〔1〕△独孤怀恩 窦德明 （侄怀贞 族弟孝谌 孝谌子希瑊 希球 希瓘 希瓘从父弟维鍌 长孙敞 从父弟操 赵持满附） 武承嗣（子延秀 从父弟三思 三思子崇训 从祖弟懿宗 攸暨 攸暨妻太平公主 从父弟攸绪 薛怀义附） 韦温 王仁皎 （子守一） 吴溆 （弟凑） 窦觎 柳晟 王子颜
△独孤怀恩、窦德明（包括其侄怀贞、族弟孝谌、孝谌之子希瑊、希球、希瓘、希瓘的从父弟维鍌、长孙敞、从父弟操、赵持满附传）、武承嗣（包括其子延秀、从父弟三思、三思子崇训、从祖弟懿宗、攸暨、攸暨之妻太平公主、从父弟攸绪、薛怀义附传）、韦温、王仁皎（包括其子守一）、吴溆（包括其弟凑）、窦觎、柳晟、王子颜。
〔2〕自古后族，能以德礼进退、全宗保名者，鲜矣。盖恃宫掖之宠，接宴私之欢，高爵厚禄骄其内，声色服玩惑于外；莫知师友之训，不达危亡之道。故以中才处之，罕不覆败；亦由重植之木，自然颠披也。明哲之君，知骄侈之易满，荣宠之难保；授任各当其才，禄位不过其量；告之以天命不易，诫之以大义灭亲；使居无过之地，永享不赀之福，与国终始，不失其所以亲也。《易》曰：“震来虩虩，恐致福也。”又曰：“妇子嘻嘻，失家节也。”与其爱而失节，曷若惧而致福？魏氏惩汉人之败，著矫枉之法：幼主嗣位，母后不得临朝；外氏无功，时主不得封爵。虽曰刻薄，而卞、甄之族，竟无大过。皇唐受命，长孙、窦氏以勋贤任职，而武氏、韦氏以盈满致覆。夫废兴者，岂天命哉，盖人事也！窦威、长孙无忌各自有传，其余载其得失，为《外戚传》，以存鉴诫焉。
自古以来，皇后的家族，能够凭借道德和礼法进退有度、保全宗族和名声的，太少了。大概是因为依仗后宫得宠，享受私宴的欢乐，高官厚禄使其内心骄纵，声色犬马和服饰玩物在外迷惑；不知道师友的教诲，不明白危亡的道理。所以中等才能的人处在这样的位置，很少有不失败的；也就像种得太深的树木，自然容易倾倒。明智的君主，知道骄奢淫逸容易满足，荣耀宠幸难以保全；授予官职各按其才能，俸禄爵位不超过其限度；告诉他们天命不易更改，告诫他们大义灭亲；使他们处于没有过错的境地，永远享受无法估量的福气，与国同始终，不失去他们之所以被亲近的原因。《易经》说：“震雷袭来令人惊恐，恐惧能带来福气。”又说：“妇女孩子嘻嘻哈哈，会失去家中的礼节。”与其因为宠爱而失去礼节，不如因为恐惧而获得福气？魏氏吸取汉朝失败的教训，制定了矫枉过正的法律：幼主即位，母后不能临朝听政；外戚没有功劳，皇帝不能封给他们爵位。虽说刻薄，但卞、甄等家族，最终没有大的过错。大唐承受天命，长孙氏、窦氏凭借勋劳贤能任职，而武氏、韦氏因为骄盈满溢导致覆灭。兴废之事，难道是天命吗？其实是人事啊！窦威、长孙无忌各自有传，其余的人记载他们的得失，作为《外戚传》，用来保存鉴戒。
〔3〕独孤怀恩，元贞皇后弟之子也。父整，隋涿郡太守。怀恩幼时， 以献皇后之侄，养于宫中。后仕为鄠县令。高祖平京城，授长安令。在职严明，甚得时誉。及高祖受禅，擢拜工部尚书。时虞州刺史韦义节击尧君素于蒲州，而义节文吏怯懦，频战不利。高祖遣怀恩代总其众。怀恩督兵城下，为贼所拒，频战不利。高祖切让之，因是怨望。高祖尝戏之曰：“弟姑子悉为天子，次当舅子乎？”怀恩遂自以为符命，每扼腕曰：“我家岂女独富贵耶？”由是阴图异计。
