〔2〕王祥，字休徵，琅邪临沂人，汉谏议大夫吉之后也。祖仁，青州刺史。父融，公府辟不就。
王祥，字休徵，是琅邪郡临沂县人，汉朝谏议大夫王吉的后代。他的祖父王仁，曾任青州刺史。父亲王融，被公府征召，没有前去就任。
〔3〕祥性至孝。早丧亲，继母朱氏不慈，数谮之，由是失爱于父。每使扫除牛下，祥愈恭谨。父母有疾，衣不解带，汤药必亲尝。母常欲生鱼，时天寒冰冻，祥解衣将剖冰求之，冰忽自解，双鲤跃出，持之而归。母又思黄雀炙，复有黄雀数十飞入其幕，复以供母。乡里惊叹，以为孝感所致焉。有丹柰结实，母命守之，每风雨，祥辄抱树而泣。其笃孝纯至如此。
王祥生性非常孝顺。他早年丧母，继母朱氏不慈爱，多次在父亲面前说他的坏话，因此父亲也不喜欢他。继母常常让他去打扫牛棚，王祥却更加恭敬谨慎。父母生病时，他日夜侍奉，衣不解带，汤药一定要亲自尝过才给父母喝。继母曾经想吃活鱼，当时天寒地冻，王祥解开衣服准备凿冰捕鱼，冰忽然自己裂开，两条鲤鱼跳了出来，他就拿着鱼回家。继母又想吃烤黄雀，结果有几十只黄雀飞进他的帐幕里，他又用来给继母吃。乡里人都惊叹，认为这是他的孝心感动了上天。有棵丹柰树结了果实，继母让他看守，每当风雨来临，王祥就抱着树哭泣。他的孝心就是这样纯厚至极。
〔4〕汉末遭乱，扶母携弟览避地庐江，隐居三十余年，不应州郡之命。母终，居丧毁瘁，杖而后起。徐州刺史吕虔檄为别驾，祥年垂耳顺，固辞不受。览劝之，为具车牛，祥乃应召，虔委以州事。于时寇盗充斥，祥率励兵士，频讨破之。州界清静，政化大行。时人歌之曰：“海沂之康，实赖王祥。邦国不空，别驾之功。”
汉朝末年遭遇战乱，王祥带着母亲和弟弟王览到庐江避难，隐居了三十多年，不接受州郡的征召。母亲去世后，他守丧悲痛过度，身体虚弱，拄着拐杖才能站起来。徐州刺史吕虔征召他担任别驾，王祥当时年近六十，坚决推辞不接受。弟弟王览劝他，并为他准备了车和牛，王祥才应召赴任。吕虔把州中的政务都委托给他。当时盗贼很多，王祥率领并激励士兵，多次讨伐打败了他们。州界因此安定清静，政令教化得以推行。当时有人歌颂他说：“沿海一带的安宁，实在依靠王祥。国家不空乏，是别驾的功劳。”
〔5〕举秀才，除温令，累迁大司农。高贵乡公即位，与定策功，封关内侯，拜光禄勋，转司隶校尉。从讨毌丘俭，增邑四百户，迁太常，封万岁亭侯。天子幸太学，命祥为三老。祥南面几杖，以师道自居。天子北面乞言，祥陈明王圣帝君臣政化之要以训之，闻者莫不砥砺。
王祥被举荐为秀才，任命为温县县令，多次升迁至大司农。高贵乡公即位后，他参与定策有功，被封为关内侯，授光禄勋，转任司隶校尉。跟随朝廷讨伐毌丘俭，增加食邑四百户，升任太常，封万岁亭侯。天子到太学，命王祥担任三老（古代教育官）。王祥面朝南坐着，靠着几案拄着手杖，以师长的身份自居。天子面朝北向他请教，王祥陈述明王圣帝君臣政教的要点来教育他，听的人无不受到激励。
〔6〕及高贵乡公之弑也，朝臣举哀，祥号哭曰“老臣无状”，涕泪交流，众有愧色。顷之，拜司空，转太尉，加侍中。五等建，封睢陵侯，邑一千六百户。
等到高贵乡公被弑杀后，朝中大臣都来哀悼，王祥号啕痛哭说“老臣没有做好”，泪流满面，众人都有惭愧的神色。不久，他被任命为司空，又转任太尉，加授侍中。五等爵制建立后，他被封为睢陵侯，食邑一千六百户。
〔7〕及武帝为晋王，祥与荀顗往谒，顗谓祥曰：“相王尊重，何侯既已尽敬，今便当拜也。”祥曰：“相国诚为尊贵，然是魏之宰相。吾等魏之三公，公王相去，一阶而已，班例大同，安有天子三司而辄拜人者！损魏朝之望，亏晋王之德，君子爱人以礼，吾不为也。”及入，顗遂拜，而祥独长揖。帝曰：“今日方知君见顾之重矣！”
