〔1〕陈伯之，济阴睢陵人也。年十三四，好著獭皮冠，带刺刀，候邻里稻熟，辄偷刈之。尝为田主所见，呵之曰：“楚子莫动！”伯之曰：“君稻幸多，取一担何苦？”田主将执之。因拔刀而进，曰：“楚子定何如！”田主皆反走，徐担稻而归。及年长，在钟离数为劫盗，尝援面觇人船，船人斫之，获其左耳。后随乡人车骑将军王广之，广之爱其勇，每夜卧下榻，征伐常将自随。频以战功，累迁骠骑司马，封鱼复县伯。
陈伯之是济阴郡睢陵县人。十三四岁的时候，喜欢戴水獭皮帽子，腰里别着把刺刀，专等邻居家稻子熟了，就偷偷跑去割人家的稻子。有一回被田主撞见，田主呵斥他说：“你这楚地小子别乱动！”陈伯之回答说：“您家稻子多得很，我挑一担走又不会怎样？”田主想抓他，陈伯之立刻拔出刀逼上前说：“楚小子我倒要看看你想怎样！”田主吓得都转身逃跑，陈伯之这才不慌不忙地挑着稻子回了家。等到长大以后，他在钟离一带多次干抢劫偷盗的勾当，曾经蒙住脸偷偷窥视别人的船只，船上的人发现后一刀砍过来，砍掉了他左边耳朵。后来他投靠了同乡车骑将军王广之，王广之欣赏他的勇猛，每晚都让他睡在自己床下，出兵打仗也常常带着他。靠着多次战功，陈伯之一步步升到骠骑司马，还被封为鱼复县伯。
〔2〕梁武起兵，东昏假伯之节，督前驱诸军事、豫州刺史，转江州，据寻阳以拒梁武。郢城平，武帝使说伯之，即以为江州刺史。子武牙为徐州刺史。伯之虽受命，犹怀两端。帝及其犹豫逼之，伯之退保南湖，然后归附，与众军俱下。建康城未平，每降人出，伯之辄唤与耳语。帝疑其复怀翻覆，会东昏将郑伯伦降，帝使过伯之，谓曰：“城中甚忿卿，欲遣信诱卿，须卿降，当生割卿手脚。卿若不降，复欲遣刺客杀卿。”伯之大惧，自是无异志矣。城平，封丰城县公，遣之镇。伯之不识书，及还江州，得文牒辞讼，唯作大诺而已。有事，典签传口语，与夺决于主者。
梁武帝起兵的时候，东昏侯授予陈伯之符节，让他督率前锋各部队的军事，担任豫州刺史，后又调任江州刺史，占据寻阳来抵抗梁武帝。后来郢城被攻陷，梁武帝派人去劝说陈伯之，随即让他担任江州刺史。他的儿子陈武牙担任徐州刺史。陈伯之虽然接受了任命，但心里还是犹豫不决，想脚踩两条船。梁武帝趁他犹豫不决的时候逼他，陈伯之退守南湖，然后归附梁武帝，和众军一起东下。建康城还没有被攻下时，每次有投降的人出城，陈伯之就叫他们过来私下耳语。梁武帝怀疑他再次心怀反复，正好东昏侯的部将郑伯伦来投降，梁武帝让他经过陈伯之那里，对他说：“城里的人非常恨你，想派人来引诱你投降，等你投降后，就活生生割下你的手脚。你如果不投降，又要派刺客来杀你。”陈伯之非常害怕，从此就没有二心了。建康城被攻下后，陈伯之被封为丰城县公，派他去镇守。陈伯之不识字，等到回到江州，收到公文和诉状，只在上面画个大大的“诺”字罢了。有了事情，由典签传达口信，决断权在主事的人。
〔3〕伯之与豫章人邓缮、永兴人戴承忠并有旧，缮经藏伯之息免祸，伯之尤德之。及在州，用缮为别驾，承忠为记室参军。河南褚緭，都下之薄行者，武帝即位，频造尚书范云。云不好緭，坚拒之。緭益怒，私语所知曰：“建武以后，草泽底下悉成贵人，吾何罪而见弃？今天下草创，丧乱未可知。陈伯之拥强兵在江州，非代来臣，有自疑之意。且复荧惑守南斗，讵非为我出？今者一行，事若无成，入魏，何减作河南郡！”于是投伯之书佐王思穆事之，大见亲狎。及伯之乡人朱龙符为长流参军，并乘伯之愚暗，恣行奸险。伯之子武牙，时为直阁将军，武帝手疏龙符罪，亲付武牙，武牙封示伯之；帝又遣代江州别驾邓缮，伯之并不受命，曰：“龙符健儿，邓缮在事有绩。台所遣别驾，请以为中从事。”缮于是日夜说伯之云：“台家府库空竭，无复器仗，三仓无米。