〔1〕王昙首，太保弘之弟也。幼有素尚，兄弟分财，昙首唯取图书而已。辟琅邪王大司马属。从府公修复洛阳园陵，与从弟球俱诣宋武帝，帝曰：“并膏粱世德，乃能屈志戎旅？”昙首答曰：“既从神武之师，自使懦夫立志。”时谢晦在坐曰：“仁者果有勇。”帝悦。及至彭城，大会戏马台，赋诗，昙首文先成。帝问弘曰：“卿弟何如卿？”答曰：“若但如下官，门户何寄？”帝大笑。昙首有智局，喜愠不见于色，闺门内雍雍如也。手不执金玉，妇女亦不得以为饰玩。自非禄赐，一毫不受于人。为文帝镇西长史，武帝谓文帝曰：“昙首辅相才也，汝可每事谘之。”及文帝被迎，入奉大统，议者皆致疑，昙首与到彦之、从兄华并劝上行，上犹未许。昙首固陈，并言天人符应。上乃下，率府州文武严兵自卫，台所遣百官众力不得近部伍。中兵参军朱容子抱刀在平乘户外，不解带者累旬。及即位，谓昙首曰：“非宋昌独见，无以致此。”以昙首为侍中，领骁骑将军，容子为右军将军。诛徐羡之等及平谢晦，皆昙首及华力也。
王昙首是太保王弘的弟弟。他从小就有高尚的志趣，兄弟分家产的时候，他只拿了图书。后来被征召为琅邪王大司马的属官。他跟着府公去修复洛阳的皇陵，和堂弟王球一起去拜见宋武帝刘裕。武帝说：“你们都是富贵人家、世代有德望的人，居然能委屈自己从军？”王昙首回答说：“既然追随了神武的军队，自然能让懦夫也立下志向。”当时谢晦在座，说：“仁者果然有勇气。”武帝很高兴。等到了彭城，在戏马台举行盛大宴会，大家赋诗，王昙首的诗最先写成。武帝问王弘：“你弟弟比你怎么样？”王弘回答说：“如果只是像我这样，那家门靠谁来支撑呢？”武帝大笑。王昙首有智谋器量，喜怒不形于色，家庭内部非常和睦。他不拿金玉之物，妇女也不得用金玉作为装饰玩物。除了俸禄和赏赐，他一毫不接受别人的东西。他担任文帝的镇西长史时，武帝对文帝说：“王昙首是辅佐宰相的人才，你可以每件事都咨询他。”等文帝被迎接入朝继承皇位，议论的人都心存疑虑，王昙首和到彦之、堂兄王华都劝文帝出发，文帝还没答应。王昙首坚决劝谏，并说了上天和人事的符兆应验。文帝于是出发，率领府州文武官员严整军队自卫，朝廷派来的百官和护卫都不能靠近他的队伍。中兵参军朱容子抱着刀在平乘船门外，几十天不解衣带。等文帝即位后，对王昙首说：“要不是有宋昌那样的独到见解，我不会有今天。”于是任命王昙首为侍中，兼任骁骑将军，朱容子为右军将军。后来诛杀徐羡之等人以及平定谢晦，都是王昙首和王华出的力。
〔2〕元嘉四年427，车驾出北堂，使三更竟开广莫门。南台云：“应须白兽幡、银字启”。不肯开。尚书左丞羊玄保奏免御史中丞傅隆以下。昙首曰：“既无墨敕，又阙幡启，虽称上旨，不异单刺。元嘉元年424、二年425，虽有再开门例，此乃前事之违。今之守旧，未为非礼。其不请白兽幡、银字棨，致开门不时，由尚书相承之失，亦合纠正。”上特无问，更立科条。迁太子詹事，侍中如故。自谢晦平后，上欲封昙首等，会宴集，举酒劝之，因拊御床曰：“此坐非卿兄弟，无复今日。”