〔12〕其秋，帝于云阳寝疾，卫王直于京师。帝召宪谓曰：“汝为前军，吾亦续发。”直寻败走。帝至京师，宪与赵王招俱入拜谢。帝曰：“管、蔡为戮，周公作辅，人心不同，有如其面。但愧兄弟亲寻干戈，于我为不能耳。”初，直内忌宪，宪隐而容之，且以帝母弟，每加友敬。晋公护之诛也，直固请及宪。帝曰：“齐公心迹，吾自悉之，不得更有所疑。”及文宣皇后崩，直又密启宪饮酒食肉与平昔不异。帝曰：“吾与齐王异生，俱非正嫡，特为吾意，今袒括是同。汝当愧之，何论得失。汝亲太后之子，但须自助。”直乃止。
那年秋天，皇帝在云阳病倒了，卫王宇文直待在京城。皇帝召见宇文宪说：“你当先锋，我也随后出发。” 宇文直很快就战败逃跑了。皇帝回到京城，宇文宪和赵王宇文招一起进宫拜谢。皇帝说：“管叔、蔡叔被处死，周公辅政，人心各不相同，就像人的面孔一样。我只是惭愧兄弟之间直接动刀动枪，对我来说实在做不到啊。” 当初，宇文直心里忌惮宇文宪，宇文宪都忍着让着他，而且因为他是皇帝的同母弟弟，还常常对他友好敬重。杀晋公宇文护的时候，宇文直坚决要求把宇文宪也牵连进去。皇帝说：“齐王的心思和作为，我都清楚，不许再瞎怀疑。” 等文宣皇后去世，宇文直又偷偷告状说宇文宪照常喝酒吃肉，跟平时没两样。皇帝说：“我和齐王不是一个妈生的，也都不是正妻的嫡子，只是看在我的面子上，现在丧礼的规制才一样。你该觉得惭愧，还争什么对错。你可是太后的亲生儿子，只要自己管好自己就行。” 宇文直这才消停。
〔13〕四年575，帝将东讨，独与内史王谊谋之，余人莫知。后以诸弟才略，无出宪右，遂告之。宪即赞成其事。及大军将出，宪表上金宝等一十六件以助军资。诏不纳，以宪表示公卿曰：“人臣当如此，朕贵其心耳，宁资此物。”乃诏宁为前军，趣黎阳。帝亲围河阴，未克。宪攻拔武济，进围洛口，拔其东西二城。以帝疾班师。是岁，初置上柱国，以宪为之。
建德四年，武帝准备东征讨伐北齐，只与内史王谊谋划这件事，其余人都不知情。后来考虑到各位弟弟的才能谋略，没有能超过宇文宪的，于是把计划告诉了他。宇文宪立即赞成这件事。等到大军即将出发，宇文宪上表进献金银珠宝等十六件物品来资助军费。武帝下诏不接受，并把宇文宪的表章给公卿们看，说：“做臣子的应当这样，我珍视的是他的心意，哪里是看重这些东西呢。”于是下诏任命宇文宪为前军，前往黎阳。武帝亲自包围河阴，没有攻克。宇文宪攻占了武济，进而包围洛口，攻占了洛口的东西两座城。因为武帝生病而撤军。这一年，开始设置上柱国一职，让宇文宪担任。
〔14〕五年576，大举东讨，宪复为前锋，守雀鼠谷。帝亲围晋州，宪进克洪洞、永安二城，更图进取。齐主闻晋州见围，自来援之。时陈王纯顿千里径，大将军永是公椿屯鸡栖原，大将军宇文盛守汾水关，并受宪节度。宪密谓椿曰：“捕者诡道，汝今为营，不须张幕，可伐柏为庵，示有处所。令兵去之后，贼犹致疑。”时齐主分军万人向千里径，又令其众出汾水关，自率大兵与椿对。宇文盛驰告急，宪自救之，齐人遽退。盛与柱国侯莫陈芮逐之，多有斩获。