〔10〕迁杜陵令，坐故纵亡命，会赦，举方正，为槐里令。时中书令石显用事，与充宗为党，百僚畏之。唯御史中丞陈咸年少抗节，不附显等，而与云相结。云数上疏，言丞相韦玄成容身保位，亡能往来，而咸数毁石显。久之，有司考云，疑风吏杀人。群臣朝见，上问丞相以云治行。丞相玄成言云暴虐亡状。时，陈咸在前，闻之，以语云。云上书自讼，咸为定奏草，求下御史中丞。事下丞相，丞相部吏考立其杀人罪。云亡入长安，复与咸计议。丞相具发其事，奏：“咸宿卫执法之臣，幸得进见，漏泄所闻，以私语云，为定奏草，欲令自下治，后知云亡命罪人，而与交通，云以故不得。”上于是下咸、云狱，减死为城旦。咸、云遂废锢，终元帝世。
朱云升任杜陵令，因为故意放纵逃犯，遇赦，被举荐为方正，担任槐里令。当时中书令石显当权，与五鹿充宗结党，百官都畏惧他们。只有御史中丞陈咸年轻有气节，不依附石显等人，而与朱云结交。朱云多次上书，说丞相韦玄成只顾保全自己、保住官位，没有能力做事，而陈咸多次诋毁石显。过了很久，有关部门考核朱云，怀疑他暗示官吏杀人。群臣朝见时，皇帝问丞相朱云的政绩。丞相韦玄成说朱云暴虐无状。当时陈咸在前面，听到后，告诉了朱云。朱云上书为自己辩护，陈咸为他起草奏章，请求交给御史中丞处理。事情交给丞相，丞相部署官吏查实朱云的杀人罪。朱云逃入长安，又与陈咸商议。丞相全部揭发了这件事，上奏说：“陈咸是宿卫执法的官员，有幸得以进见，却泄露所听到的话，私下告诉朱云，为他起草奏章，想让他自己从上往下处理，后来知道朱云是逃犯，却与他交往，朱云因此不能捕获。”皇帝于是把陈咸、朱云下狱，减死罪罚为城旦（筑城苦役）。陈咸、朱云于是被废黜禁锢，直到元帝去世。
〔11〕至成帝时，丞相故安昌侯张禹以帝师位特进，甚尊重。云上书求见，公卿在前。云曰：“今朝廷大臣上不能匡主，下亡以益民，皆尸位素餐，孔子所谓‘鄙夫不可与事君’，‘苟患失之，亡所不至’者也。臣愿赐尚方斩马剑，断佞臣一人以厉其余。”上问：“谁也？？对曰：“安昌侯张禹。”上大怒，曰：“小臣居下讪上，廷辱师傅，罪死不赦。”御史将云下，云攀殿槛，槛折。云呼曰：“臣得下从龙逢、比干游于地下，足矣！未知圣朝何如耳？”御史遂将云去。于是左将军辛庆忌免冠解印绶，叩头殿下曰：“此臣素著狂直于世。使其言是，不可诛；其言非，固当容之。臣敢以死争。”庆忌叩头流血。上意解，然后得已。及后当治槛，上曰：“勿易！因而辑之，以旌直臣。”
到了汉成帝时，丞相、原来的安昌侯张禹凭借皇帝老师的身份被授予特进官位，非常受尊重。朱云上书请求觐见，公卿大臣都在面前。朱云说：“如今朝廷大臣上不能匡扶君主，下不能有益于百姓，都是空占职位不做事、白吃饭，这就是孔子所说的‘鄙陋的人不能和他一起侍奉君主’，‘如果害怕失去官职，就会无所不为’啊。我希望赐给我尚方斩马剑，斩杀一个奸佞之人来警戒其他人。”成帝问：“是谁呢？”朱云回答说：“安昌侯张禹。”成帝大怒，说：“小臣身居下位却毁谤上级，在朝廷上侮辱我的师傅，罪死不赦。”御史拉着朱云下殿，朱云攀住殿前的栏杆，栏杆被折断了。朱云大声说：“我能够在地下跟从龙逢、比干交游，就足够了！不知道圣朝将会怎样呢？”御史于是把朱云拉走了。这时左将军辛庆忌摘下官帽，解下印绶，在殿下叩头说：“这个臣子向来以狂放正直闻名于世。如果他的话是对的，就不能杀他；他的话如果不对，也应该宽容他。我敢以死来争谏。”辛庆忌叩头直到流出血来。成帝的怒气消解了，然后才罢休。到了后来要修理栏杆时，成帝说：“不要换新的！就照原样修补它，来表彰正直的臣子。”
〔12〕云自是之后不复仕，常居鄠田，时出乘牛车从诸生，所过皆敬事焉。薛宣为丞相，云往见之。宣备宾主礼，因留云宿，从容谓云曰：“在田野亡事，且留我东阁，可以观四方奇士。”云曰：“小生乃欲相吏邪？”宣不敢复言。
