〔1〕项忠，字荩臣，嘉兴人。正统七年1442进士。授刑部主事，进员外郎。从英宗陷于瓦剌，令饲马，乘间挟二马南奔。马疲，弃之，徒跣行七昼夜，始达宣府。
项忠，字荩臣，是嘉兴人。正统七年考中进士，被任命为刑部主事，后升任员外郎。他跟随英宗皇帝被瓦剌俘虏，敌人让他喂马，他趁机偷了两匹马向南逃跑。马跑累了，他就丢弃马匹，光着脚走了七天七夜，才到达宣府。
〔2〕景泰中，由郎中迁广东副使。按行高州，谍报贼携男女数百剽村落。忠曰：“贼无携家理，必被掠良民也。”戒诸将毋妄杀。已，讯所俘获，果然，尽释之。从征泷水瑶有功，增俸一秩。
景泰年间，项忠由郎中升任广东副使。他巡视高州时，情报说贼人带着几百名男女抢劫村庄。项忠说：“贼人没有带着家眷的道理，这些人一定是被掳掠的良民。”他告诫各位将领不要乱杀。后来审讯抓获的人，果然如此，便全部释放了。他跟随征讨泷水瑶人立了功，俸禄增加了一级。
〔3〕天顺初，历陕西按察使。母忧归，部民诣阙乞留，诏起复。时陕西连岁灾伤，忠发廪振，且请轻罪纳米，民赖以济。
天顺初年，项忠历任陕西按察使。因母亲去世回家守丧，陕西的百姓到朝廷请求留任他，皇帝下诏让他重新任职。当时陕西连年受灾，项忠打开粮仓赈济，并且请求允许犯罪较轻的人用粮食赎罪，百姓靠此得以度过难关。
〔4〕七年1442以大理卿召，民乞留如前，遂改右副都御史，巡抚其地。洮、岷羌叛，忠疏言：“羌志在劫掠，尽诛则伤仁，遽抚则不威，请听臣便宜从事。”报可。乃发兵据险，扬声进讨，众尽降。西安水泉卤不可饮，为开龙首渠及皂河，引水入城。又疏郑、白二渠，溉泾阳、三原、醴泉、高陵、临潼五县田七万余顷，民祠祀之。
天顺七年，朝廷召项忠担任大理卿，当地百姓又像以前一样请求留任，于是改任他为右副都御史，继续巡抚陕西。洮州、岷州的羌人叛乱，项忠上疏说：“羌人的目的是抢劫，全部杀掉有伤仁德，立刻安抚又显得没有威严，请允许我根据情况灵活处理。”皇帝批复同意。于是他派兵占据险要，扬言要大举进攻，羌人全都投降了。西安的水泉咸苦不能饮用，项忠主持开凿了龙首渠和皂河，引水入城。又疏浚郑国渠和白渠，灌溉泾阳、三原、醴泉、高陵、临潼五县的田地七万多顷，百姓立祠祭祀他。
〔5〕陕西数苦兵。成化元年1465上言：“三边大将遇敌逗留，虽云才怯，亦由权轻。士卒畏敌不畏将，是以战无成功。宜许以军法从事。庙堂举将才，逾年不闻有一人应诏。陕西风土强劲，古多名将，岂无其人？但格于不能答策耳。今天下学校生徒善答策者百不一二，奈何责之武人。”帝善其言，而所司守故事不能用。
陕西多次遭受兵祸。成化元年，项忠上书说：“三边的大将遇到敌人就逗留不前，虽说是因为才能怯懦，但也由于权力太轻。士兵害怕敌人而不害怕将领，所以打仗不能成功。应该允许他们按照军法行事。朝廷选拔将才，过了一年也没听说有一个人应诏。陕西民风强悍，古代出过很多名将，难道现在就没有人才？只是被不会写策论限制了。现在天下学校的学生善于写策论的不到百分之一，怎么能要求武人呢？”皇帝认为他说得对，但有关部门墨守成规，没能采用。
