〔6〕上以素久劳于外，诏令驰传入朝。加子玄感官为上开府，赐彩物三千段。素以余贼未殄，恐为后患，又自请行。乃下诏曰：“朕忧劳百姓，日旰忘食，一物失所，情深纳隍。江外狂狡，妄构妖逆，虽经殄除，民未安堵。犹有贼首凶魁，逃亡山洞，恐其聚结，重扰苍生。内史令、上柱国、越国公素，识达古今，经谋长远，比曾推毂，旧著威名，宜任以大兵，总为元帅，宣布朝风，振扬威武，擒剪叛亡，慰劳黎庶。军民事务，一以委之。”素复乘传至会稽。先是，泉州人王国庆，南安豪族也，杀刺史刘弘，据州为乱，诸亡贼皆归之。自以海路艰阻，非北人所习，不设备伍。素泛海掩至，国庆遑遽，弃州而走，余党散入海岛，或守溪洞。素分遣诸将，水陆追捕。乃密令人谓国庆曰：“尔之罪状，计不容诛。唯有斩送智慧，可以塞责。”国庆于是执送智慧，斩于泉州。自余支党，悉来降附，江南大定。上遣左领军将军独孤陀至浚仪迎劳。比到京师，问者日至。拜素子玄奖为仪同，赐黄金四十斤，加银瓶，实以金钱，缣三千段，马二百匹，羊二千口，公田百顷，宅一区。代苏威为尚书右仆射，与高颎专掌朝政。
文帝因杨素长期在外辛劳，下诏让他乘驿车回朝。加封他的儿子杨玄感为上开府，赏赐彩物三千段。杨素认为残余的贼寇还未消灭，恐怕留下后患，又主动请求出征。于是文帝下诏说：“我忧心百姓，天晚了还忘了吃饭，如果有一物失所，就像把百姓推入沟壑一样痛心。江南的狂妄狡诈之徒，妄图制造妖逆，虽然经过剿除，但百姓还未安居。还有贼首凶魁，逃窜在山洞中，恐怕他们聚集起来，再次骚扰百姓。内史令、上柱国、越国公杨素，见识通达古今，谋略长远，曾经推举人才，早著威名，应该让他统领大军，担任元帅，宣扬朝廷风化，振扬威武，擒拿剪除叛贼，慰劳黎民百姓。军中事务，全部委托给他。”杨素又乘驿车到达会稽。在此之前，泉州人王国庆，是南安的豪族，杀了刺史刘弘，占据州城作乱，许多逃亡的贼寇都投奔他。王国庆自以为海路险阻，不是北方人所习惯的，所以没有设防。杨素渡海突然到来，王国庆惊慌失措，弃州逃跑，余党散入海岛，或据守溪洞。杨素分派诸将，水陆追捕。又秘密派人告诉王国庆：“你的罪状，按理不容赦免。只有斩送高智慧，才能抵罪。”王国庆于是抓住高智慧送交杨素，在泉州斩首。其余党羽全部来降附，江南从此安定。文帝派左领军将军独孤陀到浚仪迎接慰劳。等杨素回到京师，每天都有慰问的人。文帝拜杨素的儿子杨玄奖为仪同，赐黄金四十斤，加银瓶，里面装满金钱，缣三千段，马二百匹，羊二千头，公田百顷，宅第一区。杨素代替苏威为尚书右仆射，与高颎共同掌管朝政。
〔7〕素性疏而辩，高下在心，朝臣之内，颇推高颎，敬牛弘，厚接薛道衡，视苏威蔑如也。自余朝贵，多被陵轹。其才艺风调，优于高颎，至于推诚体国，处物平当，有宰相识度，不如颎远矣。
杨素生性疏阔但能言善辩，心中自有高低评判。在朝臣中，他比较推重高颎，尊敬牛弘，厚待薛道衡，而看不起苏威。其余朝中权贵，大多被他欺凌。他的才艺风度，优于高颎，但说到推心置腹、体恤国家，处理事务公平得当，有宰相的见识气度，却远不如高颎。
〔8〕寻令素监营仁寿宫，素遂夷山堙谷，督役严急，作者多死，宫侧时闻鬼哭之声。及宫成，上令高颎前视，奏称颇伤绮丽，大损人丁，高祖不悦。素尤惧，计无所出，即于北门启独孤皇后曰：“帝王法有离宫别馆，今天下太平，造此一宫，何足损费！”后以此理谕上，上意乃解。于是赐钱百万，锦绢三千段。
