〔3〕及尔朱兆自晋阳将举兵赴洛，召神武。神武使长史孙腾辞以绛蜀、汾胡欲反，不可委去。兆恨焉。腾复命，神武曰：“兆举兵犯上，此大贼也，吾不能久事之。”自是始有图兆计。及兆入洛，执庄帝以北。神武闻之大惊。又使孙腾伪贺兆，因密觇孝庄所在，将劫以举义，不果。乃以书喻之，言不宜执天子以受恶名于海内。兆不纳，杀帝而与尔朱世隆等立长广王晔。改元建明，封神武为平阳郡公。及费也头纥豆陵步藩入秀容，逼晋阳，兆征神武。神武将往，贺拔焉过儿请缓行以弊之。神武乃往逗留，辞以河无桥，不得渡。步藩军盛，败走。初，孝庄之诛尔朱荣，知其党必有逆谋，乃密敕步藩，令袭其后。步藩既败兆等，以兵势日盛，兆又请救于神武。神武内图兆，复虑步藩后之难除，乃与兆悉力破之，藩死。深德神武，誓为兄弟。时世隆、度律、彦伯共执朝政，天光据关右，兆据并州。仲远据东郡，各拥兵为暴，天下苦之。葛荣众流入并、肆者二十余万，为契胡陵暴，皆不聊生。大小二十六反，诛夷者半，犹草窃不止。兆患之，问计于神武。神武曰：“六镇反残，不可尽杀，宜选王素腹心者，私使统焉。若有犯者，罪其帅，则所罪者寡。”兆曰：“善！谁可行也？”贺拔允时在坐，请神武。神武拳殴之，折其一齿，曰：“生平天柱时，奴辈伏处分如鹰犬。今日天下安置在王，而阿鞠泥敢诬下罔上，请杀之。”兆以神武为诚，遂以委焉。神武以兆醉，恐醒后或致疑贰，遂出，宣言：“受委统州镇兵，可集汾东受令。”乃建牙阳曲川，陈部分。有款军门者，绛巾袍，自称梗杨驿子，愿厕左右。访之，则以力闻，尝于并州市搤杀人者，乃署为亲信。兵士素恶兆而乐神武，于是莫不皆至。
等到尔朱兆从晋阳起兵往洛阳去，叫上神武一起去。神武派长史孙腾去推辞，说绛蜀和汾胡要造反，不能丢下不管。尔朱兆听了，特别不高兴。孙腾回来报告，神武说：“尔朱兆起兵犯上，是个大贼头，我不能一直跟着他干。”从这个时候开始，神武就有了算计尔朱兆的心思。后来尔朱兆打进洛阳，抓住了孝庄帝往北走。神武听说这事，吓了一大跳。他又派孙腾假装去祝贺尔朱兆，顺便偷偷打听孝庄帝在哪儿，想劫走他举事，但没干成。于是神武写信劝尔朱兆，说不该抓皇帝，让天下人都骂你。尔朱兆不听，杀了孝庄帝，和尔朱世隆他们立了长广王元晔当皇帝。改年号叫建明，封神武做平阳郡公。后来费也头纥豆陵步藩打到秀容，逼近晋阳，尔朱兆叫神武来帮忙。神武想过去，贺拔焉过儿劝他慢慢走，让敌人先累着。神武就拖拖拉拉，借口河上没桥，过不去。步藩的军队很强，打了一仗败走了。当初孝庄帝杀尔朱荣的时候，就知道他的同党肯定会造反，就偷偷吩咐步藩，叫他抄尔朱荣的后路。步藩打败了尔朱兆他们以后，兵力越来越强，尔朱兆又找神武求救。神武心里想算计尔朱兆，又担心步藩以后不好收拾，就和尔朱兆一块儿使劲打步藩，把他打死了。尔朱兆特别感激神武，发誓和他当兄弟。那时候尔朱世隆、度律、彦伯一块儿掌权，尔朱天光占着关右，尔朱兆占着并州，尔朱仲远占着东郡。各人都带着兵胡作非为，天下人都恨死他们了。葛荣的部下逃到并州、肆州的有二十多万人，被契胡人欺负得活不下去。前前后后反了二十六次，杀了一半人，可还是偷抢闹事不停。尔朱兆愁得不行，问神武怎么办。神武说：“六镇造反剩下的那些人，不能全杀了。最好选您平时信得过的亲信，让他们私下带着。要是有人犯事，就治他头儿的罪，这样被治罪的人就少了。”尔朱兆说：“好！谁行呢？”贺拔允当时在座，就推荐神武。神武上去一拳打掉他一颗牙，说：“当年天柱在的时候，奴才们像鹰狗一样听话。现在天下大事由大王做主，你贺拔允敢胡说八道欺上瞒下，请大王杀了他。”尔朱兆觉得神武忠心，就把兵权交给了他。神武看尔朱兆喝醉了，怕他醒了以后反悔，就出来公开说：“我受命统管州镇兵，大伙到汾东集合听令。”于是神武在阳曲川竖起大旗，安排队伍。有个人来投军，穿着红袍子，自称是梗杨驿的小伙子，想在身边当差。一打听，这人因为力气大出名，曾在并州市上掐死过人，神武就让他做了亲信。士兵们本来就讨厌尔朱兆，喜欢神武，所以没有不来投奔的。
