〔1〕陆贽，字敬舆，苏州嘉兴人。父侃，溧阳令，以贽贵，赠礼部尚书。贽少孤，特立不群，颇勤儒学。年十八登进士第，以博学宏词登科，授华州郑县尉。罢秩，东归省母，路由寿州，刺史张镒有时名，贽往谒之。镒初不甚知，留三日，再见与语，遂大称赏，请结忘年之契。及辞，遗贽钱百万，曰：“愿备太夫人一日之膳。”贽不纳，唯受新茶一串而已，曰：“敢不承君厚意。”又以书判拔萃，选授渭南县主簿，迁监察御史。德宗在东宫时，素知贽名，乃召为翰林学士，转祠部员外郎。贽性忠尽，既居近密，感人主重知，思有以效报，故政或有缺，巨细必陈，由是顾待益厚。
陆贽，字敬舆，是苏州嘉兴人。父亲陆侃，曾任溧阳县令，因为陆贽显贵，被追赠为礼部尚书。陆贽从小丧父，他卓然独立，与众不同，非常勤奋地学习儒家学说。十八岁时考中进士，又通过博学宏词科考试，被任命为华州郑县县尉。任期届满后，东归探母，途经寿州，刺史张镒在当时很有名声，陆贽前去拜访他。张镒起初不太了解他，留住了三天，再次见面交谈后，大为赞赏，请求结为忘年之交。等到告别时，张镒赠送给陆贽一百万钱，说：“希望作为您母亲一天的膳食费用。”陆贽没有接受，只收下了一串新茶，说：“怎敢不领受您的深厚情谊。”后来又因为书判考试优异，被选拔任命为渭南县主簿，升任监察御史。德宗皇帝还在东宫当太子时，就向来知道陆贽的名声，于是征召他为翰林学士，又转任祠部员外郎。陆贽性情忠诚，既然担任了亲近君主的要职，感激皇帝的器重和赏识，想着要有所报答，所以政事中如果有缺失，无论大小他必定详细陈述，因此皇帝对他的待遇更加优厚。
〔2〕建中四年783，朱泚谋逆，从驾幸奉天。时天下叛乱，机务填委，征发指踪，千端万绪，一日之内，诏书数百。贽挥翰起草，思如泉注，初若不经思虑，既成之后，莫不曲尽事情，中于机会；胥吏简札不暇，同舍皆伏其能。转考功郎中，依前充职。尝启德宗曰：“今盗遍天下，舆驾播迁，陛下宜痛自引过，以感动人心。昔成汤以罪己勃兴，楚昭以善言复国。陛下诚能不吝改过，以言谢天下，使书诏无忌，臣虽愚陋，可以仰副圣情，庶令反侧之徒，革心向化。”德宗然之。故奉天所下书诏，虽武夫悍卒，无不挥涕感激，多贽所为也。
建中四年，朱泚谋反作乱，陆贽跟随皇帝车驾到奉天。当时天下叛乱，军国政务堆积如山，征调军队、指示行动，千头万绪，一天之内，要下数百道诏书。陆贽挥笔起草诏书，文思如泉涌，起初好像没有经过深思熟虑，写成之后，没有不把情况说得很详尽、切中机宜的；小吏抄写文书都来不及，同僚们都佩服他的才能。后来陆贽转任考功郎中，仍像以前一样担任原职。他曾向德宗启奏说：“如今盗贼遍布天下，皇帝车驾流亡在外，陛下应当痛切地引咎自责，来感动人心。从前成汤因归罪自己而勃然兴起，楚昭王因善言而恢复国家。陛下如果真能不吝惜改过，用言辞向天下谢罪，让书写诏书没有顾忌，我虽然愚钝浅陋，也可以尽力仰承圣意，或许能让那些反复无常的人，改变心意归向教化。”德宗认为他说得对。所以奉天所下的诏书，即使是武夫悍卒，没有不流泪感激的，大多是陆贽所起草的。