不久，文帝命令杨素监督营建仁寿宫。杨素于是平山填谷，督促工程严厉急迫，民工死了很多，宫殿旁边时常听到鬼哭的声音。等到宫殿建成，文帝派高颎前去视察，高颎上奏说宫殿过于华丽，损伤民力太多，高祖很不高兴。杨素非常害怕，想不出办法，就在北门向独孤皇后禀告说：“帝王按规矩应该有离宫别馆，现在天下太平，建造这一座宫殿，哪里算得上损耗浪费！”皇后用这个道理劝谕文帝，文帝的怒气才消解。于是赏赐杨素钱百万，锦绢三千段。
〔9〕十八年，突厥达头可汗犯塞，以素为灵州道行军总管，出塞讨之，赐物二千段，黄金百斤。先是，诸将与虏战，每虑胡骑奔突，皆以戎车步骑相参，舆鹿角为方阵，骑在其内。素谓人曰：“此乃自固之道，非取胜之方也。”于是悉除旧法，令诸军为骑阵。达头闻之大喜，曰：“此天赐我也。”因下马仰天而拜，率精骑十余万而至。素奋击，大破之，达头被重创而遁，杀伤不可胜计，群虏号哭而去。优诏褒扬，赐缣二万匹，及万钉宝带。加子玄感位大将军，玄奖、玄纵、积善并上仪同。
开皇十八年，突厥达头可汗侵犯边境，朝廷任命杨素为灵州道行军总管，出塞讨伐，赏赐物资二千段，黄金百斤。在此之前，各位将领与突厥作战，总是担心胡骑冲击，都用战车与步兵、骑兵相配合，车上装载鹿角（一种防御物）摆成方阵，骑兵在阵内。杨素对人说：“这是自我保全的办法，不是取胜的方法。”于是全部废除旧法，命令各军摆成骑兵阵。达头可汗听说后非常高兴，说：“这是上天赐给我的机会。”于是下马仰天而拜，率领精锐骑兵十余万前来。杨素奋力出击，大败突厥，达头可汗身受重伤逃走，杀伤无数，敌兵号哭着逃跑。文帝下诏褒奖，赐缣二万匹，以及万钉宝带。加封杨素之子杨玄感为大将军，杨玄奖、杨玄纵、杨积善都加授上仪同。
〔10〕素多权略，乘机赴敌，应变无方，然大抵驭戎严整，有犯军令者立斩之，无所宽贷。每将临寇，辄求人过失而斩之，多者百余人，少不下十数。流血盈前，言笑自若。及其对阵，先令一二百人赴敌，陷阵则已，如不能陷阵而还者，无问多少，悉斩之。又令三二百人复进，还如向法。将士股慄，有必死之心，由是战无不胜，称为名将。素时贵幸，言无不从，其从素征伐者，微功必录，至于他将，虽有大功，多为文吏所谴却。故素虽严忍，士亦以此愿从焉。
杨素多有谋略，能抓住时机进攻敌人，应变灵活，没有固定模式。但他治军严整，有违反军令的立即斩首，绝不宽恕。每次将要与敌人交战，他总是先找士兵的过失然后杀掉，多的时候一百多人，少的时候也不下十几个。面前血流满地，他却谈笑自若。等到对阵时，先命令一二百人进攻敌人，能攻破敌阵就算了，如果不能攻破而回来的，无论多少人，全部斩首。又命令三二百人再次进攻，方法同前。将士们吓得两腿发抖，都有必死的决心，因此战无不胜，被称为名将。杨素当时尊贵受宠，他的话皇帝没有不听从的。跟随杨素征伐的将士，即使很小的功劳也一定记录，而其他将领，即使有大功，也常常被文官贬斥压制。所以杨素虽然严酷残忍，将士们也愿意跟随他。
〔11〕二十年，晋王广为灵朔道行军元帅，素为长史。王卑躬以交素。及为太子，素之谋也。
开皇二十年，晋王杨广担任灵朔道行军元帅，杨素担任长史。晋王卑躬屈节与杨素结交。后来杨广成为太子，也是杨素的谋划。