俄而椿告齐众稍逼，宪又救之。会椿被敕追还，率兵夜反。齐人果谓柏庵为帐幕，不疑军退，翌日始悟。时帝已去晋州，留宪后拒。宪阻水为阵。齐领军段畅至桥。宪隔水问畅姓名，畅曰：“领军段畅也，公复为谁？”宪曰：“我虞候大都督耳。”畅曰：“观公言语，不是凡人，何用隐名位。”宪乃曰：“我齐王也。”偏指陈王纯已下，并以告之。畅鞭马去，宪即命旋军。齐人遽追之，戈甲甚锐。宪与开府宇文忻为殿拒之，斩其骁将贺兰豹子、山褥环等，齐众乃退。
五年，北周大举向东讨伐北齐，宇文宪又担任前锋，驻守在雀鼠谷。皇帝亲自围攻晋州，宇文宪进军攻克了洪洞、永安两座城池，再进一步图谋进取。北齐后主听说晋州被围，亲自率军来援救。当时陈王宇文纯驻屯在千里径，大将军、永是公椿屯兵在鸡栖原，大将军宇文盛驻守汾水关，都受宇文宪指挥。宇文宪秘密对椿说：“用兵之道在于诡诈，你现在扎营，不必张设帐篷，可以砍伐柏树搭成棚屋，显示有驻扎的痕迹。等军队离开后，敌人还会起疑心。”当时齐后主分兵一万人前往千里径，又命令他的部众从汾水关出击，自己率领大军与椿对峙。宇文盛派人飞马告急，宇文宪亲自去救援他，齐人立即撤退。宇文盛与柱国侯莫陈芮追击他们，斩杀俘获很多。不久椿报告齐军渐渐逼近，宇文宪又去救援。恰好椿接到皇帝诏令要他撤回，于是率领军队趁夜返回。齐人果然以为那些柏树棚屋是帐篷，没有怀疑军队已经撤退，第二天才醒悟。当时皇帝已经离开晋州，留下宇文宪殿后抵拒。宇文宪隔水布阵。齐军领军段畅来到桥边。宇文宪隔水问段畅姓名，段畅说：“我是领军段畅，您又是谁？”宇文宪说：“我只是个虞候大都督罢了。”段畅说：“看您的言谈，不是普通人，何必隐瞒名位。”宇文宪于是说：“我是齐王。”并指着陈王宇文纯以下诸将，一一告诉他。段畅打马离开，宇文宪即刻命令回军。齐人立刻追击，兵甲非常精锐。宇文宪与开府宇文忻为殿后抵御，斩杀了齐军骁将贺兰豹子、山褥环等人，齐军才退去。
〔15〕帝又命宪援晋州。齐主攻围晋州，帝次于高显，宪率所部先向晋州。明日诸军总集，稍逼城下。齐人大阵于营南，帝召宪驰往观之。宪反命曰：“请破之而后食。”帝悦。既而诸军俱进，应时大溃，齐主遁走。齐人复据高壁及洛女，帝命宪攻洛女，破之。齐主已走邺，留其安德王延宗据并州。帝进围其城，宪攻其西面，克之。延宗遁走，追而获之。以功进封第二子安城公质为河间王，拜第三子宾为大将军。仍诏宪趣邺，进克邺城。
北周武帝又命令宇文宪增援晋州。北齐后主高纬围攻晋州，武帝驻扎在高显，宇文宪率领自己的部队先向晋州进发。第二天，各路军队会合，逐渐逼近城下。北齐军队在军营南面布下大阵，武帝召宇文宪骑马前去观察。宇文宪回来报告说：“请让我们击败他们后再吃饭。”武帝很高兴。不久各路军队一起进攻，北齐军当时就大败，齐主逃走。北齐军又占据高壁和洛女，武帝命令宇文宪攻打洛女，攻破了。齐主已经逃往邺城，留下他的安德王高延宗据守并州。武帝进军包围并州城，宇文宪攻打西面，攻克了。高延宗逃跑，被追上抓获。因为功勋，武帝进封宇文宪的第二子安城公宇文质为河间王，任命第三子宇文宾为大将军。又下诏宇文宪奔赴邺城，进军攻克了邺城。