等到晋王司马炎（即后来的晋武帝）时，王祥和荀顗前去拜见。荀顗对王祥说：“晋王地位尊贵，何侯已经极尽敬意了，现在我们就应当跪拜。”王祥回答说：“相国确实尊贵，但他仍然是魏国的宰相。我们是魏国的三公，三公与王只相差一个品阶，朝班次序大致相同，哪有天子的三公随便拜人的道理！这会有损魏朝的威望，也有亏晋王的德行，君子依靠礼节来爱护人，我是不会这样做的。”等到了殿内，荀顗就跪拜了，而王祥独自作了一个长揖。晋王（武帝）感叹说：“今天才知道您对我的器重是如此之深啊！
〔8〕武帝践阼，拜太保，进爵为公，加置七官之职。帝新受命，虚己以求谠言。祥与何曾、郑冲等耆艾笃老，希复朝见，帝遣侍中任恺谘问得失，及政化所先。祥以年老疲耄，累乞逊位，帝不许。御史中丞侯史光以祥久疾，阙朝会礼，请免祥官。诏曰：“太保元老高行，朕所毗倚以隆政道者也。前后逊让，不从所执，此非有司所得议也。”遂寝光奏。祥固乞骸骨，诏听以睢陵公就第，位同保傅，在三司之右，禄赐如前。诏曰：“古之致仕，不事王侯。今虽以国公留居京邑，不宜复苦以朝请。其赐几杖，不朝，大事皆谘访之。赐安车驷马，第一区，钱百万，绢五百匹，床帐簟褥，以舍人六人为睢陵公舍人，置官骑二十人。以公子骑都尉肇为给事中，使常优游定省。又以太保高洁清素，家无宅宇，其权留本府，须所赐第成乃出。”
晋武帝登基后，任命王祥为太保，进爵为公，并为他加设了七官的职位。武帝刚刚即位，虚心纳谏，寻求正直的言论。王祥和何曾、郑冲等年高德劭的大臣，很少再上朝觐见，武帝就派遣侍中任恺去咨询朝政得失以及治理国家的当务之急。王祥因年老疲惫，多次请求辞职，武帝没有答应。御史中丞侯史光以王祥久病不愈，缺席朝会礼仪为由，请求免去王祥的官职。武帝下诏说：“太保是国家元老，德高望重，是我所倚重来兴隆政道的人。他前后推让辞职，我都没有同意，这不是有关部门所能议论的。”于是搁置了侯史光的奏章。王祥坚决请求退休，武帝下诏允许他以睢陵公的身份回乡，地位等同保傅，在三公之上，俸禄赏赐照旧。又下诏说：“古代官员退休，不再为君主效力。如今他虽然以国公的身份留在京城，但不应再以朝请之事来烦扰他。特赐给他凭几和手杖，可以不上朝，有大事就到府上咨询。赐给他安车和四匹马，宅第一座，钱百万，绢五百匹，以及床帐、竹席、被褥等，再安排六名舍人作为睢陵公的舍人，设置官骑二十人。任命他的儿子骑都尉王肇为给事中，让他能从容地早晚请安。又因为太保高洁清廉，家中没有宅院，暂且让他留在原来的府邸，等到所赐的宅第建成再搬出。”
〔9〕及疾笃，著遗令训子孙曰：“夫生之有死，自然之理。吾年八十有五，启手何恨。不有遗言，使尔无述。吾生值季末，登庸历试，无毗佐之勋，没无以报。气绝但洗手足，不须沐浴，勿缠尸，皆浣故衣，随时所服。所赐山玄玉佩、卫氏玉玦、绶笥皆勿以敛。西芒上土自坚贞，勿用甓石，勿起坟陇。穿深二丈，椁取容棺。勿作前堂、布几筵、置书箱镜奁之具，棺前但可施床榻而已。糒脯各一盘，玄酒一杯，为朝夕奠。家人大小不须送丧，大小祥乃设特牲。无违余命！高柴泣血三年，夫子谓之愚。闵子除丧出见。援琴切切而哀，仲尼谓之孝。故哭泣之哀，日月降杀，饮食之宜，自有制度。夫言行可覆，信之至也；推美引过，德之至也；扬名显亲，孝之至也；兄弟怡怡，宗族欣欣，悌之至也；临财莫过乎让：此五者，立身之本。颜子所以为命，未之思也，夫何远之有！”其子皆奉而行之。
病重的时候，他写下遗嘱训诫子孙说：“有生就有死，这是自然的道理。我年纪八十五岁了，死也没什么可遗憾的。如果没有留下遗言，就会让你们没有遵循。我出生在末世，被选拔任用经历了多次考验，但没有辅佐的功勋，死后没什么可报答朝廷的。断气后只洗洗手脚，不必洗澡，也不要包裹尸体，都穿洗过的旧衣服，按季节穿就行。朝廷赐给我的山玄玉佩、卫氏玉玦和绶笥，都不要用来陪葬。西芒山上的土本来就很坚固，不要用砖石，也不要堆坟头。墓穴挖深两丈，外棺只要能容纳内棺就行。不要建前堂、摆放祭席、放置书箱和镜匣这些东西，棺材前面只可以放一张床榻就行。