〔1〕范云，字彦龙，南乡舞阴人，晋平北将军汪六世孙也。年八岁，遇宋豫州刺史殷琰于涂，琰异之，要就席，云风姿应对，傍若无人。琰令赋诗，操笔便就，坐者叹焉。尝就亲人袁照学，昼夜不怠。照抚其背曰：“卿精神秀朗而勤于学，卿相才也。”少机警有识具，善属文，便尺牍，下笔辄成，未尝定藁，时人每疑其宿构。父抗，为郢府参军，云随父在府，时吴兴沈约、新野庾杲之与抗同府，见而友之。
范云，字彦龙，是南乡郡舞阴县人，晋朝平北将军范汪的第六代孙。他八岁时，在路上遇到宋国豫州刺史殷琰，殷琰觉得他不同寻常，就邀请他入席，范云风度翩翩，应对自如，好像旁边没人一样。殷琰让他作诗，他提笔就写成了，在座的人都赞叹不已。他曾跟随亲戚袁照学习，日夜不停。袁照拍着他的背说：“你精神秀朗又勤奋好学，是宰相之才啊。”他年少时就很机警，有见识，擅长写文章，书信也写得很好，下笔就成，从不打草稿，当时的人常常怀疑他是预先构思好的。他的父亲范抗，担任郢州府参军，范云跟随父亲在府中，当时吴兴的沈约、新野的庾杲之和范抗在同一府中任职，见到范云后都和他结为朋友。
〔2〕起家郢州西曹书佐，转法曹行参军。俄而沈攸之举兵围郢城，抗时为府长流，入城固守，留家属居外。云为军人所得，攸之召与语，声色甚厉，云容貌不变，徐自陈说。攸之乃笑曰：“卿定可儿，且出就舍。”明旦，又召令送书入城。城内或欲诛之，云曰：“老母弱弟，悬命沈氏，若违其命，祸必及亲，今日就戮，甘心如荠。”长史柳世隆素与云善，乃免之。
范云从家中被征召出来担任郢州西曹书佐，后转任法曹行参军。不久，沈攸之起兵围攻郢城，当时范抗担任府长流参军，进入城中固守，把家属留在城外。范云被沈攸之的士兵抓住，沈攸之召见他并与他谈话，声色俱厉，范云面不改色，从容地陈述解释。沈攸之于是笑着说：“你真是个可心的人，先出去到住处去吧。”第二天早上，又召他让他送信到城里。城里有些人想杀他，范云说：“我年老的母亲和年幼的弟弟，性命都掌握在沈氏手中，如果违背他的命令，灾祸一定会牵连到亲人，今天就算被杀死，我也心甘情愿像吃荠菜一样甘甜。”长史柳世隆一向与范云交好，就免了他一死。
〔3〕齐建元初，竟陵王子良为会稽太守，云始随王，王未之知也。会游秦望，使人视刻石文，时莫能识，云独诵之，王悦，自是宠冠府朝。王为丹阳尹，召为主簿，深相亲任。时进见齐高帝，值有献白乌者，帝问此为何瑞？云位卑，最后答曰：“臣闻王者敬宗庙，则白乌至。”时谒庙始毕。帝曰：“卿言是也。感应之理，一至此乎！”转补征北南郡王刑狱参军事，领主簿如故，迁尚书殿中郎。子良为司徒，又补记室参军事，寻授通直散骑侍郎、领本州大中正。出为零陵内史，在任洁己，省烦苛，去游费，百姓安之。明帝召还都，及至，拜散骑侍郎。复出为始兴内史。郡多豪猾大姓，二千石有不善者，谋共杀害，不则逐去之。边带蛮俚，尤多盗贼，前内史皆以兵刃自卫。云入境，抚以恩德，罢亭候，商贾露宿，郡中称为神明。仍迁假节、建武将军、平越中郎将、广州刺史。初，云与尚书仆射江祏善，祏姨弟徐艺为曲江令，深以托云。有谭俨者，县之豪族，艺鞭之，俨以为耻，诣京诉云，云坐征还下狱，会赦免。永元二年90，起为国子博士。
齐朝建元初年，竟陵王萧子良担任会稽太守，范云开始跟随萧子良，萧子良并不知道他的才能。一次，他们一起游览秦望山，让人看山上的刻石文字，当时没人能认识，只有范云诵读了出来，萧子良很高兴，从此范云在王府中最受宠爱。萧子良任丹阳尹时，召范云为主簿，非常亲近信任他。当时范云进见齐高帝，正赶上有人进献白乌鸦，皇帝问这是什么祥瑞？范云地位低，最后回答说：“我听说君王尊敬宗庙，白乌鸦就会出现。”当时皇帝刚祭完宗庙。皇帝说：“你说得对。感应的道理，竟到了这种地步！”范云转任征北南郡王刑狱参军事，仍兼任主簿，升任尚书殿中郎。萧子良任司徒后，又补任范云为记室参军事，不久授予通直散骑侍郎、兼任本州大中正。