〔16〕宪善兵谋，长于抚御，摧锋陷阵，为士卒先。齐人闻风，惮其勇略。齐任城王湝、广宁王孝珩等守信都，复诏宪讨之。仍令齐主手书招湝，湝不纳。宪军过赵州，湝令间谍二人觇，候骑执以白宪。宪乃集齐旧将，偏将示之曰：“吾所争者大，不在汝等。”即放还，令充使，乃与湝书。宪至信都，湝阵于城南，登张耳冢望之。俄而湝所署领军尉相愿伪出略阵，遂降，湝杀其妻子。明日擒湝及孝珩等。
宇文宪善于军事谋略，擅长安抚统御，冲锋陷阵时总是身先士卒。齐国人听到他的名声，都害怕他的勇猛和谋略。齐国的任城王高湝、广宁王高孝珩等人守卫信都，北周又下诏命令宇文宪讨伐他们。于是让齐后主亲自写信招降高湝，高湝不接受。宇文宪的军队经过赵州时，高湝派了两个间谍去侦察，被巡逻的骑兵抓住并报告给宇文宪。宇文宪便召集齐国的旧将，向偏将们展示这两个间谍，说：“我所争夺的是天下大事，不在于你们这些小事。”于是放他们回去，让他们充当使者，并给高湝写了一封信。宇文宪到达信都后，高湝在城南布阵，登上张耳的坟墓眺望。不久，高湝所任命的领军尉相愿假装出阵掠战，随即投降，宇文宪杀了他的妻子儿女。第二天，宇文宪擒获了高湝和高孝珩等人。
以前，稽胡人刘没铎自称皇帝，朝廷又下诏命令宇文宪督率赵王宇文招等人去平定他。
〔18〕宪自以威名日重，潜思屏退。及帝欲亲征北蕃，乃辞以疾。寻而帝崩，宣帝嗣位，以宪属尊望重，深忌之。时尚未葬，诸王在内居服。司卫长孙览总兵辅政，恐诸王有异志，奏令开府于智察其动静。及山陵还，帝又命智就宅候宪，因是告宪有谋。帝遣小冢宰宇文孝伯谓宪曰：“今欲以叔为太师，九叔为太傅，十一叔为太保，何如？”宪辞以才轻。孝伯返命，复来曰：“诏王晚共诸王俱入。”既至殿门，宪独被引进。帝先伏壮士于别室，至即执之。宪辞色不挠，固自陈说。帝使于智对宪。宪目光如炬，与智相质。或曰：“以王今日事势，何用多言！”宪曰：“我位重属尊，一旦至此，死生有命，宁复图存？但老母在堂，恐留慈恨耳。”因掷笏于地，乃缢之。时年三十五。帝以于智为柱国，封齐国公。又杀上大将军安邑公王兴、上开府独孤熊、开府豆卢绍等，皆以昵于宪也。帝既诛宪，无以为辞，故托兴等与宪结谋，遂加戮焉。时人知其冤酷，咸云伴宪死也。
宇文宪觉得自己威望名声一天天大起来，暗地里打算退隐。后来周武帝想要亲自去征讨北方，他就借口有病推脱了。不久武帝去世，宣帝继位，因为宇文宪是皇叔，地位高、威望重，所以特别忌惮他。当时武帝还没下葬，各位亲王都在宫里服丧。司卫长官长孙览掌管军队、辅佐朝政，怕亲王们有异心，就上奏让开府于智暗中监视他们的动静。等到武帝安葬完毕，宣帝又命令于智到宇文宪家去问候，于智就趁机告发宇文宪有谋反的打算。宣帝派小冢宰宇文孝伯去对宇文宪说：“现在想任命叔父做太师，九叔做太傅，十一叔做太保，您觉得怎么样？”宇文宪推说自己才能不够。孝伯回去禀报后，又来传话：“诏令您晚上和各位亲王一起进宫。”到了殿门口，只有宇文宪被单独领了进去。