〔13〕帝既冠，太后诏曰：“昔遭不造，帝在幼冲，皇绪之微，眇若赘旒。百辟卿士率遵前朝，劝喻摄政。以社稷之重，先代成义，僶俛敬从，弗遑固守。仰凭七庙之灵，俯仗群后之力，帝加元服，礼成德备，当阳亲览，临御万国。今归事反政，一依旧典。”于是居崇德宫，手诏群公曰：“昔以皇帝幼冲，从群后之议，既以暗弱，又频丁极艰，衔恤历祀，沈忧在疚。司徒亲尊德重，训救其弊，王室之不坏，实公是凭。帝既备兹冠礼，而四海未一，五胡叛逆，豺狼当路，费役日兴，百姓困苦。愿诸君子思量远算，戮力一心，辅翼幼主，匡救不逮。未亡人永归别宫，以终余齿。仰惟家国，故以一言托怀。”
穆帝行过冠礼后，太后下诏说：“从前遭遇不幸，皇帝年幼，皇家基业微小，像赘瘤一样危险。百官卿士都遵循前朝，劝我摄政。因为社稷重要，先代已有成例，我勉强恭敬地听从，不敢固守己见。上靠七庙神灵，下仗群臣之力，如今皇帝加冠，礼仪完成品德具备，应当亲临朝政，统治万国。现在归还政事，一切依照旧制。”于是住在崇德宫，亲手写诏书给群公说：“从前因为皇帝年幼，听从了群臣的建议，我既愚昧软弱，又多次遭遇艰难，含悲度日，深忧在身。司徒褚裒亲尊德重，训导匡救弊病，王室没有崩溃，实在依靠您。如今皇帝已经行冠礼，但四海尚未统一，五胡叛逆，豺狼当道，劳役征发日益增多，百姓困苦。希望各位君子考虑长远之计，同心协力，辅佐幼主，补救不足。我这未亡人将永远住在别宫，以终余年。仰望家国，因此用这番话寄托心怀。”
〔14〕及哀帝、海西公之世，太后复临朝称制。桓温之废海西公也，太后方在佛屋烧香，内侍启云：“外有急奏”，太后乃出。尚倚户前视奏数行，乃曰“我本自疑此”，至半便止，索笔答奏云：“未亡人罹此百忧，感念存没，心焉如割。”温始呈诏草，虑太后意异，悚动流汗，见于颜色。及诏出，温大喜。
到哀帝和海西公时期，太后再次临朝称制。桓温废黜海西公时，太后正在佛堂烧香，内侍启奏说：“外面有紧急奏章。”太后于是出来。她靠在门前往前看了几行奏章，就说“我本来就怀疑这件事”，看到一半便停下，要来笔批复说：“未亡人遭遇这百般忧患，感念生死，心如刀割。”桓温开始呈上诏书草稿时，担心太后意见不同，惶恐流汗，脸色都变了。等到诏书发出，桓温非常高兴。
〔15〕简文帝即位，尊后为崇德太后。及帝崩，孝武帝幼冲，桓温又薨。群臣启曰：“王室多故，祸艰仍臻，国忧始周，复丧元辅，天下惘然，若无攸济。主上虽圣资奇茂，固天诞纵。而春秋尚富，如在谅暗，蒸蒸之思，未遑庶事。伏惟陛下德应坤厚，宣慈圣善，遭家多艰，临朝亲览。光大之美，化洽在昔，讴歌流咏，播溢无外。虽有莘熙殷，妊姒隆周，未足以喻，是以五谋克从，人鬼同心，仰望来苏，悬心日月。夫随时之义，《周易》所尚，宁固社稷，大人之任。伏愿陛下抚综万机，厘和政道，以慰祖宗，以安兆庶。不胜忧国喁喁至诚。”太后诏曰：“王室不幸，仍有艰屯。览省启事，感增悲叹。内外诸君并以主上春秋冲富，加蒸蒸之慕，未能亲览，号令宜有所由。苟可安社稷，利天下，亦岂有所执，辄敬从所启。但暗昧之阙，望尽弼谐之道。”于是太后复临朝。帝既冠，乃诏曰：“皇帝婚冠礼备，遐迩宅心，宜当阳亲览，缉熙惟始。今归政事，率由旧典。”于是复称崇德太后。
简文帝即位，尊奉褚太后为崇德太后。等到简文帝去世，孝武帝年幼，桓温又死了。群臣上奏说：“王室多事，祸难接连到来，国家的忧患刚刚开始，又失去了元辅大臣，天下茫然，好像没有依靠。主上虽然天资奇特，本是上天所生，但年龄尚小，正在服丧，孝思深切，无暇处理政事。臣等认为陛下德行顺应坤厚，宣扬慈爱圣善，遭遇家国多难，应当临朝亲自处理政务。您光大之美，教化覆盖以往，讴歌流传，播扬无外。即使有莘氏使殷商兴盛，妊姒使周朝隆盛，也不足以比喻，因此五谋能听从，人鬼同心，盼望您来解救，就像盼望日月一样。随时变化的道理，《周易》所崇尚，安定社稷，是大人之任。恳请陛下总揽万机，治理政道，以安慰祖宗，以安定万民。臣等不胜忧国爱戴之至诚。”太后下诏说：“王室不幸，仍有艰难。看了启奏，更加悲伤叹息。内外诸君都认为主上年纪幼小，加上孝思深切，不能亲自处理政务，号令应该有所由来。如果能够安定社稷，有利于天下，我又岂能固执，就恭敬地听从所启。只是我愚昧有缺，希望各位尽力辅佐。”于是太后再次临朝。孝武帝行过冠礼后，太后下诏说：“皇帝婚礼冠礼都已完备，远近归心，应当亲自临朝，开始治理。现在归还政事，一切遵循旧典。”于是又改称崇德太后。
