〔92〕详之初禁也，乃以蒸高事告母。母大怒，詈之苦切，曰：“汝自有妻妾侍婢，少盛如花，何忽共许高丽婢奸通，令致此罪？我得高丽，当啖其肉。”乃杖详背及两脚百余下，自行杖，力疲乃令奴代。高氏素严，详每有微罪，常加责罚，以絮裹杖。至是，去絮，皆至疮脓。详苦杖，十余日乃能立。又杖其妃刘氏数十，云：“新妇大家女，门户匹敌，何所畏也？而不检校夫婿。妇人皆妒，独不妒也！”刘笑而受罚，卒无所言。
元详最初被禁时，就把与高氏通奸的事告诉了母亲。母亲大怒，痛骂他，说：“你自己有妻妾侍婢，年轻貌美如花，为什么忽然与那个高丽婢女通奸，导致此罪？我抓到高丽，要咬她的肉。”于是用棍杖打元详的背和两脚一百多下，亲自打，力气乏了才让奴仆代替。高氏一向严厉，元详每次有小过，常加责罚，用棉絮裹着杖头。这次，去掉棉絮，打得皮开肉绽。元详苦于杖刑，十多天才能站立。又打了他的妃子刘氏数十下，说：“你是大家女，门户相当，有什么可怕的？却不检点约束丈夫。妇人都嫉妒，唯独你不嫉妒！”刘氏笑着受罚，最终没有说什么。
〔93〕详贪淫之失，虽闻远近，而死之日，罪无定名，远近叹怪之。停殡五载。永平元年十月，诏曰：“故太傅北海王体自先皇，特钟友爱，受遗训辅，冲昧攸记。不图暮节晦德，终缺哀荣，便可追复王封，克日营厝，少慰幽魂，以旌阴（疑）戚。”谥曰平王。
元详贪淫的过失，虽然远近闻名，但死的时候，罪名没有确定，远近叹怪。停殡五年。永平元年十月，下诏说：“故太傅北海王，出自先皇，特受钟爱，受遗诏辅政，冲昧之君所记。不料暮节晦德，终缺哀荣，便可追复王封，刻日营葬，少慰幽魂，以旌阴戚。”谥号平王。
〔94〕子颢，字子明，袭。少慷慨，有壮气。除袭骧将军、通直散骑常侍。转宗正卿、光禄大夫、长兼宗正卿、散骑常侍、平东将军。转都官尚书，加安南将军。出除散骑常侍、抚军将军、徐州刺史。寻为御史弹劾除名。
儿子元颢，字子明，袭爵。年少慷慨，有壮气。授袭骧将军、通直散骑常侍。转宗正卿、光禄大夫、长兼宗正卿、散骑常侍、平东将军。转都官尚书，加安南将军。出为散骑常侍、抚军将军、徐州刺史。不久被御史弹劾除名。
〔95〕其后，贼帅宿勤明达、叱干骐驎等寇乱豳华诸州，乃复颢王爵，以本将军加使持节、假征西将军、都督华豳东秦诸军事、兼左仆射、西道行台，以讨明达。颢转战而前，频破贼众，解豳华之围。以功增封八百户，进号征西将军。又除尚书右仆射，持节、行台、都督如故。寻迁车骑大将军、仪同三司，余如故。值萧宝夤等大败于平凉，颢亦奔还京师。
后来，贼帅宿勤明达、叱干骐驎等寇乱豳州、华州等地，于是恢复元颢的王爵，以本将军加使持节、假征西将军、都督华豳东秦诸军事、兼左仆射、西道行台，讨伐宿勤明达。元颢转战而前，频破贼众，解了豳州、华州之围。因功增封八百户，进号征西将军。又授尚书右仆射，持节、行台、都督如故。不久升车骑大将军、仪同三司，其余如故。正值萧宝夤等在平凉大败，元颢也逃回京师。
〔96〕于时，葛荣南进，稍逼邺城。武泰初，以颢为侍中、骠骑大将军、开府仪同三司、相州刺史以御荣。颢至汲郡，属尔朱荣入洛，推奉庄帝，诏授颢太傅，开府、侍中、刺史、王并如故。颢以葛荣南侵，尔朱纵害，遂盘桓顾望，图自安之策。先是，颢启其舅范遵为殷州刺史，遵以葛荣充逼，未得行。颢令遵权停于邺。颢既怀异谋，乃遣遵行相州事，代前刺史李神，为己表里之援。相州行台甄密先受朝旨，委其守邺。知颢异图，恐遵为变，遂相率废遵，还推李神摄理州事，然后遣军侯颢逆顺之势。
当时，葛荣南进，渐渐逼近邺城。武泰初年，以元颢为侍中、骠骑大将军、开府仪同三司、相州刺史以抵御葛荣。元颢到汲郡，恰逢尔朱荣入洛阳，推奉庄帝，下诏授元颢太傅，开府、侍中、刺史、王如故。元颢以葛荣南侵，尔朱荣放纵为害，于是徘徊观望，图谋自安之策。在此之前，元颢启奏以其舅范遵为殷州刺史，范遵因葛荣逼近，未能赴任。元颢令范遵权且停驻邺城。元颢既怀异谋，于是派范遵代理相州事务，代替前刺史李神，作为自己的表里之援。相州行台甄密先受朝廷之旨，委托他守邺。知道元颢有异图，怕范遵生变，于是相率废黜范遵，还推李神代理州事，然后派军观察元颢的逆顺之势。