〔3〕其年冬，议欲以新岁改元。而卜祝之流，皆以国家数钟百六，凡事宜有变革，以应时数。上谓贽曰：“往年群臣请上尊号‘圣神文武’四字，今缘寇难，诸事并宜改更，众欲朕旧号之中更加一两字，其事何如？”贽奏曰：“尊号之兴，本非古制。行于安泰之日，已累谦冲；袭乎丧乱之时，尤伤事体。今者銮舆播越，未复宫闱，宗社震惊，尚愆禋祀，中区多梗，大憝犹存。此乃人情向背之秋，天意去就之际，陛下宜深自惩励，收揽群心，痛自贬损，以谢灵谴，不可近从末议，重益美名。”帝曰：“卿所奏陈，虽理体甚切，然时运必须小有改迹，亦不可执滞，卿更思量。”贽曰：“古之人君称号，或称皇称帝，或称王，但一字而已。至暴秦，乃兼皇帝二字，后代因之。及昏僻之君，乃有圣刘、天元之号。是知人主轻重，不在自称，崇其号无补于徽猷；损其名不伤其德美。然而损之有谦光稽古之善，崇之获矜能纳谄之讥，得失不侔，居然可辨。况今时遭迍否，事属倾危，尤宜惧思，以自贬抑。必也俯稽术数，须有变更。与其增美称而失人心，不若黜旧号以祗天戒。天时人事，理必相符，人既好谦，天亦助顺。陛下诚能断自宸鉴，焕发德音，引咎降名，深示刻责，惟谦与顺，一举而二美从之。”德宗从之，但改兴元年号而已。
那年的冬天，朝廷商议打算在新年改换年号。负责占卜和祭祀的官员们，都认为国家多次遭遇厄运，凡事应该有所变革，以顺应时运。皇帝对陆贽说：“往年群臣请求给我加上‘圣神文武’四个字的尊号，如今因为贼寇作乱，诸多事情都应该改一改，大家想在我的旧号中再加一两个字，这事怎么样？”陆贽上奏说：“尊号的兴起，本来不是古代的制度。在太平的日子里使用，已经会影响谦虚的品德；在丧乱的时候沿用，尤其伤害事理。现在皇帝流亡在外，没有回到皇宫，宗庙社稷震惊，祭祀还没有正常进行，中原地区多有阻碍，大恶人还存在。这正是人心向背、天意取舍的关键时刻，陛下应该深深自我警戒勉励，收揽人心，痛切地自我贬抑，以向上天谢罪，不能听从那些不重要的议论，再增加美名。”皇帝说：“你所说的，虽然很切合道理，但时运必须稍微有些改变的痕迹，也不能固执不变，你再考虑一下。”陆贽说：“古代君主的称号，有的称皇，有的称帝，有的称王，只是一个字而已。到了暴秦，才兼称‘皇帝’二字，后代沿袭下来。到了昏庸怪僻的君主，才有‘圣刘’、‘天元’这样的称号。因此可知君主的分量，不在于自称，尊崇他的称号无益于他的美政；贬损他的名号不伤害他的德行。然而贬损名号有谦虚、稽古的优点，尊崇名号会得到自夸、接受谄媚的讥讽，得失不同，显然可以辨别。何况现在时运艰难，事情危险，尤其应该怀着忧惧来考虑，自我贬抑。如果一定要考察术数，必须有变更，与其增加美称而失去人心，不如废除旧号来敬奉上天的警戒。天时和人事，按理必须相符，人既然喜欢谦虚，天也会帮助顺理。陛下如果能自己决断，发出好的政令，引咎自责降低名号，深深表示自责，谦虚和顺理，一个举动就能得到两种美。”德宗听从了他，只改元为兴元年号而已。
