〔1〕《易》称“男正位乎外，女正位乎内；男女正，天地之大义也”。古先哲王，莫不明后妃之制，顺天地之德，故二妃嫔妫，虞道克隆，任、姒配姬，周室用熙，废兴存亡，恒此之由。《春秋》说云天子十二女，诸侯九女，考之情理，不易之典也。而末世奢纵，肆其侈欲，至使男女怨旷，感动和气，惟色是崇，不本淑懿，故风教陵迟而大纲毁泯，岂不惜哉！呜呼，有国有家者，其可以永鉴矣！
《易经》上说：“男子在外主持事务，女子在内持家操守；男女各居其位、各尽其责，这是天地间的根本法则。”古代圣明的帝王，没有不明确后妃制度的，为的是顺应天地的德行。所以尧的两个女儿嫁给了虞舜，虞舜的治国之道因此兴盛；任氏和姒氏与周人联姻，周王室因此昌盛。国家的兴衰存亡，常常就取决于此。《春秋》上说，天子有十二个妃嫔，诸侯有九个妃嫔，按情理来说，这是不可改变的典章制度。然而末代的君王奢侈放纵，肆意挥霍淫欲，致使男女失时、旷夫怨女，扰乱了天地的和谐之气，只崇尚美色，而不注重贤淑的品德。所以风俗教化衰败，纲常伦理败坏泯灭，难道不令人痛惜吗？唉，拥有国家的人啊，应当永远以此为鉴！
〔2〕汉制，帝祖母曰太皇太后，帝母曰皇太后，帝妃曰皇后，其余内官十有四等。魏因汉法，母后之号，皆如旧制，自夫人以下，世有增损。太祖建国，始命王后，其下五等：有夫人，有昭仪，有婕妤，有容华，有美人。文帝增贵嫔、淑媛、脩容、顺成、良人。明帝增淑妃、昭华、脩仪；除顺成官。太和中始复命夫人，登其位于淑妃之上。自夫人以下爵凡十二等：贵嫔、夫人，位次皇后，爵无所视；淑妃位视相国，爵比诸侯王；淑媛位视御史大夫，爵比县公；昭仪比县侯；昭华比乡侯；脩容比亭侯；脩仪比关内侯；婕妤视中二千石；容华视真二千石；美人视比二千石；良人视千石。
汉朝的制度，皇帝的祖母叫太皇太后，皇帝的母亲叫皇太后，皇帝的妃子叫皇后，其余的后宫官员有十四个等级。曹魏沿袭汉朝的制度，母后的称号都按照旧制，从夫人以下，历代有所增减。太祖（曹操）建立魏国时，开始设立王后，下面有五等：有夫人、昭仪、婕妤、容华、美人。文帝（曹丕）增加了贵嫔、淑媛、修容、顺成、良人。明帝（曹叡）增加了淑妃、昭华、修仪；撤销了顺成的官职。太和年间（明帝年号）开始重新设立夫人，并把夫人的地位提升到淑妃之上。从夫人以下爵位共有十二等：贵嫔、夫人，地位次于皇后，爵位没有对应的（官俸品级）；淑妃的地位相当于相国，爵位相当于诸侯王；淑媛的地位相当于御史大夫，爵位相当于县公；昭仪相当于县侯；昭华相当于乡侯；修容相当于亭侯；修仪相当于关内侯；婕妤的俸禄相当于中二千石；容华的俸禄相当于真二千石；美人的俸禄相当于比二千石；良人的俸禄相当于千石。
〔3〕武宣卞皇后，琅邪开阳人，文帝母也。本倡家，年二十，太祖于谯纳后为妾。后随太祖至洛。及董卓为乱，太祖微服东出避难。袁术传太祖凶问，时太祖左右至洛者皆欲归，后止之曰：“曹君吉凶未可知，今日还家，明日若在，何面目复相见也？正使祸至，共死何苦！”遂从后言。太祖闻而善之。建安初，丁夫人废，遂以后为继室。诸子无母者，太祖皆令后养之。文帝为太子，左右长御贺后曰：“将军拜太子，天下莫不欢喜，后当倾府藏赏赐。”后曰：“王自以丕年大，故用为嗣，我但当以免无教导之过为幸耳，亦何为当重赐遗乎！”长御还，具以语太祖。太祖悦曰：“怒不变容，喜不失节，故是最为难。”
