〔1〕△温子升 荀济 祖鸿勋 李广 樊逊 荀士逊 王褒 庾信 颜之推（弟之仪） 虞世基 柳 许善心 李文博 明克让 刘臻 诸葛颍 王贞 虞绰王胄 庾自直 潘徽（常德志） 尹式 刘善经 祖君彦 孔德绍 刘斌
温子升、荀济、祖鸿勋、李广、樊逊、荀士逊、王褒、庾信、颜之推（他的弟弟颜之仪）、虞世基、柳（此处人名可能不全）、许善心、李文博、明克让、刘臻、诸葛颍、王贞、虞绰、王胄、庾自直、潘徽（附注常德志）、尹式、刘善经、祖君彦、孔德绍、刘斌。
〔2〕《易》曰：“观乎天文，以察时变；观乎人文，以化成天下。”然则文之为用其大矣哉！逖听三古，弥纶百代，若乃《坟》《素》所纪，靡得而云；《典》《谟》已降，遗风可述。至于制礼作乐，腾实飞声，善乎。言之不文，行之岂能远也。是以曲阜之多才多艺，监二代以正其源；阙里之性与天道，修《六经》以维其末。用能穷神知化，称首于千古；经邦纬俗，藏用于百代。至哉，斯固圣人之述作也。逮乎两周道丧，七十义乖。淹中、稷下，八儒、三墨之异，漆园、黍谷，名、法、兵、农之别，虽雅诰奥义，或未尽善，考其遗迹，亦贤达之流乎。其离谗放逐之臣，涂穷后门之士，道轗轲而未遇，志郁抑而不申。愤激委约之中，飞文魏阙之下，奋迅泥滓，自致青云，振沈溺于一朝，流风声于千载者往往而有矣。
《易经》上说：“观察天文，可以察觉时节的变化；观察人文，可以教化并成就天下。”这样看来，文章的作用真是太大啦！远听上古、中古、近古，贯穿了各个朝代，至于《三坟》《五典》这些上古书籍的记载，已经没法详细说了；从《尧典》《大禹谟》这类经典之后，流传下来的风尚还可以叙述。说到制定礼仪、创作音乐，让实际功绩飞腾、名声远扬，真是好啊！要是言语没有文采，怎么能流传久远呢？所以，曲阜（孔子家乡）出了那么多多才多艺的人，借鉴夏、商两代来正本清源；阙里（孔子住处）讲求人性和天道，修订《六经》来延续文化脉络。因此能够穷尽神奇、懂得变化，在千古之中堪称第一；治理国家、规范风俗，在百代之中暗藏实用价值。太伟大了，这本来就是圣人的著作啊！到了东周、西周王道教化衰败，孔子的七十位弟子各持异义。淹中、稷下的学者，有八派儒家、三派墨家的不同；漆园（庄子）和黍谷（邹衍）的门下，又有名家、法家、兵家、农家的区分。虽然那些雅正的教诲和深奥的道理，不一定都尽善尽美，但考察他们留下的成果，也算是贤达一流的人物吧。那些被谗言陷害而流放的臣子、走投无路出身卑微的士人，人生坎坷而不遇明主，志向压抑而不能抒发。他们在困顿委屈中激发愤慨，在朝廷宫阙下奋笔疾书，从泥潭中挣扎起来，自己登上高位，一时之间救起沉沦的人，让名声流传千年，这样的人常常都有。
