〔1〕高祖五男，皆文献皇后之所生也。长曰房陵王勇，次炀帝，次秦孝王俊，次庶人秀，次庶人谅。
高祖有五个儿子，都是文献皇后所生。长子是房陵王杨勇，第二个是隋炀帝，第三个是秦孝王杨俊，第四个是庶人杨秀，第五个是庶人杨谅。
〔2〕房陵王勇，字睍地伐，高祖长子也。周世，以太祖军功封博平侯。及高祖辅政，立为世子，拜大将军、左司卫，封长宁郡公。出为洛州总管、东京小冢宰，总统旧齐之地。后征还京师，进位上柱国、大司马，领内史御正，诸禁卫皆属焉。高祖受禅，立为皇太子，军国政事及尚书奏死罪已下，皆令勇参决之。上以山东民多流冗，遣使按检，又欲徙民北实边塞。勇上书谏曰：“窃以导俗当渐，非可顿革，恋土怀旧，民之本情，波迸流离，盖不获已。有齐之末，主暗时昏，周平东夏，继以威虐，民不堪命，致有逃亡，非厌家乡，愿为羁旅。加以去年三方逆乱，赖陛下仁圣，区宇肃清，锋刃虽屏，疮痍未复。若假以数岁，沐浴皇风，逃窜之徒，自然归本。虽北夷猖獗，尝犯边烽，今城镇峻峙，所在严固，何待迁配，以致劳扰。臣以庸虚，谬当储贰，寸诚管见，辄以尘闻。”上览而嘉之，遂寝其事。是后时政不便，多所损益，上每纳之。上尝从容谓群臣曰：“前世皇王，溺于嬖幸，废立之所由生。朕傍无姬侍，五子同母，可谓真兄弟也。岂若前代多诸内宠，孽子忿诤，为亡国之道邪！”
房陵王杨勇，字睍地伐，是隋文帝的长子。北周时期，凭借其祖父杨忠的军功被封为博平侯。等到隋文帝辅政时，被立为世子，授予大将军、左司卫的官职，封为长宁郡公。后来出任洛州总管、东京小冢宰，总管原北齐的地区。之后被征召回京城，晋升为上柱国、大司马，兼任内史御正，所有禁卫军都归他管辖。隋文帝接受禅让即位后，立他为皇太子，军国大事以及尚书省上奏的死罪以下案件，都让杨勇参与决断。隋文帝因为山东地区百姓流离失所，派遣使者去核查，又想迁徙百姓到北方以充实边境。杨勇上书劝谏说：“我私下认为引导民俗应当循序渐进，不能一下子改变，留恋故土、怀念旧居，是百姓的本性，他们流离失所，大概是不得已。北齐末年，君主昏庸，周朝平定东夏后，又施以严刑酷法，百姓不堪忍受，以致逃亡，并非厌恶家乡，愿意漂泊在外。再加上去年三方叛乱，全靠陛下仁德圣明，天下得以肃清，战事虽然平息，但创伤尚未恢复。如果给他们几年时间，沐浴皇恩，逃亡的人自然会回归故土。虽然北方夷狄猖獗，曾侵犯边境，但如今城镇坚固，防御严密，哪里需要迁徙百姓，造成劳扰呢？我能力平庸，有幸忝居太子之位，聊表一点浅见，冒昧上奏。”隋文帝看了奏章后称赞他，于是停止了这件事。此后，杨勇对时政不便之处，多有增减建议，隋文帝常常采纳。隋文帝曾从容地对群臣说：“前代的帝王，沉溺于宠幸，废立之事由此产生。我身边没有姬妾，五个儿子都是同母所生，可以说是真正的兄弟。哪里像前代那样有很多内宠，庶子们愤怒争斗，这是亡国之道啊！”
〔3〕勇颇好学，解属词赋，性宽仁和厚，率意任情，无矫饰之行。引明克让、姚察、陆开明等为之宾友。勇尝文饰蜀铠，上见而不悦，恐致奢侈之渐，因而诫之曰：“我闻天道无亲，唯德是与，历观前代帝王，未有奢华而得长久者。汝当储后，若不上称天心，下合人意，何以承宗庙之重，居兆民之上？吾昔日衣服，各留一物，时复看之，以自警戒。今以刀子赐汝，宜识我心。”
