〔1〕谢晦，字宣明，陈郡阳夏人，晋太常裒之玄孙也。裒子奕、据、安、万、铁，并著名前史。据子朗，字长度，位东阳太守。朗子重，字景重，位会稽王道子骠骑长史。重生绚、瞻、晦、<日爵>、遯。绚位至宋武帝镇军长史，早卒。
谢晦，表字宣明，是陈郡阳夏人，东晋太常谢裒的玄孙。谢裒的儿子有谢奕、谢据、谢安、谢万、谢铁，都在前代史书上很有名。谢据的儿子叫谢朗，表字长度，官至东阳太守。谢朗的儿子叫谢重，表字景重，官至会稽王司马道子的骠骑长史。谢重生了谢绚、谢瞻、谢晦、谢<日爵>、谢遯。谢绚官至宋武帝的镇军长史，很早就去世了。
〔2〕晦初为孟昶建威府中兵参军。昶死，帝问刘穆之，“昶府谁堪入府？”穆之举晦，即命为太尉参军。武帝当讯狱，其旦，刑狱参军有疾，以晦代之。晦车中一览讯牒，随问，酬对无失。帝奇之，即日署刑狱贼曹。累迁太尉主簿。从征司马休之，时徐逵之战死，帝将自登岸，诸将谏不从。晦抱持帝，帝曰：“我斩卿。”晦曰：“天下可无晦，不可无公，晦死何有？”会胡藩登岸，贼退，乃止。
谢晦最初在孟昶的建威府担任中兵参军。孟昶死后，宋武帝问刘穆之：“孟昶府里谁能到我府里任职？”刘穆之推荐谢晦，武帝立刻任命他为太尉参军。武帝要审案，那天早上，刑狱参军生病，就让谢晦顶替。谢晦在车里看了一遍案卷，随问随答，一点错都没有。武帝觉得他很有本事，当天就任命他做刑狱贼曹。后来多次升官做到太尉主簿。他跟随武帝征讨司马休之，当时徐逵之战死了，武帝想亲自登岸，将领们劝他都不听。谢晦一把抱住武帝，武帝说：“我杀了你。”谢晦说：“天下可以没有我谢晦，但不能没有您，我死算什么？”正好胡藩登岸，敌人退了，这事才算完。
〔3〕晦美风姿，善言笑，眉目分明，鬓发如墨。涉猎文义，博赡多通，时人以方杨德祖，微将不及。晦闻犹以为恨。帝深加爱赏，从征关、洛，内外要任悉委之。帝于彭城大会，命纸笔赋诗，晦恐帝有失，起谏帝，即代作曰：“先荡临淄秽，却清河洛尘，华阳有逸骥，桃林无伏轮。”于是群臣并作。时谢琨风华为江左第一，尝与晦俱在武帝前，帝目之曰：“一时顿有两玉人耳。”刘穆之遣使陈事，晦往往异同，穆之怒曰：“公复有还时不？”及帝欲以晦为从事中郎，穆之坚执不与，故终穆之世不迁。及穆之丧问至，帝哭之甚恸，曰：“丧我贤友。”晦时正直喜甚，自入阁参审。其日教出，转晦从事中郎。
谢晦风度翩翩，容貌俊美，善于言谈说笑，眉目清秀分明，鬓发乌黑如墨。他广泛涉猎文章义理，学识渊博，通晓很多知识，当时的人把他比作杨德祖，觉得他稍微差一点。谢晦听说后还感到很遗憾。武帝非常喜爱赏识他，让他跟随征讨关中、洛阳，朝廷内外的要职都委托给他。武帝在彭城举行盛大集会，让人拿纸笔要赋诗，谢晦担心武帝有失当之处，起身劝谏，并当即代替武帝作诗说：“先扫除临淄的污秽，再清理河洛的尘埃；华阳有奔驰的骏马，桃林不再有伏轮之患。”于是群臣也一起作诗。当时谢琨的风采才华为江左第一，曾经和谢晦一起在武帝面前，武帝看着他们说：“一时间竟然出现了两个玉人啊。”刘穆之派人向武帝陈述事情，谢晦常常提出不同意见，穆之发怒说：“你还有回来的时候吗？”等到武帝想任命谢晦为从事中郎，穆之坚决不同意，所以直到穆之去世，谢晦都没有升迁。等穆之的死讯传来，武帝哭得非常悲痛，说：“失去了我的贤友。”谢晦当时正在值班，非常高兴，亲自入阁参与处理政务。当天命令发出，升任谢晦为从事中郎。