〔97〕颢以事意不谐，遂与子冠受率左右奔于萧衍。颢见衍，泣涕自陈，言辞壮烈，衍奇之。遂以颢为魏主，假之兵将，令其北入。永安二年四月，于梁国城南登坛燔燎，号孝基元年。庄帝诏济阴王晖业为都督，于考城拒之，为颢所擒。又克行台杨昱于荥阳。尔朱世隆自虎牢走退，庄帝北幸。颢遂入洛，改称建武元年。
元颢因事意不谐，于是与儿子元冠受率左右投奔萧衍。元颢见萧衍，涕泣自陈，言辞壮烈，萧衍认为他是奇才。于是以元颢为魏主，借给他兵将，让他北入。永安二年四月，在梁国城南登坛燔燎，年号孝基元年。庄帝下诏济阴王元晖业为都督，在考城抵抗，被元颢擒获。又攻克行台杨昱于荥阳。尔朱世隆从虎牢逃走，庄帝北幸。元颢于是进入洛阳，改称建武元年。
〔98〕颢以数千之众，转战辄克，据有都邑，号令自己，天下人情，想其风政。而自谓天之所授，颇怀骄怠。宿昔宾客近习之徒咸见宠待，干扰政事，又日夜纵酒，不恤军国。所统南兵，凌窃市里。朝野莫不失望。时又酷敛，公私不安。庄帝与尔朱荣还师讨颢。自于河梁拒战，王师渡于马渚，冠受战败被擒，因相继而败。颢率帐下数百骑及南兵勇健者，自轘辕而出。至临颍，颢部骑分散，为临颍县卒所斩。出帝初，赠使持节、侍中、都督冀定相殷四州诸军事、骠骑大将军、大司马、冀州刺史。武定中，子娑罗袭。齐受禅，爵例降。
元颢以数千之众，转战辄克，占据都城，号令自己，天下人情，想望其风政。但他自谓天之所授，颇怀骄怠。昔日的宾客近习之徒都受宠待，干扰政事，又日夜纵酒，不恤军国。所统南兵，在市里抢劫。朝野莫不失望。当时又酷敛，公私不安。庄帝与尔朱荣还师讨伐元颢。在河梁拒战，王师渡于马渚，元冠受战败被擒，因而相继而败。元颢率帐下数百骑及南兵勇健者，从轘辕而出。到临颍，元颢部骑分散，被临颍县卒所斩。出帝初年，追赠使持节、侍中、都督冀定相殷四州诸军事、骠骑大将军、大司马、冀州刺史。武定年间，儿子元娑罗袭爵。齐受禅，爵位按例降级。
〔99〕颢弟顼，字宝意。起家为通直郎，转中书郎，历武卫将军、光禄少卿、黄门郎。出除平北将军、相州刺史。为大宗正卿。封平乐县开国公，食邑八百户。庄帝初，拜侍中、车骑将军，封东海王，食邑千户。俄迁中书监、左光禄大夫，兼尚书右仆射。又拜车骑大将军，加侍中。顼无他才干，以亲属早居重任。兄颢入洛，成败未分，便以意气自得，为时人所笑。颢败，潜窜，为人执送，斩于都市。出帝初，赠侍中、都督雍华岐三州诸军事、骠骑大将军、太尉公、尚书令、雍州刺史。
元颢的弟弟元顼，字宝意。起家为通直郎，转中书郎，历任武卫将军、光禄少卿、黄门郎。出为平北将军、相州刺史。任大宗正卿。封平乐县开国公，食邑八百户。庄帝初年，拜侍中、车骑将军，封东海王，食邑千户。不久升中书监、左光禄大夫，兼尚书右仆射。又拜车骑大将军，加侍中。元顼没有才能，以亲属早居重任。其兄元颢入洛，成败未分，便意气自得，为时人所笑。元颢败后，他潜逃，被人抓住送官，斩于都市。出帝初年，追赠侍中、都督雍华岐三州诸军事、骠骑大将军、太尉公、尚书令、雍州刺史。
〔101〕史臣曰：显祖诸子，俱闻道于太和之日。咸阳望重位隆，自猜谋乱。赵郡愆于王度，终谥曰灵。广陵夙称明察，不幸中夭，惜矣。高阳器术缺然，终荷栋干，孝昌之叛，盖不足以责之。北海义昧鹡鸰，奢淫自丧，虽祸由间言，亦自贻伊戚。颢取若拾遗，亡不旋踵，岂守之无术？其天将覆之。
史臣说：显祖（献文帝）的儿子们，都在太和年间听闻道义。咸阳王威望重地位高，自己猜疑而谋乱。赵郡王违背王度，最终谥号灵。广陵王向来以明察著称，不幸早逝，可惜啊。高阳王器术缺失，但最终担当栋梁，孝昌之变，大概不足以责备他。北海王违背兄弟之义，奢侈淫乱自取灭亡，虽然祸由离间之言，也是自取其咎。元颢取天下如拾遗，但败亡迅速，难道是守天下无术？大概是天要覆亡他。