〔12〕仁寿初，代高颎为尚书左仆射，赐良马百匹，牝马二百匹，奴婢百口。其年，以素为行军元帅，出云州击突厥，连破之。突厥退走，率骑追蹑，至夜而及之。将复战，恐贼越逸，令其骑稍后。于是亲将两骑，并降突厥二人，与虏并行，不之觉也。候其顿舍未定，趣后骑掩击，大破之。自是突厥远遁，碛南无复虏庭。以功进子玄感位为柱国，玄纵为淮南郡公。赏物二万段。
仁寿初年，杨素代替高颎担任尚书左仆射，赏赐良马百匹，母马二百匹，奴婢百人。同年，朝廷任命杨素为行军元帅，从云州出击突厥，接连打败他们。突厥退走，杨素率骑兵追击，到夜里追上了。正要再战，担心敌人逃跑，命令骑兵稍稍后退。于是他亲自带着两名骑兵，加上两名投降的突厥人，与突厥人并排而行，敌人没有发觉。等到敌人驻扎未定，趁机命令后面的骑兵突然袭击，大败突厥。从此突厥远远逃走，大漠以南不再有突厥的牙帐。因功晋升其子杨玄感为柱国，杨玄纵为淮南郡公。赏赐物资二万段。
〔14〕君为元首，臣则股肱，共治万姓，义同一体。上柱国、尚书左仆射、仁寿宫大监、越国公素，志度恢弘，机鉴明远，怀佐时之略，包经国之才。王业初基，霸图肇建，策名委质，受脤出师，擒剪凶魁，克平虢、郑。频承庙算，扬旍江表，每禀戎律，长驱塞阴，南指而吴越肃清，北临而獯猃摧服。自居端揆，参赞机衡，当朝正色，直言无隐。论文则词藻纵横，语武则权奇间出。既文且武，唯朕所命，任使之处，夙夜无怠。献皇后奄离六宫，远日云及，茔兆安厝，委素经营。然葬事依礼，唯卜泉石，至如吉凶，不由于此。素义存奉上，情深体国，欲使幽明俱泰，宝祚无穷。以为阴阳之书，圣人所作，祸福之理，特须审慎。乃遍历川原，亲自占择，纤介不善，即更寻求，志图元吉，孜孜不已。心力备尽，人灵协赞，遂得神皋福壤，营建山陵。论素此心，事极诚孝，岂与夫平戎定寇比其功业？非唯廊庙之器，实是社稷之臣，若不加褒赏，何以申兹劝励？可别封一子义康郡公，邑万户，子子孙孙，承袭不绝。余如故。
君主是首脑，臣子就是四肢，共同治理百姓，道理如同一体。上柱国、尚书左仆射、仁寿宫大监、越国公杨素，志向气度恢弘，见识明达深远，怀着辅佐时世的谋略，包含治理国家的才能。王业刚刚奠基，霸图开始建立，他就名登仕版，委身事君，接受祭肉出征，擒杀凶恶魁首，平定虢、郑等地。多次接受朝廷的谋略，在江南扬旗，每次遵守军令，长驱塞北，南征则吴越肃清，北伐则突厥降服。自从担任宰相，参与机要，在朝中正色直言，无所隐讳。论文则词藻纵横，论武则权谋奇计迭出。既文且武，只听我的命令，在任使的地方，日夜不懈怠。文献皇后突然离世，吉日将近，墓地安葬，委托杨素经营。然而葬事依礼，只占卜泉石，至于吉凶，并不由此决定。杨素心存奉上，情深体国，想要使阴阳两界都安泰，国运无穷。他认为阴阳之书是圣人所做，祸福之理特别需要审慎。于是遍历山川原野，亲自占卜选择，一丝一毫不吉利，就重新寻找，志在求得大吉，孜孜不倦。心力用尽，人神协助，于是得到神皋福地，营建山陵。论杨素此心，事极诚孝，岂能与平戎定寇的功业相比？他不仅是朝廷的栋梁，实在是社稷之臣，如果不加褒赏，用什么来申明鼓励？可另外封一个儿子为义康郡公，食邑万户，子子孙孙，承袭不断。其余官职不变。
〔15〕并赐田三十顷，绢万段，米万石，金钵一，实以金，银钵一，实以珠，并绫锦五百段。
同时赏赐田地三十顷，绢一万段，米一万石，金钵一个，里面装满金子，银钵一个，里面装满珍珠，还有绫锦五百段。