〔4〕初，德宗仓皇出幸，府藏委弃，凝冽之际，士众多寒，服御之外，无尺缣丈帛。及贼泚解围，诸藩贡奉继至，乃于奉天行在贮贡物于廊下，仍题曰“琼林”、“大盈”二库名。贽谏曰：
当初，唐德宗仓皇出逃，国库的财物都被丢弃了。正值严寒时节，将士们大多受冻，除了皇帝所用的衣物之外，没有一尺绢一丈帛。等到叛贼朱泚解围之后，各藩镇的贡品相继送到，于是在奉天的临时行宫把贡品储藏在廊下，并且题名为“琼林”、“大盈”两个库名。陆贽进谏说：
〔5〕“琼林”、“大盈”，自古悉无其制，传诸耆旧之说，皆云创自开元。贵臣贪权，饰巧求媚，乃言：“郡邑贡赋所用，盍各区分：赋税当委于有司，以给经用；贡献宜归于天子，以奉私求。”玄宗悦之。新是二库，荡心侈欲，萌柢于兹，迨乎失邦，终以饵寇。《记》曰：“货悖而入，必悖而出。”岂其效欤！
“琼林”、“大盈”这两个库，自古以来没有这样的制度，根据老一辈人的说法，都说是从开元年间开始创建的。显贵的大臣贪恋权力，耍弄花招讨好皇上，说道：“地方进贡的物品和缴纳的赋税，何不分开管理？赋税应当交给有关部门，用于正常的经费开支；而贡品应当归天子所有，以供皇帝私人需求。”唐玄宗听了很高兴。新设了这两个库，于是内心放纵，欲望膨胀，祸根从此萌发，等到后来国家丧失，最终库藏成了引诱盗寇的财物。《礼记》说：“用不正当手段得来的财物，也会被人用不正当手段夺走。”难道不就是这样吗？
〔6〕陛下嗣位之初，务遵理道，敦行俭约，斥远贪饕。虽内库旧藏，未归太府，而诸方曲献，不入禁闱，清风肃然，海内丕变。近以寇逆乱常，銮舆外幸，既属忧危之运，宜增儆励之诚。臣昨奉使军营，出经行殿，忽睹右廓之下，榜列二库之名，戄然若惊，不识所以。何者？天衢尚梗，师旅方殷，痛心呻吟之声，噢咻未息；忠勤战守之效，赏赉未行。诸道贡珍，遽私别库，万目所视，孰能忍情？窃揣军情，或生觖望，或忿形谤讟，或丑肆讴谣，颇含思乱之情，亦有悔忠之意。是知氓俗昏鄙，识昧高卑，不可以尊极临，而可以诚义感。
陛下刚即位的时候，一心遵循治国的道理，大力推行勤俭节约，排斥远离贪婪的官员。虽然内库原有的财物没有归入国库，但各地私下进献的东西，也不送入皇宫内廷，清正的风气肃然，全国上下大为改观。近来因为贼寇叛乱违背纲常，皇帝外出避难，正处于忧患危急的时运，应该增加警醒勉励的诚意。我昨天奉命出使军营，经过行宫，忽然看到右廊下面，挂着两个仓库的牌子，惊讶得差点跳起来，不明白为什么要这样。为什么呢？京城道路仍然阻塞，军队战事正频繁，百姓痛苦呻吟的声音，还没有停止抚慰；忠诚勤勉守城作战的将士，奖赏还没有施行。各道进贡的珍宝，突然就收进了私人仓库，众目睽睽之下，谁能忍受这种情况？我私下揣测军心，有人会产生怨恨，有人会公然诽谤，有人会丑恶地编唱歌谣，很有些想作乱的情绪，也有后悔尽忠的意思。由此可知百姓愚昧浅薄，见识分不清高低尊卑，不能用尊贵的地位去对待他们，而可以用诚心义气来感化他们。
