〔2〕成淹，字季文，上谷居庸人也。自言晋侍中粲之六世孙。祖昇，家于北海。父洪，名犯显祖庙讳，仕刘义隆，为抚军府中兵参军，早卒。淹好文学，有气尚。刘子业辅国府刑狱参军事，刘彧以为员外郎，假龙骧将军，领军主，令援东阳、历城。皇兴中，降慕容白曜，赴阙，授兼著作郎。时显祖于仲冬之月，欲巡漠北，朝臣以寒甚固谏，并不纳。淹上《接舆释游论》，显祖览之，诏尚书李欣曰：“卿等诸人不如成淹《论》通释人意。”乃敕停行。
成淹，字季文，是上谷居庸人。自称是晋朝侍中成粲的六世孙。祖父成昇，家住在北海。父亲成洪，名字犯了显祖的庙讳，曾在刘义隆手下做官，担任抚军府中兵参军，很早就去世了。成淹喜好文学，有气节和志向。刘子业时担任辅国府刑狱参军事，刘彧任命他为员外郎，代理龙骧将军，领军主，命令他支援东阳、历城。皇兴年间，投降了慕容白曜，来到京城，被授予兼著作郎。当时显祖在仲冬月份，想要巡视漠北，朝臣因为天气太寒冷坚决劝谏，但显祖都不采纳。成淹呈上《接舆释游论》，显祖看了之后，下诏对尚书李欣说：“你们这些人都不如成淹的《论》能通达地解释人意。”于是下令停止出行。
〔3〕太和中，文明太后崩，萧赜遣其散骑常侍裴昭明、散骑侍郎谢竣等来吊，欲以朝服行事。主客执之，云：“吊有常式，何得以朱衣入山庭！”昭明等言：“本奉朝命，不容改易。”如此者数四，执志不移。高祖敕尚书李冲，令选一学识者更与论执，冲奏遣淹。昭明言：“未解魏朝不听朝服行礼，义出何典？”淹言：“吉凶不同，礼有成数；玄冠不吊，童孺共闻。昔季孙将行，请遭丧之礼，千载之下，犹共称之。卿远自江南奉慰，不能式遵成事，方谓议出何典，行人得失，何其异哉！”昭明言：“二国交和既久，南北皆须准望。齐高帝崩，魏遣李彪通吊，于时初不素服，齐朝亦不以为疑，那得苦见要逼。”淹言：“彪通吊之日，朝命以吊服自随，而彼不遵高宗追远之慕，乃逾月即吉。彪行吊之时，齐之君臣皆已鸣玉盈庭，貂珰曜日，百僚内外，朱服焕然，彪行人不被主人之命，复何容独以素服间衣冠之中？来责虽高，未敢闻命。我皇帝仁孝之性，侔于有虞，处谅暗以来，百官听于冢宰，卿岂得以此方彼也？”昭明乃摇膝而言：“三皇不同礼，亦安知得失所归。”淹言：“若如来谈，卿以虞舜、高宗为非也？”昭明遂相顾而笑曰：“非孝者，宣尼有成责，行人亦弗敢言。希主人裁以吊服，使人唯，赍裤褶，比既戎服不可以吊，幸借缁衣幍，以申国命。今为魏朝所逼，违负指授，还南之日，必得罪本朝。”淹言：“彼有君子也，卿将命折中，还南之日，应有高赏；若无君子也，但令有光国之誉，虽复非理见罪，亦复何嫌？南史、董狐，自当直笔。”既而高祖遣李冲问淹昭明所言，淹以状对，高祖诏冲曰：“我所用得人。”仍敕送衣幍给昭明等，赐淹果食。明旦引昭明等入，皆令文武尽哀。后正侍郎。高祖以淹清贫，赐绢百匹。
太和年间，文明太后去世，萧赜派散骑常侍裴昭明、散骑侍郎谢竣等人来吊唁，想穿着朝服进行吊唁仪式。主管接待的官员坚持说：“吊唁有固定的礼仪，怎么能穿着红色朝服进入太庙！”裴昭明等人说：“我们本是奉朝廷之命而来，不能随意更改。”这样反复多次，他们坚持不改。高祖下令尚书李冲，挑选一位有学识的人再去和他们理论，李冲奏请派成淹去。裴昭明说：“不明白魏朝为什么不允许穿朝服行礼，这出自什么经典？”成淹说：“吉礼和凶礼不同，礼仪有固定的规定；戴着黑色礼帽不吊唁，连小孩都知道。过去季孙将要出行，先请教遭遇丧事的礼仪，千年之后，人们仍然称赞他。你们从江南远道而来慰问，却不能遵守既定的礼仪，反而问出自什么经典，使者的是非得失，怎么这样奇怪呢！”裴昭明说：“两国和好已久，南北都要互相尊重。齐高帝去世时，魏国派李彪前来吊唁，当时李彪并没有穿丧服，齐国也没有怀疑，为什么现在苦苦逼迫我们？”