〔38〕马枢，字要理，扶风郿人也。祖灵庆，齐竟陵王录事参军。枢数岁而孤，为其姑所养。六岁，能诵《孝经》《论语》《老子》。及长，博极经史，尤善佛经及《周易》《老子》义。梁邵陵王纶为南徐州刺史，素闻其名，引为学士。纶时自讲《大品经》，令枢讲《维摩》《老子》《周易》，同日发题，道俗听者二千人。王欲极观优劣，乃谓众曰：“与马学士论义，必使屈服，不得空立客主。”于是数家学者，各起问端。枢乃依次剖判，开其宗旨，然后枝分派别，转变无穷，论者拱默听受而已，纶甚嘉之。寻遇侯景之乱，纶举兵援台，乃留书二万卷付枢。枢肆志寻览，殆将周遍，乃喟然叹曰：“吾闻贵爵位者以巢、由为桎梏，爱山林者以伊、吕为管库，束名实则刍芥柱下之言，玩清虚则糠秕席上之说，稽之笃论，亦各从其好也。比求志之士，望途而息，岂天之不惠高尚，何山林之无闻甚乎！”乃隐于茅山，有终焉之志。陈天嘉元年560，文帝征为度支尚书，辞不应命。时枢亲故并居京口，每秋冬之际，时往游焉。及鄱阳王为南徐州刺史，钦其高尚，鄙不能致，乃卑辞厚意，令使者邀之，枢固辞以疾。门人劝请，不得已乃行。王别筑室以处之，枢恶其崇丽，乃于竹林间自营茅茨而居。每以王公馈饷，辞不获已者，率十分受一。枢少属乱离，凡所居处，盗贼不入，依托者常数百家。目精洞黄，能视暗中物。有白<燕鸟>一双，巢其庭树，驯狎櫩庑，时至几案，春来秋去，几三十年。太建十三年581卒。撰《道觉论》行于世。
马枢，字要理，是扶风郡郿县人。他爷爷叫马灵庆，在齐朝做过竟陵王的录事参军。马枢几岁就成了孤儿，由他姑妈抚养长大。六岁时就能背诵《孝经》《论语》《老子》。等到长大，他博览精通经书史籍，尤其擅长佛经和《周易》《老子》的义理。梁朝的邵陵王萧纶当时担任南徐州刺史，早就听说他的名气，就聘请他做学士。萧纶自己讲《大品经》，让马枢讲《维摩诘经》《老子》和《周易》，同一天开题，来听讲的道俗人士有两千人。萧纶想好好看看他们水平的优劣，就对大家说：“跟马学士辩论，一定要让他服输，不能光摆个主客的形式。”于是好几家学者都分别提出问题。马枢就按次序分析判断，先阐明宗旨，再分门别类展开引申，变化无穷，那些提问的人只能拱手默不作声地听着，萧纶非常赞赏他。不久遇上侯景之乱，萧纶带兵去支援台城，就把两万卷书留给马枢。马枢随心所欲地翻阅，几乎都读遍了，于是感叹说：“我听说看重爵位的人把巢父、许由当作束缚，喜爱山林的人把伊尹、吕尚看作管仓库的小官；拘泥于名声实际的人把老子的话当成草芥，喜好清静虚无的人把儒家的学说当成糟糠。仔细考察这些确切的言论，也不过是各人按自己的喜好罢了。近来那些追求志向的人，看到路途遥远就停下了，难道是天不偏爱高尚之人？怎么山林里默默无闻的人这么多呢！”于是就隐居到茅山，打算在那里终老。陈朝天嘉元年，文帝征召他做度支尚书，他推辞没有接受任命。当时马枢的亲戚朋友都住在京口，每年秋冬之际，他常常去那里游玩。后来鄱阳王做南徐州刺史，钦佩他的高尚品德，但觉得不能把他招来很遗憾，就用谦卑的言辞和丰厚的礼物，派使者去邀请他。马枢坚决推辞，说有病。门人劝他，他不得已才去了。鄱阳王另外建了房子给他住，马枢嫌那房子太高大华丽，就在竹林里自己盖了茅草屋居住。每当王公贵族赠送东西，他推辞不掉的时候，一般只收十分之一。马枢从小遭遇战乱流离，他凡是住过的地方，盗贼都不进去，依靠他的常常有几百户人家。他眼珠深邃发黄，能在黑暗中看见东西。有一双白燕，在他家院子里的树上筑巢，很温顺地在屋檐下嬉戏，有时飞到几案上，春天来了秋天飞去，将近三十年。陈太建十三年去世。他撰写的《道觉论》流传于世。
〔39〕论曰：夫独往之人，皆禀偏介之性，不能摧志屈道，借誉期通。若使夫遇见信之主，逢时来之运，岂其放情江海，取逸丘樊？不得已而然故也。且岩壑闲远，水石清华，虽复崇门八袭，高城万雉，莫不蓄壤开泉，仿佛林泽。故知松山桂渚，非止素玩，碧涧清潭，翻成丽瞩。挂冕东都，夫何难之有？
评论说：那些独来独往的人，天生都有点偏执孤高的性子，没办法降低自己的志向、违背做人的原则，去求名声、盼着被提拔。要是他们真能遇上信任自己的君主，赶上好运的机会，难道还会跑到江海边撒欢儿，躲在山林里图清闲吗？实在是没办法才这样啊。再说那些山崖沟壑清幽僻静，水边石头也明丽干净，就算你家大门再高、城墙再大，也总要挖池塘引泉水，模仿山林水泽的样子。所以就知道那些长满松树的小山和长着桂花的沙洲，不只是平时玩玩那么简单；那些碧绿的山涧和清澈的深潭，反倒成了真正让人赏心悦目的景色。在东都挂上官帽一走了之，这又有什么难的呢？