〔4〕居无何，又使刘贵请兆。以并、肆频岁霜旱，降户掘黄鼠而食之，皆面无谷色，徒污人国土。请令就食山东，待温饱而处分之。兆从其议。其长史慕容绍宗谏曰：“不可，今四方扰扰，人怀异望，况高公雄略，又握大兵，将不可为。”兆曰：“香火重誓，何所虑邪？”绍宗曰：“亲兄弟尚难信，何论香火！”时兆左右已受神武金，因谮绍宗与神武旧隙，兆乃禁绍宗而催神武发。神武乃自晋阳出滏口。路逢尔朱荣妻乡郡长公主自洛阳来，马三百匹，尽夺易之。兆闻，乃释绍宗而问焉。绍宗曰：“犹掌握中物也。”于是自追神武，至襄垣。会漳水暴长，桥坏。神武隔水拜曰：“所以借公主马，非有他故，备山东盗耳。王受公主言，自来赐追，今渡河而死，不辞，此众便叛。”兆自陈无此意，因轻马渡，与神武坐幕下，陈谢，遂授刀引头，使神武斫己。神武大哭，曰：“自天柱薨背，贺六浑更何所仰！愿大家千万岁，以申力用。今旁人构间至此，大家何忍复出此言？”兆投刀于地，遂刑白马而盟，誓为兄弟，留宿夜饮。尉景伏壮士欲执兆，神武啮臂止之，曰：“今杀之，其党必奔归聚结。兵饥马瘦，不可相支。若英雄屈起，则为害滋甚。不如且置之。兆虽劲捷，而凶狡无谋，不足图也。”旦日，兆归营，又召神武。神武将上马诣之，孙腾牵衣乃止。隔水肆骂，驰还晋阳。兆心腹念贤领降户家累别为营。神武伪与之善，观其佩刀，因取之以杀其从者，尽散。于是士众咸悦，倍愿附从。
没过多久，高欢又派刘贵去请求尔朱兆。因为并州和肆州连年遭霜旱，投降的胡人挖黄鼠当饭吃，个个饿得面黄肌瘦，简直是白白糟蹋国家的土地。高欢请求让他们到山东去逃荒，等吃饱了肚子再安置他们。尔朱兆同意了。他的长史慕容绍宗劝谏说：“不行，现在天下大乱，人人都有异心，何况高欢雄才大略，又手握重兵，以后恐怕就控制不住了。”尔朱兆说：“我们烧过香、发过重誓，怕什么？”慕容绍宗说：“亲兄弟都靠不住，何况烧香发誓！”当时尔朱兆身边已经被高欢买通了，就诬告慕容绍宗跟高欢有旧仇，尔朱兆便把慕容绍宗关了起来，催高欢赶紧出发。高欢于是从晋阳出兵，经过滏口。路上碰见尔朱荣的妻子乡郡长公主从洛阳来，带着三百匹马，高欢全抢了过来，换掉自己的马。尔朱兆听说后，放出慕容绍宗问他该怎么办。慕容绍宗说：“高欢还是咱们手心里的东西。”于是尔朱兆亲自去追高欢，一直追到襄垣。正赶上漳河暴涨，桥被冲坏了。高欢隔着河行礼说：“我借公主的马，没有别的原因，就是为了防备山东的盗贼。大王听信公主的话，亲自来追赶，我现在要是渡河送死，没什么好说的，可这些人马马上就会叛逃。”尔朱兆说自己没这个意思，就轻装骑马过了河，跟高欢坐在帐幕里，赔礼道歉，然后拔出刀，伸出脖子，让高欢砍自己。高欢大哭说：“自从天柱大将军去世，我贺六浑还能靠谁？希望大王千万长寿，让我好给你出力。现在有人挑拨离间到这种地步，大王怎么忍心说这种话？”尔朱兆把刀扔在地上，然后宰了白马结盟，发誓做兄弟，当天晚上留下喝酒。尉景埋伏了壮士想抓尔朱兆，高欢咬住他的胳膊制止，说：“现在杀了他，他的同党一定会跑回去聚拢起来。咱们兵饿马瘦，没法跟他们硬拼。要是再有英雄趁机起事，祸害就更大了。不如先放他一马。尔朱兆虽然凶悍敏捷，但凶狠狡猾没脑子，不值得算计。”第二天，尔朱兆回营，又召唤高欢。高欢正要上马去见他，孙腾拽住衣服才没去。于是隔着河大骂尔朱兆，然后飞马回了晋阳。尔朱兆的心腹念贤带着降户的家眷另扎了一个营。高欢假装跟他套近乎，趁他看自己的佩刀时，夺过来杀了他的随从，把降户全解散了。于是士兵们都很高兴，更愿意跟着高欢了。
〔5〕初，魏真君中，内学者奏言上党有天子气，云在壶关大王山。武帝于是南巡以厌当之。累石为三封，斩其北凤皇山以毁其形。后上党人居晋阳者号上党坊，神武实居之。及是行，舍大王山，六旬而进。将出滏口，倍加约束，纤毫之物，不听侵犯。将过麦地，神武辄步牵马。远近闻之，皆称高仪同将兵整肃，益归心焉。遂前行屯邺北，求粮于相州刺史刘诞，诞不供。有军营租米，神武自取之。
最初，在北魏真君年间，有宫廷学者上奏说上党地区有天子气象，具体在壶关大王山。魏武帝于是南巡来镇压这股气。他命人堆石头做了三个封堆，并砍掉北边的凤凰山来破坏地形。后来，上党人在晋阳居住的地方被称为上党坊，实际上神武帝高欢曾住在这里。等到这次行军，高欢在大王山停留了六十天才继续前进。快要出滏口时，他加倍约束军队，不允许侵犯百姓一丝一毫。将要经过麦地时，高欢总是下马牵着马走。远近的人听说了，都称赞高仪同带兵整肃，更加归心于他。于是军队前行驻扎在邺城北面，向相州刺史刘诞要粮食，刘诞不肯供应。正好有军营的租米，高欢就自己取用了。