朱云从此以后不再做官，常住在鄠县乡间，有时乘着牛车带着学生们出行，所到之处人们都敬重他。薛宣担任丞相时，朱云去见他。薛宣以宾主之礼相待，于是留朱云住宿，从容地对朱云说：“您在田野间没事，暂且留在我的东阁，可以观察四方奇士。”朱云说：“你这个小生竟想让我做你的下属吗？”薛宣不敢再说话。
〔13〕其教授，择诸生，然后为弟子。九江严望及望兄子元，字仲，能传云学，皆为博士。望至泰山太守。
他教授学生时，先选择学生，然后才收为弟子。九江人严望以及严望的侄子严元，字仲，能传承朱云的学问，都做了博士。严望官至泰山太守。
〔14〕云年七十余，终于家。病不呼医饮药。遗言以身服敛，棺周于身，士周于椁，为丈五坟，葬平陵东郭外。
朱云七十多岁的时候，在家中去世。他生病时不肯叫医生来看病，也不肯吃药。留下遗言说，就用身上穿的衣服入殓，棺材只够装下身体就行，用土围在棺材外面代替外椁，堆一丈五尺高的坟，葬在平陵东城外。
〔15〕梅福字子真，九江寿春人也。少学长安，明《尚书》《谷梁春秋》，为郡文学，补南昌尉。后去官归寿春，数因县道上言变事，求假轺传，诣行在所条对急政，辄报罢。
梅福字子真，是九江郡寿春人。年轻时在长安学习，精通《尚书》和《谷梁春秋》，担任郡文学，后补任南昌尉。后来辞官回到寿春，多次通过县道上书谈论非常事件，请求借用驿车，到皇帝行在所分条陈述紧急政务，但总是被驳回。
〔16〕是时，成帝委任大将军王凤，凤专势擅朝，而京兆尹王章素忠直，讥刺凤，为凤所诛。王氏浸盛，灾异数见，群下莫敢正言。福复上书曰：
这时，成帝信任大将军王凤，王凤专权擅朝，而京兆尹王章一向忠直，讥讽王凤，被王凤杀害。王氏势力逐渐强盛，灾异多次出现，群臣没有敢直言。梅福又上书说：
〔17〕臣闻箕子佯狂于殷，而为周陈《洪范》；叔孙通遁秦归汉，制作仪品。夫叔孙先非不忠也，箕子非疏其家而畔亲也，不可为言也。昔高祖纳善若不及，从谏若转圜，听言不求其能，举功不考其素。陈平起于亡命而为谋主，韩信拔于行陈而建上将。故天下之士云合归汉，争进奇异，知者竭其策，愚者尽其虑，勇士极其节，怯夫勉其死。合天下之知，并天下之威，是以举秦如鸿毛，取楚若拾遗，此高祖所以亡敌于天下也。孝文皇帝起于代谷，非有周、召之师，伊、吕之佐也，循高祖之法，加以恭俭。当此之时，天下几平。繇是言之，循高祖之法则治，不循则乱。何者？秦为亡道，削仲尼之迹，灭周公之轨，坏井田，除五等，礼废乐崩，王道不通，故欲行王道者莫能致其功也。孝武皇帝好忠谏，说至言，出爵不待廉茂，庆赐不须显功，是以天下布衣各厉志竭精以赴阙廷自衒鬻者不可胜数。汉家得贤，于此为盛。使孝武皇帝听用其计，升平可致。于是积尸暴骨，快心胡、越，故淮南王安缘间而起。所以计虑不成而谋议泄者，以众贤聚于本朝，故其大臣势陵不敢和从也。方今布衣乃窥国家之隙，见间而起者，蜀郡是也。及山阳亡徒苏令之群，蹈藉名都大郡，求党与，索随和，而亡逃匿之意。此皆轻量大臣，亡所畏忌，国家之权轻，故匹夫欲与上争衡也。
我听说箕子在商朝假装疯癫，而为周朝陈述《洪范》；叔孙通逃离秦朝归附汉朝，制定了礼仪制度。叔孙先生并非不忠，箕子并非疏远家族背叛亲人，而是因为不能说话（无法进谏）。从前高祖采纳善言唯恐不及，听从劝谏如同转动圆球，听取言论不要求其才能，举荐功臣不考察其出身。陈平从亡命之徒成为谋主，韩信从行伍中被提拔为上将。所以天下人才如云合拢归附汉朝，争相进献奇计，智者竭尽计策，愚者竭尽思虑，勇士竭尽气节，懦夫也勉力效死。集合天下人的智慧，汇聚天下人的威力，所以攻克秦朝如同鸿毛，攻取楚地如同拾取遗物，这就是高祖无敌于天下的原因。孝文皇帝从代谷兴起，没有周公、召公那样的军队，伊尹、吕尚那样的辅佐，只是遵循高祖的法令，加上恭敬节俭。在那时，天下几乎太平。由此说来，遵循高祖的法令就治，不遵循就乱。为什么呢？