〔12〕又臣昔尝侍于先后，说陛下诞育之日，光明映室，白毫生于额之左，相者谓当王有四海。又臣以壬申372岁见用为鄱阳内史，七月，四星聚于牵牛。又臣郡有枯樟更生。及臣后还京都，陛下见臣白兔，命臣作赋。时琅邪郡又献甘露，陛下命臣尝之。又骠骑将军导向臣说晋陵有金铎之瑞，郭璞云必致中兴。璞之爻筮，虽京房、管辂不过也。明天之历数在陛下矣。
又臣从前曾侍奉先太后，说起陛下诞生之日，光明映照整个房间，白毫生于左额，相面的人说应当称王天下。又臣在壬申年被任用为鄱阳内史，七月，四星聚于牵牛星。又臣的郡中有枯樟树重生。后来臣回到京都，陛下给臣看白兔，命臣作赋。当时琅邪郡又进献甘露，陛下命臣品尝。又骠骑将军王导对臣说晋陵有金铎的祥瑞，郭璞说必定导致中兴。郭璞的卜筮，即使是京房、管辂也不过如此。可见上天的历数在陛下身上。
〔13〕臣少好文学，志在史籍，而飘放遐外，尝与桀寇为对。臣犬马之年四十三矣，未能上报天施，而愆负屡彰。恐先朝露，填沟壑，令微情不得上达，谨竭其顽，献《中兴赋》一篇。虽未足以宣扬盛美，亦是诗人嗟叹咏歌之义也。
臣少年时爱好文学，立志于史籍，但漂泊流放在偏远之地，曾与凶恶的寇贼为敌。臣今年四十三岁，未能上报上天恩施，而罪过屡次显现。恐怕先于朝露而死，填于沟壑，使微情不能上达，谨竭尽愚钝，献上《中兴赋》一篇。虽然不足以宣扬盛美，也是诗人嗟叹咏歌的意义。
〔15〕初，王敦左迁陶侃，使暠代为荆州。将吏马俊、郑攀等上书请留侃，敦不许。暠为俊等所袭，奔于江安。贼杜曾与俊、攀北迎第五猗以距暠。暠督诸军讨曾，又为曾所败。敦命湘州刺史甘卓、豫章太守周广等助暠击曾，曾众溃，廙得到州。廙性俊率，尝从南下，旦自寻阳，迅风飞帆，暮至都，倚舫楼长啸，神气甚逸。王导谓庾亮曰：“世将为伤时识事。”亮曰：“正足舒其逸气耳。”暠在州大诛戮侃时将佐，及征士皇甫方回，于是大失荆土之望，人情乖阻。帝乃征暠为辅国将军，加散骑常侍。以母丧去职。服阕，拜征虏将军，进左卫将军。
当初，王敦贬谪陶侃，让王暠代替他任荆州刺史。将吏马俊、郑攀等上表请求留下陶侃，王敦不允许。王暠被马俊等袭击，逃奔到江安。贼寇杜曾与马俊、郑攀向北迎接第五猗来抗拒王暠。王暠督率各军讨伐杜曾，又被杜曾打败。王敦命令湘州刺史甘卓、豫章太守周广等帮助王暠攻击杜曾，杜曾部众溃散，王暠得以到达荆州。王暠性格豪爽直率，曾经从南下，早晨从寻阳出发，顺风张帆，傍晚到京都，靠在船楼上长啸，神气非常飘逸。王导对庾亮说：“王暠将会为时世感伤，识时务。”庾亮说：“正好舒展他的逸气罢了。”王暠在荆州大肆诛杀陶侃的部将佐吏，以及征士皇甫方回，于是大大失去荆州士人的期望，人心背离。皇帝于是征召王暠为辅国将军，加散骑常侍。因母亲去世离职。服丧期满，授任征虏将军，进任左卫将军。
