〔1〕李彪，字道固，顿丘卫国人，高祖赐名焉。家世寒微。少孤贫，有大志，笃学不倦。初受业于长乐监伯阳，伯阳称美之。晚与渔阳高悦、北平阳尼等将隐于名山，不果而罢。悦兄闾，博学高才，家富典籍，彪遂于悦家手抄口诵，不暇寝食。既而还乡里。平原王叡年将弱冠，雅有志业，娶东徐州刺史博陵崔鉴女，路由冀相，闻彪名而诣之，修师友之礼，称之于郡，遂举孝廉。至京师，馆而受业焉。高闾称之于朝贵，李冲礼之甚厚，彪深宗附。
李彪，字道固，是顿丘卫国人，高祖赐给他这个名字。他家世寒微，小时候父亲去世，家境贫寒，但胸怀大志，勤奋学习不知疲倦。一开始跟随长乐监伯阳学习，伯阳称赞他。后来与渔阳的高悦、北平的阳尼等人打算到名山隐居，没有实现就作罢了。高悦的哥哥高闾，学识渊博，才能高，家里有很多典籍，李彪就在高悦家亲手抄写、口中诵读，顾不上睡觉吃饭。之后回到家乡。平原王元叡快二十岁时，很有志向，娶了东徐州刺史博陵崔鉴的女儿，路上经过冀州和相州，听说李彪的名声就去拜访他，行师友之礼，在郡里称赞他，于是被举荐为孝廉。到了京城，住在馆舍里学习。高闾在朝中权贵面前称赞他，李冲对他非常礼遇，李彪也深深依附他们。
〔2〕高祖初，为中书教学博士，后假员外散骑常侍、建威将军、卫国子，使于萧赜。迁秘书丞，参著作事。自成帝以来至于太和，崔浩、高允著述《国书》，编年序录，为《春秋》之体，遗落时事，三无一存。彪与秘书令高祐始奏从迁固之体，创为纪传表志之目焉。
高祖初年，李彪担任中书教学博士，后来代理员外散骑常侍、建威将军、卫国子，出使到萧赜那里。升任秘书丞，参与著作事务。从成帝以来到太和年间，崔浩、高允撰写的《国书》，按编年体叙述，是《春秋》的体例，但遗漏了很多时事，十分之三都没有保存下来。李彪和秘书令高祐开始上奏采用司马迁、班固的体例，创制了纪、传、表、志的类别。
〔4〕臣闻昔之哲王，莫不衅衅孜孜，思纳谠言，以康黎庶。是以访童问师，不避渊泽；询谋谘善，不弃刍荛。用能光茂实于竹素，播徽声于金石。臣属生有道，遇无讳之朝，敢修往式，窃揆时宜，谨冒死上封事七条。狂瞽之言，伏待刑戮。
我听说古代的圣明君主，没有不辛勤努力、孜孜不倦的，总想采纳正直的言论，来使百姓安乐。因此他们访问儿童、请教老师，不避讳深潭沼泽；咨询谋划、采纳善言，不放弃割草打柴的人。所以能够使美好的事迹在史册上发扬光大，使美好的声音在钟鼎碑石上传播。我生逢有道之世，遇到没有忌讳的朝廷，敢于遵循过去的做法，私下揣度时宜，冒死上密封奏章七条。这些狂妄无知的话，我甘愿等待刑戮。
〔5〕其一曰：自太和建号，逾于一纪，典刑德政，可得而言也。立圆丘以昭孝，则百神不乏飨矣；举贤才以酬谘，则多士盈朝矣；开至诚以轨物，则朝无佞人矣；敦六顺以教人，则四门无凶人矣；制冠服以明秩，则典式复彰矣；作雅乐以协人伦，则人神交庆矣；深慎罚以明刑，则庶狱得衷矣；薄服味以示约，则俭德光昭矣；单宫女以配鳏，则人无怨旷矣；倾府藏以赈锡，则大赉周渥矣；省赋役以育人，则编户巷歌矣；宣德泽以怀远迩，则华荒抃舞矣；垂至德以畅幽显，则祯瑞效质矣。生生得所，事事惟新，巍巍乎犹造物之曲成也。然臣愚以为行俭之道，犹自囗如何者？今四人豪富之家，习华既深，敦朴情浅，夫识俭素之易长，而行奢靡之难久。壮制第宅，美饰车马，仆妾衣绫绮，土木被文绣，僭度违衷者众矣。古先哲王之为制也，自天子以至公卿，下及抱关击柝，其宫室车服各有差品，小不得逾大，贱不得逾贵。夫然，故上下序而人志定。今时浮华相竞，情无常守，大为消功之物，巨制费力之事，岂不谬哉！消功者，锦绣雕文是也；费力者，广宅高宇、壮制丽饰是也。其妨男业、害女工者，焉可胜言哉！汉文时，贾谊上疏云“今之王政可为常太息者六”，此即是其一也。夫上之所好，下必从之。故越王好勇而士多轻死，楚灵好瘠而国有饥人。今二圣躬行俭素，诏令殷勤，而百姓之奢犹未革者，岂楚越之人易变如彼，大魏之士难化如此？盖朝制弗宣，人未见德，使之然耳。臣愚以为第宅车服，自百官以至于庶人，宜为其等制，使贵不逼贱，卑不僭高，不可以称其侈意，用违经典。今或者以为习俗日久，不可卒革，臣谨言古人革之之渐。昔子产为政一年，百姓歌之曰：“我有田畴，子产伍之；我有衣冠，子产贮之；孰杀子产，吾其与之。”及三年，乃改歌曰：“我有田畴，子产殖之；我有子弟，子产诲之；子产若死，其谁继之？”