武宣卞皇后，是琅邪开阳人，魏文帝曹丕的母亲。她原本是歌女舞姬出身，二十岁时，太祖曹操在谯地纳她为妾。后来她跟随太祖到了洛阳。等到董卓作乱时，太祖穿着便服向东出逃避难。袁术传来太祖遇难的消息，当时太祖身边在洛阳的人都想回家，卞皇后制止他们说：“曹君的吉凶尚且不知道，今天你们回家，明天如果他还活着，有什么脸面再相见？即使祸事真的来了，一起死又有什么可痛苦！”于是大家都听从了她的话。太祖后来听说了这件事，认为她做得好。建安初年，丁夫人被废掉，太祖就立卞氏为继室。那些没有母亲的孩子，太祖都让卞皇后抚养他们。文帝被立为太子时，身边的长御向卞皇后祝贺说：“将军被立为太子，天下没人不高兴，皇后应当拿出府库所有财物来赏赐。”卞皇后说：“魏王只是因为曹丕年纪大，所以立他为继承人，我只以没有犯教导不力的过错为幸运，哪里用得着重重赏赐呢！”长御回去后，把原话全告诉了太祖。太祖高兴地说：“生气时不改变脸色，高兴时不失去分寸，这是最难得的。”
〔4〕二十四年，拜为王后，策曰：“夫人卞氏，抚养诸子，有母仪之德。今进位王后，太子诸侯陪位，群卿上寿，减国内死罪一等。”二十五年，太祖崩，文帝即王位，尊后曰王太后，及践阼，尊后曰皇太后，称永寿宫。明帝即位，尊太后曰太皇太后。
建安二十四年，卞夫人被正式册立为王后，册文上说：“夫人卞氏，养育了几个儿子，具备做母亲典范的德行。现在提升她为王后，太子和诸侯们都来陪坐，众官员敬酒祝寿，国内死罪减一等。”建安二十五年，曹操去世，曹丕继承了魏王之位，尊称卞夫人为王太后；等到曹丕登基做了皇帝，又尊称她为皇太后，住的宫殿叫永寿宫。后来魏明帝曹叡即位，再把卞太后尊为太皇太后。
〔5〕黄初中，文帝欲追封太后父母，尚书陈群奏曰：“陛下以圣德应运受命，创业革制，当永为后式。案典籍之文，无妇人分土命爵之制。在礼典，妇因夫爵。秦违古法，汉氏因之，非先王之令典也。”帝曰：“此议是也，其勿施行。以作著诏下藏之台阁，永为后式。”至太和四年230春，明帝乃追谥太后祖父广曰开阳恭侯，父远曰敬侯，祖母周封阳都君及敬侯夫人，皆赠印绶。其年五月，后崩。七月，合葬高陵。
黄初年间，文帝打算追封太后的父母，尚书陈群上奏说：“陛下凭借圣明的德行顺应天命而登基，创立帝业、改革制度，应当永远作为后世的典范。考察典籍的记载，没有给妇女分封土地、赐予爵位的制度。在礼典中，妇女是依靠丈夫的爵位来获得地位的。秦朝违背了古代的法度，汉朝沿用了这种做法，这都不是古代圣王的好典章制度。”文帝说：“这个意见很对，还是不要施行了。把这件事写成诏令下发并收藏在台阁中，永远作为后世的典范。”到了太和四年春天，明帝才追封太后的祖父卞广为开阳恭侯，父亲卞远为敬侯，祖母周氏封为阳都君以及敬侯夫人，都赐予印绶。同年五月，太后去世。七月，与先帝合葬在高陵。
〔6〕初，太后弟秉，以功封都乡侯，黄初七年226进封开阳侯，邑千二百户，为昭烈将军。秉薨，子兰嗣。少有才学，为奉车都尉、游击将军，加散骑常侍。兰薨，子晖嗣。又分秉爵，封兰弟琳为列侯，官至步兵校尉。兰子隆女为高贵乡公皇后，隆以后父为光禄大夫，位特进，封睢阳乡侯，妻王为显阳乡君。追封隆前妻刘为顺阳乡君，后亲母故也。琳女又为陈留王皇后，时琳已没，封琳妻刘为广阳乡君。
最初，太后的弟弟卞秉，因为功劳被封为都乡侯，黄初七年时又进封为开阳侯，食邑一千二百户，担任昭烈将军。卞秉去世后，他的儿子卞兰继承爵位。卞兰年轻时就很有才学，担任过奉车都尉、游击将军，并加官散骑常侍。卞兰去世后，他的儿子卞晖继承爵位。后来又分出一部分卞秉的爵位，封卞兰的弟弟卞琳为列侯，卞琳的官职做到步兵校尉。卞兰的儿子卞隆的女儿成为了高贵乡公的皇后，卞隆因为女儿是皇后而被任命为光禄大夫，地位特进，封为睢阳乡侯，他的妻子王氏被封为显阳乡君。追封卞隆的前妻刘氏为顺阳乡君，这是因为她是当今皇后的亲生母亲。卞琳的女儿又成为了陈留王的皇后，当时卞琳已经去世，就封卞琳的妻子刘氏为广阳乡君。
〔7〕文昭甄皇后，中山无极人，明帝母，汉太保甄邯后也，世吏二千石。父逸，上蔡令。后三岁失父。后天下兵乱，加以饥馑，百姓皆卖金银珠玉宝物，时后家大有储谷，颇以买之。后年十余岁，白母曰：“今世乱而多买宝物，匹夫无罪，怀璧为罪。又左右皆饥乏，不如以谷振给亲族邻里，广为恩惠也。”举家称善，即从后言。