〔6〕毛里孩寇延绥，诏忠偕彰武伯杨信御之，无功。明年，信议大举搜河套，敕忠提督军务。忠方赴延绥，而寇复陷开城，深入静宁、隆德六州县，大掠而去。兵部劾忠，帝特宥之，搜套师亦不出。又明年，召理院事。
毛里孩侵犯延绥，皇帝下诏让项忠和彰武伯杨信一起抵御，没有成功。第二年，杨信提议大举搜剿河套，皇帝命令项忠提督军务。项忠正要赶赴延绥，敌人又攻陷了开城，深入静宁、隆德等六个州县，大肆抢掠后离去。兵部弹劾项忠，皇帝特别宽恕了他，搜剿河套的军队也没有出动。又过了一年，召项忠回京管理都察院事务。
〔7〕四年1468，满俊反。满俊者，亦名满四。其祖巴丹，自明初率所部归附，世以千户畜牧为雄长。仍故俗，无科徭。其地在开城县之固原里，接边境。俊犷悍，素藏匿奸盗，出边抄掠。会有狱连俊，有司迹逋至其家，多要求。俊怒，遂激众为乱。守臣遣俊侄指挥璹往捕。俊杀其从者，劫璹叛，入据石城。石城，即唐吐番石堡。城称险固，非数万人不能克者也。山上有城寨，四面峭壁，中凿五石井以贮水，惟一径可缘而上。俊自称招贤王，有众四千。都指挥邢端等御之，败绩。不再月，众至二万，关中震动。乃命忠总督军务，与监督军务太监刘祥、总兵官都督刘玉帅京营及陕西四镇兵讨之。师未行，而巡抚陈价等先以兵三万进讨，复大败。贼因官军器甲，势益张。朝议欲益兵。忠虑京军脆弱不足恃，且更遣大将挠事权，因上言：“臣等调兵三万三千余人，足以灭贼。今秋深草寒，若更调他军，恐往复需时，贼得远遁。且边兵不能久留，益兵非便。”大学士彭时、商辂主其议，京军得毋遣。
成化四年，满俊造反。满俊也叫满四。他的祖父巴丹，从明朝初年就率领部众归附，世代以千户身份放牧，成为当地首领。他们沿袭旧俗，没有赋税徭役。其地在开城县的固原里，靠近边境。满俊凶悍，一向藏匿奸盗，出边抢掠。恰逢有案件牵连到满俊，官府追查逃犯到他家，多有索求。满俊发怒，于是煽动众人作乱。守臣派满俊的侄子指挥满璹前去抓捕。满俊杀了他的随从，劫持满璹反叛，占据石城。石城就是唐代吐蕃的石堡城。此城险要坚固，非数万人不能攻克。山上有城寨，四面峭壁，中间凿了五口石井储水，只有一条小路可以攀登上去。满俊自称招贤王，有部众四千人。都指挥邢端等抵御，失败。不到两个月，部众达到两万，关中震动。于是朝廷命项忠总督军务，与监督军务太监刘祥、总兵官都督刘玉率领京营及陕西四镇兵讨伐。军队还没出发，巡抚陈价等先率三万兵进讨，又大败。贼人缴获了官军的器械盔甲，声势更盛。朝廷商议要增兵。项忠担心京军脆弱不可靠，而且再派大将又会干扰事权，于是上书说：“我们调兵三万三千多人，足以灭贼。现在秋深草寒，如果再调其他军队，恐怕往返需要时间，贼人得以远逃。而且边兵不能久留，增兵并不方便。”大学士彭时、商辂支持他的意见，京军得以不派。
