〔1〕孝宣皇帝，武帝曾孙，戾太子孙也。太子纳史良娣，生史皇孙。皇孙纳王夫人，生宣帝，号曰皇曾孙。生数月，遭巫蛊事，太子、良娣、皇孙、王夫人皆遇害。语在《太子传》。曾孙虽在襁褓，犹坐收系郡邸狱。而邴吉为廷尉监，治巫蛊于郡邸，怜曾孙之亡辜，使女徒复作淮阳赵征卿、渭城胡组更乳养，私给衣食，视遇甚有恩。
汉宣帝是汉武帝的曾孙，戾太子的孙子。太子娶了史良娣，生了史皇孙。史皇孙娶了王夫人，生了宣帝，称为皇曾孙。出生几个月后，遇上巫蛊事件，太子、良娣、皇孙、王夫人都被杀害。详情记载在《太子传》里。皇曾孙虽然还在襁褓中，也被牵连关押在郡邸监狱。邴吉当时担任廷尉监，在郡邸审理巫蛊案，可怜皇曾孙无辜，就让女囚徒中淮阳的赵征卿和渭城的胡组轮流喂养他，私下供给衣食，照顾得很有恩情。
〔2〕巫蛊事连岁不决。至后元二年前87，武帝疾，往来长杨、五柞宫，望气者言长安狱中有天子气，上遣使者分条中都官狱系者，轻、重皆杀之。内谒者令郭穰夜至郡邸狱，吉拒闭，使者不得入，曾孙赖吉得全。因遭大赦，吉乃载曾孙送祖母史良娣家。语在吉及外戚《传》。
巫蛊事件连年没有解决。到了后元二年，武帝生病，在长杨宫和五柞宫之间来往，望气的人说长安监狱中有天子气，皇上就派使者分头列出中都官所属监狱的囚犯，无论罪行轻重都杀掉。内谒者令郭穰夜里来到郡邸监狱，邴吉紧闭大门拒绝，使者进不去，皇曾孙依靠邴吉得以保全。随后赶上大赦，邴吉就用车载着皇曾孙送到他祖母史良娣家。详情记载在邴吉和《外戚传》里。
〔3〕后有诏掖庭养视，上属籍宗正。时掖庭令张贺尝事戾太子，思顾旧恩，哀曾孙，奉养甚谨，以私钱供给教书。既壮，为取暴室啬夫许广汉女。曾孙因依倚广汉兄弟及祖母家史氏。受《诗》于东海澓中翁，高材好学，然亦喜游侠，斗鸡走马，具知闾里奸邪，吏治得失。数上下诸陵，周遍三辅，常困于莲勺卤中。尤乐杜、鄠之间，率常在下杜。时会朝请，舍长安尚冠里，身足下有毛，卧居数有光耀。每买饼，所从买家辄大雠，亦以是自怪。
后来有诏令让掖庭抚养照看，并将他登记在宗正的名册上。当时掖庭令张贺曾经侍奉过戾太子，感念旧恩，可怜皇曾孙，奉养得很谨慎，用自己的钱供他读书。长大后，为他娶了暴室啬夫许广汉的女儿。皇曾孙于是依靠许广汉兄弟和祖母史家。他从东海澓中翁那里学习《诗经》，天资高、好学，但也喜欢游侠，斗鸡走马，完全了解民间奸邪和吏治得失。多次上下诸陵，走遍三辅，常困在莲勺的盐碱地中。尤其喜欢杜县和鄠县之间，经常住在下杜。有时参加朝请，住在长安的尚冠里，身上脚下有毛，睡觉时屡次有光耀。每次买饼，所去的店家就大卖，他也因此感到奇怪。
〔4〕元平元年前74四月，昭帝崩，毋嗣。大将军霍光请皇后征昌邑王。六月丙寅，王受皇帝玺、绶，尊皇后曰皇太后。癸巳，光奏王贺淫乱，请废。语在贺及光《传》。
元平元年四月，汉昭帝去世，没有儿子。大将军霍光请求皇后征召昌邑王。六月丙寅日，昌邑王接受了皇帝的玉玺和绶带，尊皇后为皇太后。癸巳日，霍光上奏说昌邑王刘贺淫乱，请求废黜他。详情记载在刘贺和霍光的《传》里。
〔5〕秋七月，光奏议曰：“礼，人道亲亲故尊祖，尊祖故敬宗。大宗毋嗣，择支子孙贤者为嗣。孝武皇帝曾孙病已，有诏掖庭养视，至今年十八，师受《诗》《论语》《孝经》，操行节俭，慈仁爱人，可以嗣孝昭皇帝后，奉承祖宗，子万姓。”奏可。遣宗正德至曾孙尚冠里舍，洗沐，赐御府衣。太仆以軨猎车奉迎曾孙，就齐宗正府。庚申，入未央宫，见皇太后，封为阳武侯。已而群臣奉上玺、绶，即皇帝位，谒高庙。
