〔35〕蔡义，河内温人也。以明经给事大将军莫府。家贫，常步行，资礼不逮众门下，好事者相合为义买犊车，令乘之。数岁，迁补覆盎城门候。
蔡义是河内郡温县人。因为通晓经书而在大将军的幕府中任职。他家里贫穷，经常步行，钱财和礼节都比不上众多门客，一些热心好事的人共同凑钱给他买了一辆牛车，让他乘坐。几年后，他被升迁补任为覆盎城门候。
〔36〕久之，诏求能为《韩诗》者，征义待诏，久不进见。义上疏曰：“臣山东草莱之人，行能亡所比，容貌不及众，然而不弃人伦者，窃以闻道于先师，自托于经术也。愿赐清闲之燕，得尽精思于前。”上召见义，说《诗》，甚说之，擢为光禄大夫给事中，进授昭帝。数岁，拜为少府，迁御史大夫，代杨敝为丞相，封阳平侯。又以定策安宗庙益封，加赐黄金二百斤。
过了很久，皇帝下诏寻找能教授《韩诗》的人，征召蔡义待诏，但过了很久也没有进见。蔡义上疏说：“我是山东地方的草野之人，品行才能没有什么可比的，容貌也赶不上众人，然而我之所以没有被抛弃在伦常之外，是因为私下从先师那里听闻了道义，凭借经术自托。希望陛下赐给我清闲的闲暇时间，让我能够在您面前尽展精思。”皇帝召见蔡义，让他讲解《诗经》，非常喜欢他，提拔他为光禄大夫给事中，进宫教授昭帝。几年后，任命他为少府，升任御史大夫，代替杨敞担任丞相，封为阳平侯。又因为他参与定策安定宗庙，增加封地，加赐黄金二百斤。
〔37〕义为丞相时年八十余，短小无须眉，貌似老妪，行步俯偻，常两吏扶夹乃能行。时大将军光秉政，议者或言光置宰相不选贤，苟用可颛制者。光闻之，谓侍中左右及官属曰：“以为人主师当为宰相，何谓云云？此语不可使天下闻也。”
蔡义担任丞相时已经八十多岁，身材矮小，没有胡须和眉毛，相貌像老妇人，走路弯腰驼背，常常要两个官吏搀扶才能行走。当时大将军霍光执掌朝政，议论的人有的说霍光设置宰相不选贤能之人，只是随便任用能够被他专断控制的人。霍光听说后，对侍中、左右近臣和下属官员说：“我认为作为皇帝的老师应当担任宰相，为什么会有这样的言论？这话不能让天下人听到。”
义做了四年丞相，去世了，朝廷赐给他的谥号是节侯。因为他没有儿子，封国就被废除了。
〔39〕陈万年字幼公，沛郡相人也。为郡吏，察举，至县令，迁广陵太守，以高弟入为右扶风，迁太仆。
陈万年，字幼公，是沛郡相县人。他担任郡里的官吏，通过察举制被推荐，逐步升到县令，又调任广陵太守，因为政绩考核优秀被调入京城担任右扶风，再升任太仆。
〔40〕万年廉平，内行修，然善事人。赂遗外戚许、史，倾家自尽，尤事乐陵侯史高。丞相丙吉病，中二千石上谒问疾。遣家丞出谢，谢已皆去，万年独留，昏夜乃归。及吉病甚，上自临，问以大臣行能。吉荐于定国、杜延年及万年，万年竟代定国为御史大夫八岁，病卒。
陈万年廉洁公正，个人品德修养很好，但善于逢迎巴结人。他贿赂赠送财物给外戚许家和史家，用尽全部家产来尽力讨好，尤其极力巴结乐陵侯史高。丞相丙吉生病，年俸二千石以上的官员都去登门探病。丙吉派家丞出来道谢，道谢后大家都离开了，只有陈万年独自留下来，直到天黑才回家。等到丙吉病重，皇帝亲自前来慰问，询问大臣们的品行和能力。丙吉推荐了于定国、杜延年以及陈万年，陈万年最终接替于定国担任御史大夫，八年以后，因病去世。