独孤怀恩，是元贞皇后弟弟的儿子。父亲独孤整，是隋朝的涿郡太守。怀恩小时候，因为是献皇后的侄子，被养在宫中。后来出仕担任鄠县县令。高祖平定京城后，任命他为长安令。在任上严明，很受当时人的赞誉。等到高祖接受禅让即位，提拔他为工部尚书。当时虞州刺史韦义节在蒲州攻打尧君素，但韦义节是文吏出身，胆小怯懦，多次作战不利。高祖派怀恩去代替他统领军队。怀恩率兵到城下，被敌人抵御，多次作战不利。高祖严厉地责备他，他因此心怀怨恨。高祖曾经开玩笑说：“你姑姑的儿子们都是天子，接下来该轮到舅舅的儿子了吧？”怀恩于是认为这是符命，常常握着手腕说：“我家难道只有女儿能富贵吗？”因此暗中图谋不轨。
〔4〕时虞乡南山多群盗。刘武周将宋金刚寇陷浍州，高祖悉发关中卒以隶太宗，屯于柏壁。怀恩遂与解县令荣静、前五原县主簿元君宝谋引王行本兵及武周连和，与山贼劫永丰仓而断柏壁粮道，割河东地以啗武周。事临发，会夏县人吕崇茂杀县令，据县起兵，应武周。高祖遣怀恩与永安王孝基、陕州总管于筠、内史侍郎唐俭攻崇茂。宋金刚潜兵来袭，诸将尽没。君宝与开府刘让亦同陷于贼中，遂泄怀恩之谋。既而怀恩逃归，高祖复令率师攻蒲州。唐俭在贼中，说贼将尉迟敬德，请使让还，连和罢兵，遂使发其事。会尧君素为其下所杀，小帅王行本以蒲州降，怀恩勒兵入据其城。高祖将济河，已御舟矣，会让至，乃使召怀恩，怀恩不知事已泄，轻舟来赴。及中流而执之，收其党按验，遂诛之，时年三十六，籍没基家。
当时虞乡南山有很多盗贼。刘武周的大将宋金刚攻陷了浍州，唐高祖征调所有关中的军队归属秦王李世民指挥，驻扎在柏壁。刘世让（字怀恩）于是与解县县令荣静、前五原县主簿元君宝谋划，引导王行本的军队与刘武周联合，并伙同山贼抢劫永丰仓，切断柏壁的粮道，割让河东地区来引诱刘武周。事情即将发动时，恰逢夏县人吕崇茂杀了县令，占据县城起兵响应刘武周。高祖派刘世让与永安王李孝基、陕州总管于筠、内史侍郎唐俭攻打吕崇茂。宋金刚暗中派兵偷袭，各位将领全军覆没。元君宝与开府刘让也一同陷入敌军，于是泄露了刘世让的计谋。不久刘世让逃回，高祖又命令他率领军队攻打蒲州。唐俭在敌军中，劝降敌将尉迟敬德，请求让刘让返回，联合罢兵，于是让刘让揭发了这件事。恰逢尧君素被他的部下杀害，小帅王行本率蒲州投降，刘世让整顿军队进入并占据了蒲州城。高祖准备渡河，已经上了船，恰好刘让到来，于是派人召见刘世让，刘世让不知道事情已经泄露，乘坐轻快的小船前来。到了河中间被抓住，逮捕了他的同党审查验证，于是杀了他，当时三十六岁，没收了他的家产。