秋天七月，霍光上奏建议说：“按照礼制，人道在于亲近亲人，所以尊崇祖先；尊崇祖先所以敬重宗庙。大宗没有子嗣，就选择旁支子孙中的贤者作为继承人。孝武皇帝的曾孙病已，曾有诏令让掖庭抚养照看，到现在十八岁，从师学习《诗》《论语》《孝经》，操行节俭，仁慈爱人，可以继承孝昭皇帝之后，供奉祖宗，统治万民。”奏议被批准。派宗正刘德到曾孙在尚冠里的住处，让他洗浴，赐予御府的衣服。太仆用軨猎车迎接曾孙，到宗正府斋戒。庚申日，进入未央宫，拜见皇太后，被封为阳武侯。随后群臣奉上玉玺和绶带，即皇帝位，拜谒高庙。
〔8〕十一月壬子，立皇后许氏。赐诸侯王以下金钱，至吏、民鳏、寡、孤、独各有差。皇太后归长乐宫。初置屯卫。
十一月壬子日，立许氏为皇后。赏赐诸侯王以下金钱，直到官吏、百姓中的鳏夫、寡妇、孤儿、独老都各有差别。皇太后回到长乐宫。开始设置屯卫（驻守宫城的卫队）。
〔9〕本始元年前73春正月，募郡国吏、民訾百万以上徙平陵。遣使者持节诏郡国二千石谨牧养民而风德化。
本始元年春天正月，招募郡国中家产百万以上的官吏和百姓迁移到平陵。派遣使者持节诏令各郡国的二千石官员谨慎地治理百姓并推行德化。
〔10〕大将军光稽首归政，上谦让委任焉。论定策功，益封大将军光万七千户，车骑将军光禄勋富平侯安世万户。诏曰：“故丞相安平侯敞等居位守职，与大将军光、车骑将军安世建议定策，以安宗庙，功赏未加而薨。其益封敞嗣子忠及丞相阳平侯义、度辽将军平陵侯明友、前将军龙雒侯增、太仆建平侯延年、太常蒲伺昌、谏大夫宜春侯谭、当涂侯平、杜侯屠耆堂、长信少府关内侯胜邑户各有差。封御史大夫广明为昌水侯，后将军充国为营平侯，大司农延年为阳城侯，少府乐成为爰氏侯，光禄大夫迁为平丘侯。赐右扶风德、典属国武、廷尉光、宗正德、大鸿胪贤、詹事畸、光禄大夫吉、京辅都尉广汉爵皆关内侯。德、武食邑。”
大将军霍光叩头请求归还政权，皇上谦让仍委任他。评定定策的功劳，加封大将军霍光一万七千户，车骑将军光禄勋富平侯张安世一万户。下诏说：“已故丞相安平侯杨敞等人居官守职，与大将军霍光、车骑将军张安世建议定策，以安定宗庙，功赏未加就去世了。现加封杨敞的嗣子杨忠以及丞相阳平侯蔡义、度辽将军平陵侯范明友、前将军龙雒侯韩增、太仆建平侯杜延年、太常蒲伺昌、谏大夫宜春侯谭、当涂侯平、杜侯屠耆堂、长信少府关内侯胜的食邑户数各有差别。封御史大夫田广明为昌水侯，后将军赵充国为营平侯，大司农田延年为阳城侯，少府乐成为爰氏侯，光禄大夫王迁为平丘侯。赐给右扶风德、典属国武、廷尉光、宗正德、大鸿胪贤、詹事畸、光禄大夫吉、京辅都尉广汉的爵位都是关内侯。德、武享有食邑。”
〔12〕五月，凤皇集胶东、千乘。赦天下。赐吏二千石、诸侯相、下至中都官、宦吏、六百石爵，各有差，自左更至五大夫。赐天下人爵各一级，孝者二级，女子百户牛、酒。租税勿收。
五月，凤凰聚集在胶东、千乘。大赦天下。赏赐二千石官吏、诸侯相、下至中都官、宦吏、六百石爵位，各有差别，等级从左更到五大夫。赏赐天下百姓爵位每人一级，孝敬父母的人二级，女子每百户赐牛、酒。租税不收。
〔13〕六月，诏曰：“故皇太子在湖，未有号谥、岁时祠。其议谥，置园邑。”语在《太子传》。
六月，下诏说：“已故皇太子在湖县，没有称号谥号和每年祭祀。现在商议谥号，设置陵园。”详情记载在《太子传》里。
〔14〕秋七月，诏立燕剌王太子建为广阳王，立广陵王胥少子弘为高密王。
秋天七月，下诏立燕剌王的太子刘建为广阳王，立广陵王刘胥的小儿子刘弘为高密王。
二年春天，用水衡都尉的钱修建平陵，迁移百姓建造房屋住宅。
〔17〕夏五月，诏曰：“朕以眇身奉承祖宗，夙夜惟念孝武皇帝躬履仁义，选明将，讨不服，匈奴远遁，平氐、羌、昆明、南越，百蛮乡风，款塞来享；建太学，修郊祀，定正朔，协音律；封泰山，塞宣房，符瑞应，宝鼎出，白麟获。功德茂盛，不能尽宣，而庙乐未称，其议奏。”有司奏请宜加尊号。