〔4〕宋台建，为右卫将军，加侍中。武帝闻咸阳沦没，欲复北伐，晦谏以士马疲怠，乃止。于是登城北望，慨然不悦，乃命群僚诵诗，晦咏王粲诗曰：“南登霸陵岸，回首望长安，悟彼下泉人，喟然伤心肝。”帝流涕不自胜。及帝受命于石头，登坛备法驾入宫，晦领游军为警。加中领军，封武昌县公。永初二年421，坐行玺封镇西司马南郡太守王华，而误封北海太守球，板免晦侍中。寻转领军将军，加散骑常侍，依晋中军羊祜故事，入直殿省，总统宿卫。及帝不豫，给班剑二十人，与徐羡之、傅亮、檀道济并侍医药。少帝即位，加中书令，与徐、傅辅政。
刘宋政权建立后，谢晦担任右卫将军，加授侍中。武帝刘裕听说咸阳被北魏攻陷，想要再次北伐，谢晦以士兵战马疲劳为由劝谏，于是停止了北伐。武帝登上城楼向北眺望，感慨不悦，就命令群臣吟诵诗歌，谢晦朗诵王粲的诗：“南登霸陵岸，回首望长安，悟彼下泉人，喟然伤心肝。”武帝听后泪流不止。后来武帝在石头城接受禅让，登坛完备法驾进入皇宫，谢晦率领流动部队担任警戒。加授中领军，封为武昌县公。永初二年，因为使用印玺封授镇西司马南郡太守王华时，却错误地封给了北海太守王球，被下文书免去侍中职务。不久转任领军将军，加散骑常侍，依照晋朝中军将军羊祜的先例，入朝在殿省值班，总领宫廷宿卫。等到武帝生病时，赐给班剑二十人，与徐羡之、傅亮、檀道济一同服侍医药。少帝即位后，加授中书令，与徐羡之、傅亮共同辅政。
〔5〕及少帝废，徐羡之以晦领护南蛮校尉、荆州刺史，加都督，欲令居外为援。虑文帝至，或别用人，故遽有此授。精兵旧将，悉以配之。文帝即位，晦虑不得去，甚忧惶。及发新亭，顾石头城喜曰：“今得脱矣。”进封建平郡公，固让。又给鼓吹一部。至江陵，深结侍中王华，冀以免祸。二女当配彭城王义康、新野侯义宾。元嘉二年425，遣妻及长子世休送女还都。先是，景平中，魏师攻取河南，至是欲诛羡之等并讨晦，声言北行，又言拜京陵，装舟舰。傅亮与晦书，言“薄伐河朔，事犹未已，朝野之虑，忧惧者多”。又言“当遣外监万幼宗往”。时朝廷处分异常，其谋颇泄。三年426正月，晦弟黄门侍郎<日爵>驰使告晦，晦犹谓不然，呼谘议参军何承天，示以亮书曰：“计幼宗一二日必至，傅公虑我好事，故先遣此书。”承天曰：“外间所闻，咸谓西讨已定，幼宗岂有上理？”晦尚谓虚，使承天豫立答诏启草，北行宜须明年，江夏内史程道慧得寻阳人书，言其事已审，使执晦。晦问计于承天，对曰：“蒙将军殊顾，常思报德，事变至矣，何敢隐情。然明日戒严，动用军法，区区所怀，惧不得尽。”晦惧曰：“卿岂欲我自裁哉？”承天曰：“尚未至此，其在境外。”晦曰：“荆州用武之地，兵粮易给。卿且决战，走复何晚。吾不爱死，负先帝之顾，如何？”又谓承天曰：“幼宗尚未至，若后二三日无消息，便是不复来邪？”承天曰：“程说其事已判，岂容复疑。”晦欲焚南蛮兵籍，率见力决战。士人多劝发兵。晦问诸将：“战士三千足守城乎？”南蛮司马周超曰：“非徒守城；若有外寇，亦可立勋。”司马庾登之请解司马、南郡以授之，晦即命超为司马，转登之为长史。