〔3〕汉自孝武之后，雅尚斯文，扬葩振藻者如林，而二马、王、杨为之杰。东京之朝，兹道逾扇，咀徵含商者成市，而班、傅、张、蔡为之雄。当涂受命，尤好虫篆；金行勃兴，无替前烈。曹、王、陈、阮负宏衍之思，挺栋干于邓林；潘、陆、张、左擅侈丽之才，饰羽仪于凤穴。斯并高视当世，连衡孔门。虽时运推移，质文屡变，譬犹六代并奏，易俗之用无爽；九源竞逐，一致之理同归。历选前英，于斯为盛。既而中州板荡，戎狄交侵，僭伪相属，生灵涂炭，故文章黜焉。其能潜思于战争之间，挥翰于锋镝之下，亦有时而间出矣。若乃鲁徵、杜广、徐光、尹弼之俦，知名于二赵；宋该、封弈、朱彤、梁谠之属，见重于燕、秦。然皆迫于仓卒，牵于战阵，章奏符檄，则粲然可观；体物缘情，则寂寥于世。非其才有优劣，时运然也。至于朔方之地，蕞尔夷俗，胡义周之颂国都，足称宏丽。区区河右，而学者埒于中原，刘延明之铭酒泉，可谓清典。子曰：“十室之邑，必有忠信。”岂徒言哉。
汉朝从汉武帝之后，特别崇尚文学，铺陈辞藻、展现文采的人像树林一样多，而司马相如、司马迁、王褒、扬雄是其中的杰出代表。到了东汉，这种风气更加盛行，钻研声律、讲究文辞的人满街都是，而班固、傅毅、张衡、蔡邕是其中的大家。曹魏建立政权后，尤其喜好书法篆刻；晋朝兴起后，也没有废弃前人的事业。曹植、王粲、陈琳、阮籍拥有宏大深邃的思想，就像是邓林里挺拔的栋梁；潘岳、陆机、张协、左思擅长华丽富赡的才华，像是在凤凰的巢穴上装饰了羽毛仪仗。这些人都在当时处于顶峰，和孔子门下的人物并驾齐驱。虽然时代和命运在变化，内容的质朴和文采也多次改变，但好比六代的音乐一起演奏，移风易俗的效果没有差错；又像九条源头的水流竞相奔腾，最终趋向同一个道理。历数前代英才，这个时期最为兴盛。后来中原动荡，戎狄交相入侵，篡位和伪政权接连出现，百姓生活在水深火热之中，因此文章写作被废弃了。不过，在战乱之间还能静心思考、在刀箭之下还能挥笔写作的人，也偶尔会出现。比如鲁徵、杜广、徐光、尹弼这些人，在前赵和后赵很有名；宋该、封弈、朱彤、梁谠这些人，在前燕、前秦等国受到重用。但他们都被紧迫的形势所迫，被战阵牵累，写的奏章和公文灿烂可观，但描写事物、抒发情感的作品，在当时却很少有人创作。这不是他们才能有优劣，而是时运造成的。至于北方地区，那些渺小的夷族习俗，胡义周颂扬国都的文章，足以称得上宏伟华丽。小小的河右之地，学者却和中原差不多，刘延明的《酒泉铭》，可以说是清新典雅。孔子说：“十户人家的地方，一定会有忠信之人。”这难道是空话吗？
〔4〕洎乎有魏，定鼎沙朔。南包河、淮，西吞关、陇。当时之士，有许谦、崔宏、宏子浩、高允、高闾、游雅等，先后之间，声实俱茂，词义典正，有永嘉之遗烈焉。及太和在运，锐情文学，固以颉颃汉彻，跨蹑曹丕，气韵高远，艳藻独构。衣冠仰止，咸慕新风，律调颇殊，曲度遂改。辞罕泉源，言多胸臆，润古雕今，有所未遇。是故雅言丽则之奇，绮合绣联之美，眇历岁年，未闻独得。既而陈郡袁翻、河内常景，晚拔畴类，稍革其风。及明皇御历，文雅大盛，学者如牛毛，成者如麟角。孔子曰：“才难。”不其然也？于时陈郡袁翻、翻弟跃、河东裴敬宪、弟庄伯、庄伯族弟伯茂、范阳卢观、弟仲宣、顿丘李谐、勃海高肃、河间邢臧、赵国李骞，雕琢琼瑶，刻削杞梓，并为龙光，俱称鸿翼。乐安孙彦举、济阴温子升，并自孤寒，郁然特起。咸能综采繁缛，兴属清华。比于建安之徐、陈、应、刘，元元之潘、张、左、束，各一时也。