外放任零陵内史，在任上洁身自好，省去烦苛的政令，去掉不必要的花费，百姓得以安居。明帝召他回京，到后，任命为散骑侍郎。后又外放任始兴内史。始兴郡有很多豪强刁滑的大姓，如果郡守对他们不好，他们就合谋杀害，否则就赶走他。边境一带与蛮俚族接壤，盗贼尤其多，前任内史都用兵器自卫。范云到任后，用恩德安抚百姓，撤掉了哨卡，商贩们可以露天住宿，郡中的人都称他为神明。随后升任假节、建武将军、平越中郎将、广州刺史。当初，范云与尚书仆射江祏交好，江祏的姨表弟徐艺任曲江县令，江祏郑重地把徐艺托付给范云。有一个叫谭俨的人，是县里的豪族，徐艺鞭打了他，谭俨以此为耻，到京城控告范云，范云因此被召回京城下狱，恰逢大赦免罪。永元二年，被起用为国子博士。
〔4〕初，云与高祖遇于齐竟陵王子良邸，又尝接里闬，高祖深器之。及义兵至京邑，云时在城内。东昏既诛，侍中张稷使云衔命出城，高祖因留之，便参帷幄，仍拜黄门侍郎，与沈约同心翊赞。俄迁大司马谘议参军、领录事。梁台建，迁侍中。时高祖纳齐东昏余妃，颇妨政事，云尝以为言，未之纳也。后与王茂同入卧内，云又谏曰：“昔汉祖居山东，贪财好色，及入关定秦，财帛无所取，妇女无所幸，范增以为其志大故也。今明公始定天下，海内想望风声，奈何袭昏乱之踪，以女德为累。”王茂因起拜曰：“范云言是，公必以天下为念，无宜留惜。”高祖默然。云便疏令以余氏赉茂，高祖贤其意而许之。明日，赐云、茂钱各百万。
当初，范云与高祖（梁武帝萧衍）在齐朝竟陵王萧子良的府邸相遇，又曾同住一里巷，高祖非常器重他。等到义军到达京城，范云当时在城内。东昏侯被诛杀后，侍中张稷派范云奉命出城，高祖于是把他留下，让他参与军事谋划，随即任命为黄门侍郎，与沈约一起同心辅佐。不久升任大司马谘议参军、兼任录事。梁朝建立后，升任侍中。当时高祖收纳了齐东昏侯的余妃，颇为妨碍政事，范云曾就此进言，高祖没有采纳。后来范云与王茂一同进入内室，范云又劝谏说：“当年汉高祖住在山东时，贪财好色，等到进入关中平定秦地，财物不取，妇女不近，范增认为这是他志向远大的缘故。如今明公刚刚平定天下，海内百姓都仰望着您的风范，怎么能沿袭昏乱者的行径，被女色所拖累。”王茂于是起身下拜说：“范云说得对，您一定要以天下为念，不应当留恋。”高祖沉默不语。范云便上疏请求将余氏赏赐给王茂，高祖认为他的心意很好就答应了。第二天，赐给范云、王茂钱各一百万。
〔5〕天监元年502，高祖受禅，柴燎于南郊，云以侍中参乘。礼毕，高祖升辇，谓云曰：“朕之今日，所谓懔乎若朽索之驭六马。”云对曰：“亦愿陛下日慎一日。”高祖善之。是日，迁散骑常侍、吏部尚书；以佐命功封霄城县侯，邑千户。云以旧恩见拔，超居佐命，尽诚翊亮，知无不为。高祖亦推心任之，所奏多允。尝侍宴，高祖谓临川王宏、鄱阳王恢曰：“我与范尚书少亲善，申四海之敬；今为天下主，此礼既革，汝宜代我呼范为兄。”二王下席拜，与云同车还尚书下省，时人荣之。其年，东宫建，云以本官领太子中庶子，寻迁尚书右仆射，犹领吏部。顷之，坐违诏用人，免吏部，犹为仆射。
天监元年，高祖接受禅让，在南郊举行柴燎祭天仪式，范云以侍中身份陪乘。礼仪结束后，高祖登上车辇，对范云说：“我今天的心情，就像用腐朽的缰绳驾驭六匹马拉的车一样恐惧。”范云回答说：“也希望陛下一天比一天谨慎。”高祖认为他说得好。当天，升任范云为散骑常侍、吏部尚书；因辅佐开国的功劳封为霄城县侯，食邑一千户。范云因旧日恩情被提拔，超越同列位居辅佐大臣，竭尽忠诚辅佐，凡是知道的没有不做的。高祖也推心置腹地任用他，他上奏的事情大多被批准。曾有一次侍宴，高祖对临川王萧宏、鄱阳王萧恢说：“我与范尚书年少时亲近友善，彼此以四海之礼相敬；如今我成为天下之主，这种礼节已经改变，你们应当代替我称呼范云为兄。”二位王爷离席下拜，与范云同车回到尚书下省，当时的人认为这是莫大的荣耀。同年，太子东宫设立，范云以原官职兼任太子中庶子，不久升任尚书右仆射，仍兼任吏部尚书。不久，因违反诏令用人被免去吏部尚书职务，仍任仆射。
