刘晏、第五琦、班宏、王绍、李巽（这是《旧唐书》《新唐书》中一篇列传的标题，列举了五位唐代官员的姓名，其中“△”是古籍中常见的标题标记符号，相当于“列传”或“某某传”前的标识）。
〔2〕刘晏，字士安，曹州南华人。年七岁，举神童，授秘书省正字。累授夏县令，有能名。历殿中侍御史，迁度支郎中、杭陇华三州刺史，寻迁河南尹。时史朝义盗据东都，寄理长水。入为京兆尹，顷之，加户部侍郎、兼御史中丞，判度支，委府事于司录张群、杜亚，综大体，议论号为称职。无何，为酷吏敬羽所构，贬通州刺史。复入为京兆尹、户部侍郎，判度支。时颜真卿以文学正直出为利州刺史，晏举真卿自代为户部，乃加国子祭酒。宝应二年763，迁吏部尚书、平章事，领度支盐铁转运租庸使。坐与中官程元振交通，元振得罪，晏罢相，为太子宾客。寻授御史大夫，领东都、河南、江淮、山南等道转运租庸盐铁使如故。时新承兵戈之后，中外艰食，京师米价斗至一千，官厨无兼时之积，禁军乏食，畿县百姓乃挼穗以供之。晏受命后，以转运为己任，凡所经历，必究利病之由。至江淮，以书遗元载曰：
刘晏，字士安，是曹州南华人。七岁时，被举荐为神童，授予秘书省正字的官职。后来多次升迁，担任夏县令，有能干的名声。历任殿中侍御史、度支郎中、杭、陇、华三州刺史，不久又升任河南尹。当时史朝义非法占据东都洛阳，他就把治所临时设在长水。后来入朝担任京兆尹，不久，加授户部侍郎兼御史中丞，判度支，把府中的事务委托给司录张群和杜亚，他总揽大局，议论政事时被认为很称职。没过多久，被酷吏敬羽诬陷，贬为通州刺史。后来又入朝担任京兆尹、户部侍郎，判度支。当时颜真卿因为文学和正直被外放为利州刺史，刘晏举荐颜真卿代替自己担任户部侍郎，于是颜真卿被加授国子祭酒。宝应二年，刘晏升任吏部尚书、平章事，兼任度支、盐铁、转运、租庸使。因为与宦官程元振交往，程元振获罪，刘晏被罢免宰相职务，改任太子宾客。不久又授任御史大夫，仍然兼任东都、河南、江淮、山南等道的转运、租庸、盐铁使。当时刚刚经历战乱，朝廷内外都缺粮食，京城米价一斗涨到一千钱，官府的厨房没有两天的储备，禁军缺粮，京畿各县的百姓只好搓稻穗来供应军队。刘晏接受任命后，把转运粮食作为自己的责任，凡是经过的地方，一定要研究利弊的原因。到了江淮，他写信给元载说：
〔3〕浮于淮、泗，达于汴，入于河，西循底柱、硖石、少华，楚帆越客，直抵建章、长乐，此安社稷之奇策也。晏宾于东朝，犹有官谤，相公终始故旧，不信流言，贾谊复召宣室，弘羊重兴功利，敢不悉力以答所知。驱马陕郊，见三门渠津遗迹。到河阴、巩、洛，见宇文恺置梁公堰，分黄河水入通济渠；大夫李杰新堤故事，饰像河庙，凛然如生。涉荥郊、浚泽，遥瞻淮甸，步步探讨，知昔人用心，则潭、衡、桂阳必多积谷，关辅汲汲，只缘兵粮。漕引潇、湘、洞庭，万里几日，沦波卦席，西指长安。三秦之人，待此而饱；六军之众，待此而强。天子无侧席之忧，都人见泛舟之役；四方旅拒者可以破胆，三河流离者于兹请命。相公匡戴明主，为富人侯，此今之切务，不可失也。使仆湔洗瑕秽，率罄愚懦，当凭经义，请护河堤，冥勤在官，不辞水死。
