〔2〕苏味道，赵州栾城人也。少与乡人李峤俱以文辞知名，时人谓之苏李。弱冠，本州举进士。累转咸阳尉。吏部侍郎裴行俭先知其贵，甚加礼遇，及征突厥阿史那都支，引为管记。孝敬皇帝妃父裴居道再登左金吾将军，访当时才子为谢表，托于味道，援笔而成，辞理精密，盛传于代。
苏味道是赵州栾城人。年轻时与同乡李峤都以文章辞赋闻名，当时人称他们为“苏李”。二十岁时，由本州推荐考中进士。多次转任后担任咸阳尉。吏部侍郎裴行俭事先知道他会显贵，对他非常礼遇，等到征讨突厥阿史那都支时，引荐他担任管记。孝敬皇帝（李弘）的妃子的父亲裴居道再次担任左金吾将军，寻访当时的才子写谢恩表，委托给苏味道，他提笔写成，文辞道理精密，在当时广为流传。
〔3〕延载初，历迁凤阁舍人、检校凤阁侍郎、同凤阁鸾台平章事，寻加正授，证圣元年695，坐事，出为集州刺史，俄召拜天官侍郎。圣历初，迁凤阁侍郎、同凤阁鸾台三品。味道善敷奏，多识台阁故事，然而前后居相位数载，竟不能有所发明，但脂韦其间，苟度取容而已。尝谓人曰“处事不欲决断明白，若有错误，必贻咎谴，但模棱以持两端可矣。”时人由是号为“苏模棱”。
延载初年，苏味道先后升任凤阁舍人、检校凤阁侍郎、同凤阁鸾台平章事，不久正式授任。证圣元年，因事获罪，被贬为集州刺史，不久又召回担任天官侍郎。圣历初年，升任凤阁侍郎、同凤阁鸾台三品。苏味道善于上奏陈事，熟悉朝廷台阁的旧例，但前后担任宰相多年，竟然没有什么建树创见，只是圆滑地周旋其间，苟且度日以取悦他人罢了。他曾对人说：“处理事情不要决断得明明白白，如果有错误，必定会招致责备和惩罚，只要模棱两可、持两端态度就可以了。”当时的人因此称他为“苏模棱”。
〔4〕长安中，请还乡改葬其父，优制令州县供其葬事。味道因此侵毁乡人墓田，役使过度，为宪司所劾，左授坊州刺史。未几，除益州大都督府长史。神龙初，以亲附张易之，昌宗贬授郿州刺史。俄而复为益州大都督府长史，未行而卒，年五十八，赠冀州刺史。味道与其弟太子洗马味玄甚相友爱，味玄若请托不谐，辄面加凌折，味道对之怡然，不以为忤，论者称焉。有文集行于代。
武则天长安年间，苏味道请求回乡改葬父亲，朝廷颁发优待诏令，让当地州县供应葬事所需。苏味道却趁机侵占毁坏同乡人的墓地田产，而且过度役使民力，被御史台弹劾，降职为坊州刺史。不久，又任命为益州大都督府长史。神龙初年，因亲近依附张易之、张昌宗，被贬为郿州刺史。很快又重任益州大都督府长史，还没动身就去世了，享年五十八岁，追赠冀州刺史。苏味道和他的弟弟太子洗马苏味玄关系非常友爱，苏味玄如果托人办事不顺利，就当面责骂苏味道，苏味道却神色平和地对待，不因此而生气，评论的人都称赞他。苏味道有文集流传于世。
〔5〕李峤，赵州赞皇人，隋内史侍郎元操从曾孙也。代为著姓，父镇恶，襄城令。峤早孤，事母以孝闻。为儿童时，梦有神人遗之双笔，自是渐有学业。弱冠举进士，累转监察御史。时岭南邕、严二州首领反叛，发兵讨击，高宗令峤往监军事。峤乃宣朝旨，特赦其罪，亲入獠洞以招谕之。叛者尽降，因罢兵而还，高宗甚嘉之。累迁给事中。时酷吏来俊臣构陷狄仁杰、李嗣真、裴宣礼等三家，奏请诛之，则天使峤与大理少卿张德裕、侍御史刘宪覆其狱。德裕等虽知其枉，惧罪，并从俊臣所奏，峤曰：“岂有知其枉滥而不为申明哉！孔子曰：‘见义不为，无勇也。’”乃与德裕等列其枉状，由是忤旨，出为润州司马。诏入，转凤阁舍人。则天深加接待，朝廷每有大手笔，皆特令峤为之。
