〔1〕景皇帝讳师，字子元，宣帝长子也。雅有风彩，沈毅多大略。少流美誉，与夏侯玄、何晏齐名。晏常称曰：“惟几也能成天下之务，司马子元是也。”魏景初中，拜散骑常侍，累迁中护军。为选用之法，举不越功，吏无私焉。宣穆皇后崩，居丧以至孝闻。宣帝之将诛曹爽，深谋秘策，独与帝潜画，文帝弗之知也。将发夕乃告之，既而使人觇之，帝寝如常，而文帝不能安席。晨会兵司马门，镇静内外，置阵甚整。宣帝曰：“此子竟可也。”初，帝阴养死士三千，散在人间，至是一朝而集，众莫知所出也。事平，以功封长平乡侯，食邑千户，寻加卫将军。及宣帝薨，议者咸云“伊尹既卒，伊陟嗣事”，天子命帝以抚军大将军辅政。魏嘉平四年252春正月，迁大将军，加侍中，持节、都督中外诸军、录尚书事。命百官举贤才，明少长，恤穷独，理废滞。诸葛诞、毌丘俭、王昶、陈泰、胡遵都督四方，王基、州泰、邓艾、石苞典州郡，卢毓、李丰掌选举，傅嘏、虞松参计谋，钟会、夏侯玄、王肃、陈本、孟康、赵酆、张缉预朝议，四海倾注，朝野肃然。或有请改易制度者，帝曰：“‘不识不知，顺帝之则’，诗人之美也。三祖典制，所宜遵奉；自非军事，不得妄有改革。”
景皇帝司马师，字子元，是宣帝司马懿的长子。他风度翩翩，深沉刚毅，很有谋略。年轻时就有美名，与夏侯玄、何晏齐名。何晏常说：“能够洞察事物细微变化而成就天下大事的，就是司马子元。”魏景初年间，被任命为散骑常侍，多次升迁至中护军。他制定选拔官员的法令，提拔人才不超越其功劳，官吏没有私心。宣穆皇后去世，他守丧以极孝闻名。宣帝将要诛杀曹爽时，深入谋划秘密策略，只与司马师暗中策划，文帝司马昭不知道。将要行动的前夕才告诉他，之后派人观察他，司马师像平常一样安睡，而文帝却辗转难眠。早晨在司马门集合军队，他镇定内外，布阵非常整齐。宣帝说：“这个儿子终究可以啊。”当初，司马师暗中豢养了三千敢死士，分散在民间，到这时一天之内就集合起来，没有人知道他们是从哪里来的。事情平定后，因功封长平乡侯，食邑一千户，不久加授卫将军。等到宣帝去世，议论的人都说“伊尹死后，伊陟继承事业”，天子命令司马师以抚军大将军的身份辅政。魏嘉平四年春正月，升任大将军，加授侍中，持节、都督中外诸军、录尚书事。命令百官举荐贤才，明确尊卑长幼，抚恤孤寡穷困，清理积压的事务。诸葛诞、毌丘俭、王昶、陈泰、胡遵都督四方，王基、州泰、邓艾、石苞掌管州郡，卢毓、李丰掌管选举，傅嘏、虞松参与计谋，钟会、夏侯玄、王肃、陈本、孟康、赵酆、张缉参与朝议，天下归心，朝野肃然有序。有人请求改变制度，司马师说：“‘不识不知，顺帝之则’，这是诗人的赞美。三祖的典章制度，应该遵守奉行；除非军事需要，不得随意改革。”
〔2〕五年253夏五月，吴太傅诸葛恪围新城，朝议虑其分兵以寇淮泗，欲戍诸水口。帝曰：“诸葛恪新得政于吴，欲徼一时之利，并兵合肥，以冀万一，不暇复为青徐患也。且水口非一，多戍则用兵众，少戍则不足以御寇。”恪果并力合肥，卒如所度。帝于是使镇东将军毌丘俭、扬州刺史文钦等距之。俭、钦请战，帝曰：“恪卷甲深入，投兵死地，其锋未易当。且新城小而固，攻之未可拔。”遂命诸将高垒以弊之。相持数月，恪攻城力屈，死伤太半。帝乃敕钦督锐卒趋合榆，要其归路，俭帅诸将以为后继。恪惧而遁，钦逆击，大破之，斩首万余级。
嘉平五年夏五月，吴国太傅诸葛恪围攻新城，朝廷商议担心他分兵侵犯淮泗，想在各水口驻军防守。司马师说：“诸葛恪刚在吴国掌权，想求取一时的利益，集中兵力在合肥，希望侥幸成功，没有余暇再成为青徐的祸患。而且水口不止一个，多驻军则兵力分散，少驻军则不足以防御敌人。”诸葛恪果然集中兵力攻打合肥，最终如司马师所料。司马师于是派镇东将军毌丘俭、扬州刺史文钦等人抵御。毌丘俭、文钦请求出战，司马师说：“诸葛恪卷起铠甲深入我方，把军队置于死地，其锋芒不容易抵挡。而且新城虽小但坚固，攻打不一定能攻下。”于是命令诸将高筑壁垒来消耗敌人。相持了几个月，诸葛恪攻城力量耗尽，死伤大半。司马师于是命令文钦率领精锐士兵赶往合榆，截断其归路，毌丘俭率领诸将作为后援。诸葛恪害怕而逃跑，文钦迎击，大败吴军，斩首一万多人。