此万世一时，机不可失。”緭、承忠等每赞成之。伯之谓缮：“今段启卿，若复不得，便与卿共下。”使反，武帝敕部内一郡处缮。伯之于是集府州佐史，谓曰：“奉齐建安王教，率江北义勇十万已次六合，见使以江州见力运粮速下。我荷明帝厚恩，誓以死报。”使緭诈为萧宝寅书以示僚佐，于听事前为坛，杀牲以盟。伯之先歃，长史以下次第歃。緭说伯之：“今举大事，宜引人望。程元冲不与人同心；临川内史王观，僧虔之孙，人身不恶，可召为长史，以代元冲。”伯之从之，仍以緭为寻阳太守，承忠辅义将军，龙符豫州刺史。豫章太守郑伯伦起郡兵拒守。程元冲既失职，于家合率数百人，使伯之典签吕孝通、戴元则为内应。伯之每旦常作伎，日晡辄卧，左右仗身皆休息。元冲因其解弛，从北门入，径至听事前。伯之闻叫，自率出荡。元冲力不能敌，走逃庐山。伯之遣使还报武牙兄弟，武牙等走盱眙，盱眙人徐文安、庄兴绍、张显明邀击之，不能禁，反见杀。武帝遣王茂讨伯之，败走，间道亡命出江北，与子武牙及褚緭俱入魏。魏以伯之为使持节、散骑常侍、都督淮南诸军事、平南将军、光禄大夫、曲江县侯。
陈伯之和豫章人邓缮、永兴人戴承忠都有老交情。邓缮曾经藏匿陈伯之的儿子使他免遭祸害，陈伯之特别感激他。等到陈伯之在江州任职时，他任用邓缮为别驾，戴承忠为记室参军。河南人褚緭，在都城品行不端，梁武帝即位后，多次去拜访尚书范云。范云不喜欢褚緭，坚决拒绝了他。褚緭更加愤怒，私下对知心朋友说：“建武以后，那些草野低贱的人都成了贵人，我有什么罪却被抛弃？如今天下刚刚建立，是乱是治还说不准。陈伯之拥有强兵驻在江州，不是世代顺服的臣子，心里肯定有疑虑。况且荧惑星正守着南斗星，难道不是为我出现的吗？现在去一趟，事情如果不成，往北投奔北魏，哪里会比不上一个河南郡守呢！”于是他就去投靠陈伯之的书佐王思穆，替他办事，很受亲近宠信。等到陈伯之的同乡朱龙符做了长流参军，他们俩趁着陈伯之愚昧糊涂，肆无忌惮地干坏事儿。陈伯之的儿子陈武牙当时是直阁将军，梁武帝亲手写下朱龙符的罪状，亲自交给陈武牙，陈武牙密封起来给陈伯之看；武帝又派人去接替江州别驾邓缮，陈伯之都不接受命令，说：“朱龙符是条好汉，邓缮办事也有成绩。朝廷派来的别驾，请让他做中从事吧。”邓缮于是日夜不停地劝说陈伯之：“朝廷的仓库都空了，没有兵器，三个粮仓也没米了。这是万世难逢的好时机，机会不能错过。”褚緭、戴承忠每次都附和赞成。陈伯之对邓缮说：“这次推荐你，如果还是不行，我就和你一起反了。”派去的人回来，武帝命令在辖境内找一个郡安置邓缮。陈伯之于是召集府州佐官，说：“奉齐朝建安王的命令，率领江北十万义勇已经驻扎在六合，现在让我用江州现有的兵力运粮火速东下。我蒙受明帝的厚恩，发誓以死相报。”他让褚緭假造萧宝寅的书信给僚属们看，在厅堂前筑起高台，杀牲口盟誓。陈伯之先歃血，然后长史以下依次歃血。褚緭劝说陈伯之：“现在干大事，应该拉拢有声望的人。程元冲和大家不齐心；临川内史王观是王僧虔的孙子，人不错，可以召来做长史，代替程元冲。”陈伯之听从了他，于是任命褚緭做寻阳太守，戴承忠做辅义将军，朱龙符做豫州刺史。豫章太守郑伯伦起郡兵抵抗防守。程元冲丢了官，在家里聚集了几百人，让陈伯之的典签吕孝通、戴元则做内应。陈伯之每天早晨常常看歌舞，下午三点到五点就睡觉，身边的卫士也都休息了。程元冲趁他松懈，从北门进去，一直冲到厅堂前。陈伯之听到喊声，亲自带人出来冲杀。程元冲打不过，逃到庐山。陈伯之派人回去报告武牙兄弟，武牙他们逃到盱眙，盱眙人徐文安、庄兴绍、张显明拦击他们，没能拦住，反而被杀了。武帝派王茂讨伐陈伯之，陈伯之被打败逃走，从小路逃命跑到江北，和儿子陈武牙以及褚緭一起投降了北魏。北魏任命陈伯之为使持节、散骑常侍、都督淮南诸军事、平南将军、光禄大夫、曲江县侯。