〔5〕窦德明，太穆顺圣皇后兄之孙也。祖照，尚后魏文帝女义阳公主，封钜鹿公。父彦，袭父封，仕隋为西平郡守。德明少师事陈留王孝逸，颇涉文史。会汉王谅作乱，遣其将綦良攻黎州。德明时年十八，募得五千人，倍道而进，号令严整，一战破之。以功累拜齐王府属，坐事免。及义师围长安，永安王孝基、襄邑王神符、江夏王道宗及高祖之婿窦诞、赵慈景并系狱，隋将卫文升、阴世师欲杀之。德明谓文升曰：“罪不在此辈，杀之无伤于彼，适足招怨。”文升乃止。及谒见高祖，竟不自言，时人称其长者。武德初，拜考功郎中。从太宗击王世充，频有战功，封显武男。贞观初，历常、爱二州刺史。寻卒。
窦德明，是太穆顺圣皇后哥哥的孙子。他的祖父窦照，娶了后魏文帝的女儿义阳公主，被封为钜鹿公。父亲窦彦，继承了父亲的封爵，在隋朝做官担任西平郡守。窦德明年少时拜陈留王孝逸为师，广泛涉猎文史。适逢汉王杨谅作乱，派他的将领綦良攻打黎州。窦德明当时十八岁，招募了五千人，日夜兼程前进，号令严整，一战就打败了叛军。因功多次升迁做到齐王府属，后因事被免职。等到义军包围长安，永安王李孝基、襄邑王李神符、江夏王李道宗以及高祖的女婿窦诞、赵慈景都被关押在狱中，隋将卫文升、阴世师想杀掉他们。窦德明对卫文升说：“罪过不在于这些人，杀了他们对隋朝没有损害，反而正好招致怨恨。”卫文升于是停止。等到谒见高祖时，窦德明终究没有自己提及此事，当时的人称赞他是长者。武德初年，被任命为考功郎中。跟随太宗攻打王世充，多次立有战功，被封为显武男。贞观初年，历任常、爱二州刺史。不久去世。
弟弟德玄，在唐高宗时期担任左丞相。德玄的儿子名叫怀贞。
〔7〕怀贞，少有名誉，时兄弟宗族，并以舆马为事，怀贞独折节自修，衣服俭素。圣历中为清河令，治有能名。俄历越州都督、扬州大都督府长史，所在皆以清干著称。
怀贞年轻时就有好名声。当时他的兄弟和家族中的人都以追求车马等奢华生活为能事，只有怀贞改变志向，严格要求自己，穿的衣服和用的物品都很简朴。圣历年间，他担任清河县令，治理有方，以能干闻名。不久又历任越州都督、扬州大都督府长史，在每一个职位上都因为清廉干练而著称。
〔8〕神龙二年706，累迁御史大夫，兼检校雍州长史。时韦庶人及安乐公主等干预朝政。怀贞每谄顺委曲取容，改名从一，以避后父之讳，自是名称日损。庶人微时乳母王氏，本蛮婢也，特封莒国夫人，嫁为怀贞妻。俗谓乳母之婿为阿沄，怀贞每因谒见之次及进表疏，列在官位，必曰“皇后阿{父者}”，时人或以“国{父者}沄”呼之，初无惭色。宦官用权，怀贞尤所畏敬，每视事听讼，见无须者，误以接之。监察御史魏传弓尝以内常侍辅信义尤纵暴，将奏劾之。怀贞曰：“辅常侍深为安乐公主所信任，权势甚高，言成祸福，何得辄有弹纠？”传弓曰：“今王纲渐坏，君子道消，正由此辈擅权耳！若得今日杀之，明日受诛，无所恨。”怀贞无以答，但固止之。