杨勇很好学，擅长写词赋，性格宽厚仁爱，性情直率，没有矫揉造作的行为。他招引明克让、姚察、陆开明等人作为宾客朋友。杨勇曾经装饰了一副蜀地出产的铠甲，隋文帝看到后不高兴，担心这会导致奢侈的风气，于是告诫他说：“我听说天道没有偏爱，只帮助有德行的人，纵观前代帝王，没有奢华而能长久统治的。你作为太子，如果上不能符合天心，下不能合乎民意，凭什么承担宗庙的重任，居于万民之上？我过去穿过的衣服，各留一件，时常看看，用以警戒自己。现在把刀子赐给你，你应该明白我的心意。”
〔4〕其后经冬至，百官朝勇，勇张乐受贺。高祖知之，问朝臣曰：“近闻至节，内外百官相率朝东宫，是何礼也？”太常少卿辛亶对曰：“于东宫是贺，不得言朝。”高祖曰：“改节称贺，正可三数十人，逐情各去。何因有司征召，一时普集，太子法服设乐以待之？东宫如此，殊乖礼制。”于是下诏曰：“礼有等差，君臣不杂，爰自近代，圣教渐亏，俯仰逐情，因循成俗。皇太子虽居上嗣，义兼臣子，而诸方岳牧，正冬朝贺，任土作贡，别上东宫，事非典则，宜悉停断。”自此恩宠始衰，渐生疑阻。时高祖令选宗卫侍官，以入上台宿卫。高颎奏称，若尽取强者，恐东宫宿卫太劣。高祖作色曰：“我有时行动，宿卫须得雄毅。太子毓德东宫，左右何须强武？此极敝法，甚非我意。如我商量，恒于交番之日，分向东宫上下，团伍不别，岂非好事？我熟见前代，公不须仍踵旧风。”盖疑高颎男尚勇女，形于此言，以防之也。
后来到了冬至，百官去朝拜杨勇，杨勇摆设音乐接受祝贺。隋文帝知道后，问朝臣说：“最近听说冬至那天，内外百官都一起去东宫朝拜，这是什么礼节？”太常少卿辛亶回答说：“对东宫来说是祝贺，不能说是朝拜。”隋文帝说：“改节祝贺，只去三几十人，随心意各自散去就行。为什么有关部门征召，一时间全都聚集，太子穿着礼服、设置音乐来接待他们？东宫这样做，很违背礼制。”于是下诏说：“礼有等级差别，君臣不能混杂，自从近代以来，圣人的教化逐渐缺失，人们随波逐流，因循成俗。皇太子虽然居于上位继承人的身份，但按道义来说也是臣子，而各地长官，在冬至时朝贺，进贡地方特产，另外送到东宫，此事不合典制，应该全部停止。”从此，杨勇的恩宠开始衰减，逐渐产生猜疑。当时隋文帝命令挑选宗卫侍官，让他们进入皇宫担任宿卫。高颎上奏说，如果全部选取强壮的，恐怕东宫的宿卫力量太弱。隋文帝变了脸色说：“我有时出行，宿卫必须雄壮勇毅。太子在东宫修养德行，左右何必需要强壮的武士？这是很坏的办法，很不合我的意思。依我的想法，经常在轮换值班的时候，分一部分人向东宫上下，队伍不分开，岂不是好事？我熟知前代的事情，你不必再沿袭旧的风气。”这大概是怀疑高颎的儿子娶了杨勇的女儿，所以用这些话来表示，以防范他。
〔5〕勇多内宠，昭训云氏，尤称嬖幸，礼匹于嫡。勇妃元氏无宠，尝遇心疾，二日而薨。献皇后意有他故，甚责望勇。自是云昭训专擅内政，后弥不平，颇遣人伺察，求勇罪过。晋王知之，弥自矫饰，姬妾但备员数，唯共萧妃居处。皇后由是薄勇，愈称晋王德行。其后晋王来朝，车马侍从，皆为俭素，敬接朝臣，礼极卑屈，声名籍甚，冠于诸王。临还扬州，入内辞皇后，因进言曰：“臣镇守有限，方违颜色，臣子之恋，实结于心。一辞阶闼，无由侍奉，拜见之期，杳然未日。”因哽咽流涕，伏不能兴。皇后亦曰：“汝在方镇，我又年老，今者之别，有切常离。”又泫然泣下，相对歔欷。王曰：“臣性识愚下，常守平生昆弟之意，不知何罪，失爱东宫，恒蓄盛怒，欲加屠陷。每恐谗谮生于投杼，鸩毒遇于杯勺，是用勤忧积念，惧履危亡。”