成淹说：“李彪吊唁那天，朝廷命令他随身带着吊唁的服装，但你们不遵守齐高帝追思远祖的孝心，竟然过了一个月就穿吉服了。李彪行吊唁之礼时，齐国君臣都已经佩玉满庭，貂珰耀日，内外百官，红色官服鲜明，李彪作为使者没有接到主人的命令，又怎么能独自穿着丧服混杂在衣冠之中？你们的指责虽然苛刻，但我不敢听从。我们皇帝仁孝的本性，与虞舜相当，在居丧期间，百官听命于冢宰，你们怎么能拿这个来相比呢？”裴昭明于是摇着膝盖说：“三皇的礼仪都不同，又怎么知道得失的归宿呢？”成淹说：“如果像你说的那样，你是认为虞舜、商高宗是错误的吗？”裴昭明等人互相看着笑着说：“批评孝道的人，孔子有过明确的指责，我们作为使者也不敢说。希望主人裁定吊唁的服装，让我们穿着，我们只带了裤褶，这既然是军服不能吊唁，希望能借给我们黑衣和头巾，以完成国命。现在被魏朝逼迫，违背了朝廷的指示，回到南方那天，一定会被本朝治罪。”成淹说：“如果你们那里有君子，你奉命出使能折中处理，回到南方，应该得到厚赏；如果没有君子，只要能让国家增光，即使被无理治罪，又有什么可遗憾的呢？南史、董狐那样的史官，自然会秉笔直书。”之后高祖派李冲问成淹裴昭明说了什么，成淹如实回答，高祖下诏对李冲说：“我用人用对了。”于是下令送黑衣和头巾给裴昭明等人，并赐给水果食品。第二天早晨引导裴昭明等人入宫，命令文武官员都尽哀。后来成淹正式担任侍郎。高祖因为成淹清贫，赐给他一百匹绢。
〔4〕十六年，萧赜遣其散骑常侍庾荜、散骑侍郎何宪、主书邢宗庆朝贡，值朝廷有事明堂，因登灵台以观云物。高祖敕淹引荜等馆南瞩望行礼，事毕，还外馆，赐酒食。宗庆语淹言：“南北连和既久，而比弃信绝好，为利而动，岂是大国善邻之义？”淹言：“夫为王者，不拘小节。中原有菽，工采者获多，岂眷眷守尾生之信。且齐先主历事宋朝，荷恩积世，当应便尔欺夺？”宗庆、庾荜及行者皆相顾失色。何宪知淹昔从南入，而以手掩目曰：“卿何为不作于禁，而作鲁肃？”淹言：“我舍危效顺，欲追踪陈韩，何于禁之有！”宪亦不对。
太和十六年，萧赜派散骑常侍庾荜、散骑侍郎何宪、主书邢宗庆前来朝贡，正赶上朝廷在明堂有事，于是登上灵台观看云气。高祖命令成淹带领庾荜等人在馆舍南面瞭望行礼，事情结束后，返回外馆，赐给酒食。邢宗庆对成淹说：“南北和好已经很久，但近来背弃信义断绝友好，为利益而行动，这难道是大国善待邻国的道理吗？”成淹说：“作为王者，不拘泥于小节。中原有豆子，善于采摘的人收获多，怎么会眷恋地守着尾生那样的信用？况且齐国先主曾在宋朝任职，世代受恩，难道就应该这样欺骗抢夺吗？”邢宗庆、庾荜以及随行的人都互相看着变了脸色。何宪知道成淹以前是从南方归顺的，就用手遮住眼睛说：“你为什么不做于禁，却要做鲁肃？”成淹说：“我舍弃危险归顺正义，想追随陈平、韩信，哪里有什么于禁！”何宪也没有回答。
〔5〕王肃归国也，高祖以淹曾宦江表，诏观是非。乃造肃与语，还奏言实，时议纷纭，犹谓未审。高祖曰：“明日引入，我与语，自当知之。”及銮舆行幸，肃多扈从，敕淹将引，若有古迹，皆使知之。行到朝歌，肃问：“此是何城？”淹言：“纣都朝歌城。”肃言：“故应有殷之顽民也。”淹言：“昔武王灭纣，悉居河洛，中因刘石乱华，仍随司马东渡。”肃知淹寓于青州，乃笑而谓淹曰：“青州间何必无其余种？”淹以肃本隶徐州，言：“青州本非其地，徐州间今日重来，非所知也。”肃遂伏马上掩口而笑，顾谓侍御史张思宁曰：“向者聊因戏言，遂致辞溺。”思宁驰马奏闻，高祖大悦，谓彭城王勰曰：“淹此段足为制胜。”舆驾至洛，肃因侍宴。高祖又戏肃曰：“近者行次朝歌，闻成淹共卿殊有往覆，卿试重叙之。”肃言：“臣前朝歌为淹所困，不谓此事仰闻听览。臣尔日失言，一之已甚，岂宜再说。”遂皆大笑。高祖又谓肃曰：“淹能制卿，其才亦不困。”肃言：“淹才词便为难有，圣朝宜应叙进。”高祖言：“若因此进淹，恐辱卿转甚。”肃言：“臣屈己达人，正可显臣之美。”高祖曰：“卿既为人所屈，欲求屈己之名，复于卿太优。”肃言：“淹既蒙进，臣得屈己伸人，此所谓陛下惠而不费。”遂酣笑而止。乃赐淹龙厩上马一匹，并鞍勒宛具、朝服一袭，转谒者仆射。