然则郑人之智，岂前昏而后明哉？且从政者须渐，受化者难顿故也。今若为制以差品之，始末之情，魏士与郑人同矣。既同郑人，是为卒有善歌，岂可惮其初怨而不为终善哉？夫尚俭者开福之源，好奢者起贫之兆。然则俭约易以教行，华靡难以财满，是以圣人留意焉，贤人希准焉。故夏禹卑宫室而恶衣服，殷汤寝黄屋而乘辂舆。此示俭于后王，后王所宜观其意而取折衷也。孔子为鲁司寇，乘柴车而驾驽马；晏婴为齐正卿，冠濯冠而衣故裘。此示俭于后臣，后臣所宜识其情而消息之也。前志云：“作法于凉，其弊犹贪。”此言虽略，有达治道。臣之瞽言，倘或可采，比及三年，可以有成。有成则人务本，人务本则奢费除，奢费除则谷帛丰，谷帛丰则人逸乐，人逸乐则皇基固矣。
第一条说：自从太和年号建立以来，已经超过十二年，国家的典章制度和德政，可以谈一谈了。设立圆丘来彰显孝道，那么百神就不缺少祭祀了；举荐贤才来咨询，那么多士就充满朝廷了；敞开至诚来规范事物，那么朝廷就没有奸佞之人了；敦促六顺来教化人民，那么四方就没有凶恶之人了；制定冠服来明确等级，那么典章制度就重新彰显了；制作雅乐来协调人伦，那么人和神都共同欢庆了；慎重刑罚来明确法令，那么各种案件就处理得当；减少服饰饮食来显示节俭，那么俭朴的德行就光大显扬了；放出宫女来匹配鳏夫，那么人们就没有怨恨旷废了；倾尽府库财物来赈济赏赐，那么大的恩惠就普遍丰厚了；减免赋税徭役来养育人民，那么编户之民就在巷中歌唱了；宣扬德泽来安抚远近，那么华夏和蛮荒之地都欢舞了；播下至德来通达幽明，那么吉祥的征兆就呈现了。万物各得其所，事事都新，伟大啊，就像造物主曲成万物一样。但我愚昧地认为，实行节俭的方法，还有不足之处。现在四民中的豪富之家，习惯了奢华已经很深，敦厚朴实的感情很浅，他们知道节俭朴素容易长久，而奢侈浪费难以持久。大肆建造住宅，华丽装饰车马，仆妾穿着绫罗绸缎，土木建筑披着锦绣，超越等级、违背礼制的太多了。古代圣明君主制定制度，从天子到公卿，下到守门打更的人，他们的宫室车服各有等级差别，小的不能超过大的，贱的不能超过贵的。这样，上下有序，人心安定。现在浮华互相竞争，心志没有常守，大量制造消耗人工的物品，大规模做费力的事情，难道不是荒谬吗！消耗人工的，是锦绣雕文；费力气的，是广宅高宇、壮丽装饰。这些妨碍男耕女织，怎么能说得完呢！汉文帝时，贾谊上疏说“现在的王政可以让人长叹息的有六条”，这就是其中一条。上面的人喜好什么，下面的人一定会跟从。所以越王好勇，战士就多轻死；楚灵王好细腰，国内就有饿人。现在两位圣上亲自实行节俭朴素，诏令殷勤，但百姓的奢侈还没有革除，难道楚越的人那么容易改变，而我们大魏的士人如此难以教化吗？大概是朝廷制度没有宣明，人们没有看到德政，才使得这样。我愚昧地认为，住宅车服，从百官到平民，应该制定等级制度，使贵者不逼迫贱者，卑者不超越尊者，不能让他们称心如意地奢侈，违背经典。现在有人以为习俗已久，不能一下子改变，我谨慎地说说古人逐渐改变的方法。过去子产执政一年，百姓歌唱说：“我有田地，子产把它编成伍；我有衣冠，子产把它收藏；谁杀子产，我跟他一起。”到了三年，就改歌说：“我有田地，子产让它生长；我有子弟，子产教诲他们；子产如果死了，谁能继承他？”这样看来，郑国人的智慧，难道是前昏后明吗？只是因为执政者需要渐进，受教化的人难以一下子改变。现在如果制定等级制度，从开始到结束，魏国士人和郑国人是相同的。既然和郑人相同，那么最终就会有好的歌颂，怎么能害怕起初的怨恨而不做最终的好事呢？崇尚节俭是幸福的源泉，喜好奢侈是贫穷的征兆。节俭容易教化推行，奢华难以用财物满足，所以圣人留意，贤人效法。所以夏禹住低矮的宫室，穿不好的衣服；商汤不睡黄屋，乘坐普通的车。这是向后王显示节俭，后王应该观察他们的用意而取折中。孔子做鲁国司寇，乘坐柴车，驾着劣马；晏婴做齐国正卿，戴着洗过的帽子，穿着旧皮衣。这是向后臣显示节俭，后臣应该明白他们的心情而加以调节。前代史志说：“从凉薄开始立法，它的弊端还是贪婪。”这话虽然简略，但通达治国之道。我的狂妄之言，如果稍微可以采纳，等到三年，可以有所成就。有成就人们就会务本，人们务本奢侈浪费就会消除，奢侈浪费消除谷物布帛就会丰富，谷物布帛丰富人们就会安逸快乐，人们安逸快乐皇基就会稳固了。