〔7〕顷者六师初降，百物无储，外扞凶徒，内防危堞，昼夜不息，殆将五旬。冻饿交侵，死伤相枕，毕命同力，竟夷大艰。良以陛下不厚其身，不私其欲，绝甘以同卒伍，辍食以啖功劳。无猛制人而不携，怀所感也；无厚赏士而不怨，悉所无也。今者攻围已解，衣食已丰，而谤讟方兴，军情稍沮，岂不以勇夫常性，嗜货矜功，其患难既与之同忧，而好乐不与之同利，苟异恬默，能无怨咨！此理之常，故不足怪。《记》曰：“财散则民聚。”岂其效欤！陛下天资英圣，见善必迁，是将化蓄怨为衔恩，反过差为至当，促殄遗寇，永垂鸿名，大圣应机，固当不俟终日。
前一阵子，军队初到这里时，各种物资都没有储备，对外抵御凶恶的敌人，对内防守危险的城墙，昼夜不停，将近五十天。冻饿交加，死伤的人相互枕着，大家竭尽全力，终于渡过了大难。这实在是因为陛下不看重自己的身体，不贪图私欲，断绝美味的食物来与士兵同甘共苦，减少自己的饮食来给有功的人吃。没有严厉的强制手段，人们却不背离，是因为心中有感激；没有丰厚的赏赐，士兵却不怨恨，是因为知道确实没有。如今围困已经解除，衣食已经丰足，可是毁谤的言论却兴起了，军心有些低落，难道不是因为有勇力的人本性是贪图财物、夸耀功劳，在患难时既然和他们同忧，而安乐时却不和他们同利，如果不是恬淡沉默的人，怎能没有怨言呢！这是常理，所以不足为怪。《记》上说：‘财富分散，民众就会聚集。’这不正是效验吗！陛下天资英明神圣，见到善行必定马上跟从，这将把积怨转化为感恩，把过失转化为恰当，迅速消灭残余的敌寇，永远留下伟大的名声。大圣人顺应时机，本就不应等待整整一天。
〔9〕兴元元年784，李怀光异志已萌，欲激怒诸军，上表论诸军衣粮薄，神策衣粮厚，厚薄不均，难以驱战，意在挠沮进军。李晟密奏，恐其有变，上忧之，遣贽使怀光军宣谕。使还，贽奏事曰：
兴元元年，李怀光的反叛意图已经萌生，他想激怒各军，就上表说各军的衣服和粮食供应很微薄，而神策军的衣服和粮食却丰厚，厚薄不均，这样难以驱使军队作战，他的用意在于阻挠进军。李晟秘密上奏，担心会发生变故，皇帝对此很忧虑，便派遣陆贽出使到李怀光的军队去宣旨晓谕。使者回来后，陆贽上奏事情说：
〔10〕贼泚稽诛，保聚宫苑，势穷援绝，引日偷生。怀光总仗顺之军，乘制胜之气，鼓行芟翦，易若摧枯。而乃寇奔不追，师老不用，诸帅每欲进取，怀光辄沮其谋。据兹事情，殊不可解。陛下意在全护，委曲听从，观其所为，亦未知感。若不别为规略，渐相制持，唯以姑息求安，终恐变故难测。此诚事机危迫之秋也，故不可以寻常容易处之。
叛贼朱泚迟迟未被剿灭，他聚众占领皇宫，无路可走又无援兵，只是在拖延时日苟且偷生。李怀光统率着正义之师，乘着必胜的锐气，击鼓进军铲除叛贼，简直像摧毁枯木一样容易。可是，敌人逃跑了却不追击，部队疲惫了却不使用，各将领每次想进攻，怀光就阻止他们的计划。根据这些情况，实在不可理解。陛下原本想保全他，迁就听从他的意见，但看他所作所为，似乎毫无感激之意。如果不另作打算，逐渐对他加以控制，而一味迁就以求安定，最后恐怕会发生难以预料的变故。这确实是事情紧急危机的时候，所以不能用平常的办法轻易处理。