狄仁杰（他的族曾孙叫狄兼谟）、王方庆、姚璹（他的弟弟叫姚班）这几个人的传记。
〔2〕狄仁杰字怀英，并州太原人也。祖孝绪，贞观中尚书左丞。父知逊，夔州长史。仁杰儿童时，门人有被害者，县吏就诘之，众皆接对，唯仁杰坚坐读书。吏责之，仁杰曰：“黄卷之中，圣贤备在，犹不能接对，何暇偶俗吏，而见责耶！”后以明经举，授汴州判佐。时工部尚书阎立本为河南道黜陟使，仁杰为吏人诬告，立本见而谢曰：“仲尼云：‘观过知仁矣。’足下可谓海曲之明珠，东南之遗宝。”荐授并州都督府法曹。其亲在河阳别业，仁杰赴并州，登太行山，南望见白云孤飞，谓左右曰：“吾亲所居，在此云下。”瞻望伫立久之，云移乃行。仁杰孝友绝人，在并州，有同府法曹郑崇质，母老且病，当充使绝域。仁杰谓曰：“太夫人有危疾，而公远使，岂可贻亲万里之忧！”乃诣长史蔺仁基，请代崇质而行。时仁基与司马李孝廉不协，因谓曰：“吾等岂独无愧耶？”由是相待如初。
狄仁杰，字怀英，是并州太原人。他的祖父叫狄孝绪，在贞观年间担任尚书左丞。父亲叫狄知逊，担任夔州长史。狄仁杰小时候，家里有个门人被人害死了，县里的官吏来查问，大家都忙着应对，只有狄仁杰稳稳地坐着读书。官吏责备他，狄仁杰说：“书卷里，圣贤们都在，我都没时间跟他们请教，哪有空搭理你们这些俗吏，还来责怪我！”后来他通过明经科考试被举荐，被任命为汴州判佐。当时工部尚书阎立本担任河南道黜陟使，狄仁杰被手下官吏诬告，阎立本见到他后道歉说：“孔子说过：‘看一个人的过错，就能知道他是不是仁德了。’您真是海边的明珠，东南地区被遗漏的宝贝啊。”于是推荐他担任并州都督府法曹。狄仁杰的父母住在河阳的别墅，他去并州上任，登上太行山，向南望见一片白云孤零零地飘着，他对身边的人说：“我父母住的地方，就在这片白云下面。”他久久地站在那里眺望，直到云彩飘走了才继续赶路。狄仁杰的孝心和友爱超过常人，在并州时，有个同府的法曹郑崇质，母亲年老多病，却要出使遥远的边疆。狄仁杰对他说：“您母亲病重，您却要远行，怎么能让父母为万里之外的您担忧呢！”于是他就去找长史蔺仁基，请求代替郑崇质出使。当时蔺仁基和司马李孝廉关系不和，蔺仁基因此对李孝廉说：“我们难道就不感到惭愧吗？”从此两人和好如初。
〔3〕仁杰，仪凤中为大理丞，周岁断滞狱一万七千人，无冤诉者。时武卫大将军权善才坐误斫昭陵柏树，仁杰奏罪当免职。高宗令即诛之，仁杰又奏罪不当死。帝作色曰：“善才斫陵上树，是使我不孝，必须杀之。”左右瞩仁杰令出，仁杰曰：“臣闻逆龙鳞，忤人主，自古以为难，臣愚以为不然。居桀、纣时则难，尧、舜时则易。臣今幸逢尧、舜，不惧比干之诛。昔汉文时有盗高庙玉环，张释之廷诤，罪止弃市。魏文将徙其人，辛毗引裾而谏，亦见纳用。且明主可以理夺，忠臣不可以威惧。今陛下不纳臣言，瞑目之后，羞见释之、辛毗于地下。陛下作法，悬之象魏，徒流死罪，俱有等差。岂有犯非极刑，即令赐死？法既无常，则万姓何所措其手足？陛下必欲变法，请从今日为始。古人云：‘假使盗长陵一抔土，陛下何以加之？’今陛下以昭陵一株柏杀一将军，千载之后，谓陛下为何主？此臣所以不敢奉制杀善才，陷陛下于不道。”帝意稍解，善才因而免死。居数日，授仁杰侍御史。时司农卿韦机兼领将作、少府二司，高宗以恭陵玄宫狭小，不容送终之具，遣机续成其功。机于埏之左右为便房四所，又造宿羽、高山、上阳等宫，莫不壮丽。仁杰奏其太过，机竟坐免官。左司郎中王本立恃宠用事，朝廷慑惧，仁杰奏之，请付法寺，高宗特原之。仁杰奏曰：“国家虽乏英才，岂少本立之类，陛下何惜罪人而亏王法？必欲曲赦本立，请弃臣于无人之境，为忠贞将来之诫。”本立竟得罪，由是朝廷肃然。
