〔1〕武帝八男。丁贵嫔生昭明太子统、简文皇帝、庐陵威王续。阮修容生孝元皇帝。吴淑媛生豫章王综。董昭仪生南康简王绩。丁充华生邵陵携王纶。葛修容生武陵王纪。
梁武帝总共有八个儿子。丁贵嫔生了昭明太子萧统、简文皇帝萧纲、庐陵威王萧续。阮修容生了孝元皇帝萧绎。吴淑媛生了豫章王萧综。董昭仪生了南康简王萧绩。丁充华生了邵陵携王萧纶。葛修容生了武陵王萧纪。
〔2〕昭明太子统，字德施，小字维摩，武帝长子也。以齐中兴元年九月生于襄阳。武帝既年垂强仕，方有冢嗣；时徐元瑜降；而续又荆州使至，云：“萧颖胄暴卒。”时人谓之三庆。少日而建邺平，识者知天命所集。
昭明太子萧统，字德施，小名叫维摩，是梁武帝萧衍的长子。他在南齐中兴元年九月出生于襄阳。当时武帝年纪将近四十岁，才有了嫡长子。正赶上徐元瑜投降；接着又有荆州使者到来，报告说萧颖胄突然死亡。当时的人把这三件事称为“三庆”。没过几天，建邺就被平定，有见识的人知道这是天命所归。
〔3〕天监元年502十一月，立为皇太子。时年幼，依旧君于内，拜东宫官属，文武皆入直永福省。五年506五月庚戌，出居东宫。太子生而聪睿，三岁受《孝经》《论语》，五岁遍读《五经》，悉通讽诵。性仁孝，自出宫，恒思恋不乐。帝知之，每五日一朝，多便留永福省，或五日三日乃还宫。八年509九月，于寿安殿讲《孝经》，尽通大义。讲毕，亲临释奠于国学。年十二，于内省见狱官将谳事。问左右曰：“是皂衣何为者？”曰：“廷尉官属”。召视其书，曰：“是皆可念，我得判否？”有司以统幼，绐之曰：“得。”其狱皆刑罪上，统皆署杖五十。有司抱具狱，不知所为，具言于帝，帝笑而从之。自是数使听讼，每有欲宽纵者，即使太子决之。建康县谳诬人诱口，狱翻，县以太子仁爱，故轻当杖四十。令曰：“彼若得罪，便合家孥戮，今纵不以其罪罪之，岂可轻罚而已？可付冶十年。”
天监元年十一月，萧统被立为皇太子。当时他年纪还小，按照旧例住在内宫，任命了东宫的官员，文武官员都进入永福省值班。天监五年五月庚戌日，出宫居住到东宫。太子天生聪明睿智，三岁学习《孝经》《论语》，五岁遍读《五经》，都能背诵理解。他天性仁厚孝顺，自从出宫后，常常思念父母而不快乐。皇帝知道后，每隔五天入朝一次，大多就留在永福省，有时五天或三天才回东宫。天监八年九月，在寿安殿讲解《孝经》，完全通晓其中大义。讲完后，亲自到国学行释奠礼。十二岁时，在内省看到狱官准备审理案件。他问身边的人：“这些穿黑衣的是什么人？”回答说：“是廷尉的属官。”他叫过来看他们的文书，说：“这些人都值得怜悯，我能够判决吗？”官员们因为萧统年幼，骗他说：“可以。”那些案件都是属于应处肉刑或死刑的罪，萧统都批上“杖五十”。官员们抱着已全部结案的案卷，不知该怎么办，就全部报告给皇帝，皇帝笑着听从了。从此多次让他审理案件，每当有想要宽恕放纵的，就交给太子判决。建康县审理一件诬告他人拐卖人口的案子，案子翻供了，县令以为太子仁爱，所以从轻处罚应当杖责四十。太子下令说：“如果那人有罪，全家都要被诛连，现在即使不以他的罪名处罚他，岂能只是轻罚就算了？可交付冶所服役十年。”
〔4〕十四年515正月朔旦，帝临轩，冠太子于太极殿。旧制太子著远游冠、金蝉翠緌缨，至是诏加金博山。太子美姿容，善举止，读书数行并下，过目皆忆。每游宴祖道，赋诗至十数韵，或作剧韵，皆属思便成，无所点易。帝大弘佛教，亲自讲说。太子亦素信三宝，遍览众经。乃于宫内别立慧义殿，专为法集之所，招引名僧。自立《二谛法身义》。普通元年520四月，甘露降于慧义殿，咸以为至德所感。时俗稍奢，太子欲以己率物，服御朴素，身衣浣衣，膳不兼肉。
