑大将军、开府仪同三司。庚戌，进督南徐州刺史。封杨玉夫等二十五人爵邑各有差。十月戊辰，又进督豫、司二州。
第二天，太祖穿着军装走出殿庭，来到槐树下，召集四位权贵一起商议。太祖对刘秉说：“丹阳是国家的重要亲族，今天的事情，应该有所归属。”刘秉推辞说不应当由他担任。太祖又依次让给袁粲，袁粲也不接受。太祖于是下令商议，准备好天子的法驾前往东城，迎接立顺帝。当时，长刀排列，挡住袁粲、刘秉等人，他们各自吓得脸色大变而离去。甲午日，太祖移师镇守东府，与袁粲、褚渊、刘秉各自带领五十名带甲持兵器的卫士进入宫殿。丙申日，太祖晋升为侍中、司空、录尚书事、骠骑大将军，持节、都督、刺史等职务不变，封为竟陵郡公，食邑五千户，赐给油幢络车，以及三十人的班剑仪仗。太祖坚决辞让更高的职位，于是只担任骠骑大将军、开府仪同三司。庚戌日，又晋升都督南徐州刺史。封杨玉夫等二十五人的爵位和食邑各有不同等级。十月戊辰日，又晋升都督豫州和司州两个州。