〔16〕及王敦构祸，帝遣暠喻敦，既不能谏其悖逆，乃为敦所留，受任助乱。敦得志，以暠为平南将军、领护南蛮校尉、荆州刺史。寻病卒。帝犹以亲故，深痛愍之。丧还京都，皇太子亲临拜柩，如家人之礼。赠侍中、骠骑将军，谥曰康。明帝与大将军温峤书曰：“痛谢鲲未绝于口，世将复至于此。并盛年隽才，不遂其志，痛切于心。暠明古多通，鲲远有识致。其言虽未足令人改听，然味之不倦，近未易有也。坐相视尽，如何！”
等到王敦制造祸乱，皇帝派王暠去劝喻王敦，他既不能谏止王敦的悖逆，反而被王敦留下，接受任命帮助作乱。王敦得志后，任命王暠为平南将军、领护南蛮校尉、荆州刺史。不久病卒。皇帝仍然因为是亲戚的缘故，深深哀痛怜悯他。灵柩送回京都，皇太子亲自到灵柩前拜祭，如同家人之礼。追赠侍中、骠骑将军，谥号康。明帝给大将军温峤的信中说：“痛惜谢鲲的话还在嘴边，王暠又到了这一步。都是盛年俊才，不能实现志向，痛彻心扉。王暠明晓古事多所通晓，谢鲲深远有识见情致。他们的话虽然不足以让人改变听闻，但品味起来不厌倦，近来不容易有这样的人。坐着相视而终，怎么办呢！”
〔17〕子颐之嗣，仕至东海内史。颐之弟胡之，字修龄，弱冠有声誉，历郡守、侍中、丹杨尹。素有风眩疾，发动甚数，而神明不损。石季龙死，朝廷欲绥辑河洛，以胡之为西中郎将、司州刺史、假节，以疾固辞，未行而卒。子茂之亦有美誉，官至晋陵太守。子敬弘，义熙末为尚书。
儿子王颐之继承爵位，官至东海内史。王颐之的弟弟王胡之，字修龄，二十岁有声誉，历任郡守、侍中、丹杨尹。一向有风眩病，发作很频繁，但精神没有受损。石季龙死后，朝廷想要安抚河洛地区，任命王胡之为西中郎将、司州刺史、假节，因疾病坚决推辞，未出发就去世了。儿子王茂之也有美誉，官至晋陵太守。儿子王敬弘，义熙末年任尚书。
〔18〕彬字世儒。少称雅正，弱冠，不就州郡之命。光禄大夫傅祗辟为掾。后与兄暠俱渡江，为扬州刺史刘机建武长史。元帝引为镇东贼曹参军，转典兵参军。豫讨华轶功，封都亭侯，愍帝召为尚书郎，以道险不就。迁建安太守，徙义兴内史，未之职，转军咨祭酒。
王彬字世儒。少年时被称为雅正，二十岁，不接受州郡的征召。光禄大夫傅祗征召他为属官。后来与兄长王暠一起渡江，任扬州刺史刘机的建武长史。元帝引荐他为镇东贼曹参军，转任典兵参军。参与讨伐华轶有功，封都亭侯，愍帝召为尚书郎，因道路险阻不就任。升任建安太守，调任义兴内史，未到任，转任军咨祭酒。
〔19〕中兴建，稍迁侍中。从兄敦举兵入石头，帝使彬劳之。会周顗遇害，彬素与顗善，先往哭顗，甚恸。既而见敦，敦怪其有惨容，而问其所以。彬曰：“向哭伯仁，情未能已。”敦怒曰：“伯仁自致刑戮，且凡人遇汝，复何为者哉！”彬曰：“伯仁长者，君之亲友，在朝虽无謇谔，亦非阿党，而赦后加以极刑，所以伤惋也。”因勃然数敦曰：“兄抗旌犯顺，杀戮忠良，谋图不轨，祸及门户。”音辞慷慨，声泪俱下。敦大怒，厉声曰：“尔狂悖乃可至此，为吾不能杀汝邪！”时王导在坐，为之惧，劝彬起谢。彬曰：“有脚疾已来，见天子尚欲不拜，何跪之有！此复何所谢！”敦曰：“脚痛孰若颈痛？”彬意气自若，殊无惧容。后敦议举兵向京师，彬谏甚苦。敦变色目左右，将收彬，彬正色曰：“君昔岁害兄，今又杀弟邪？”先是，彬从兄豫章太守棱为敦所害，敦以彬亲故容忍之。俄而以彬为豫章太守。彬为人朴素方直，乏风味之好，虽居显贵，常布衣蔬食。迁前将军、江州刺史。