干粮和干肉各准备一盘，清水一杯，作为早晚的祭奠。全家老少不必来送丧，到了小祥和大祥时再摆设祭品。不要违背我的命令！高柴哭得吐血三年，孔子说他太愚笨。闵子骞服丧期满后出来见孔子，弹琴凄切哀伤，孔子说他孝顺。所以哭泣的哀痛，要随着时间逐渐减弱；饮食的适宜，自然有规定。言行可以经得起核查，是诚信的最高境界；把美名推给别人，把过失引到自己身上，是道德的最高境界；扬名显亲，是孝的最高境界；兄弟和睦，宗族欢欣，是悌的最高境界；面对财物没有比谦让更重要的：这五点，是做人的根本。颜回把这些当作天命，你们没有好好思考，这又有什么难理解的呢！”他的儿子们都遵照执行了。
〔10〕泰始五年269薨，诏赐东园秘器，朝服一具，衣一袭，钱三十万，布帛百匹。时文明皇太后崩始逾月，其后诏曰：“为睢陵公发哀，事乃至今。虽每为之感伤，要未得特叙哀情。今便哭之。”明年，策谥曰元。
泰始五年（公元269年），睢陵公去世，皇帝下诏赐予东园秘器（棺材）、朝服一套、衣服一套、三十万钱、一百匹布帛。当时文明皇太后去世才过了一个月，之后皇帝下诏说：“为睢陵公举办丧事，事情竟然拖到现在。虽然每次为此感伤，但未能特别表达哀情。现在就哭祭他吧。”第二年，皇帝颁布策书赐谥号为“元”。
〔11〕祥之薨，奔赴者非朝廷之贤，则亲亲故吏而已，门无杂吊之宾。族孙戎叹曰：“太保可谓清达矣！”又称：“祥在正始，不在能言之流。及与之言，理致清远，将非以德掩其言乎！”祥有五子：肇、夏、馥、烈、芬。
王祥去世时，前来奔丧的人如果不是朝廷的贤臣，就是亲戚和旧部属，门前没有混杂的吊唁宾客。族孙王戎感叹说：“太保可以称得上清明通达啊！”又称赞说：“王祥在正始年间，并不属于能言善辩的一类人。等到和他交谈，发现他的道理情趣清雅深远，难道不是他的德行掩盖了他的言论吗？”王祥有五个儿子：王肇、王夏、王馥、王烈、王芬。
〔12〕肇孽庶，夏早卒，馥嗣爵。咸宁初，以祥家甚贫俭，赐绢三百匹，拜馥上洛太守，卒谥曰孝。子根嗣，散骑郎。肇仕至始平太守。肇子俊，守太子舍人，封永世侯。俊子遐，郁林太守。烈、芬并幼知名，为祥所爱。二子亦同时而亡。将死，烈欲还葬旧土，芬欲留葬京邑。祥流涕曰：“不忘故乡，仁也；不恋本土，达也。惟仁与达，吾二子有焉。”
王肇是庶出之子，王夏早逝，王馥继承了爵位。咸宁初年，因为王祥家非常贫穷节俭，皇帝赐给他家三百匹绢，任命王馥为上洛太守，王馥去世后谥号为孝。他的儿子王根继承爵位，官至散骑郎。王肇官至始平太守。王肇的儿子王俊，担任太子舍人，被封为永世侯。王俊的儿子王遐，担任郁林太守。王烈和王芬年幼时就很有名，被王祥所喜爱。这两个儿子也同时去世。临死时，王烈想回乡安葬，王芬想留在京城安葬。王祥流着泪说：“不忘记故乡，是仁德；不留恋本土，是通达。只有仁德和通达，我的两个儿子都具有了。”
〔13〕览字玄通。母朱，遇祥无道。览年数岁，见祥被楚挞，辄涕泣抱持。至于成童，每谏其母，其母少止凶虐。朱屡以非理使祥，览辄与祥俱。又虐使祥妻，览妻亦趋而共之。朱患之，乃止。祥丧父之后，渐有时誉。朱深疾之，密使酖祥。览知之，径起取酒。祥疑其有毒，争而不与，朱遽夺反之。自后朱赐祥馔，览辄先尝。朱惧览致毙，遂止。
王览，字玄通。他的母亲朱氏，对待王祥非常残暴无理。王览年仅几岁时，看到王祥被鞭打，就哭泣着抱住王祥。到了少年时代，他常常劝谏母亲，母亲才稍微收敛了她的凶暴。朱氏经常无故使唤王祥，王览就总是与王祥一同去做。朱氏又虐待王祥的妻子，王览的妻子也赶去和她一起干。朱氏对此感到忧虑，才停止了这些行为。王祥丧父之后，逐渐有了好名声。朱氏非常嫉恨他，秘密派人用毒酒毒害王祥。王览知道了这件事，径直起身去拿毒酒。王祥怀疑酒有毒，争着不给王览，朱氏急忙夺过去倒掉。从此以后，朱氏给王祥食物，王览总是先尝一尝。朱氏害怕王览被毒死，于是停止了毒害。