狄仁杰在仪凤年间担任大理寺丞，一年内处理完积压的案件涉及一万七千人，没有喊冤的。当时武卫大将军权善才因为误砍了唐太宗昭陵的柏树而犯罪，狄仁杰上奏说按罪应当免职。高宗下令立即处死权善才，狄仁杰又上奏说罪不当死。高宗变了脸色说：“权善才砍了陵上的树，这是让我不孝，必须杀了他。”左右的人示意狄仁杰退下，狄仁杰说：“我听说触犯龙鳞、违逆君主，自古以来被认为是难事，我愚昧地认为不是这样。生在桀、纣的时代就难，生在尧、舜的时代就容易。我今天有幸遇到尧、舜一样的君主，不怕像比干那样被杀。从前汉文帝时有人偷了高祖庙的玉环，张释之在朝廷上争辩，最终只判了弃市之刑。魏文帝要迁徙百姓，辛毗拉着他的衣襟进谏，也被采纳。况且明主可以用道理说服，忠臣不能用威吓屈服。现在陛下不接受我的意见，我死后到了地下，羞于见到张释之、辛毗。陛下制定法律，悬挂在象魏上，徒刑、流放、死刑都有等级。哪有犯了并非死罪就立即赐死的？法律既然没有定准，那么百姓们手脚都不知道往哪里放？陛下一定要改变法律，请从今天开始。古人说：‘假如有人偷了长陵的一捧土，陛下怎么处置他？’现在陛下因为昭陵的一棵柏树杀一个将军，千年之后，人们会说陛下是什么样的君主？这就是我不敢奉旨杀权善才，以免让陛下陷于不义的原因。”高宗的怒气稍微缓解，权善才因此免死。过了几天，任命狄仁杰为侍御史。当时司农卿韦机兼任将作监和少府监，高宗认为恭陵的玄宫（墓室）太狭小，容纳不下送葬的器物，派韦机继续扩建。韦机在墓道左右修建了四所便房，又建造了宿羽、高山、上阳等宫殿，都非常壮丽。狄仁杰上奏说这些工程太过分了，韦机最终因此被免官。左司郎中王本立倚仗宠信专权，朝廷上下都害怕他，狄仁杰上奏揭发他，请求交司法部门审理，高宗特地赦免了他。狄仁杰上奏说：“国家虽然缺乏英才，难道缺少王本立这样的人吗？陛下为什么怜惜一个罪人而损害王法？如果一定要曲意赦免王本立，请把我流放到荒无人烟的地方，作为对将来忠贞之臣的告诫。”王本立最终被治罪，从此朝廷上下肃然敬畏。
〔4〕寻加朝散大夫，累迁度支郎中。高宗将幸汾阳宫，以仁杰为知顿使。并州长史李冲玄以道出妒女祠，俗云盛服过者必致风雷之灾，乃发数万人别开御道。仁杰曰：“天子之行，千乘万骑，风伯清尘，雨师洒道，何妒女之害耶？”遽令罢之。高宗闻之，叹曰：“真大丈夫也！”
不久加封狄仁杰为朝散大夫，多次升迁后担任度支郎中。高宗准备前往汾阳宫，任命狄仁杰为知顿使（负责沿途食宿安排）。并州长史李冲玄因为道路经过妒女祠，民间传说穿着盛装经过的人一定会招来风雷之灾，于是征发数万人另外开辟御道。狄仁杰说：“天子出行，千乘万骑，风伯为他清扫尘土，雨师为他洒水道路，哪里有什么妒女的危害？”立即下令停止。高宗听说后，感叹道：“真是大丈夫啊！”
〔5〕俄转宁州刺史，抚和戎夏，人得欢心，郡人勒碑颂德。御史郭翰巡察陇右，所至多所按劾。及入宁州境内，耆老歌刺史德美者盈路。翰既授馆，召州吏谓之曰：“入其境，其政可知也。愿成使君之美，无为久留。”州人方散。翰荐名于朝，徵为冬官侍郎，充江南巡抚使。吴、楚之俗多淫祠，仁杰奏毁一千七百所，唯留夏禹、吴太伯、季札、伍员四祠。