十四年正月初一早上，皇帝亲临殿前，在太极殿为太子举行冠礼。按旧制，太子戴远游冠，配金蝉饰和翠绿缨带，但这次下诏加上了金博山（一种冠饰）。太子容貌俊美，举止得体，读书能同时看几行，过目不忘。每次游玩宴饮或饯行送别时，赋诗常达十几韵，有时用险韵，也都能马上构思完成，不用修改。皇帝大力弘扬佛教，亲自讲经说法。太子向来信奉佛、法、僧三宝，遍览各种佛经。于是他在宫内另建慧义殿，专门作为举行法会的场所，并招揽名僧。他还撰写了《二谛法身义》。普通元年四月，慧义殿降下甘露，大家都认为是太子极高的德行感召所致。当时社会风气逐渐奢侈，太子想以自身做表率，所以服饰用具都很朴素，穿着洗过的衣服，吃饭也不超过一种肉菜。
〔5〕三年522十一月，始兴王憺薨。旧事以东宫礼绝傍亲，书翰并依常仪。太子以为疑，命仆刘孝绰议其事。孝绰议曰：“案张镜撰《东宫仪记》，称‘三朝发哀者，逾月不举乐；鼓吹寝奏，服限亦然’。寻傍绝之义，义在去服，服虽可夺，情岂无悲？铙歌辍奏，良亦为此。既有悲情，宜称兼慕，卒哭之后，依常举乐，称悲竟，此理例相符。谓犹应称兼慕，请至卒哭。”仆射徐勉、左率周舍、家令陆襄并同孝绰议。太子令曰：“张镜《仪记》云，‘依《士礼》，终服月称慕悼’。又云‘凡三朝发哀者，逾月不举’。刘仆议云，‘傍绝之义，义在去服，服虽可夺，情岂无悲？卒哭之后，依常举乐，称悲竟，此理例相符’。寻情悲之说，非止卒哭之后，缘情为论，此自难一也。用张镜之‘举乐’，弃张镜之‘称悲’。一镜之言，取舍有异，此自难二也。陆家令止云‘多历年所’，恐非事证。虽复累稔所用，意常未安。近亦尝以此问外，由来立意，谓犹应有慕悼之言。张岂不知举乐为大，称悲事小？所以用小而忽大，良亦有以。至如元正六佾，事为国章，虽情或未安，而礼不可废。铙吹军乐，比之亦然，书疏方之，事则成小，差可缘心。声乐自外，书疏自内，乐自他，书自己。刘仆之议，即情未安。可令诸贤更共详衷。”司农卿明山宾、步兵校尉朱异议，称“慕悼之辞，宜终服月”。于是付典书遵用，以为永准。七年526十一月，贵嫔有疾，太子还永福省，朝夕侍疾，衣不解带。及薨，步从丧还宫，至殡，水浆不入口，每哭辄恸绝。武帝敕中书舍人顾协宣旨曰：“毁不灭性，圣人之制，不胜丧比于不孝。有我在，那得自毁如此。可即强进饮粥。”太子奉敕，乃进数合，自是至葬，日进麦粥一升。武帝又敕曰：“闻汝所进过少，转就羸瘦。我比更无余病，政为汝如此，胸中亦填塞成疾。故应强加饘粥，不俟我恒尔悬心。”虽屡奉敕劝逼，终丧日止一溢，不尝菜果之味。体素壮，腰带十围，至是减削过半。每入朝，士庶见者莫不下泣。
三年十一月，始兴王萧憺去世。按照旧例，太子与旁系亲属在礼制上要断绝关系，书信往来都依照常规礼仪。太子对此有疑问，命令仆射刘孝绰讨论这件事。刘孝绰议论说：“根据张镜撰写的《东宫仪记》，其中说‘在元旦等大朝会时发丧的，超过一个月不举行乐舞；鼓吹乐停止演奏，服丧的期限也一样。’推究断绝旁系关系的含义，在于去除丧服，丧服虽然可以脱下，但感情难道没有悲伤吗？铙歌停止演奏，确实也是因为这个。既然有悲伤的感情，应该同时表达哀慕之情，称之为‘兼慕’，卒哭仪式之后，按照常规举乐，称之为‘悲竟’，这个道理与例子是相符的。我认为仍然应当称‘兼慕’，请求举行到卒哭为止。”仆射徐勉、左率周舍、家令陆襄都同意刘孝绰的议论。太子下令说：“张镜的《仪记》说，‘按照《士礼》，服丧完整的月份称为慕悼，即表达哀慕悼念之情’。又说‘凡是在三朝发丧的，超过一个月不举乐’。