到了北魏时期，朝廷定都在沙漠北边的平城。南方囊括了黄河、淮河一带，向西吞并了关中、陇右地区。当时的士人，有许谦、崔宏、崔宏的儿子崔浩、高允、高闾、游雅等，在他们先后活跃的时间里，名声和实力都很兴盛，文章的内容和用词典雅端正，继承了西晋永嘉年间的遗风。到了太和年间，帝王非常重视文学，已经能与汉武帝刘彻比肩，超过曹丕，气韵高远，华丽的文采独树一格。士大夫们仰望钦佩，都仰慕这种新风，格律声调大不相同，乐曲的节奏也跟着改变。但文辞缺少来源，大多是直抒胸臆，在润饰古代、雕琢当今方面还有没做到位的地方。因此，典雅语言中秀丽法则的奇妙，绮丽辞藻中锦绣连接的美妙，经过好多年，没听说有谁独自掌握了。后来陈郡的袁翻、河内的常景，比较晚地从同辈中冒出来，慢慢改变了这种风气。等到明皇登基，文风大大兴盛，求学的人多如牛毛，成功的人少如麒麟的角。孔子说：“人才难得。”不正是这样吗？当时，陈郡袁翻、袁翻的弟弟袁跃、河东裴敬宪、裴敬宪的弟弟裴庄伯、庄伯的族弟裴伯茂、范阳卢观、卢观的弟弟卢仲宣、顿丘李谐、勃海高肃、河间邢臧、赵国李骞，这些人就像在精雕美玉、细刻良木，都是文坛的光彩，都被称为大鸟的翅膀。乐安孙彦举、济阴温子升，都出身孤苦寒微，却郁郁而突然崛起。他们都能综合采纳繁多的华美文采，立意清新。比起建安时期的徐干、陈琳、应玚、刘桢，以及西晋元康时期的潘岳、张华、左思、束皙，是各自一个时代的才。
〔5〕有齐自霸业云启，广延髦俊，开四门以宾之，顿八纮以掩之。邺都之下，烟霏雾集。河间邢子才、钜鹿魏伯起、范阳卢元明、钜鹿魏季景、清河崔长儒、河间邢子明、范阳祖孝徵、中山杜辅玄、北平阳子烈并其流也。复有范阳祖鸿勋，亦参文士之列。及天保中，李愔、陆卬、崔瞻、陆元规并在中书，参掌纶诰。其李广、樊逊、李德林、卢询祖、卢思道始以文章著名。皇建之朝，常侍王晞独擅其美。河清、天统之辰，杜台卿、刘逖、魏骞亦参诏敕。自李愔已下，在省唯撰述除官诏旨，其关涉军国文翰，多是魏收作之。及在武平，李若、荀士逊、李德林、薛道衡并为中书侍郎，典司纶綍。
北齐自从霸业开始兴起，就广泛延请杰出人才，敞开四方大门以宾客之礼相待，尽力网罗天下英才。在都城邺城之下，人才如烟霞云雾般聚集。河间的邢子才、钜鹿的魏伯起、范阳的卢元明、钜鹿的魏季景、清河的崔长儒、河间的邢子明、范阳的祖孝徵、中山的杜辅玄、北平的阳子烈，都是这类人物。还有范阳的祖鸿勋，也参与在文士之列。到了天保年间，李愔、陆卬、崔瞻、陆元规都在中书省，参与掌管诏书。其中李广、樊逊、李德林、卢询祖、卢思道开始以文章著名。皇建年间，常侍王晞独自享有美名。河清、天统年间，杜台卿、刘逖、魏骞也参与诏敕的事务。从李愔以下，在中书省只撰写任命官员的诏旨，那些涉及军国大事的文书，大多是魏收所作。到了武平年间，李若、荀士逊、李德林、薛道衡一起担任中书侍郎，掌管诏书。