出诏以示之。昙首曰：“岂可因国之灾，以为身幸。陛下虽欲私臣，当如直史何？”封事遂寝。时弘录尚书事，又为扬州刺史。昙首为上所亲委，任兼两宫。彭城王义康与弘并录，意常怏怏，又欲得扬州。以昙首居中分其权任，愈不悦。昙首固乞吴郡，文帝曰：“岂有欲建大厦而遣其栋梁？贤兄比屡称疾，固辞州任，将来若相申许，此处非卿而谁？”时弘久疾，屡逊位，不许。义康谓宾客曰：“王公久疾不起，神州讵合卧临？”昙首劝弘减府兵力之半，以配义康，乃悦。七年430卒，时年三十七。文帝临恸，叹曰：“王詹事所疾不救，国之衰也。”中书舍人周赳侍侧曰：“王家欲衰，贤者先殒。”上曰：“直是我家衰耳。”赠光禄大夫。九年432，以预诛徐羡之等谋，追封豫宁县侯，谥曰文。孝武即位，配飨文帝庙庭。子僧绰嗣。
元嘉四年，皇帝出行到北堂，命令在三更结束时打开广莫门。御史台的官员说：“必须要有白兽幡和银字启作为凭证。”不肯开门。尚书左丞羊玄保奏请罢免御史中丞傅隆以下的相关官员。王昙首说：“既然没有皇帝亲手写的敕令，又缺少幡启这些凭证，即使声称是皇帝的旨意，也和普通的手令没有区别。元嘉元年和二年虽然有两次开门的先例，但那都是以前违反制度的事。现在遵守旧制，并不能算不合礼法。他们没有请求白兽幡和银字棨，导致开门不及时，这是尚书省历来传承下来的失误，也应该加以纠正。”皇帝没有追究此事，而是重新制定了规章制度。王昙首升任太子詹事，侍中之职不变。自从平定谢晦之后，皇帝想封赏王昙首等人，趁着宴会，举酒劝饮，拍着御座说：“这个座位没有你们兄弟，就没有今天。”拿出诏书给他们看。王昙首说：“怎么能借着国家的灾难，来谋求自身的幸运？陛下虽然想偏爱我，但正直的史官会怎么写呢？”于是封赏的事就搁置了。当时王弘担任录尚书事，又任扬州刺史。王昙首被皇帝亲近信任，同时兼任东宫和朝廷的职务。彭城王刘义康和王弘共同录尚书事，常常心里不快，又想得到扬州刺史的职位。因为王昙首在朝廷中分了他的权力，更加不高兴。王昙首坚决请求外任吴郡太守，文帝说：“哪有想要建造大厦而调走栋梁的道理？你的兄长近来多次称病，坚决辞去州任，将来如果答应他，这个位子除了你还有谁？”当时王弘长期患病，多次请求辞职，皇帝不同意。刘义康对宾客说：“王公长期卧病不起，难道能让扬州刺史的职位躺着治理吗？”王昙首劝王弘把自己府中兵力的一半减掉，配给刘义康，刘义康才高兴。元嘉七年，王昙首去世，时年三十七岁。文帝亲临哭悼，叹息说：“王詹事患病不治，是国家的不幸啊。”中书舍人周赳在旁边侍奉说：“王家要衰败了，贤能的人先去世。”皇帝说：“只是我家衰败罢了。”追赠光禄大夫。元嘉九年，因参与诛杀徐羡之等人的谋划，追封为豫宁县侯，谥号文。孝武帝即位后，配享在文帝庙庭。他的儿子王僧绰继承爵位。