刘仆射议论说，‘断绝旁系的意义，在于去除丧服，丧服虽可脱下，感情难道没有悲伤？卒哭之后，按照常规举乐，称悲竟，这个道理与例子相符’。我寻思关于情感悲伤的说法，并非只限于卒哭之后，根据情感来论，这本身难以统一。采用张镜的‘举乐’，却抛弃张镜的‘称悲’。同一张镜的话，取舍不同，这本身难以自圆其说。陆家令只说‘经历多年’，恐怕并非事实证据。虽然多年使用，我心中常常不安。近来也曾以此询问外人，一直以来我认为仍然应该有慕悼之言。张镜难道不知道举乐是大事，称悲是小事？所以取小而忽略大，确实是有原因的。至于元旦的六佾舞，属于国家的典章，虽然情感上或许不安，但礼制不可废弃。铙吹军乐，与之相比也一样，书信疏表与之相比，事情就成了小事，差不多可以随心意处理。声乐来自外部，书信疏表来自内部，乐由他人，书由自己。刘仆射的议论，于情未安。可以让诸位贤臣再详细斟酌。”司农卿明山宾、步兵校尉朱异发表异议，称“慕悼的言辞，应该在整个服丧月份施行”。于是交给典书官遵照执行，作为永久的标准。七年十一月，丁贵嫔生病，太子返回永福省，早晚侍候疾病，衣不解带。等到她去世，太子步行跟随丧车回宫，到入殡时，水浆不入口，每次哭泣就悲痛欲绝。武帝命令中书舍人顾协传达旨意说：“哀伤不能毁灭性命，这是圣人的制度，不能承受丧事被看作是不孝。有我在，怎么能这样自我毁灭？可以立即勉强吃点粥。”太子接受命令，才吃了几合，从这时到安葬，每天只吃一升麦粥。武帝又命令说：“听说你吃得过少，越来越瘦弱。我近来没有别的病，正是因为这样，心中也堵塞成疾。所以应该勉强加稠粥，不要让我总是为你担心。”虽然多次受到命令劝说逼迫，但整个丧期每天只吃一溢（约一把米的量），不尝蔬菜水果的味道。他身体一向强壮，腰带十围，到这时减削超过一半。每次入朝，士人百姓见到他没有不落泪的。
〔6〕太子自加元服，帝便使省万机，内外百司奏事者填塞于前。太子明于庶事，每所奏谬误巧妄，皆即辩析，示其可否，徐令改正，未尝弹纠一人。平断法狱，多所全宥，天下皆称仁。性宽和容众，喜愠不形于色。引纳才学之士，赏爱无倦。恒自讨论坟籍，或与学士商榷古今，继以文章著述，率以为常。于时东宫有书几三万卷，名才并集，文学之盛，晋、宋以来未之有也。性爱山水，于玄圃穿筑，更立亭馆，与朝士名素者游其中。尝泛舟后池，番禺侯轨盛称此中宜奏女乐。太子不答，咏左思《招隐诗》云：“何必丝与竹，山水有清音。”轨惭而止。出宫二十余年，不畜音声。未薨少时，敕赐太乐女伎一部，略非所好。
太子在举行了加冠礼之后，皇帝就让他处理各种政务，朝廷内外各部门上奏事情的人挤满了面前。太子对各种事务都很明白，每当有上奏中出现谬误、巧诈或虚妄之处，他都能立刻分辨剖析，指出对错，然后慢慢地让他们改正，从来没有弹劾过一个人。他公平地判决案件，大多给予宽宥，天下人都称赞他仁慈。他性情宽厚平和，能够容纳众人，喜怒不表现在脸上。他招纳接纳有才学的人士，对他们欣赏爱护从不厌倦。他常常自己研讨论述典籍，或者与学士们商讨古今之事，随后进行文章著述，这些都习以为常。当时东宫藏书将近三万卷，著名才士都聚集在这里，文学的兴盛，是晋朝、宋朝以来从未有过的。他生性喜爱山水，在玄圃园中开凿修筑，又建造亭台馆舍，与朝廷中素有清名的人士在其中游玩。曾经在后池中乘船，番禺侯轨极力称赞这里应该安排女乐演奏。太子没有回答，吟咏左思的《招隐诗》说：“何必需要丝竹乐器，山水自有清雅的声音。”轨感到惭愧而停止。太子出宫二十多年，不养歌舞伎乐。在去世前不久，皇帝下令赐给他太乐署的女乐一部，但这不是他所喜好的。