从淮河、泗水航行，进入汴水，再进入黄河，向西沿着底柱山、硖石山、少华山，楚地的船只、越地的客商，可以直接抵达长安的建章宫和长乐宫，这是安定国家的奇策啊。我刘晏在东朝任职，尚且受到官场上的诽谤，但您（元载）作为始终如一的旧友，不信流言，就像贾谊被汉文帝召回宣室，桑弘羊重新兴办功利事业一样，我怎敢不竭尽全力来报答您的知遇之恩。我骑马来到陕州郊外，看到了三门峡水渠和渡口的遗迹。到了河阴、巩县、洛阳，看到宇文恺修建的梁公堰，分引黄河水进入通济渠；还有大夫李杰修筑新堤的旧事，河庙里供奉的塑像栩栩如生。经过荥阳郊外、浚泽，远远眺望淮河一带，一步步考察探究，知道古人用心良苦。那么潭州、衡州、桂阳等地必定有很多积存的粮食，而关中地区之所以急迫，只是因为军粮不足。如果通过漕运引潇水、湘水、洞庭湖的粮食，万里路程几天就能到达，舟船破浪，直指长安。三秦的百姓，等待这些粮食来吃饱；六军将士，等待这些粮食来强壮。天子不必再有侧身忧虑的烦恼，京城百姓能看到运粮船只的壮观景象；四方抗拒的势力可以因此而丧胆，三河地区流离失所的人可以因此来请求归顺。相公您辅佐明主，做富国富民的重臣，这是当前最紧迫的事务，不能错过啊。让我洗刷污点，竭尽愚钝和懦弱，凭借经义，请求守护河堤，在官位上勤勉工作，即使赴水而死也不推辞。
〔4〕然运之利病，各有四五焉。晏自尹京入为计相，共五年矣。京师三辅百姓，唯苦税亩伤多，若使江、湖米来每年三二十万，即顿减徭赋，歌舞皇泽，其利一也。东都残毁，百无一存。若米运流通，则饥人皆附，村落邑厘，从此滋多。受命之日引海陵之仓以食巩、洛，是计之得者，其利二也。诸将有在边者，诸戎有侵败王略者，或闻三江、五湖，贡输红粒，云帆桂楫，输纳帝乡，军志曰：“先声后实，可以震耀夷夏。”其利三也。自古帝王之盛，皆云书同文，车同轨，日月所照，莫不率俾。今舟车既通，商贾往来，百货杂集，航海梯山，圣神辉光，渐近贞观、永徽之盛，其利四也。
然而漕运的利弊，各有四五条。我从担任京兆尹到入朝为计相（度支使），一共五年了。京城和三辅地区的百姓，只苦于田税太多，如果能让长江、洞庭湖的粮食每年运来二三十万石，就可以立即减轻徭役赋税，百姓歌颂皇恩，这是第一个好处。东都洛阳残破毁坏，百不存一。如果粮食运输畅通，饥饿的人就会前来归附，村落和市镇从此会逐渐增多。接受任命那天，我就引海陵仓的粮食来供应巩县、洛阳，这是计策中的得当之处，这是第二个好处。各位将领在边境的，各部族侵犯破坏王命的，如果听说三江五湖贡献的稻米，云帆桂桨，输送到京城，兵法说：“先声后实，可以震慑华夏和四夷。”这是第三个好处。自古以来帝王的盛世，都说是书同文、车同轨，日月所照的地方，没有不服从的。如今水陆交通已经畅通，商人往来，百货汇集，翻山越海，圣上光辉，逐渐接近贞观、永徽的盛世，这是第四个好处。
〔5〕所可疑者，函、陕凋残，东周尤甚。过宜阳、熊耳，至武牢、成皋，五百里中，编户千余而已。居无尺椽，人无烟爨，萧条凄惨，兽游鬼哭。牛必羸角，舆必说輹，栈车輓漕，亦不易求。今于无人之境，兴此劳人之运，固难就矣，其病一也。河、汴有初，不修则毁淀，故每年正月发近县丁男，塞长茭，决沮淤，清明桃花已后，远水自然安流，阳侯、宓妃，不复太息。顷因寇难，总不掏拓，泽灭水，岸石崩，役夫需于沙，津吏旋于泞，千里洄上，罔水舟行，其病二也。东垣、底柱，渑池、二陵，北河运处五六百里，戍卒久绝，县吏空拳。夺攘奸宄，窟穴囊橐。夹河为薮，豺狼狺狺，舟行所经，寇亦能往，其病三也。东自淮阴，西临蒲坂，亘三千里，屯戍相望。中军皆鼎司元侯，贱卒仪同青紫，每云食半菽，又云无挟纩，輓漕所至，船到便留，即非单车使折简书所能制矣，其病四也。惟小子毕其虑奔走之，惟中书详其利病裁成之。