〔3〕僧绰幼有大成之度，众便以国器许之。好学，练悉朝典。年十三，文帝引见，拜便流涕哽咽，上亦悲不自胜。袭封豫宁县侯，尚文帝长女东阳献公主。初为江夏王义恭司徒参军。累迁尚书吏部郎，参掌大选，究识流品，任举咸尽其分。僧绰深沉有局度，不以才能高人。父昙首与王华并被任遇，华子新建侯嗣，才劣，位遇亦轻。僧绰尝谓中书侍郎蔡兴宗曰：“弟名位应与新建齐，弟超至今日，盖姻戚所致也。”迁侍中，时年二十九。始兴王浚尝问其年，僧绰自嫌早达，逡巡良久乃答，其谦退若此。元嘉末，文帝颇以后事为念，大相付托，朝政大小皆参焉。从兄微，清介士也，惧其太盛，劝令损抑。僧绰乃求吴郡及广州，并不许。会巫蛊事泄，上先召僧绰具言之。及将废立，使寻求前朝旧典。劭于东宫夜飨将士，僧绰密以启闻。上又令撰汉、魏以来废诸王故事送与江湛、徐湛之。湛之欲立随王诞，江湛欲立南平王铄，文帝欲立建平王宏，议久不决。诞妃即湛之女，铄妃湛妹也。僧绰曰：“建立之事，仰由圣怀。臣谓惟宜速断，几事虽密，不可使难生虑表，取笑千载。”上曰：“卿可谓能断大事，此事不可不殷勤；且庶人始亡，人将谓我无复慈爱之道。”僧绰曰：“恐千载之后，言陛下惟能裁弟，不能裁儿。”上默然。江湛出阁谓僧绰曰：“卿向言将不伤直邪？”僧绰曰：“弟亦恨君不直。”及劭弑逆，江湛在尚书上省，闻变曰：“不用王僧绰言至此。”劭立，转僧绰吏部尚书。及检文帝巾箱及湛家书疏，得僧绰所启飨士并废诸王事，乃收害焉。因此陷北第诸侯王，以为与僧绰有异志。孝武即位，追赠金紫光禄大夫，谥曰愍侯。初，太社西空地，本吴时丁奉宅，孙皓流徙其家。江左初，为周顗、苏峻宅，后为袁悦宅，又为章武王司马秀宅，皆以凶终；及给臧焘，亦频遇祸，故世称凶地。僧绰尝谓宅无吉凶，请以为第，始造，未及居而败。子俭。
王僧绰小时候就有成大器的气度，大家都认为他是国家的栋梁之才。他喜好学习，熟悉朝廷的典章制度。十三岁时，被宋文帝召见，下拜时就流泪哭泣，声音哽咽，文帝也悲伤得难以自持。他继承了豫宁县侯的爵位，娶了文帝的长女东阳献公主为妻。起初担任江夏王刘义恭的司徒参军，多次升迁至尚书吏部郎，参与掌管人才选拔，透彻了解各类人才的品级，推荐任用都很恰当。僧绰深沉有度量，不因自己才能出众而高人一等。他父亲王昙首和王华一起受到文帝信任，王华的儿子新建侯王嗣才能低劣，官位待遇也低。僧绰曾对中书侍郎蔡兴宗说：“我的名位应该和新建侯等同，我却超越到现在的地步，大概是靠姻亲关系造成的。”升任侍中，当时才二十九岁。始兴王刘浚曾经问他的年龄，僧绰自己嫌早年显达，迟疑了很久才回答，他就是这样谦虚退让。元嘉末年，文帝很挂念身后之事，对他大加托付，朝廷大小政事都让他参与。堂兄王微是清正耿直的人，担心他权位太盛，劝他自我抑制。僧绰于是请求外任吴郡或广州，都不被允许。恰逢巫蛊事件暴露，文帝先召见僧绰详细告知了情况。等将要废立太子时，文帝让他寻找前朝的旧例。刘劭在东宫夜间宴请将士，僧绰秘密报告了文帝。文帝又让他撰写汉、魏以来废黜王侯的旧例送给江湛、徐湛之。徐湛之想立随王刘诞，江湛想立南平王刘铄，文帝想立建平王刘宏，商议很久没有决定。