等到少帝被废黜后，徐羡之让谢晦兼任南蛮校尉和荆州刺史，并加封都督，想让他驻守外地作为外援。担心文帝到达后，可能会另用他人，所以匆忙给了这个任命。把精兵和旧将全部配备给他。文帝即位后，谢晦担心不能离开京城，非常忧虑惶恐。等到从新亭出发时，回头看着石头城高兴地说：“现在终于脱身了。”进封为建平郡公，他坚决推辞。又赐给他一部鼓吹乐队。到达江陵后，他深交侍中王华，希望以此免除祸患。他的两个女儿将要嫁给彭城王刘义康和新野侯刘义宾。元嘉二年，派妻子和长子谢世休送女儿回京城。在此之前，景平年间，北魏军队攻取了黄河以南地区，到这时朝廷想要诛杀徐羡之等人并讨伐谢晦，宣称要北伐，又说是去拜谒京陵，装备了船只。傅亮给谢晦写信说：“讨伐河朔的事情还没结束，朝廷内外的忧虑，担心的人很多。”又说：“应当派外监万幼宗前去。”当时朝廷的处置不同寻常，这个谋划泄露了不少。元嘉三年正月，谢晦的弟弟黄门侍郎<日爵>派人骑马快速告诉谢晦，谢晦还不相信，叫来谘议参军何承天，把傅亮的信给他看说：“估计万幼宗一两天内必到，傅公担心我多事，所以先送来这封信。”何承天说：“外面听到的，都说西讨已经确定，万幼宗哪里还有来的道理？”谢晦还认为是虚假的，让何承天预先写好答复诏书的启草，说北伐应该等到明年。江夏内史程道慧得到寻阳人的书信，说这件事已经确实，让他逮捕谢晦。谢晦向何承天问计策，何承天回答说：“承蒙将军特别的照顾，常想报恩，事变已经到了，怎么敢隐瞒实情。但是明天就要戒严，动用军法，我内心的话，恐怕不能说完。”谢晦害怕地说：“你难道想让我自杀吗？”何承天说：“还没有到这个地步，只是在于境外。”谢晦说：“荆州是用武之地，兵员粮食容易供应。你只管决战，逃跑也不晚。我不怕死，但辜负了先帝的顾托，怎么办？”又对何承天说：“万幼宗还没到，如果过两三天没有消息，就真是不来了吗？”何承天说：“程道慧说事情已经明确，哪里还能再怀疑。”谢晦想烧掉南蛮的兵籍，率领现有的兵力决战。士人多数劝他发兵。谢晦问诸将：“三千战士足够守城吗？”南蛮司马周超说：“不只是守城；如果有外敌，也可以立功。”司马庾登之请求解除自己的司马、南郡职务交给周超，谢晦就任命周超为司马，调庾登之为长史。
〔6〕文帝诛羡之等及晦子世休，收<日爵>、<日爵>子世平、兄子绍等。晦知讫，先举羡之、亮哀，次发子弟凶问。既而自出射堂，集得精兵三万人，乃奉表，言“臣等若志欲专权，不顾国典，便当辅翼幼主，孤背天日，岂得沿流二千，虚馆三月，奉迎銮驾，以遵下武。故庐陵王于营阳之世，屡被猜嫌，积怨犯上，自贻非命。不有所废，将何以兴，耿弇不以贼遗君父，臣亦何负于宋室邪”？又言“羡之、亮无罪见诛，王弘兄弟轻躁昧进，王华猜忌忍害”。帝时已戒严，尚书符荆州暴其罪状。晦率众二万，发自江陵，舟舰列自江津至于破冢，旗旌相照。叹曰：“恨不得以此为勤王之师。”移檄建邺，言王弘、昙首、王华等罪。又上表陈情。
宋文帝诛杀了徐羡之等人以及谢晦的儿子谢世休，逮捕了谢晦的次子谢㬭、谢㬭的儿子谢世平、谢晦哥哥的儿子谢绍等。谢晦得知消息后，先为徐羡之、傅亮举行哀悼，然后才发布自己子弟的死讯。随后他亲自来到射堂，集结了三万精兵，于是上表说：“臣等如果志在专权，不顾国家典制，当初就会辅佐年幼的皇帝，背弃天日，哪会沿江而下两千里，空设馆舍三个月，恭敬地迎接陛下登基，以遵从先王的德行？所以庐陵王在营阳王时期，屡次遭受猜疑妒忌，积怨犯上，自取死路。如果不废黜他，又怎能兴起？耿弇不把贼寇留给君主，我又有什么辜负宋室的地方？”又说：“徐羡之、傅亮无罪被杀，王弘兄弟轻率浮躁贪图进升，王华猜忌残忍害人。”当时宋文帝已经军事戒严，尚书省发符令到荆州揭露谢晦的罪状。谢晦率部众两万人从江陵出发，战船从江津一直排列到破冢，旌旗相互辉映。他叹息说：“恨不得用这支部队作为勤王的军队。”又传檄文到建邺，指责王弘、王昙首、王华等人的罪行。并再次上表陈述自己的情况。