〔14〕子伯祖袭，例降为伯，历齐郡内史。伯祖訚弱，委事于功曹张僧皓，大有受纳，伯祖衣食不充。后卒于幽州辅国府长史，免官，卒。子翼，大城戍主，带宗安太守，袭爵壮武侯。
我的伯祖父名叫袭，按惯例降封为伯爵，历任齐郡内史。伯祖父性情懦弱，把政务委托给功曹张僧皓，张僧皓大肆收受贿赂，而伯祖父自己却衣食不充足。后来他在幽州辅国府担任长史，被免官，去世了。他的儿子翼，担任大城戍主，兼任宗安太守，承袭了壮武侯的爵位。
〔15〕翼子豹，字仲干。体貌魁岸，美音仪。年十七，州辟主簿。王思政入据颍川，慕容绍宗出讨，豹为绍宗开府主簿兼行台郎中。绍宗自云有水厄，遂于战舰中浴，并自投于水，冀以厌当之。豹白绍宗曰：“夫命也在天，岂人理所能延保。公若实有水厄，非禳辟所能却；若其实无，何禳之有。今三军之事，在于明公，唯应达命任理，以保元吉。方乃乘船入水，云以防灾，岂如岸上指麾，以保万全也。”绍宗笑曰：“不能免俗，为复尔耳。”未几而绍宗遇溺，时论以为知微。清河中，除谒者仆射，拜西河太守。地接周境，俗杂稽胡，豹政贵清静，甚著声绩。迁博陵太守，亦有能名。又迁乐陵太守，风教修理，称为美政。郡濒海，水味多咸苦。豹命凿一井，遂得甘泉，遐迩以为政化所致。豹罢归后，井味复咸。齐灭，遂还本乡，丘园自养。频被征命，固辞以疾。每牧守初临，必遣致礼，官佐邑宰皆投刺申敬。终于家，无子，以兄熊子彦诩嗣。彦诩明辩有学识，位殿中侍御史，千乘、益都二县令，有惠政。熊字子威，性至孝，聪郎有节概。州辟主簿，行清河、广川二郡事。七子。
翼豹，字仲干。身材高大魁梧，声音悦耳，仪表堂堂。十七岁时，被州里征召做主簿。王思政占据颍川，慕容绍宗出兵征讨，翼豹担任绍宗的开府主簿兼行台郎中。绍宗自称有水灾的厄运，于是在战船里洗澡，并自己跳进水里，希望以此镇压灾祸。翼豹对绍宗说：“命运由上天决定，哪里是人力能够延长或保全的呢？如果您确实有水灾的厄运，不是祈祷消除所能避免的；如果本来就没有，又何必祈祷呢？如今三军的大事，都在您一人身上，只应该通达命运、顺应道理，来保住大福。现在您却乘船入水，说是为了防止灾祸，哪里比得上在岸上指挥，来保证万全呢？”绍宗笑着说：“不能免俗，还是这样做了吧。”不久，绍宗果然溺水身亡，当时的人们都认为翼豹能预见细微的征兆。清河年间，被任命为谒者仆射，又授任西河太守。西河与北周接壤，风俗混杂着稽胡人，翼豹为政注重清静，很有名声和政绩。升任博陵太守，也有能干的名声。又升任乐陵太守，风化教化治理得很好，被称为美好的政绩。乐陵郡靠近海边，水味大多咸苦。翼豹命人凿了一口井，竟然得到了甘甜的泉水，远近的人都认为是他的政绩教化所致。翼豹罢官回乡后，井水的味道又变咸了。北齐灭亡后，回到本乡，在田园中颐养天年。多次被征召，都坚决推辞说有病。每当新刺史到任，一定要派人送去礼物，属官和县令都递上名帖表示敬意。最后在家中去世，没有儿子，以兄长翼熊的儿子彦诩为继子。彦诩明辨有学识，官至殿中侍御史，曾任千乘、益都二县的县令，有仁政。翼熊字子威，生性至孝，聪明开朗有节操。被州里征召做主簿，代理清河、广川二郡的事务。有七个儿子。
〔16〕长子彦询最知名，以魏勋门嫡孙，赐爵永始县子，特为叔豹所爱重。病卒，豹取急，亲送柩还乡；悲痛伤惜，以为丧当家之宝。初，彦询少时为监馆，尝接陈使江总。及陈灭，总入关，见彦询弟彦谦曰：“公是监馆弟邪？”因惨然曰：“昔因将命，得申言款。”彦询所赠总诗，今见载《总集》。
大儿子彦询最有名，凭借是魏朝功勋之家的嫡孙，被赐封为永始县子的爵位，特别受到叔豹的喜爱和器重。他病逝后，叔豹放下紧急公务，亲自护送灵柩回乡；非常悲痛惋惜，认为是失去了家中的珍宝。当初，彦询年轻时担任监馆，曾接待过陈朝的使者江总。等到陈朝灭亡，江总入关，见到彦询的弟弟彦谦说：“您就是监馆的弟弟吧？”于是悲伤地说：“从前因为奉命行事，得以表达情谊。”彦询赠送给江总的诗，现在记载在《总集》里。