东晋建立后，逐渐升任侍中。堂兄王敦起兵进入石头城，皇帝派王彬去慰劳。正好周顗遇害，王彬一向与周顗交好，先去哭吊周顗，非常悲痛。然后去见王敦，王敦怪他面色惨淡，问他原因。王彬说：“刚才哭周伯仁，情不能已。”王敦怒道：“伯仁自取刑罚，况且他是普通人对待你，你又何必这样！”王彬说：“伯仁是长者，是您的亲友，在朝中虽然没有直言进谏，也不是结党营私，而大赦后却加以极刑，所以悲伤惋惜。”于是勃然指责王敦说：“兄长举旗叛逆，杀戮忠良，图谋不轨，祸及门户。”言辞慷慨，声泪俱下。王敦大怒，厉声说：“你狂妄悖逆竟到如此地步，以为我不能杀你吗！”当时王导在座，为他害怕，劝王彬起身谢罪。王彬说：“我还有脚病以来，见天子尚且不想拜，哪里有什么跪的！这又有什么可谢的！”王敦说：“脚痛比得上颈痛吗？”王彬神色自若，毫无惧色。后来王敦商议起兵向京师，王彬极力劝谏。王敦变色示意左右，要逮捕王彬，王彬正色说：“您往年害死兄长，如今又要杀弟弟吗？”先前，王彬的堂兄豫章太守王棱被王敦所害，王敦因王彬是亲戚故旧而容忍他。不久任命王彬为豫章太守。王彬为人朴素正直，缺乏风趣爱好，虽然身居显贵，常常布衣蔬食。升任前将军、江州刺史。
〔20〕及敦死，王含欲投王舒，王应劝含投彬。含曰：“大将军平素与江州云何，汝欲归之？”应曰：“此乃所以宜往也。江州当人强盛时，能立同异，此非常人所及。睹衰厄，必兴愍恻。荆州守文，岂能意外行事！”含不从，遂共投舒，舒果沈含父子于江。彬闻应来，密具船以待之。既不至，深以为恨。
等到王敦死后，王含想投奔王舒，王应劝王含投奔王彬。王含说：“大将军平时与江州（王彬）关系如何，你想去投靠他？”王应说：“这正是应该去的原因。江州在别人强盛时，能提出不同意见，这不是常人能及的。看到衰败困厄，一定会产生怜悯。荆州（王舒）拘守成法，怎么能有意外行动！”王含不听，于是一起投奔王舒，王舒果然把王含父子沉入江中。王彬听说王应要来，秘密准备船只等待他们。既然没来，深深以此为遗憾。
〔21〕敦平，有司奏彬及兄子安成太守籍之，并是敦亲，皆除名。诏曰：“司徒导以大义灭亲，其后昆虽或有违，犹将百世宥之，况彬等公之近亲。”乃原之。征拜光禄勋，转度支尚书。苏峻平后，改筑新宫，彬为大匠。以营创勋劳，赐爵关内侯，迁尚书右仆射。卒官，年五十九。赠特进、卫将军，加散骑常侍，谥曰肃。长子彭之嗣，位至黄门郎。次彪之，最知名。