秦朝无道，削除孔子的足迹，毁灭周公的法规，破坏井田制，废除五等爵位，礼乐崩坏，王道不通，所以想实行王道的人不能成功。孝武皇帝喜欢忠谏，喜欢至理之言，封爵不等待廉吏茂才，庆赏不等待显赫功劳，所以天下平民各自激励志向竭尽精力奔赴朝廷自我推荐的人不可胜数。汉家得到贤才，在此时期最多。假使孝武皇帝听从采用他们的计策，升平可以达到。于是积尸暴骨，一心快意于胡、越，所以淮南王刘安乘机而起。他计谋不成而计划泄露的原因，是因为众多贤才聚集在本朝，所以他的大臣势力被压制不敢附和。如今平民窥视国家的间隙，看到机会而起来的人，像蜀郡就是。还有山阳亡命之徒苏令的团伙，践踏名都大郡，寻求党羽，索要随从附和，而没有逃避隐藏的意思。这都是轻视大臣，无所畏惧忌惮，国家权力轻，所以匹夫想要与皇帝争衡。
〔18〕士者，国之重器；得士则重，失士则轻。《诗》云：“济济多士，文王以宁。”庙堂之议，非草茅所当言也。臣诚恐身涂野草，尸并卒伍，故数上书求见，辄报罢。臣闻齐桓之时有以九九见者，桓公不逆，欲以致大也。今臣所言非特九九也，陛下距臣者三矣，此天下士所以不至也。昔秦武王好力，任鄙叩关自鬻；缪公行伯，繇余归德。今欲致天下之士，民有上书求见者，辄使诣尚书问其所言，言可采取者，秩以升斗之禄，赐以一束之帛。若此，则天下之士发愤懑，吐忠言，嘉谋日闻于上，天下条贯，国家表里，烂然可睹矣。夫以四海之广，士民之数，能言之类至众多也。然其俊杰指世陈政，言成文章，质之先圣而不缪，施之当世合时务，若此者，亦亡几人。故爵禄束帛者，天下之厎石，高祖所以厉世摩钝也。孔子曰：“工欲善其事，必先利其器。”至秦则不然，张诽谤之罔，以为汉驱除，倒持泰阿，授楚其柄。故诚能勿失其柄，天下虽有不顺，莫敢触其锋，此孝武皇帝所以辟地建功为汉世宗也。今不循伯者之道，乃欲以三代选举之法取当时之士，犹察伯乐之图，求骐骥于市，而不可得，亦已明矣。故高祖弃陈平之过而获其谋，晋文召天王，齐桓用其仇，有益于时，不顾逆顺，此所谓伯道者也。一色成体谓之醇，白黑杂合谓之驳。欲以承平之法治暴秦之绪，犹以乡饮酒之礼理军市也。
士人是国家的重器；得到士人国家就重，失去士人国家就轻。《诗经》说：“人才济济，文王因此安宁。”朝廷的议论，不是草野之人所应当说的。我实在害怕自己身涂野草，尸体混同于士兵，所以多次上书求见，但总是被驳回。我听说齐桓公时有人带着九九算术来见，桓公不拒绝，想以此招致大才。现在我说的话不只是九九算术，陛下拒绝我已经三次了，这是天下士人不到来的原因。从前秦武王喜欢力士，任鄙叩关自我推荐；秦穆公行霸道，由余归附其德。现在想要招致天下之士，百姓有上书求见的，就让他到尚书那里询问所说的话，言可采取的，给以升斗的俸禄，赐给一束帛。像这样，那么天下之士就会发泄愤懑，吐出忠言，好的计谋每天都能被皇上听到，天下条理，国家表里，就清楚可见了。以四海之广，士民之众，能言的人非常多。但其中俊杰指陈世务，议论政事，言辞成文章，质证先圣而不错谬，施行于当世合乎时务，像这样的人，也没有几个。所以爵禄束帛，是天下的磨刀石，高祖用来激励世人磨砺钝拙。孔子说：“工匠要做好工作，必须先磨利工具。”到了秦朝则不然，张设诽谤的法网，以此替汉朝驱除贤才，倒持泰阿宝剑，把剑柄交给楚人。所以如果真能不失去剑柄，天下即使有不顺服的人，也没有谁敢触犯其锋芒，这就是孝武皇帝开辟疆土建功立业成为汉世宗的原因。现在不遵循霸道的方法，却想用三代选举的办法来选取当今之士，如同察看伯乐之图，到市场上去求取千里马，不可能得到，这已经很明白了。所以高祖放弃陈平的过失而得到他的谋略，晋文公召见周天子，齐桓公任用管仲（他的仇人），有益于当时，不顾逆顺，这就是所谓的霸道。一色构成整体叫做纯，白黑混杂叫做驳。想用太平之世的法令来治理暴秦的残余，如同用乡饮酒的礼仪来治理军市。