〔6〕云性笃睦，事寡嫂尽礼，家事必先谘而后行。好节尚奇，专趣人之急。少时与领军长史王畡善，畡亡于官舍，贫无居宅，云乃迎丧还家。躬营含殡。事竟陵王子良恩礼甚隆，云每献损益，未尝阿意。子良尝启齐武帝论云为郡。帝曰：“庸人，闻其恒相卖弄，不复穷法，当宥之以远。”子良曰：“不然。云动相规诲，谏书具存，请取以奏。”既至，有百余纸，辞皆切直。帝叹息，因谓子良曰：“不谓云能尔。方使弼汝，何宜出守。”齐文惠太子尝出东田观获，顾谓众宾曰：“刈此亦殊可观。”众皆唯唯。云独曰：“夫三时之务，实为长勤。伏愿殿下知稼穑之艰难，无徇一朝之宴逸。”既出，侍中萧缅先不相识，因就车握云手曰：“不图今日复闻谠言。”及居选官，任守隆重，书牍盈案，宾客满门，云应对如流，无所壅滞，官曹文墨，发擿若神，时人咸服其明赡。性颇激厉，少威重，有所是非，形于造次，士或以此少之。初，云为郡号称廉洁，及居贵重，颇通馈饷；然家无蓄积，随散之亲友。
范云性情敦厚和睦，侍奉寡嫂礼节周到，家事必定先征求嫂嫂意见然后再做。他喜好节义，崇尚奇特，专门救人之急。年轻时与领军长史王畡交好，王畡死在官舍，贫困没有住宅，范云就把灵柩迎回自己家。亲自操办丧事。他侍奉竟陵王萧子良恩礼非常隆重，范云每次进献意见，从不阿谀奉承。萧子良曾向齐武帝启奏让范云出任郡守。皇帝说：“他是个庸人，听说他常常卖弄，不再深究了，应该宽恕他，让他到远处去。”萧子良说：“不是这样。范云动不动就规劝教诲，谏书都在，请取来上奏。”拿来后，有一百多张纸，言辞都恳切直率。皇帝叹息，于是对萧子良说：“没想到范云能这样。正要让他辅佐你，怎么适合出任郡守。”齐文惠太子曾经到东田观看收割，回头对众宾客说：“收割这些庄稼也很可观。”众人都唯唯诺诺。只有范云说：“春、夏、秋三季的农事，确实是长久的辛劳。希望殿下知道耕种的艰难，不要贪图一时的安逸游乐。”出来后，侍中萧缅原先不认识他，于是到车前握住范云的手说：“没想到今天能再次听到正直的言论。”等到范云掌管选拔官员的职务，责任重大，文书堆满案桌，宾客满门，范云应对如流，没有阻塞，官府文书，处理如神，当时人都佩服他的明察和富赡。他性情比较激烈，缺少威严稳重，有所是非，往往在匆忙中表现出来，士人有时因此轻视他。当初，范云做郡守时号称廉洁，等到地位贵重后，颇为接受馈赠；但家中没有积蓄，随即分送给了亲友。
〔7〕二年503，卒，时年五十三。高祖为之流涕，即日舆驾临殡。诏曰：“追远兴悼，常情所笃；况问望斯在，事深朝寄者乎！故散骑常侍、尚书右仆射、霄城侯云，器范贞正，思怀经远，爰初立志，素履有闻。脱巾来仕，清绩仍著。燮务登朝，具瞻惟允。绸缪翊赞，义简朕心，虽勤非负靮，而旧同论讲。方骋远涂，永毗庶政；奄致丧殒，伤悼于怀。宜加命秩，式备徽典。可追赠侍中、卫将军，仆射、侯如故。并给鼓吹一部。”礼官请谥曰宣，敕赐谥文。有集三十卷。子孝才嗣，官至太子中舍人。
天监二年，范云去世，时年五十三岁。高祖为他流泪，当天就驾临殡葬处。下诏说：“追念逝者，引发哀悼，这是常情所深重的；何况他声望如此，深受朝廷寄托！故散骑常侍、尚书右仆射、霄城侯范云，器度风范贞正，思虑深远，当初立志时，平素的操守就有名声。脱去巾衫入仕，清廉的政绩仍然显著。调和政务入朝，众人仰望以为公允。亲密辅佐，情义合我心意，虽勤勉不比负靮之臣，但有旧日讲论之谊。正要驰骋远途，长久辅佐各项政务；忽然去世，令人悲伤哀悼。应当加给官爵，以完备美好的典礼。可追赠侍中、卫将军，仆射、侯爵不变。并赐给鼓吹一部。”礼官请求谥号为“宣”，皇帝下诏赐谥号为“文”。有文集三十卷。儿子范孝才继承爵位，官至太子中舍人。