神龙二年，窦怀贞接连升迁做到御史大夫，并代理雍州长史。当时韦庶人和安乐公主等人干预朝廷政事。怀贞每次都谄媚顺从、曲意逢迎来讨好他们，还改名叫从一，以避讳皇后父亲的名字，从此他的名声一天比一天差。韦庶人贫贱时的乳母王氏，原本是个蛮族婢女，被特别封为莒国夫人，嫁给了怀贞做妻子。民间俗称乳母的丈夫为"阿沄"，怀贞每次在拜见或上奏章时，都会在官职中写上"皇后阿㸙"，当时有的人称他为"国㸙沄"，他一开始竟然毫无羞愧之色。宦官当权，怀贞对他们特别畏惧恭敬，每次处理政务听讼时，看到没有胡须的人，就误认为是宦官而恭敬接待。监察御史魏传弓曾因内常侍辅信义特别放纵残暴，准备上奏弹劾他。怀贞说："辅常侍深得安乐公主信任，权势很大，一句话就能带来福祸，怎么能轻易弹劾呢？"魏传弓说："如今朝廷纲纪逐渐败坏，君子的道义消沉，正是由于这些人专权！如果今天能杀了他，明天我被处死，也没什么可遗憾的。"怀贞无话可答，只是坚决制止他。
〔9〕韦庶人败，左迁濠州司马。寻擢授益州大都督府长史。以附会太平公主，累拜侍中、兼御史大夫，代韦安石为尚书左仆射，监修国史，赐爵魏国公。
韦庶人（韦皇后）垮台后，他被贬到濠州当司马。不久又被提拔为益州大都督府的长史。因为依附太平公主，多次升官做到侍中、兼任御史大夫，还接替韦安石做了尚书左仆射，负责监修国史，并被赐封为魏国公。
〔10〕睿宗为金仙、玉真二公主创立两观，料功甚多，时议皆以为不可。唯怀贞赞成其事，躬自监役。怀贞族弟詹事司直维鍌谓怀贞曰：“兄位极台衮，当思献可替否，以辅明主。奈何校量瓦木，厕迹工匠之间，欲令海内何所瞻仰也？”怀贞不能对，而监作如故。时人为之语曰：“窦仆射前为韦氏国沄，后作公主邑丞。”言怀贞伏事公主，同于邑官也。
唐睿宗为金仙、玉真两位公主建造了两座道观，预计工程浩大，当时朝中议论都认为不可行。只有窦怀贞赞成这件事，并亲自监督工程。怀贞的族弟、担任詹事司直的维鍌对怀贞说：'兄长官位已至台辅高职，应当考虑进献可行之事、革除不可行之事，来辅佐圣明的君主。为何要计较这些瓦木小事，置身于工匠之间，这样让天下人如何尊敬你呢？'怀贞无法回答，但仍然像原来一样监督劳作。当时的人为此编了句话说：'窦仆射先前为韦氏效力祸乱国家，后来又做了公主的邑丞。'意思是说窦怀贞侍奉公主，如同公主的邑官一样。
〔11〕先天二年713，太平公主逆谋事泄，怀贞惧罪，投水而死。追戮其尸，改姓毒氏。
唐玄宗先天二年，太平公主谋反的事情败露，窦怀贞害怕被治罪，投水自杀了。朝廷仍然追究他的罪责，对其尸体施加刑罚，并将他的姓氏改为毒氏。
〔13〕孝谌，刑部尚书诞之子，昭成顺圣皇后父也。则天时，历太常少卿、润州刺史。长寿二年693，后母庞氏被酷吏所陷，诬与后咒诅不道，孝谌左迁罗州司马而卒。
孝谌是刑部尚书诞的儿子，也是昭成顺圣皇后的父亲。在武则天时期，他历任太常少卿、润州刺史。长寿二年，他的妻子庞氏被酷吏陷害，诬告她与皇后一起进行诅咒，犯了大逆不道的罪行。孝谌因此被贬为罗州司马，后来去世。
〔14〕子希瑊、希球、希瓘，并流岭南。神龙初，随例雪免。景云年710，追赠李谌太尉、邠国公，希瑊袭爵。玄宗即位，加赠孝谌太保，希瑊等以舅氏，甚见优宠。
他的儿子希瑊、希球、希瓘，一起被流放到岭南。神龙初年，按照惯例获得赦免。景云年间，追赠李谌为太尉、邠国公，由希瑊继承爵位。唐玄宗即位后，又加赠孝谌为太保，希瑊等人因为是皇帝舅舅的关系，受到特别优厚的待遇和宠信。