〔41〕子咸字子康，年十八，以万年任为郎。有异材，抗直，数言事，刺讥近臣，书数十上，迁为左曹。万年尝病，召咸教戒于床下，语至夜半，咸睡，头触屏风。万年大怒，欲仗之，曰：“乃公教戒汝，汝反睡，不听吾言，何也？”咸叩头谢曰：“具晓所言，大要教咸谄也。”万年乃不复言。
陈咸字子康，十八岁时，凭借父亲陈万年的关系被任命为郎官。他才能出众，性格刚直，多次上书议论政事，讽刺皇帝身边的近臣，奏疏上了几十次，升为左曹。陈万年曾经生病，把陈咸叫到床前教导告诫，一直说到半夜，陈咸却睡着了，头撞到屏风上。陈万年生了大怒，想要用棍子打他，说：“你老子我教导你，你反而睡觉，不听我的话，这是为什么？”陈咸磕头认错说：“我完全明白您说的意思，主要是教我谄媚罢了。”陈万年于是不再说话了。
〔42〕万年死后，元帝擢咸为御史中丞，总领州郡奏事，课第诸刺史，内执法殿中，公卿以下皆敬惮之。是时，中书令石显用事颛权，咸颇言显短，显等恨之。时槐里令朱云残酷杀不辜，有司举奏，未下。咸素善云，云从刺候，教令上书自讼。于是石显微伺知之，白奏咸漏泄省中语，下狱掠治，减死，髡为城旦，因废。
陈万年死后，汉元帝提拔陈咸担任御史中丞，总管各州郡的奏章事务，考核评定各位刺史，在殿中执掌法令，公卿以下的官员都敬畏他。当时，中书令石显专权当政，陈咸经常议论石显的短处，石显等人很恨他。当时槐里县令朱云残酷地杀害无辜，有关部门举奏弹劾他，但皇帝没有处理。陈咸一向与朱云交好，朱云便向他探听消息，陈咸教他上书为自己辩护。于是石显暗中侦察知道了，上奏说陈咸泄露宫廷中的机密话，陈咸被下狱拷打审讯，减免死罪，被剃去头发服城旦刑，从此被废黜。
〔43〕成帝初即位，大将军王凤以咸前指言石显，有忠直节，奏请咸补长史。迁冀州刺史，奉使称意，征为谏大夫。复出为楚内史，北海、东郡太守。坐为京兆尹王章所荐，章诛，咸免官。起家复为南阳太守。所居以杀伐立威，豪猾吏及大姓犯法，辄论输府，以律程作司空，为他臼木杵，舂不中程，或私解脱钳釱，衣服不如法，辄加罪笞。督作剧，不胜痛，自绞死，岁数百千人，久者虫出腐烂，家不得收。其治放严延年，其廉不知。所居调发属县所出食物以自奉养，奢侈玉食。然操持掾史，郡中长吏皆令闭门自敛，不得逾法。公移敕书曰：“即各欲求索自快，是一郡百太守也，何得然哉！”下吏畏之，豪强执报，令行禁止，然亦以此见废。咸，三公子，少显名于朝廷，而薛宣、朱博、翟方进、孔光等仕宦绝在咸后，皆以廉俭先至公卿，而咸滞于郡守。
汉成帝刚即位时，大将军王凤因为陈咸之前曾指责石显，认为他有忠诚正直的节操，就上奏请求让陈咸补任长史。后来陈咸升任冀州刺史，奉命出使很合皇帝心意，被征召为谏大夫。又外调担任楚国内史、北海郡和东郡太守。因为被京兆尹王章所推荐，王章被杀后，陈咸受牵连被免官。后来被重新起用，又担任南阳太守。他在任职的地方靠杀人来树立威严，豪强狡猾的官吏和世家大族如果犯法，就判罪押送到官府，按照法令让他们服劳役，给他们木臼、木杵，让他们舂米，如果不符合规定，或者私自解除刑具，衣服不按规定，就加以罪名用竹板拷打。