李峤是赵州赞皇人，隋朝内史侍郎李元操的从曾孙。世代为著姓，父亲李镇恶，曾任襄城令。李峤早年丧父，侍奉母亲以孝顺闻名。儿童时，梦见有神人送给他一双笔，从此逐渐有了学业。二十岁考中进士，多次转任后担任监察御史。当时岭南邕州、严州二州的首领反叛，朝廷发兵讨伐，高宗命令李峤前往监督军事。李峤于是宣布朝廷旨意，特别赦免他们的罪过，亲自进入獠人洞窟招降劝谕。反叛者全部投降，于是撤兵而回，高宗非常赞赏他。多次升迁至给事中。当时酷吏来俊臣诬陷狄仁杰、李嗣真、裴宣礼等三家，奏请诛杀他们，武则天派李峤与大理少卿张德裕、侍御史刘宪复查此案。张德裕等人虽然知道他们是冤枉的，但害怕得罪，都顺从来俊臣的奏请，李峤说：“难道有知道冤枉却不申明正理的吗！孔子说：‘见义不为，无勇也。’”于是与张德裕等人列出他们的冤枉事实，因此违逆了圣意，被贬为润州司马。后来下诏召回，转任凤阁舍人。武则天对他深加接待，朝廷每有重要文章，都特令李峤撰写。
〔7〕陛下创置右台，分巡天下，察吏人善恶，观风俗得失，斯政途之纲纪，礼法之准绳，无以加也。然犹有未折衷者，臣请试论之。夫禁纲尚疏，法令宜简，简则法易行而不烦杂，疏则所罗广而无苛碎。窃见垂拱二年686诸道巡察使所奏科目，凡有四十四件，至于别准格敕令察访者，又有三十余条。而巡察使率是三月已后出都，十一月终奏事，时限迫促，簿书填委，昼夜奔逐，以赴限期。而每道所察文武官，多至二千余人，少者一千已下，皆须品量才行，褒贬得失，欲令曲尽行能，则皆不暇。此非敢堕于职而慢于官也，实才有限而力不及耳。臣望量其功程，与其节制，使器周于用，力济于时，然后进退可以责成，得失可以精覈矣。
陛下您新设立了右台，让他们分头巡视天下，考察官吏的好坏，观察民风民俗的得失，这确实是治理国家的重要纲领，是礼法制度的准绳，已经非常完善了。但其中还有不够妥当的地方，请允许我试着说说。那些禁令条文还比较宽松，法令应该简明，简明就容易执行而不繁琐，宽松就能覆盖广泛而不苛刻琐碎。我私下看到垂拱二年各道巡察使上报的检查项目，一共四十四项，再加上另外根据诏令和格敕要求调查的事项，又有三十多条。而巡察使大概都是三月以后离开京城，十一月末汇报工作，时间非常紧迫，文书堆积如山，他们日夜奔波，赶着完成期限。而且每道所考察的文武官员，多的有二千多人，少的也在一千以下，都需要评价他们的才能品行，褒贬他们的得失，想要全面了解每个人的能力，根本来不及。这并不是他们敢于懈怠职责、玩忽职守，实在是能力有限、精力不够罢了。我希望陛下能衡量他们的工作量和进度，给他们规定适当的节奏，让他们的才能能够充分施展，精力能够及时用在实处，这样以后官员的升迁贬退才能督促检查，得失才能精确核实。
〔9〕今之所察，但准汉之六条，推而广之，则无不包矣。无为多张科目，空费簿书。且朝廷万机，非无事也，机事之动，恒在四方，是故冠盖相望，邮驿继踵。今巡使既出，其他外州之事，悉当委之，则传驿大减矣。然则御史之职，故不可得闲，自非分州统理，无由济其繁务。请大小相兼，率十州置御史一人，以周年为限，使其亲至属县，或入闾里，督察奸讹，观采风俗，然后可以求其实效，课其成功。若此法果行，必大裨政化。且御史出持霜简，入奏天阙，其于励已自修，奉职存宪，比于他吏，可相百也。若其按劾奸邪，纠擿欺隐，比于他吏，可相十也。陛下试用臣言，妙择贤能，委之心膂，假温言以制之，陈赏罚以劝之，则莫不尽力而效死矣。何政事之不理，何禁令之不行，何妖孽之敢兴？
现在御史巡察所依据的只是汉代的六条，如果推广开来，那就没有不包含的了。不必设置过多的科目，白白浪费文书。况且朝廷日理万机，并非无事，机要事务的发生，常常在四方，所以使者车马络绎不绝，驿站传递接连不断。现在巡使既然已经派出，其他外州的事务，全部应当委托他们，这样传递文书和驿马就大大减少了。然而御史的职责，本来不能空闲，如果不分州统理，无法处理繁多的政务。请求大小兼管，大致每十个州设置一名御史，以一年为期限，让他们亲自到所属县邑，或者进入乡里，督察奸邪虚假，观察采集风俗，然后可以求得实际效果，考核其成功。如果这个方法果真实行，必定对政治教化大有裨益。而且御史出外手持霜简（弹劾奏章），入朝奏报天子，他们对于勉励自己修身，奉行职责、遵守法纪，比起其他官吏，可相差百倍。如果按察弹劾奸邪，纠举揭发欺瞒，比起其他官吏，可相差十倍。陛下试用我的建议，精心选择贤能之人，委以心腹重任，用温和的言语来制约他们，陈明赏罚来鼓励他们，那么他们无不尽力而效死。何愁政事不能治理，何愁禁令不能推行，何愁妖孽敢兴起？