不久狄仁杰调任宁州刺史，安抚和睦汉族与少数民族，百姓都很高兴，州里人刻碑歌颂他的功德。御史郭翰巡察陇右地区，所到之处弹劾了很多官员。等进入宁州境内，老年人歌颂刺史美德的人满路都是。郭翰住进馆舍后，召来州吏说：“进入这个州的地界，政绩就可以知道了。希望成全使君的美名，不要久留。”州人才散去。郭翰向朝廷推荐狄仁杰，征召他为冬官侍郎，充任江南巡抚使。吴、楚一带的风俗有很多不合礼制的祠庙，狄仁杰上奏拆毁了一千七百所，只留下夏禹、吴太伯、季札、伍员四座祠庙。
〔6〕转文昌右丞，出为豫州刺史。时越王贞称兵汝南事败，缘坐者六七百人，籍没者五千口，司刑使逼促行刑。仁杰哀其诖误，缓其狱，密表奏曰：“臣欲显奏，似为逆人申理；知而不言，恐乖陛下存恤之旨。表成复毁，意不能定。此辈咸非本心，伏望哀其诖误。”特敕原之，配流丰州。豫囚次于宁州，父老迎而劳之曰：“我狄使君活汝辈耶！”相携哭于碑下，斋三日而后行。豫囚至流所，复相与立碑颂狄君之德。
狄仁杰转任文昌右丞，又外放为豫州刺史。当时越王李贞在汝南起兵失败，受牵连的有六七百人，被抄没家产的有五千人，司刑使催促执行死刑。狄仁杰怜悯他们是被牵连的，暂缓执行，秘密上表说：“我如果公开上奏，好像是为叛逆的人申辩；知道不说，又恐怕违背陛下体恤的旨意。奏表写了又毁掉，拿不定主意。这些人本来都不是出于本心，恳请陛下怜悯他们是被牵连的。”皇帝特地下令赦免了他们，流放到丰州。豫州的囚犯途经宁州时，当地父老迎接并慰劳他们说：“是我们的狄使君救了你们吧！”大家互相搀扶着在狄仁杰的德政碑下哭泣，斋戒三天后才上路。这些囚犯到达流放地后，又一起立碑歌颂狄仁杰的恩德。
〔7〕初，越王之乱，宰相张光辅率师讨平之。将士恃功，多所求取，仁杰不之应。光辅怒曰：“州将轻元帅耶？”仁杰曰：“乱河南者，一越王贞耳。今一贞死而万贞生。”光辅质其辞，仁杰曰：“明公董戎三十万，平一乱臣，不戢兵锋，纵其暴横，无罪之人，肝脑涂地，此非万贞何耶？且凶威协从，势难自固，及天兵暂临，乘城归顺者万计，绳坠四面成蹊。公奈何纵邀功之人，杀归降之众？但恐冤声腾沸，上彻于天。如得尚方斩马剑加于君颈，虽死如归。”光辅不能诘，心甚衔之。还都，奏仁杰不逊，左授复州刺史。入为洛州司马。
当初，越王李贞叛乱时，宰相张光辅率领军队讨伐平定。将士们仗着功劳，多向地方索取财物，狄仁杰不答应。张光辅生气地说：“州将轻视元帅吗？”狄仁杰说：“扰乱河南的，只是一个越王李贞罢了。现在一个李贞死了，却产生了万个李贞。”张光辅责问他这话是什么意思，狄仁杰说：“您统帅三十万军队，平定一个乱臣，却不收敛军队的锋芒，放纵他们暴虐横行，使无罪的人肝脑涂地，这不是万个李贞是什么？况且那些被凶威胁迫的人，形势所迫难以自保，等到朝廷大军一到，登城归顺的人数以万计，从城上用绳子坠下四面都成了小路。您为什么放纵那些邀功的人，杀害归降的民众？只怕冤屈的哭声冲上云霄。如果我能得到尚方斩马剑，砍在您的脖子上，我死也像回家一样。”张光辅无法反驳，心里非常恨他。回到京城后，上奏说狄仁杰不恭敬，狄仁杰被降职为复州刺史。后来入朝担任洛州司马。
〔8〕天授二年691九月丁酉，转地官侍郎、判尚书、同凤阁鸾台平章事。则天谓曰：“卿在汝南时，甚有善政，欲知谮卿者乎？”仁杰谢曰：“陛下以臣为过，臣当改之；陛下明臣无过，臣之幸也。臣不知谮者，并为善友，臣请不知。”则天深加叹异。
天授二年九月丁酉日，狄仁杰转任地官侍郎、判尚书、同凤阁鸾台平章事。武则天对他说：“你在汝南的时候，政绩很好，想知道是谁在背后说你的坏话吗？”狄仁杰推辞说：“陛下如果认为我有过错，我就改正；陛下如果明白我没有过错，那是我的幸运。我不知道说坏话的人，把他们当作好朋友，我请求不要知道。”武则天非常赞叹惊异。