王敦之乱平定后，有司上奏王彬和兄长的儿子安成太守王籍之，都是王敦的亲属，一起除名。诏书说：“司徒王导以大义灭亲，他的后代即使有违逆，还将百世赦免，何况王彬等是王导的近亲。”于是赦免了他们。征召授任光禄勋，转任度支尚书。苏峻之乱平定后，改建新宫，王彬担任大匠。因营建功劳，赐爵关内侯，升任尚书右仆射。死于任上，年五十九。追赠特进、卫将军，加散骑常侍，谥号肃。长子彭之继承爵位，官至黄门郎。次子王彪之，最为知名。
〔22〕彪之字叔武。年二十，须鬓皓白，时人谓之王白须。初除佐著作郎、东海王文学。从伯导谓曰：“选官欲以汝为尚书郎，汝幸可作诸王佐邪！”彪之曰：“位之多少既不足计，自当任之于时，至于超迁，是所不愿。”遂为郎。镇军将军、武陵王晞以为司马，累迁尚书左丞、司徒左长史、御史中丞、侍中、廷尉。
王彪之字叔武。二十岁时，胡须鬓发都白了，当时人称他为王白须。起初被任命为佐著作郎、东海王文学。伯父王导对他说：“选官想让你做尚书郎，你也许可以作诸王的辅佐吧！”王彪之说：“职位的高低本不值得计较，自然应当根据时势任职，至于越级升迁，是我不愿意的。”于是做了尚书郎。镇军将军、武陵王司马晞任命他为司马，多次升迁至尚书左丞、司徒左长史、御史中丞、侍中、廷尉。
〔23〕时永嘉太守谢毅。赦后杀郡人周矫，矫从兄球诣州诉冤。扬州刺史殷浩遣从事疏收毅，付廷尉。彪之以球为狱主，身无王爵，非廷尉所料，不肯受，与州相反覆。穆帝发诏令受之。彪之又上疏执据，时人比之张释之。时当南郊，简文帝为抚军，执政，访彪之应有赦不。答曰：“中兴以来，郊祀往往有赦，愚意尝谓非宜。何者？黎庶不达其意，将谓郊祀必赦，至此时，凶愚之辈复生心于侥幸矣。”遂从之。
当时永嘉太守谢毅，在大赦后杀害郡人周矫，周矫的堂兄周球到州府诉冤。扬州刺史殷浩派从事史周疏逮捕谢毅，交付廷尉。王彪之认为周球是诉讼主事人，自身没有王爵，不是廷尉所管辖，不肯受理，与州府反复交涉。穆帝下诏令王彪之受理。王彪之又上疏坚持己见，当时人将他比作张释之。当时正值南郊祭祀，简文帝任抚军将军，执政，询问王彪之是否应该大赦。王彪之回答说：“中兴以来，郊祀往往有大赦，我私下认为不合适。为什么？百姓不明白其中的意思，会认为郊祀必有大赦，到这个时候，凶恶愚顽之辈又会生出侥幸之心。”于是听从了他的意见。
〔24〕转吏部尚书。简文有命用秣陵令曲安远补句容令，殿中侍御史奚朗补湘东郡。彪之执不从，曰：“秣陵令三品县耳，殿下昔用安远，谈者纷然。句容近畿，三品佳邑，岂可处卜术之人无才用者邪！湘东虽复远小，所用未有朗比，谈者谓颇兼卜术得进。殿下若超用寒悴，当令人才可拔。朗等凡器，实未足充此选。”
转任吏部尚书。简文帝有命令要任用秣陵令曲安远补任句容令，殿中侍御史奚朗补任湘东郡。王彪之坚持不执行，说：“秣陵令只是三品县，殿下从前任用曲安远，议论者就纷纷。句容靠近京城，是三品好县，怎么能安置卜卦术士没有才能的人呢！湘东虽然偏远弱小，但所任用的人没有与奚朗可比的，议论者说他颇兼卜术得以进用。殿下如果要破格任用贫寒之人，应当让人才可以被选拔。奚朗等平庸之辈，实在不足以充任此选。”