〔1〕郦食其，陈留高阳人也。好读书，家贫落魄，无衣食业。为里监门，然吏县中贤豪不敢役，皆谓之狂生。
郦食其是陈留高阳人。他喜欢读书，家境贫寒潦倒，没有维持生计的产业。他担任里门的看守，但县里的官吏和贤士豪强都不敢役使他，都称他为“狂生”。
〔2〕及陈胜、项梁等起，诸将徇地过高阳者数十人，食其闻其将皆握龊好荷礼自用，不能听大度之言，食其乃自匿。后闻沛公略地陈留郊，沛公麾下骑士适食其里中子，沛公时时问邑中贤豪。骑士归，食其见，谓曰：“吾闻沛公嫚易人，有大略，此真吾所愿从游，莫为我先。若见沛公，谓曰‘臣里中有郦生，年六十余，长八尺，人皆谓之狂生，自谓我非狂。’”骑士曰：“沛公不喜儒，诸客冠儒冠来者，沛公辄解其冠，溺其中。与人言，常大骂。未可以儒生说也。”食其曰：“第言之。”骑士从容言食其所戒者。
等到陈胜、项梁等人起兵，各路将领攻占土地经过高阳的有几十人，郦食其听说这些将领都是器量狭小、喜好繁琐礼节、自以为是，不能听取宏大言论的人，于是他就躲藏起来。后来听说沛公（刘邦）在陈留郊外攻城略地，沛公部下的一名骑兵恰好是郦食其同乡的孩子，沛公时常询问城中的贤士豪强。骑士回乡，郦食其见到他，对他说：“我听说沛公待人傲慢轻慢，但有远大谋略，这真是我愿意追随的人，只是没有人替我引荐。如果你见到沛公，就对他说：‘我乡里有个郦生，六十多岁了，身高八尺，人们都称他为狂生，他自己却说我不是狂生。’”骑士说：“沛公不喜欢儒生，宾客中戴着儒生帽子来的，沛公就摘下他的帽子，往里撒尿。和人说话，常常大骂。不能用儒生的身份去游说。”郦食其说：“你只管去说。”骑士从容地转述了郦食其嘱咐的话。
〔3〕沛公至高阳传舍，使人召食其。食其至，入谒，沛公方踞床令两女子洗，而见食其。食其入，即长揖不拜，曰：“足下欲助秦攻诸侯乎？欲率诸侯破秦乎？”沛公骂曰：“竖儒！夫天下同苦秦久矣，故诸侯相率攻秦，何谓助秦？”食其曰：“必欲聚徒合义兵诛无道秦，不宜踞见长者。”于是沛公辍洗，起衣，延食其上坐，谢之。食其因言六国从衡时，沛公喜，赐食其食，问曰：“计安出？”食其曰：“足下起瓦合之卒，收散乱之兵，不满万人，欲以径人强秦，此所谓探虎口者也。夫陈留，天下之冲，四通五达之郊也，今其城中又多积粟，臣知其令，今请使，令下足下。即不听，足下举兵攻之，臣为内应。”于是遣食其往，沛公引兵随之，遂下陈留。号食其为广野君。
沛公到了高阳的旅舍，派人召见郦食其。郦食其到了，进去拜见，沛公正坐在床上让两个女子洗脚，就这样接见郦食其。郦食其进去，只作了个长揖而没有跪拜，说：“您是想帮助秦国攻打诸侯呢，还是想率领诸侯打败秦国呢？”沛公骂道：“你个没见识的儒生！天下人都被秦朝暴政苦害很久了，所以诸侯们相继起来攻打秦朝，怎么说帮助秦国呢？”郦食其说：“如果真想聚集民众联合义兵诛灭无道的秦朝，就不该这样倨傲地坐着接见长者。”于是沛公停止洗脚，起身整理衣服，请郦食其上坐，向他道歉。郦食其于是谈论起六国合纵连横的形势，沛公很高兴，赐给郦食其食物，问道：“计策该怎么做？”郦食其说：“您率领的是乌合之众，收拢的是散乱之兵，还不到一万人，想以此直接攻打强大的秦朝，这就是所谓的去虎口里探食啊。陈留是天下的要冲，四通八达的交通枢纽，现在城中又堆积了很多粮食，我和陈留县令认识，请让我出使，让他归附您。如果他不听，您就举兵攻打他，我作为内应。”于是沛公派郦食其前往，自己领兵跟随，于是攻下了陈留。封郦食其为广野君。
〔4〕食其言弟商，使将数千人从沛公西南略地。食其常为说客，驰使诸侯。
郦食其劝说弟弟郦商，让他率领几千人跟随沛公向西南攻占地盘。郦食其常常担任说客，骑马出使各诸侯国。