文昭甄皇后是中山国无极县人，魏明帝的母亲，汉朝太保甄邯的后代，家族世代担任俸禄两千石的官员。她的父亲叫甄逸，担任过上蔡县令。甄皇后三岁时就失去了父亲。后来天下战乱，加上饥荒，百姓纷纷卖掉金银珠宝等贵重物品，当时甄皇后家里囤积了很多粮食，就用这些粮食大量收购宝物。甄皇后十几岁时，对母亲说：“如今世道混乱，我们却大量买进宝物，普通人没有罪，但怀揣宝玉就是罪过。况且周围的人都饥饿困乏，不如把粮食拿来救济亲戚和邻居，广施恩惠。”全家人都认为她说得对，就听从了她的建议。
〔8〕建安中，袁绍为中子熙纳之。熙出为幽州，后留养姑。及冀州平，文帝纳后于邺，有宠，生明帝及东乡公主。延康元年220正月，文帝即王位，六月，南征，后留邺。黄初元年220十月，帝践阼。践阼之后，山阳公奉二女以嫔于魏，郭后、李、阴贵人并爱幸，后愈失意，有怨言。帝大怒，二年221六月，遣使赐死，葬于邺。
建安年间，袁绍给二儿子袁熙娶了甄氏。袁熙外出担任幽州刺史，甄氏留在家里伺候婆婆。等到冀州被平定后，魏文帝曹丕在邺城娶了甄氏，她很受宠爱，生了后来的魏明帝曹叡和东乡公主。延康元年正月，曹丕继位为魏王，六月南下征战，甄氏留在邺城。黄初元年十月，曹丕登基称帝。称帝之后，山阳公（汉献帝）进献两个女儿给魏国，郭皇后、李贵人、阴贵人都得到宠爱，甄氏更加失意，说出了一些抱怨的话。曹丕十分震怒，在黄初二年六月，派人赐死甄氏，把她安葬在邺城。
〔9〕明帝即位，有司奏请追谥，使司空王朗持节奉策以太牢告祠于陵，又别立寝庙。太和元年227三月，以中山魏昌之安城乡户千，追封逸，谥曰敬侯；適孙像袭爵。四月，初营宗庙，掘地得玉玺，方一寸九分，其文曰“天子羡思慈亲”，明帝为之改容，以太牢告庙。又尝梦见后，于是差次舅氏亲疏高下，叙用各有差，赏赐累钜万；以像为虎贲中郎将。是月，后母薨，帝制缌服临丧，百僚陪位。四年230十一月，以后旧陵庳下，使像兼太尉，持节诣邺，昭告后土，十二月，改葬朝阳陵。像还，迁散骑常侍。青龙二年234春，追谥后兄俨曰安城乡穆侯。夏，吴贼寇扬州，以像为伏波将军，持节监诸将东征，还，复为射声校尉。三年235薨，追赠卫将军，改封魏昌县，谥曰贞侯；子畅嗣。又封畅弟温、<革韦>、艳皆为列侯。四年236，改逸、俨本封皆曰魏昌侯，谥因故。封俨世妇刘为东乡君，又追封逸世妇张为安喜君。
明帝登基后，负责礼仪的官员上奏请求给皇太后的父亲追赠谥号，明帝就派司空王朗拿着符节和封册，用猪牛羊三牲到陵墓前祭告，另外又建了祭祀用的庙宇。太和元年三月，明帝把中山郡魏昌县安城乡的一千户人家封给甄逸，追封他为敬侯，由他的嫡孙甄像继承爵位。四月，刚开始修建宗庙时，挖地挖出一块玉玺，一寸九分见方，上面刻着“天子羡思慈亲”，明帝看了很动容，就用三牲到祖庙里祭告。明帝还曾经梦到母亲甄太后，于是按照舅舅家亲戚的亲疏关系排了顺序，分别任命了官职，赏赐了巨额财物；又任命甄像做虎贲中郎将。这个月，甄太后的母亲去世了，明帝穿着细麻布的丧服亲自去吊丧，文武百官都陪同。太和四年十一月，因为甄太后原来的陵墓地势太低，明帝就让甄像代理太尉，拿着符节到邺城去祭告土地神，十二月，把太后改葬到朝阳陵。甄像回来以后，升任散骑常侍。青龙二年春天，追谥甄太后的哥哥甄俨为安城乡穆侯。夏天，东吴的军队侵犯扬州，明帝任命甄像为伏波将军，拿着符节监督各路大军向东征讨，回来后又做了射声校尉。青龙三年，甄像去世，被追赠为卫将军，改封在魏昌县，谥号贞侯，由他儿子甄畅继承爵位。又封甄畅的弟弟甄温、甄<革韦>、甄艳都为列侯。青龙四年，改封甄逸和甄俨原先的爵位都为魏昌侯，原来的谥号不变。封甄俨的正妻刘氏为东乡君，又追封甄逸的正妻张氏为安喜君。