值得怀疑的是，函谷关和陕州一带凋敝残破，东周地区尤其严重。经过宜阳、熊耳山，到达武牢、成皋，五百里范围内，登记在册的百姓只有一千多户。居住的地方没有完整的房椽，人家没有炊烟，萧条凄凉，野兽出没，鬼哭狼嚎。牛一定瘦弱角弯，车一定损坏轮轴，即使是用栈车拉运漕粮，也不容易找到。如今要在无人居住的地区，兴办这种劳民伤财的运输，本来就难以成功，这是第一个弊端。黄河、汴水原有渠道，不修整就会淤塞，所以每年正月征发附近县里的壮丁，用草捆堵塞决口，疏通淤泥，清明桃花水过后，远来的水自然安稳流动，河神阳侯、宓妃不再叹息。但近来因为战乱，总是不去疏浚开拓，水泽干涸，岸石崩塌，役夫陷在沙中，渡口官吏在泥泞中打转，千里逆流而上，没有水却要行船，这是第二个弊端。东垣、底柱，渑池、二陵，北河一带的运输路段五六百里，戍卒早已断绝，县吏两手空空。抢夺偷盗的坏人，盘踞在巢穴里。夹河两岸成为盗贼渊薮，豺狼嚎叫，船行经过的地方，盗贼也能去，这是第三个弊端。东从淮阴，西到蒲坂，绵延三千里，驻军营垒相望。中军都是三公级别的将帅，低贱的士兵也仅同于高官显贵，他们常说只能吃半饱，又说没有棉衣，漕运所到之处，船一到就被扣留，这不是一个使者带一封信就能制止的，这是第四个弊端。只有我竭尽思虑奔走，只有您（中书相公）详细分析利弊来裁决完成。
〔6〕晏累年已来，事缺名毁，圣慈含育，特赐生全。月余家居，遽即临遣，恩荣感切，思殒百身。见一水不通，愿荷锸而先往；见一粒不运，愿负米而先趋。焦心苦形，期报明主，丹诚未克，漕引多虞，屏营中流，掩泣献状。
我刘晏多年来，事情做得不够好，名声受损，但圣上仁慈宽容，特意保全我的性命。在家闲居一个多月，忽然就被派往外地任职，恩宠荣耀令我感动深切，情愿为君死一百次。看到一条水路不通，我愿意扛着铁锹先去疏通；看到一粒米没有运到，我愿意背着米先去赶路。我忧心劳形，希望能报答圣明的君主，但赤诚之心未能实现，漕运事务又有很多困难，我在中流徘徊不安，掩面哭泣献上这份奏状。
〔8〕又至德初，为国用不足，令第五琦于诸道榷盐以助军用，及晏代其任，法益精密，官无遗利。初，岁入钱六十万贯，季年所入逾十倍，而人无厌苦。大历末，通计一岁征赋所入总一千二百万贯，而盐利且过半。累迁吏部尚书。大历四年769六月，与右仆射裴遵庆同赴本曹视事，敕尚食增置储供，许内侍鱼朝恩及宰臣已下常朝官咸诣省送上。八年773，知三铨选事。十二年777三月，诛宰臣元载，晏奉诏讯鞫。晏以载居任树党，布于天下，不敢专断，请他官共事。敕御史大夫李涵、右散骑常侍萧昕、兵部侍郎袁傪、礼部侍郎常衮、谏议大夫杜亚同推，载皆款伏。初，晏承旨，门下侍郎、同平章事王缙亦处极法，晏谓涵等曰：重刑再覆，国之常典，况诛大臣，得不覆奏？又法有首从，二人同刑，亦宜重取进止。”涵等从命。及晏等覆奏，代宗乃减缙罪从轻。缙之生，晏平反之力也。
到了至德初年，因为国家财政用度不足，皇帝派第五琦在各道实行食盐专卖来资助军费。等刘晏接替他的职务后，盐法更加精密完善，官府没有遗漏的利润。起初，每年收入六十万贯钱，到后期每年收入超过十倍，而百姓没有感到厌烦困苦。大历末年，统计一年征收赋税的总收入为一千二百万贯，其中盐利占了将近一半。刘晏多次升迁，做到吏部尚书。大历四年六月，他和右仆射裴遵庆一起到本部门办公，皇帝下令尚食局增加供应储备，允许内侍鱼朝恩和宰相以下常朝官员都到省中送行。大历八年，刘晏主持三铨的选官事务。大历十二年三月，处死宰相元载，刘晏奉诏审讯。刘晏认为元载在任上结党，遍布天下，不敢独自决断，请求让其他官员一起审理。皇帝下令御史大夫李涵、右散骑常侍萧昕、兵部侍郎袁傪、礼部侍郎常衮、谏议大夫杜亚共同审理，元载等人都认罪服法。起初，刘晏接到旨意时，门下侍郎、同平章事王缙也要被处以极刑，刘晏对李涵等人说：重刑要经过两次复核，这是国家的常规，何况处死大臣，怎么能不再次上奏呢？而且法律有首犯和从犯的区别，两人同罪，也应当重新请示裁决。李涵等人听从了他的意见。等刘晏等人再次上奏后，唐代宗就减轻了王缙的罪责，从轻发落。王缙能够活命，全靠刘晏平反的力量。