〔5〕汉三年秋，项羽击汉，拔荥阳，汉兵遁保巩。楚人闻韩信破赵，彭越数反梁地，则分兵救之。韩信方东击齐，汉王数困荥阳、成皋，计欲捐成皋以东，屯巩、雒以距楚。食其因曰：“臣闻之，知天之天者，王事可成；不知天之天者，王事不可成。王者以民为天，而民以食为天。夫敖仓，天下转输久矣，臣闻其下乃有臧粟甚多。楚人拔荥阳，不坚守敖仓，乃引而东，令適卒分守成皋，此乃天所以资汉。方今楚易取而汉后却，自夺便，臣窃以为过矣。且两雄不俱立，楚、汉久相持不决，百姓骚动，海内摇荡，农夫释耒，红女下机，天下之心未有所定也。愿足下急复进兵，收取荥阳，据敖庚之粟，塞成皋之险，杜太行之道，距飞狐之口，守白马之津，以示诸侯形制之势，则天下知所归矣。方今燕、赵已定，唯齐未下。今田广据千里之齐，田间将二十万之众军于历城，诸田宗强，负海岱，阻河济，南近楚，齐人多变诈，足下虽遣数十万师，未可以岁月破也。臣请得奉明诏说齐王使为汉而称东藩。”上曰：“善。”
汉三年秋天，项羽攻打汉军，攻下了荥阳，汉军退守巩县。楚人听说韩信攻破了赵国，彭越又多次在梁地反叛，就分兵去救援。韩信正往东攻打齐国，汉王多次在荥阳、成皋受困，打算放弃成皋以东的地区，驻守巩县、洛阳来抵抗楚军。郦食其于是说：“我听说，知道天之所以为天的人，帝王事业可以成功；不知道天之所以为天的人，帝王事业就不能成功。帝王以百姓为天，而百姓以粮食为天。敖仓是天下粮食转运中心很久了，我听说那里贮藏着很多粮食。楚人攻下荥阳，却不坚守敖仓，而是引兵东去，只派了些被罚守边的士兵分守成皋，这是上天用来资助汉军的啊。现在楚军容易攻取而汉军却反而退却，自己放弃有利时机，我私下认为这是错误的。况且两雄不能并立，楚汉长久相持不下，百姓骚动不安，天下动荡，农夫放下农具，织女走下织机，天下人心还没有安定。希望您赶快再次进兵，收复荥阳，占据敖仓的粮食，扼守成皋的险要，堵塞太行山的通道，把守飞狐口，守住白马津，向诸侯显示地形险要、形势有利的态势，那么天下就知道该归顺谁了。如今燕国、赵国已经平定，只有齐国还没有攻下。现在田广拥有千里齐地，田间率领二十万军队驻扎在历城，田氏宗族势力强大，背靠大海，依仗泰山，凭借黄河、济水，南边靠近楚国，齐人狡猾多变，您即使派出几十万大军，也不可能在短时间内攻破。我请求奉您的明诏去游说齐王，让他归顺汉朝，做东方的藩属。”汉王说：“好。”
〔6〕乃从其画，复守敖仓，而使食其说齐王，曰：“王知天下之所归乎？”曰：“不知也。”曰：“知天下之所归，则齐国可得而有也；若不知天下之所归，即齐国未可保也。”齐王曰：“天下何归？”食其曰：“天下归汉。”齐王曰：“先生何以言之？”曰：“汉王与项王戮力西面击秦，约先入咸阳者王之，项王背约不与，而王之汉中。项王迁杀义帝，汉王起蜀汉之兵击三秦，出关而责义帝之负处，收天下之兵，立诸侯之后。降城即以侯其将，得赂则以分其士，与天下同其利，豪英贤材皆乐为之用。诸侯之兵四面而至，蜀汉之粟方船而下。项王有背约之名，杀义帝之负；于人之功无所记，于人之罪无所忘；战胜而不得其赏，拔城而不得其封；非项氏莫得用事；为人刻印，玩而不能授；攻城得赂，积财而不能赏。天下畔之，贤材怨之，而莫为之用。故天下之士归于汉王，可坐而策也。夫汉王发蜀汉，定三秦；涉西河之外，援上党之兵；下井陉，诛成安君；破北魏，举三十二城：此黄帝之兵，非人之力，天之福也。今已据敖仓之粟，塞成皋之险，守白马之津，杜太行之厄，距飞狐之口，天下后服者先亡矣。王疾下汉王，齐国社稷可得而保也；不下汉王，危亡可立而待也。”田广以为然，乃听食其，罢历下兵守战备，与食其日纵酒。
