〔149〕帝乘隙以举，乃蹈玄机，王业所基，始自于此，柴天改物，盖有凭云。文帝以宗枝承统，情存兢惕，加以崇尚儒术，爱悦文义，恭俭行己，勤劳济物，志度弘远，有前哲之风。至于临下明察，得永平之政矣。临海懦弱，有同于帝挚，文后虽欲不鉴殷道，盖亦其可得邪？
皇帝（刘裕）趁着机会起事，踏上了天命的玄机，帝王大业的基础就是这样开始的，改朝换代，看来是有凭据的。文帝以宗室旁支的身份继承皇位，心里一直保持着谨慎和警惕，再加上他推崇儒家学说、喜爱文章义理，自身恭谨节俭，勤勤恳恳地救济百姓，志向气度宏大深远，很有前代圣贤的风范。至于他对待臣下能够明察秋毫，真可说是达到了永平年间那样的清明政治。到了临海王却懦弱无能，简直和上古的帝挚一样；文帝之后的君主就算想不借鉴殷商灭亡的教训，又怎么可能呢？