〔17〕彦谦早孤，不识父，为母兄鞠养。长兄彦询，雅有清鉴，以彦谦天性颖悟，每奇之，亲教读书。年七岁，诵数万言，为宗党所异。十五出后叔父子贞，事所继有逾本生。子贞哀之，抚养甚厚。后丁继母忧，勺饮不入口者五日。事伯父豹，竭尽心力，每四时珍果，弗敢先尝。遇期功之戚，必蔬食终礼，宗从取则焉。其后受学于博士尹琳，手不释卷，遂通涉《五经》。解属文，雅有词辩，风概高人。
彦谦很小的时候就没了父亲，根本不认识父亲，是母亲和大哥把他拉扯大的。他大哥彦询看人很准，觉得彦谦天生聪明，常常觉得他是个人才，就亲自教他读书。彦谦七岁的时候，已经能背诵几万字，族里和乡亲们都觉得他特别不一般。十五岁那年，他过继给了叔叔王子贞，侍奉继父比对自己的亲生父亲还要尽心。子贞心疼他，抚养得特别周到。后来继母去世，彦谦难过得五天连口水都喝不下去。他对伯父王豹也是尽心尽力，每逢四季的好水果，自己从来不敢先尝一口。遇到有丧事要穿丧服的亲戚，他一定吃素守礼到底，族里的人都把他当榜样。后来他跟博士尹琳学习，书本从不离手，结果通读了《五经》。他还会写文章，口才也好，风度气概远远超过一般人。
〔18〕年十八，属齐广宁王孝珩为齐州刺史，辟为主簿。时禁网疏阔，州郡之职，尤多纵弛。及彦谦在职，清简守法，州境肃然，莫不敬惮。及周师入邺，齐主东奔，以彦谦为齐州中从事。彦谦痛本朝倾覆，将纠率忠义，潜谋匡辅，事不果而止。齐亡，归于家。周武帝遣柱国辛遵为齐州刺史，为贼帅辅带剑所执。彦谦以书谕之，带剑惭惧，送遵还州，诸贼并各归首。及隋文受禅之后，遂优游乡曲，誓无仕心。开皇七年587，刺史韦艺固荐之，不得已而应命。吏部尚书卢恺一见重之，擢授承奉郎，俄迁监察御史。后属陈平，奉诏安抚泉、括等十州。以衔命称旨，赐物百段、米百石、衣一袭、奴婢七口。
十八岁那年，正赶上北齐的广宁王高孝珩出任齐州刺史，征召他担任主簿。当时法令宽松，州郡的官员大多放任自流，不大守规矩。等到房彦谦上任，他清廉简朴、严格守法，整个齐州都变得秩序井然，没人不敬畏他。后来北周军队攻入邺城，北齐后主向东逃跑，临时任命房彦谦为齐州中从事。房彦谦痛心本朝灭亡，打算召集一批忠义之士，暗中谋划匡复朝廷，但事情没能成功就停了下来。北齐灭亡后，他回到家中。周武帝派柱国辛遵担任齐州刺史，辛遵被贼帅辅带剑抓了。房彦谦写信去劝谕辅带剑，辅带剑既惭愧又害怕，便把辛遵送回州里，各路贼寇也都纷纷投降归案。等到隋文帝接受禅让建立隋朝后，房彦谦在乡下悠闲自在地过日子，发誓不再出来做官。开皇七年，刺史韦艺坚持推荐他，他不得已才接受了任命。吏部尚书卢恺一见到他就很器重，提拔他做承奉郎，不久又升任监察御史。后来赶上平定陈朝，他奉诏去安抚泉州、括州等十个州。因为奉命出使很合皇上的心意，得到赏赐：布料一百段、米一百石、衣服一套、奴婢七人。
〔19〕迁秦州总管录事参军。因朝集时，左仆射高颎定考课。彦谦谓颎曰：“《书》称三载考绩，黜陟幽明。唐、虞以降，代有其法，黜陟合理，褒贬无亏，便是进必得贤，退皆不肖。如或舛谬，法乃虚设。比见诸州考校，执见不同，进退多少，参差不类。况复爱憎肆意，致乖平坦。清介孤直，未必高第；卑谄巧官，翻居上等。真伪混淆，是非瞀乱。宰贵既不精练，斟酌取舍，曾经驱使者，多以蒙识获成；未历台省者，皆为不知被退。又四方悬远，难可详悉，唯准量人数，半破半成。徒计官员之少多，莫顾善恶之众寡。俗求允当，其道无由。明公鉴达幽微，平心遇物，今年考校，必无阿枉，脱有前件数事，未审何以裁之？唯顾远布耳目，精加采访。褒秋毫之善，贬纤介之恶。非直有光至道，亦足标奖贤能。”词气侃然，观者属目。颎为之动容，深见嗟赏。因历问河西、陇右官人景行，彦谦对之如响。颎谓诸州总管、刺史曰：“与公言，不如独共秦州考使语。”后数日，颎言于帝，帝弗能用。