宣帝事先在别的房间里埋伏了武士，等他一到就抓住了他。宇文宪言辞神色都不屈服，坚持为自己辩解。宣帝让于智来和他对质。宇文宪目光像火炬一样，和于智相互质问。旁边有人劝他：“以大王您今天的处境，还有什么好说的！”宇文宪说：“我地位高、身份尊贵，一下子到了这个地步，死生都是天意，难道还指望活命吗？只是老母亲还在堂上，恐怕要让她为我伤心一辈子。”于是把笏板扔在地上，就这样被勒死了。那年他才三十五岁。宣帝任命于智为柱国，封为齐国公。又杀了上大将军安邑公王兴、上开府独孤熊、开府豆卢绍等人，都是因为和宇文宪关系亲密。宣帝杀了宇文宪后，找不到合适的罪名，就硬说王兴他们和宇文宪合谋，于是把他们也杀了。当时的人都知道他们冤枉，都说这些人是在“陪着宪一起死”。
〔19〕宪所生达步干氏，蠕蠕人也。建德三年574，上册为齐国太妃。宪有至性，事母以孝闻。太妃旧患，屡经发动，宪衣不解带，扶持左右。宪或东西从役，每心惊，母必有疾，乃驰使参问，果如所虑。六子，贵、质、賨、贡、乾禧、乾洽。
宇文宪的生母是达步干氏，柔然族人。建德三年（574年），皇上下诏册封她为齐国太妃。宇文宪天性纯厚，侍奉母亲以孝顺闻名。太妃有旧病，多次发作，宇文宪日夜守在身边照料，连衣服带子都不解开。宇文宪有时东征西讨，每当心中感到不安，就知道母亲一定是生病了，便派人快马前去问候，结果果然像他担心的一样。他有六个儿子：宇文贵、宇文质、宇文賨、宇文贡、宇文乾禧、宇文乾洽。
〔20〕贵字乾福，少聪敏，尤便骑射。始读孝经，便谓人曰：“读此一经，足为立身之本。”十岁，封安定郡公。文帝始封此郡，未尝假人，至是封焉。年十一，从宪猎于监州，一围中，手射野马及鹿一十有五。建德二年573，拜齐国世子。后出为豳州刺史。贵虽出自深宫，而留心庶政。性聪敏，过目辄记，尝道逢二人，谓其左右曰：“此人是县党，何因辄行？”左右不识，贵便说其姓名，莫不嗟伏。白兽烽经为商人所烧，烽帅受货，不言其罪。他日，此帅随例来参，贵乃问云：“商人烧烽，何因私放？”烽帅愕然，遂即首伏。其明察如此。卒时年十七，武帝甚痛惜之。
宇文贵，字乾福，小时候聪明机敏，尤其擅长骑马射箭。刚开始读《孝经》时，就对别人说：“读这一部经，就足够作为安身立命的根本了。”十岁时，被封为安定郡公。当初北周文帝分封这个郡的时候，从来没有轻易封给别人，这次却封给了他。十一岁时，跟随宇文宪在监州打猎，一次围猎中，亲手射杀了野马和鹿一共十五只。建德二年，被立为齐国世子。后来出京担任豳州刺史。宇文贵虽然出身于深宫，但用心关注百姓事务。他天性聪明，看过一眼就能记住，曾经在路上遇到两个人，对身边的人说：“这人是我的同乡，为什么随便走路？”身边人不认识，宇文贵就说出了他们的姓名，没有人不赞叹佩服。白兽烽火台曾经被商人烧毁，烽帅接受了贿赂，隐瞒了他们的罪行。后来有一天，这个烽帅照例来参见，宇文贵就问他：“商人烧烽火台，你为什么私下放走他们？”烽帅很吃惊，立刻认罪。他就是如此明察秋毫。去世时年仅十七岁，北周武帝非常痛惜他。