〔10〕则天善之。乃下制分天下为二十道，简择堪为使者。会有沮议者，竟不行。寻知天官侍郎事，迁麟台少监。
武则天认为他的建议很好。于是下诏分天下为二十道，挑选能够担任使者的人。恰逢有反对议论的人，最终没有实行。不久李峤担任天官侍郎知事，升任麟台少监。
〔11〕圣历初，与姚崇偕迁同凤阁鸾台平章事，俄转鸾台侍郎，依旧平章事，兼修国史。久视元年700，峤舅天官侍郎张锡入知政事，峤转成均祭酒，罢知政事及修史，舅甥相继在相位，时人荣之。峤寻检校文昌左丞、东都留守。长安三年703，峤复以本官平章事，寻知纳言事。明年，迁内史。峤后固辞烦剧，复拜成均祭酒，平章事如故。
圣历初年，李峤与姚崇一同升任同凤阁鸾台平章事，不久转任鸾台侍郎，依旧为平章事，兼修国史。久视元年，李峤的舅舅天官侍郎张锡入朝知政事，李峤转任成均祭酒，罢免知政事和修史，舅甥相继担任宰相，当时人视为荣耀。李峤不久检校文昌左丞、东都留守。长安三年，李峤又以本官平章事，不久知纳言事。第二年，升任内史。李峤后来坚决推辞繁重的政务，再次被任命为成均祭酒，平章事依旧。
〔12〕长安末，则天将建大像于白司马坂，峤上疏谏之，其略曰：“臣以法王慈敏，菩萨护持，唯拟饶益众生，非要营修土木。伏闻适像，税非户口，钱出僧尼，不得州县祗承，必是不能济办，终须科率，岂免劳扰！天下编户，贫弱者众，亦有佣力客作以济糇粮，亦有卖舍贴田以供王役。造像钱见有一十七万余贯，若将散施，广济贫穷，人与一千，济得一十七万余户。拯饥寒之弊，省劳役之勤，顺诸佛慈悲之心，沾圣君亭育之意，人神胥悦，功德无穷。”疏奏不纳。
长安末年，武则天打算在白司马坂建造一尊大佛像，李峤上奏疏劝谏，奏疏的大意是说：“我认为法王慈悲敏锐，菩萨护持保佑，目的只是为了利益众生，并不是要大兴土木。我听说现在建造佛像，税款不是从户口征收的，钱款出自僧尼，不经过州县官府承办，这样肯定办不成，最终还是要按户摊派，怎能不劳民伤财！天下的编户百姓，贫困体弱的人很多，有的靠替人打短工来糊口，有的卖掉房屋田产来应付官府的劳役。建佛像的钱现在有十七万多贯，如果把这些钱分散施舍，广泛救济穷苦人，每人给一千文钱，就能救济十七万多户。这样既可以拯救饥寒之苦，又省去了繁重劳役的勤苦，顺应了诸佛慈悲的心意，体现了圣君养育百姓的恩德，人神都会高兴，功德无量。”奏疏呈上去后，没有被采纳。
〔13〕中宗即位，峤以附会张易之兄弟，出为豫州刺史。未行，又贬为通州刺史。数月，徵拜吏部侍郎，封赞皇县男。无几，迁吏部尚书，进封县公。神龙二年706，代韦安石为中书令。初，峤在吏部时，志欲曲行私惠。冀得复居相位奏置员外官数千人。至是官僚倍多，府库减耗，乃抗表引咎辞职，并陈利害十余事。中宗以峤昌言时政之失，辄请罢免，手制慰谕而不允，寻令复居旧职。三年707，又加修文馆大学士，监修国史，封赵国公。景龙三年709，罢中书令，以特进守兵部尚书、同中书门下三品。
中宗即位后，李峤因为依附张易之兄弟，被贬出为豫州刺史。还未上任，又贬为通州刺史。几个月后，被征召为吏部侍郎，封赞皇县男。不久，升任吏部尚书，进封县公。神龙二年，代替韦安石为中书令。起初，李峤在吏部时，想曲意施行私惠，希望重新担任宰相，奏请设置员外官数千人。到这时官僚成倍增加，府库消耗减少，于是上表引咎辞职，并陈述十余件利害之事。中宗因为李峤直言时政的过失，就请求罢免他，亲自写诏书抚慰而不允许，不久令他恢复旧职。三年，又加修文馆大学士，监修国史，封赵国公。景龙三年，罢免中书令，以特进守兵部尚书、同中书门下三品。