夏天五月，下诏说：“我以渺小的身躯继承祖宗基业，日夜思念孝武皇帝亲身实践仁义，选拔明将，讨伐不服从的，匈奴远逃，平定氐、羌、昆明、南越，百蛮归顺，叩塞来朝；建立太学，修整郊祀，确定正朔，协调音律；封禅泰山，堵塞宣房决口，符瑞应验，宝鼎出现，白麟捕获。功德盛大，不能完全宣扬，但庙乐不相称，请讨论上奏。”有关部门奏请应加尊号。
〔18〕六月庚午，尊孝武庙为世宗庙，奏《盛德》《文始》《五行》之舞，天子世世献。武帝巡狩所幸之郡国，皆立庙。赐民爵一级，女子百户牛、酒。
六月庚午日，尊崇孝武庙为世宗庙，演奏《盛德》《文始》《五行》之舞，天子世代进献。武帝巡狩所到过的郡国，都建立庙宇。赏赐百姓爵位一级，女子每百户赐牛、酒。
〔19〕匈奴数侵边，又西伐乌孙。乌孙昆弥及公主因国使者上书，言昆弥愿发国精兵击匈奴，唯天子哀怜，出兵以救公主。
匈奴多次侵犯边境，又向西攻打乌孙。乌孙的昆弥和公主通过汉朝使者上书，说昆弥愿意发动全国精兵攻打匈奴，希望天子怜悯，出兵援救公主。
〔20〕秋，大发兴调关东轻车锐卒，选郡国吏三百石伉健习骑射者，皆从军。御史大夫田广明为祁连将军，后将军赵充国为蒲类将军，云中太守田顺为虎牙将军，及度辽将军范明友、前将军韩增，凡五将军，兵十五万骑，校尉常惠持节护乌孙兵，咸击匈奴。
秋天，大规模征调关东的轻车和精锐士兵，挑选郡国中三百石以上、健壮且熟悉骑射的官吏，都从军出征。御史大夫田广明为祁连将军，后将军赵充国为蒲类将军，云中太守田顺为虎牙将军，以及度辽将军范明友、前将军韩增，共五位将军，兵力十五万骑兵，校尉常惠持节监督乌孙军队，一起攻打匈奴。
〔22〕夏五月，军罢。祁连将军广明、虎牙将军顺有罪，下有司，皆自杀。校尉常惠将乌孙兵入匈怒右地，大克获，封列侯。
夏天五月，军队撤回。祁连将军田广明、虎牙将军田顺有罪，交给有关官员审理，都自杀了。校尉常惠率领乌孙军队进入匈奴右地，大获全胜，被封为列侯。
〔23〕大旱，郡国伤旱甚者，民毋出租赋。三辅民就贱者，且毋收事，尽四年。
大旱，郡国中受旱灾严重的，百姓不用交纳租赋。三辅地区百姓到收成好的地方，暂时不收赋税劳役，直到四年为止。
〔25〕四年前70春正月，诏曰：“盖闻农者兴德之本也，今岁不登，已遣使者振贷困乏。其令太官损膳省宰，乐府减乐人，使归就农业。丞相以下至都官令、丞上书入谷，输长安仓，助贷贫民。民以车船载谷入关者，得毋用传。”
四年春天正月，下诏说：“听说农业是兴德的根本，今年收成不好，已派使者赈济借贷贫困之人。命令太官减少膳食、节省宰杀，乐府减少乐人，让他们回去从事农业。丞相以下到都官令、丞，上书缴纳谷物，运到长安仓库，帮助借贷给贫民。百姓用车辆船只运谷物进入关中的，不用通行证。”
〔27〕夏四月壬寅，郡国四十九地震，或山崩水出。诏曰：“盖灾异者，天地之戒也。朕承洪业，奉宗庙，托于士民之上，未能和群生。乃者地震北海、琅邪，坏祖宗庙，朕甚惧焉。丞相、御史其与列侯、中二千石博问经学之士，有以应变，辅朕之不逮，毋有所讳。令三辅、太常、内郡国举贤良方正各一人。律令有可蠲除以安百姓，条奏。被地震坏败甚者，勿收租赋。”大赦天下。上以宗庙堕，素服，避正殿五日。
夏天四月壬寅日，郡国四十九处发生地震，有的山崩水出。下诏说：“灾异是天地给出的警告。我继承大业，供奉宗庙，居于士民之上，未能使万物和谐。前些日子北海、琅邪地震，毁坏祖宗庙宇，我非常恐惧。丞相、御史与列侯、中二千石广泛咨询经学之士，寻求应对灾变的方法，辅助我的不足，不要有所隐讳。命令三辅、太常、内郡国各推举贤良方正一人。律令中有可以废除以安定百姓的，逐条上奏。遭受地震破坏严重的，不收租赋。”大赦天下。皇上因为宗庙毁坏，穿素服，避开正殿五天。
〔30〕地节元年前69春正月，有星孛于西方。
地节元年春天正月，有彗星出现在西方。