〔4〕天监四年505，诏太尉临川王宏北侵，宏命记室丘迟私与之书曰：
天监四年（505年），梁武帝下诏命令太尉、临川王萧宏北伐，萧宏命令记室丘迟私下给陈伯之写一封信说：
〔5〕陈将军足下无恙，幸甚，幸甚。将军勇冠三军，才为世出。弃燕雀之毛羽，慕鸿鹄以高翔。昔因机变化，遭遇时主，立功立事，开国称孤，朱轮华毂，拥旄万里，何其壮也！如何一旦为奔亡之虏，闻鸣镝而股战，对穹庐以屈膝，又何劣邪？寻君去就之际，非有他故，直以不能内审诸己，外受流言，沉迷猖厥，以至于此。
陈将军您身体安康吧，真是万幸，万幸啊。将军您的勇气在全军数第一，才华也是当世最杰出的。您放弃了像燕雀那样低飞小志，而仰慕鸿鹄高飞远翔的大志向。当初您顺应时势的变化，遇到了贤明的君主，立下功劳成就大事，得以开国封爵，自称孤家，坐着红轮华盖的马车，手持旌节统辖万里之地，那是多么雄壮啊！怎么突然之间就成了逃跑投降的俘虏，一听到响箭就大腿发抖，对着帐篷就屈膝下跪，又多么卑劣啊！我推究您当初决定去留的时候，并没有别的原因，只是因为您不能从内心好好审视自己，又在外听信了流言蜚语，迷惑猖狂，才落到了这个地步。
〔6〕圣朝赦罪责功，弃瑕录用，推赤心于天下，安反侧于万物，此将军之所知，非假仆一二谈也。昔朱鲔涉血于友于，张绣剚刃于爱子，汉主不以为疑，魏君待之若旧。况将军无昔人之罪，而勋重于当代。夫迷途知反，往哲是与，不远而复，先典攸高。主上屈法申恩，吞舟是漏；将军松柏不翦，亲戚安居。高堂未倾，爱妾尚在。悠悠尔心，亦何可言！当今功臣名将，雁行有序。佩紫怀黄，赞帷幄之谋；乘轺建节，奉疆场之任。并刑马作誓，传之子孙。将军独靦颜借命，驱驰毡裘之长，宁不哀哉！
现在圣明的朝廷赦免罪过要求立功，抛开过失加以任用，对天下人推心置腹，让所有不安定的人都安定下来，这些都是将军你所知道的，不用我一一细说。过去朱鲔杀了刘秀的哥哥，张绣刺死了曹操的爱子，但汉光武帝不怀疑朱鲔，魏武帝曹操对张绣仍像以前一样。何况将军你没有那些人的罪过，而功劳比当代人更重。迷路后知道回头，古代圣贤是赞许的；走得不远就返回，这是古代经典所推崇的。主上放宽法律施予恩惠，连吞舟的大鱼都能漏网；将军你的祖坟没有遭破坏，亲戚们安居乐业，高大的厅堂没有倒塌，爱妾还在。你好好想想，还有什么可说的呢！当今的功臣名将，像大雁飞行一样排列有序。他们佩戴紫色绶带、怀揣黄金官印，参与谋划军国大事；乘坐轻车、竖立旌节，承担守卫边疆的重任。并且杀马盟誓，把爵位传给子孙。唯独将军你厚着脸皮苟且偷生，为那些穿毡裘的部落首领奔走效劳，难道不悲哀吗！
〔7〕夫以慕容超之强，身送东市，姚泓之盛，面缚西都。故知霜露所均，不育异类；姬汉旧邦，无取杂种。北虏僭号中原，多历年所，恶积祸盈，理至焦烂。况伪孽昏狡，自相夷戮，部落携离，酋豪猜贰。方当系颈蛮邸，县首藁街。而将军鱼游于沸鼎之中，燕巢于飞幕之上，不亦惑乎！
就拿慕容超来说，他那么强大，最终还是被押送到刑场处死；姚泓那么兴盛，也被捆绑着在长安投降。由此可见，就算是在霜露能滋润到的土地上，也养不活异族；大周、大汉这些古老的国家，从来容不下外来的杂种。北方的胡虏（指北魏）擅自在中原称帝，已经很多年了，恶事做尽，祸害堆积，按理说早就该彻底完蛋了。更何况那些伪政权昏庸狡诈，自己人互相残杀，部落离心离德，首领们相互猜忌。他们马上就要被捆住脖子送到外族使臣的住处去，脑袋会被砍下来挂在藁街上示众。而将军您却像鱼一样在滚烫的鼎里游，像燕子一样在飘动的帷幕上搭窝，岂不是太糊涂了吗！