督促劳作非常严酷，受不了痛苦的人就自己上吊而死，每年有几百到上千人，时间久了尸体腐烂生虫，家人不能收葬。他的治理效仿严延年，但廉洁不如。他在任职的地方征调所属各县出产的食物来供养自己，生活奢侈，饮食精美。但是他掌握着手下的属吏，郡中的高级官员都被要求关起门来自我约束，不得违反法令。他公开下发文书说：“如果各自都想谋求私利、自行快意，那就等于一个郡有一百个太守，怎么能这样呢！”下属官吏都害怕他，豪强也收敛服从，有令则行有禁则止，但他也因此被废黜。陈咸是三公的儿子，年轻时就在朝廷上名声显赫，而薛宣、朱博、翟方进、孔光等人做官远远在陈咸之后，却都因为廉洁节俭先做到了公卿，而陈咸却停滞在郡守的职位上。
〔44〕时，车骑将军王音辅政，信用陈汤。咸数赂遗汤，予书曰：“即蒙子公力，得入帝城，死不恨。”后竟征入为少府。少府多宝物、属官，咸皆钩校，发其奸臧，没入辜榷财物。官属及诸中宫黄门、钩盾、掖庭官吏，举奏按论，畏咸，皆失气。为少府三岁，与翟方进有隙。方进为丞相，奏：“咸前为郡守，所在残酷，毒螫加于吏民。主守盗，受所监。而官媚邪臣陈汤以求荐举。苟得无耻，不宜处位。”咸坐免。顷之，红阳侯立举咸方正，为光禄大夫给事中，方进复奏免之。后数年，立有罪就国，方进奏归咸故郡，以忧死。
当时，车骑将军王音辅佐朝政，信任重用陈汤。陈咸多次贿赂陈汤，并写信给他说：“如果能承蒙您子公的帮助，得以进入京城，我死也无遗憾。”后来果然被征召入朝担任少府。少府掌管着许多珍宝和所属官吏，陈咸全部进行核查，揭发其中的奸邪贪污，没收了非法垄断所得的财物。少府的属官以及各个中宫黄门、钩盾、掖庭的官吏，都被检举上奏并受到审讯，他们害怕陈咸，都丧胆失气。担任少府三年，与翟方进产生了矛盾。翟方进担任丞相后，上奏说：“陈咸先前担任郡守时，所到之处残酷无情，像毒虫一样伤害官吏百姓。他还监守自盗，接受所管辖人员的贿赂。并且他谄媚奸邪之臣陈汤以求得荐举提拔。苟且贪得，毫无廉耻，不适合担任官职。”陈咸因此被免官。不久，红阳侯王立举荐陈咸为方正，担任光禄大夫给事中，翟方进又上奏免去了他的官职。几年后，王立因犯罪回到封国，翟方进上奏让陈咸回到原郡，陈咸最终忧郁而死。
〔45〕郑弘字稚卿，泰山刚人也。兄昌字次卿，亦好学，皆明经，通法律政事。次卿为太原、涿郡太守，弘为南阳太守，皆著治迹，条教法度，为后所述。次卿用刑罚深，不如弘平，迁淮阳相，以高第入为右扶风，京师称之。代韦玄成为御史大夫。六岁，坐与京房论议免，语在《房传》。
郑弘，字稚卿，是泰山郡刚县人。他的哥哥郑昌，字次卿，也喜爱学习，他们都通晓经义，熟悉法律和政治事务。郑昌曾任太原郡和涿郡的太守，郑弘任南阳太守，都留下了显著的政绩，他们制定的条规教令和法令制度，被后人所称述。郑昌使用刑罚严厉，不如郑弘公平，后升任淮阳国相，因政绩考核优秀而调入京城担任右扶风，京城的人都称赞他。郑弘接替韦玄成担任御史大夫。过了六年，他因与京房议论朝政而被免职，此事记载在《京房传》中。