刘诞的妃子是徐湛之的女儿，刘铄的妃子是江湛的妹妹。僧绰说：“立太子的事，全凭圣上心意。我认为只应该迅速决断，事情虽然机密，但不可让祸患在意料之外产生，被千年以后的人耻笑。”文帝说：“你可以说是能决断大事的人，这件事不能不谨慎；而且庶人刘劭刚死，别人会说我再也没有慈爱之心了。”僧绰说：“恐怕千年之后，会说陛下只能制裁弟弟，不能制裁儿子。”文帝沉默不语。江湛出来对僧绰说：“你刚才的话恐怕有点太直了吧？”僧绰说：“我也遗憾您不够直率。”等刘劭弑君叛逆时，江湛在尚书上省，听到变故说：“不采纳王僧绰的话，才到了这个地步。”刘劭即位后，调任僧绰为吏部尚书。等到检查文帝的箱子以及江湛家里的书信奏疏，发现了僧绰先前报告宴请将士和废黜诸王的奏章，于是逮捕杀害了他。因此牵连北第的诸侯王，认为他们和僧绰有异志。孝武帝即位后，追赠他为金紫光禄大夫，谥号为愍侯。当初，太社西边的那块空地，本是吴国时丁奉的住宅，孙皓流放了他的家族。东晋初年，先后是周顗、苏峻的住宅，后来是袁悦的住宅，又成了章武王司马秀的住宅，这些人都以凶险结局；等到给了臧焘，也多次遭遇祸事，所以世人称为凶地。僧绰曾说过住宅没有吉凶之分，请求作为府第，开始建造，还没等住进去就遭祸了。他的儿子是王俭。
〔4〕俭，字仲宝，生而僧绰遇害，为叔父僧虔所养。数岁，袭爵豫宁县侯。拜受茅上，流涕呜咽。幼笃学，手不释卷。宾客或相称美，僧虔曰：“我不患此儿无名，政恐名太盛耳。”乃手书崔子玉《座右铭》以贻之。丹阳尹袁粲闻其名，及见之曰：“宰相之门也。栝柏豫章虽小，已有栋梁气矣，终当任人家国事。”言之宋明帝，选尚阳羡公主，拜驸马都尉。帝以俭嫡母武康公主同太初巫蛊事，不可以为妇姑，欲开冢离葬。俭因人自陈，密以死请，故事不行。年十八，解褐秘书郎，太子舍人，超迁秘书丞。依《七略》撰《七志》四十卷，表献之。又撰定《元徽四部书目》。母忧，服阕，为司徒右长史。晋令，公府长史著朝服，宋大明以来著朱衣。俭上言宜复旧制，时议不许。
王俭，字仲宝，出生时父亲王僧绰遇害，被叔父王僧虔抚养。几岁时，继承豫宁县侯的爵位。在接受茅土封赏时，流泪哭泣。幼年专心好学，手不释卷。宾客中有人称赞他，王僧虔说：“我不担心这孩子没有名声，只担心名声太大。”于是亲手书写崔子玉的《座右铭》送给他。丹阳尹袁粲听说他的名声，见到后说：“这是宰相的门第。栝柏和豫章虽然小，但已经有栋梁的气势了，终究要担当国家大事。”将此话告诉宋明帝，选娶阳羡公主，被任命为驸马都尉。明帝因为王俭的嫡母武康公主与太初年间的巫蛊事件有关，不能作为婆媳，想开坟分开安葬。王俭通过别人陈述，秘密以死请求，于是事情没有施行。十八岁时，初任秘书郎、太子舍人，越级升为秘书丞。依照《七略》撰写《七志》四十卷，上表进献。又撰定《元徽四部书目》。为母亲服丧，服丧期满，任司徒右长史。晋朝制度，公府长史穿朝服，宋朝大明以来穿朱衣。王俭上奏说应该恢复旧制，当时议论没有许可。