〔8〕忠遂与巡抚都御史马文升分军七道，抵石城下，与战，斩获多。伏羌伯毛忠乘胜夺其西北山，几破，忽中流矢死。玉亦被围。诸军欲退，忠斩一千户以徇。众力战，玉得出，乃列围困之。适有星孛于台斗，中朝多言“占在秦分，师不利”。忠曰：“李晟讨朱泚，荧惑守岁，此何害。”日遣兵薄城下，焚刍草，绝汲道。贼窘欲降，邀忠与文升相见。忠偕刘玉单骑赴之，文升亦从数十骑至，呼俊、璹谕以速降。贼遥望罗拜，忠直前挟璹以归。俊气沮，犹豫不出。忠命缚木为桥，人负土囊填濠堑，击以铜炮，死者益众。贼倚爱将杨虎狸为谋主，夜出汲被擒。忠贳其死，谕以购贼赏格。示之金，且赐金带钩。纵归，使诱俊出战，伏兵擒焉。急击下石城，尽获余寇。毁其城，凿石纪功。增一卫于固原西北西安废城，留兵戍之而还。
项忠于是与巡抚都御史马文升分兵七路，抵达石城下，与贼交战，斩杀俘获很多。伏羌伯毛忠乘胜夺取西北山，几乎攻破，忽然中流箭而死。刘玉也被围困。各军想要撤退，项忠斩杀一名千户来示众。大家奋力作战，刘玉得以突围，于是列阵围困贼人。恰逢有彗星出现在北斗星附近，朝中很多人说“星象对应秦地，出兵不利”。项忠说：“李晟讨伐朱泚时，火星侵犯岁星，这有什么妨碍。”他每天派兵逼近城下，焚烧草料，断绝取水道路。贼人窘迫想要投降，邀请项忠和马文升见面。项忠带着刘玉单骑前往，马文升也带着几十名骑兵跟随，呼喊满俊、满璹，让他们赶快投降。贼人远远望见，纷纷跪拜，项忠上前直接挟持满璹回来。满俊气馁，犹豫不出。项忠命令用木头绑成桥，士兵背着土袋填平壕沟，用铜炮轰击，死的人更多。贼人倚重的爱将杨虎狸是主谋，夜里出来取水被擒获。项忠饶他不死，告诉他悬赏捉贼的赏格，给他看金银，还赐给他金带钩。放他回去，让他引诱满俊出战，设伏兵擒获了满俊。迅速攻下石城，全部抓获余寇。毁掉城池，凿石记功。在固原西北的西安废城增设一个卫所，留兵驻守后返回。
〔9〕初，石城未下，天甚寒，士卒颇困。忠虑贼奔突，乘冻渡河与套寇合，日夜治攻具。身当矢石不少避，大小三百余战。彭时、商辂知忠能办贼，不从中制，卒用殄贼。论功，进右都御史，与林聪协掌院事。
当初，石城未攻下时，天气很冷，士兵相当疲惫。项忠担心贼人突围，趁着冰冻渡河和河套的敌人会合，日夜赶制攻城器具。他亲自冒着箭石，不稍躲避，大小战斗三百多次。彭时、商辂知道项忠能平定贼人，不从中干预，最终平定了贼人。论功，项忠升为右都御史，与林聪共同掌管都察院事务。
〔10〕白圭既平刘通，荆、襄间流民屯结如故。通党李胡子者名原，伪称平王，与小王洪、王彪等掠南漳、房、内乡、渭南诸县。流民附贼者至百万。六年1470冬，诏忠总督军务，与湖广总兵官李震讨之。忠乃奏调永顺、保靖土兵。而先分军列要害，多设旗帜钲鼓，遣人入山招谕。流民归者四十余万，彪亦就擒。时白圭为兵部，遣锦衣百户吴绶赞参将王信军。绶欲攘功，不利贼瓦解。纵流言，圭信之，止土兵毋调。忠疏争，且劾绶罪，帝为召绶还，而听调土兵如故。合二十五万，分八道逼之，流民归者又数万。贼潜伏山寨，伺间出劫。忠命副使余洵、都指挥李振击之，遇于竹山。乘溪涨半渡截击，擒李原、小王洪等，贼多溺死。忠移军竹山，捕余孽。复招流民五十万，斩首六百四十，俘八百有奇，家口三万余人。户选一丁，戍湖广边卫，余令归籍给田。疏陈善后十事，悉允行。