汉王采纳了他的计策，重新守住敖仓，并派郦食其去游说齐王，说：“您知道天下人心的归向吗？”齐王说：“不知道。”郦食其说：“如果知道天下人心的归向，那么齐国就可以保全；如果不知道天下人心的归向，那么齐国就不能保全了。”齐王问：“天下归向哪里？”郦食其说：“天下归向汉王。”齐王问：“先生凭什么这样说？”郦食其说：“汉王和项王合力向西攻打秦朝，约定先进入咸阳的人就称王。项王违背约定没有给汉王，而是封他到汉中做王。项王迁徙并杀害了义帝，汉王在蜀汉起兵攻打三秦，出函谷关而追究义帝被害的罪责，收拢天下的军队，立诸侯的后代。攻下城池就封给将领为侯，获得财物就分给士兵，和天下人同享利益，英雄豪杰和贤能之士都乐意被他任用。诸侯的军队从四面八方到来，蜀汉的粮食顺着船接连而来。项王有背弃盟约的名声，有杀害义帝的罪责；对别人的功劳不记得，对别人的罪过不忘记；打了胜仗得不到赏赐，攻下城池得不到封爵；不是项氏家族的人不能掌权；给人刻印，把玩够了也不肯授予；攻城得到财物，堆积起来也不肯赏赐。天下人都背叛他，贤能之士怨恨他，没有愿意为他效力的。所以天下的士人都归附汉王，可以坐着就能谋划。汉王从蜀汉出发，平定三秦；渡过西河，率领上党的军队；攻下井陉，诛杀成安君；击败北魏，攻占了三十二座城池：这如同黄帝的军队，不是人的力量，而是上天的福佑。现在汉王已经占据敖仓的粮食，扼守成皋的险要，守住白马津，堵塞太行山的通道，把守飞狐口，天下后归顺的就会先灭亡。您赶快归顺汉王，齐国的社稷就可以保全；不归顺汉王，危亡立刻就会到来。”田广认为他说得对，就听从了郦食其，撤除了历城的守军和战备，和郦食其每天纵情饮酒。
〔7〕韩信闻食其冯轼下齐七十余城，乃夜度兵平原袭齐。齐王田广闻汉兵至，以为食其卖己，乃亨食其，引兵走。
韩信听说郦食其凭借车驾就说服了齐国七十多座城，于是连夜率军从平原渡河偷袭齐国。齐王田广听说汉军打来，认为郦食其出卖了自己，就把郦食其煮死了，然后领兵逃跑。
〔8〕汉十二年，曲周侯郦商以丞相将兵击黥布，有功。高祖举功臣，思食其。食其子疥数将兵，上以其父故，封疥为高梁侯。后更食武阳，卒，子遂嗣。三世，侯平有罪，国除。
汉十二年，曲周侯郦商以丞相的身份率领军队攻打黥布，立下功劳。高祖论功行赏，想起郦食其。郦食其的儿子郦疥多次领兵，皇上因为他父亲的缘故，封郦疥为高梁侯。后来改封为武阳侯，去世后，儿子郦遂继承爵位。传到第三代，侯爵郦平犯了罪，封国被废除。
〔10〕时中国初定，尉佗平南越，因王之。高祖使贾赐佗印为南越王。贾至，尉佗魋结箕踞见贾。贾因说佗曰：“足下中国人，亲戚昆弟坟墓在真定。今足下反天性，弃冠带，欲以区区之越与天子抗衡为敌国，祸且及身矣。夫秦失其正，诸侯豪桀并起，唯汉王先入关，据咸阳。项籍背约，自立为西楚霸王，诸侯皆属，可谓至强矣。然汉王起巴、蜀，鞭笞天下，劫诸侯，遂诛项羽。五年之间，海内平定，此非人力，天之所建也。天也闻君王王南越，而不助天下诛暴逆，将相欲移兵而诛王，天子怜百姓新劳苦，且休之，遣臣授君王印，剖符通使。君王宜郊迎，北面称臣，乃欲以新造未集之越屈强于此。汉诚闻之，掘烧君王先人冢墓，夷种宗族，使一偏将将十万众临越，即越杀王降汉，如反覆手耳。”
当时中原刚刚平定，尉佗平定了南越，于是就在那里称王。高祖派陆贾赐给尉佗印信，封他为南越王。陆贾到达后，尉佗梳着椎形发髻，伸开两腿坐着接见陆贾。陆贾于是劝说他：“您本是中原人，亲戚兄弟的坟墓在真定。现在您违背天性，抛弃中原的衣冠服饰，想凭借小小的南越和天子对抗，成为敌国，灾祸就要降临到您身上了。秦朝丧失正道，诸侯豪杰纷纷起兵，只有汉王先进入函谷关，占据咸阳。项羽背弃盟约，自立为西楚霸王，诸侯都归附他，可以说是最强大了。然而汉王从巴蜀兴起，鞭笞天下，胁迫诸侯，最终诛杀了项羽。五年之内，海内平定，这不是人力所能做到的，而是上天所建立的。天子听说您在南越称王，却不帮助天下人诛杀暴虐叛逆，将相们想要调兵来诛杀您，天子怜悯百姓刚刚经历劳苦，暂且休养生息，派我授予您印信，剖符为信，互通使节。您应当到郊外迎接，向北称臣，却想凭借刚刚建立、尚未安定的越国在这里倔强。汉朝如果真的听说了，就会挖开烧毁您祖先的坟墓，灭绝您的宗族，派一个偏将率领十万大军来到南越，那么南越人就会杀掉您投降汉朝，易如反掌。”