〔16〕太元九年384，崩于显阳殿，年六十一，在位凡四十年。太后于帝为从嫂，朝议疑其服。太学博士徐藻议曰：“资父事君而敬同。又《礼》云‘其夫属父道者，妻皆母道也’，则夫属君道，妻亦后道矣。服后以齐，母之义也。鲁讥逆祀，以明尊卑。今上躬奉康、穆、哀皇及靖后之祀，致敬同于所天，岂可敬之以君道，而服废于本亲。谓应齐衰期。”从之。
太元九年，褚太后在显阳殿去世，享年六十一岁，在位共四十年。太后对于孝武帝来说是堂嫂，朝廷议论应服什么丧服。太学博士徐藻建议说：“事奉父亲和事奉君主，敬意相同。又《礼记》说‘如果丈夫属于父亲一辈，那么妻子就属于母亲一辈’，那么丈夫属于君主一辈，妻子也就属于皇后一辈了。为皇后服齐衰，是母亲之义。鲁国曾讥讽不合顺序的祭祀，以明确尊卑。如今皇上亲自祭祀康帝、穆帝、哀帝和靖后的神位，敬意与对先帝相同，难道可以以君道来敬奉，却废弃对至亲的丧服？我认为应当服齐衰一年。”孝武帝听从了。
〔17〕穆章何皇后，讳法倪，庐江灊人也。父准，见《外戚传》。以名家膺选。升平元年357八月，下玺书曰：“皇帝咨前太尉参军何琦：混元资始，肇经人伦，爰及夫妇，以奉天地宗庙社稷。谋于公卿，咸以宜率由旧典。今使使持节太常彪之、宗正综，以礼纳采。”琦答曰：“前太尉参军、都乡侯粪土臣何琦稽首顿首再拜。皇帝嘉命，访婚陋族，备数采择。臣从祖弟故散骑侍郎准之遗女，未闲教训，衣履若如人。钦承旧章，肃奉典制。”又使兼太保、武陵王晞，兼太尉、中领军洽，持节奉册立为皇后。
穆章何皇后，名叫法倪，是庐江灊县人。父亲何准，事迹见于《外戚传》。她以名家身份被选中。升平元年八月，皇帝下玺书说：“皇帝告知前太尉参军何琦：天地开创之初，开始有人伦，于是有夫妇，以供奉天地宗庙社稷。与公卿商议，都认为应当遵循旧典。现在派使持节太常王彪之、宗正司马综，按礼纳采。”何琦回答说：“前太尉参军、都乡侯粪土臣何琦叩头再拜。皇帝有美命，到我们陋族求婚，充数备选。臣的堂弟已故散骑侍郎何准的遗女，没有受过教训，穿衣戴鞋如同常人。恭敬地承奉旧章，肃敬地遵奉典制。”又派兼太保、武陵王司马晞，兼太尉、中领军王洽，持节奉册立为皇后。
〔18〕后无子。哀帝即位，称穆皇后，居永安宫。桓玄篡位，移后入司徒府。路经太庙，后停舆恸哭，哀感路人。玄闻而怒曰：“天下禅代常理，何预何氏女子事耶！”乃降后为零陵县君，与安帝俱西，至巴陵。及刘裕建义，殷仲文奉后还京都，下令曰：“戎车屡警，黎元阻饥。而膳御丰靡，岂与百姓同其俭约。减损供给，勿令游过。”后时以远还，欲奉拜陵庙。有司以寇难未平，奏停。元兴三年404崩，年六十六，在位凡四十八年。
何皇后没有儿子。哀帝即位，称她为穆皇后，住在永安宫。桓玄篡位，将何皇后迁到司徒府。路过太庙时，皇后停车痛哭，哀伤感动路人。桓玄听说后大怒说：“天下禅让是常理，关何家女子什么事！”于是降封皇后为零陵县君，与安帝一起西行，到达巴陵。等到刘裕兴起义兵，殷仲文护送皇后回到京都，刘裕下令说：“战车多次报警，百姓饥饿。而膳食供应丰盛奢侈，怎能与百姓同甘共苦？削减供给，不要过于浪费。”皇后当时刚从远方回来，想拜祭陵庙。有关部门因为寇乱未平，上奏停止。元兴三年去世，享年六十六岁，在位共四十八年。