白圭平定刘通之后，荆襄地区的流民聚集如故。刘通的同党李胡子（原名李原）自称平王，和小王洪、王彪等抢掠南漳、房县、内乡、渭南等县。依附贼人的流民达到百万。成化六年冬天，皇帝下诏命项忠总督军务，和湖广总兵官李震一起讨伐。项忠奏请调永顺、保靖的土兵。他先分兵把守要害，多设旗帜锣鼓，派人进山招降。流民归顺的有四十多万，王彪也被擒获。当时白圭任兵部尚书，派锦衣卫百户吴绶协助参将王信的军队。吴绶想抢功，不希望贼人瓦解，就散布流言，白圭相信了，阻止调土兵。项忠上疏争辩，并弹劾吴绶的罪过，皇帝为此召回吴绶，仍允许调土兵。项忠会合二十五万军队，分八路逼近，流民归顺的又有数万。贼人潜伏在山寨中，伺机出来抢劫。项忠命副使余洵、都指挥李振攻击，在竹山相遇。趁溪水涨半渡时截击，擒获李原、小王洪等，贼人很多淹死。项忠移军竹山，搜捕残余。又招降流民五十万，斩首六百四十，俘虏八百多，家属三万多人。每户选一名壮丁，戍守湖广边卫，其余令回原籍给田。上疏陈奏善后十事，全部批准施行。
〔11〕忠之下令逐流民也，有司一切驱逼。不前，即杀之。民有自洪武中占籍者，亦在遗中。戍者舟行多疫死。给事中梁璟因星变求言，劾忠妄杀。白圭亦言流民既成业者，宜随所在著籍，又驳忠所上功次互异。帝皆不听。进忠左都御史。荫子绶锦衣千户，诸将录功有差。
项忠下令驱逐流民时，官府一概驱赶逼迫。不走的就杀掉。有些百姓从洪武年间就在当地落户的，也被驱逐。戍守的人乘船多染疫而死。给事中梁璟借星象变化进言，弹劾项忠滥杀。白圭也说流民已经成家立业的，应该就地落户，又驳斥项忠所报的功劳等级互相矛盾。皇帝都不听。升项忠为左都御史。荫封其子项绶为锦衣千户，各位将领按功赏赐有差。
〔12〕忠上疏言：“臣先后招抚流民复业者九十三万余人，贼党遁入深山，又招谕解散自归者五十万人。俘获百人，皆首恶耳。今言皆良家子，则前此屡奏猖獗难御者，伊谁也？贼党罪固当死，正因不忍滥诛，故令丁壮谪发遣戍。其久附籍者，或乃占山四十余里，招聚无赖千人，争斗劫杀。若此者，可以久居故不遣乎？臣揭榜晓贼，谓已杀数千，盖张虚势怵之，非实事也。且圭固尝身任其事，今日之事又圭所遗。先时，中外议者谓荆、襄之患何日得宁。今幸平靖，而流言沸腾，以臣为口实。昔马援薏苡蒙谤，邓艾槛车被征。功不见录，身更不保。臣幸际圣明，愿赐骸骨，勿使臣为马、邓之续。”帝温诏答之。
项忠上疏说：“我先后招抚流民复业的有九十三万多人，贼党逃入深山，又招降解散自行归来的有五十万人。俘虏的百人，都是首恶。现在有人说他们都是良家子弟，那么之前多次奏报猖獗难制的，又是谁呢？贼党按罪本当处死，正因为不忍滥杀，所以让壮丁发配戍边。那些长期附籍的，有的占据山地四十多里，招聚上千无赖，争斗劫杀。像这样的人，可以因为久居就不遣送吗？我张贴告示晓谕贼人，说已杀数千，那是虚张声势吓唬他们，不是事实。况且白圭曾亲身处理此事，今天的事又是白圭遗留的。先前，朝廷内外议论说荆襄之患何时能平。如今幸而平定，却流言四起，拿我当借口。从前马援因薏苡遭诽谤，邓艾被囚车押解。功劳不被记录，自身难保。我有幸遇到圣明之世，希望辞官归乡，不要让我成为马援、邓艾的后继。”皇帝下诏温和地回答他。