王肃归顺北魏时，高祖因为成淹曾在江南做官，下诏让他去观察王肃的言行是否属实。成淹就去拜访王肃并交谈，回来后上奏说情况属实，当时议论纷纷，还认为不够准确。高祖说：“明天带他进来，我亲自和他谈话，自然就知道了。”等到皇帝出行，王肃多随从，高祖命令成淹引导，如果有古迹，都让王肃知道。走到朝歌，王肃问：“这是什么城？”成淹说：“是纣王的都城朝歌城。”王肃说：“所以应该有殷商的顽民吧。”成淹说：“过去武王灭纣，把他们全都安置在河洛一带，后来因为刘渊、石勒扰乱中原，他们就跟着司马氏东渡了。”王肃知道成淹家在青州，就笑着对成淹说：“青州一带难道就没有那些人的后代吗？”成淹因为王肃本来隶属徐州，就说：“青州本来不是他们的地方，徐州一带现在又回来了，这我就不知道了。”王肃于是伏在马上捂着嘴笑，回头对侍御史张思宁说：“刚才随便开个玩笑，就导致言辞失当。”张思宁骑马飞报高祖，高祖非常高兴，对彭城王元勰说：“成淹这一番话足以制胜。”车驾到洛阳，王肃陪侍宴会。高祖又戏弄王肃说：“最近在朝歌停留时，听说成淹和你有一番交锋，你试着再说一遍。”王肃说：“臣之前在朝歌被成淹所困，没想到这件事让陛下听闻。臣那天失言，一次已经够了，怎么能再说。”于是大家都大笑。高祖又对王肃说：“成淹能制服你，他的才能也不差。”王肃说：“成淹的才辩是难得的，圣朝应该提拔他。”高祖说：“如果因此提拔成淹，恐怕让你更加受辱。”王肃说：“臣委屈自己来提携别人，正可以显示臣的美德。”高祖说：“你既然被人所屈，又想求取委屈自己的名声，这对你来说太优厚了。”王肃说：“成淹既然得到提拔，臣能委屈自己而成全别人，这就是陛下所说的惠而不费。”于是欢乐大笑而止。于是赐给成淹一匹龙厩中的上等好马，并配齐鞍勒，以及朝服一套，转任谒者仆射。
〔6〕时迁都，高祖以淹家无行资，敕给事力，送至洛阳，并赐假，日与家累相随。行次灵丘，属萧鸾遣使，敕驿马征淹。车驾济淮，淹于路左请见，高祖伫驾而进之。淹曰：“萧鸾悖虐，幽明同弃，陛下俯应人神，按剑江涘，然敌不可小，蜂虿有毒，而况国乎？深愿圣明保万全之策。”诏曰：“此前车之辙，得不慎乎！”淹曰：“伏闻发洛已来，诸有谏者，解官夺职，恐非圣明纳下之义。”高祖曰：“此是我命耳，卿不得为干斧钺。”淹曰：“昔文王询于刍荛，晋文听舆人之诵，臣虽卑贱，敢同匹夫。”高祖优而容之，诏赐绢百匹。
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〔7〕高祖幸徐州，敕淹与闾龙驹等主舟楫，将泛泗入河，溯流还洛。军次碻磝，淹以黄河峻急，虑有倾危，乃上疏陈谏。高祖敕淹曰：“朕以恒代无运漕之路，故京邑民贫。今移都伊洛，欲通运四方，而黄河急峻，人皆难涉。我因有此行，必须乘流，所以开百姓之心。知卿至诚，而今者不得相纳。”敕赐骅骝马一匹、衣冠一袭。除羽林监，领主客令，加威远将军。
高祖驾临徐州，命令成淹和闾龙驹等人主管船只，准备从泗水进入黄河，逆流返回洛阳。军队驻扎在碻磝，成淹因为黄河水流湍急，担心有倾覆的危险，于是上疏进谏。高祖下诏对成淹说：“朕因为恒代一带没有漕运水路，所以京城百姓贫穷。现在迁都伊洛，想开通四方运输，但黄河水流湍急，人们都难以渡涉。我因此有这次行程，必须乘船顺流，以此打开百姓的心胸。知道你很忠诚，但现在不能采纳你的意见。”下令赐给骅骝马一匹、衣冠一套。任命成淹为羽林监，领主客令，加威远将军。