〔19〕哀靖王皇后，讳穆之，太原晋阳人也。司徒左长史濛之女也。后初为琅邪王妃。哀帝即位，立为皇后，追赠母爰氏为安国乡君。后在位三年，无子。兴宁二年364崩。
哀靖王皇后，名叫穆之，是太原晋阳人。司徒左长史王濛的女儿。最初是琅邪王妃。哀帝即位，立为皇后，追赠她的母亲爰氏为安国乡君。皇后在位三年，没有儿子。兴宁二年去世。
〔20〕废帝孝庾皇后，讳道怜，颍川鄢陵人也。父冰，自有传。初为东海王妃。及帝即位，立为皇后。太和六年371崩，葬于敬平陵。帝废为海西公，追贬后曰海西公夫人。太元十一年386，海西公薨于吴，又以后合葬于吴陵。
废帝孝庾皇后，名叫道怜，是颍川鄢陵人。父亲庾冰，自己有传。最初是东海王妃。等到废帝即位，立为皇后。太和六年去世，安葬在敬平陵。废帝被废为海西公，追贬皇后为海西公夫人。太元十一年，海西公在吴地去世，又将皇后与海西公合葬在吴陵。
〔21〕简文宣郑太后，讳阿春，河南荥阳人也。世为冠族。祖合，临济令。父恺，字祖元，安丰太守。后少孤，无兄弟，唯姊妹四人，后最长。先适渤海田氏，生一男而寡，依于舅濮阳吴氏。元帝为丞相，敬后先崩，将纳吴氏女为夫人。后及吴氏女并游后园，或见之，言于帝曰：“郑氏女虽嫠，贤于吴氏远矣。”建武元年317，纳为琅邪王夫人。甚有宠。后虽贵幸，而恒有忧色。帝问其故，对曰：“妾有妹，中者已适长沙王褒，余二妹未有所适，恐姊为人妾，无复求者。”帝因从容谓刘隗曰：“郑氏二妹，卿可为求佳对，使不失旧。”隗举其从子佣娶第三者，以小者适汉中李氏，皆得旧门。帝召王褒为尚书郎，以悦后意。后生琅邪悼王、简文帝、寻阳公主。帝称尊号，后虽为夫人，诏太子及东海、武陵王皆母事之。帝崩，后称建平国夫人。
简文宣郑太后，名叫阿春，是河南荥阳人。世代为名门望族。祖父郑合，做过临济县令。父亲郑恺，字祖元，做过安丰太守。郑太后年少时失去父亲，没有兄弟，只有姐妹四人，她最大。先嫁给了渤海田氏，生了一个儿子后守寡，依靠舅舅濮阳吴氏。元帝做丞相时，元敬虞皇后已先去世，元帝打算娶吴氏的女儿为夫人。郑太后和吴氏的女儿一起在后园游玩，有人看见了，对元帝说：“郑家的女儿虽然是寡妇，但比吴氏贤能多了。”建武元年，元帝娶她为琅邪王夫人。非常受宠。郑太后虽然尊贵受宠，但常常面带忧色。元帝问她原因，她回答说：“我有妹妹，二妹已经嫁给了长沙王司马褒，其余两个妹妹还没有出嫁，恐怕姐姐做了别人的妾，就没人来求婚了。”元帝于是从容地对刘隗说：“郑家的两个妹妹，你给她们找个好配偶，让她们不失旧家门第。”刘隗举荐他的侄子刘佣娶了第三个妹妹，把小妹妹嫁给了汉中李氏，都嫁到了旧族。元帝召王褒为尚书郎，以取悦郑太后。郑太后生了琅邪悼王司马焕、简文帝司马昱、寻阳公主。元帝称帝后，郑太后虽然只是夫人，但元帝下诏让太子和东海王、武陵王都以母亲之礼事奉她。元帝去世后，郑太后被称为建平国夫人。
〔22〕咸和元年326薨，简文帝时为琅邪王，制服重。有司以王出继，宜降所生，国臣不能匡正，奏免国相诸葛颐。王上疏曰：“亡母生临臣国，没留国第，臣虽出后，亦无所厌，则私情得叙。昔敬后崩，孝王已出继，亦还服重。此则明比，臣所宪章也。”明穆皇后不夺其志，乃徙琅邪王为会稽王，追号后曰会稽太妃。及简文帝即位，未及追尊。临崩，封皇子道子为琅邪王，领会稽国，奉太妃祀。
咸和元年郑太后去世，当时简文帝还是琅邪王，为她服重丧。有关部门认为琅邪王已经过继给他人，应该降低对生母的服制，而琅邪国的臣子没有纠正，上奏要求免去国相诸葛颐的官职。琅邪王上疏说：“亡母生前在我封国，死后留在封国的府第，我虽然过继出去，但也没有厌弃的道理，这样私情可以得到表达。从前元敬虞皇后去世时，孝王已经过继出去，也回来服重丧。这是明显的先例，我遵循的就是这个。”明穆庾皇后没有改变他的意愿，于是改封琅邪王为会稽王，追尊郑太后为会稽太妃。等到简文帝即位，还来不及追尊。临死时，封皇子司马道子为琅邪王，兼领会稽国，负责供奉太妃的祭祀。