他调任秦州总管府的录事参军。趁着入京朝会的时候，左仆射高颎负责考核官员。彦谦对高颎说：“《尚书》上说三年考核一次，罢免昏庸的，提拔贤明的。从尧舜以来，历代都有考核的制度，只要升降合理，褒贬公正，那么升上去的一定是贤才，退下来的肯定是不好的。如果出了差错，法令就形同虚设了。近来我看各州的考核，意见不一致，升降的人数参差不齐。更何况考核官凭个人爱憎随意决定，违背了公平。清廉正直的人不一定评上高等，谄媚逢迎的人反而排在前面。真假混淆，是非颠倒。宰辅贵臣们既然不精通考核，取舍的时候，那些被自己使唤过的人，多半因为脸熟就通过了；没在朝廷待过的人，都被认为没本事而刷掉。再加上地方远，很难详细了解，只能按人数大概划拉，一半过一半不过。光算计官员的多少，不顾善恶的多少。要想公平恰当，根本没门路。您明察秋毫，公平办事，今年的考核肯定没有偏私，但如果遇到前面说的那些情况，不知道您怎么处理？只希望您多派耳目，仔细查访。表扬哪怕像秋毫一样小的善事，批评哪怕像纤介一样小的过错。这不仅能光大正道，也足以表彰贤能。”他说话理直气壮，围观的人都盯着看。高颎听了很感动，大大地赞叹。接着又问起河西、陇右官员的品行，彦谦对答如流。高颎对各州总管、刺史说：“跟你们聊天，还不如单独和秦州的考核使说话。”过了几天，高颎跟皇帝说了这事，皇帝没采纳。
〔20〕以秩满，迁长葛县令，甚有惠化，百姓号为慈父。仁寿中，帝令持节使者巡行州县，察长吏能不。以彦谦为天下第一，超授鄀州司马。吏人号哭相谓曰：“房明府今去，吾属何用生为！”其后百姓思之，立碑颂德。鄀州久无刺史，州务皆归彦谦，名有异政。内史侍郎薛道衡，一代文宗，位望清显。所与交结，皆海内名贤。重彦谦为人，深加友敬。及为襄州总管，辞翰往来，交错道路。炀帝嗣位，道衡转牧番州，路经彦谦所，留连数日，屑涕而别。
因为任期满了，升任长葛县令，他很有仁爱教化的政绩，百姓称他为慈父。仁寿年间，皇帝派持节的使者巡视州县，考察地方官吏的能力。认为房彦谦是天下第一，破格任命为鄀州司马。官吏百姓哭着互相说：“房明府现在走了，我们这些人还活着做什么！”之后百姓思念他，立碑歌颂他的功德。鄀州很久没有刺史，州里的政务都归房彦谦管理，他有了特殊的政绩名声。内史侍郎薛道衡，是一代的文坛宗师，地位声望清高显要。他所结交的，都是国内的名人贤士。他器重房彦谦的为人，深深地友好尊敬他。等到薛道衡担任襄州总管时，两人书信往来，在路上交错不断。隋炀帝即位后，薛道衡转任番州刺史，路过房彦谦的住所，停留了几天，流着泪告别。
〔21〕黄门侍郎张衡亦与彦谦相善。于时帝营东都，穷极侈丽，天下失望。又汉王构逆，罹罪者多。彦谦见衡当涂而不能匡救，书谕之曰：
黄门侍郎张衡也和彦谦交好。当时皇帝正在营建东都洛阳，建造得极其奢侈华丽，天下百姓都很失望。再加上汉王杨谅造反，被牵连获罪的人很多。彦谦看到张衡身居要职却不能匡正补救（皇帝的过失），于是写信劝告他说：
〔22〕窃闻赏者所以劝善，刑者所以惩恶。故疏贱之人，有善必赏；尊贤之戚，犯恶必刑。未有罚则避亲，赏则遗贱者也。今国家祗承灵命，作人父母，刑赏曲直，升闻于天，夤畏照临，亦宜谨肃。故文王云：“我其夙夜畏天之威。”以此而论，虽州、国有殊，高下悬邈，忧人慎法，其理一也。
我听说奖赏是用来鼓励好人好事的，刑罚是用来惩治坏人坏事的。所以，就算是关系疏远、地位低下的人，做了好事也一定要奖赏；就算是尊贵贤能的亲戚，犯了罪也一定要惩罚。从来没有过处罚时避开亲人、奖赏时遗漏小人的情况。现在，我们国家恭敬地承受上天的使命，作为百姓的父母，刑罚和奖赏的对错，都会上达天听，所以敬畏上天的监察，也应该小心谨慎。因此，周文王说：“我要昼夜敬畏上天的威严。”这样看来，虽然诸侯国和地方有差异，高低大小不同，但关心百姓、谨慎执法，这个道理是一样的。