皇后忿然曰：“睍地伐渐不可耐，我为伊索得元家女，望隆基业，竟不闻作夫妻，专宠阿云，使有如许豚犬。前新妇本无病痛，忽尔暴亡，遣人投药，致此夭逝。事已如是，我亦不能穷治，何因复于汝处发如此意？我在尚尔，我死后，当鱼肉汝乎？每思东宫竟无正嫡，至尊千秋万岁之后，遣汝等兄弟向阿云儿前再拜问讯，此是几许大苦痛邪！”晋王又拜，呜咽不能止，皇后亦悲不自胜。此别之后，知皇后意移，始构夺宗之计。因引张衡定策，遣褒公宇文述深交杨约，令喻旨于越国公素，具言皇后此语。素瞿然曰：“但不知皇后如何？必如所言，吾又何为者！”后数日，素入侍宴，微称晋王孝悌恭俭，有类至尊，用此揣皇后意。皇后泣曰：“公言是也。我儿大孝顺，每闻至尊及我遣内使到，必迎于境首。言及违离，未尝不泣。又其新妇亦大可怜，我使婢去，常与之同寝共食。岂若睍地伐共阿云相对而坐，终日酣宴，昵近小人，疑阻骨肉。我所以益怜阿摐者，常恐暗地杀之。”素既知意，因盛言太子不才。皇后遂遗素金，始有废立之意。
杨勇有很多宠爱的姬妾，昭训云氏尤其受宠，礼仪待遇与正妻相同。杨勇的妃子元氏不受宠爱，曾经得了心病，两天就死了。独孤皇后怀疑另有原因，非常责怪杨勇。从此云昭训独揽内政，皇后更加愤愤不平，经常派人暗中监视，搜罗杨勇的罪过。晋王杨广知道后，更加伪装自己，姬妾只是凑个数，只和萧妃住在一起。皇后因此轻视杨勇，更加称赞晋王的德行。后来晋王来朝见，车马侍从都很俭朴，恭敬地接待朝臣，礼节极其谦卑，名声大噪，在诸王中位居第一。临回扬州时，他进宫向皇后告别，趁机进言说：“我镇守一方，时间有限，就要离开您了，作为儿子的依恋之情，实在郁结于心。一旦离开宫门，就无法侍奉，拜见的日子，遥遥无期。”于是哽咽流泪，伏在地上不能起身。皇后也说：“你在地方上，我又年老，今天这次分别，比平常的离别更令人心痛。”又流着泪哭起来，两人相对叹息。晋王说：“我生性愚钝，一直恪守兄弟间的情谊，不知犯了什么罪，失爱于太子，他常常积怒，想要陷害我。我常常担心谗言像曾母投杼一样被相信，毒酒就在杯勺之中，因此忧心忡忡，害怕陷入危亡。”皇后气愤地说：“睍地伐越来越让人难以忍受，我给他娶了元家的女儿，希望他振兴基业，他竟然不和她做夫妻，专宠阿云，生下这么些猪狗不如的东西。原先的儿媳本来没病，突然暴死，派人下毒，导致她夭折。事情已经这样，我也不能深究，为什么又在你这里发这样的火？我还在世就这样，我死后，他还不把你当鱼肉宰割？每当想到东宫竟没有正妻所生的嫡子，等皇上百年之后，让你们兄弟去给阿云的儿子跪拜问候，这是多么大的痛苦啊！”晋王又拜，呜咽不止，皇后也悲痛得不能自已。这次分别之后，晋王知道皇后心意已变，才开始谋划夺取太子之位的计策。于是招来张衡一起定计，派遣褒公宇文述去结交杨约，让他向越国公杨素传达旨意，详细说明皇后的话。杨素吃惊地说：“只是不知道皇后到底怎么想？如果真像所说的那样，我又有什么可做的呢！”几天后，杨素进宫侍宴，委婉地称赞晋王孝顺友爱、恭敬节俭，很像皇上，以此来试探皇后的心意。皇后哭着说：“您说得对。我儿非常孝顺，每次听说皇上和我派内使去，一定到边境迎接。说到离别，没有不哭的。而且他的新媳妇也很可怜，我派婢女去，她常和她们同寝共食。哪里像睍地伐和阿云对坐，整天饮酒作乐，亲近小人，猜忌骨肉。我更加怜爱阿摐，是因为常担心他暗中被害。”杨素知道皇后的心意后，就极力说太子不成器。皇后于是送给杨素金子，开始有了废立太子的意思。