〔11〕调露初，东宫废，出为乌程令，风化大行。长寿中，累迁凤阁舍人，兼掌天官选事。承庆属文迅捷，虽军国大事，下笔辄成，未尝起草。寻坐忤大臣旨，出为沂州刺史。未几，诏复旧职，依前掌天官选事。久之，以病免，改授太子谕德。后历豫、虢等州刺史，颇著声绩，制书褒美。长安初，入为司仆少卿，转天官侍郎，兼修国史。承庆自天授以来，三掌天官选事，铨授平允，海内称之。寻拜凤阁侍郎、同凤阁鸾台平章事，仍依旧兼修国史。神龙初，坐附推张易之弟昌宗失实，配流岭表。时易之等既伏诛，承庆去巾解带而待罪。时欲草赦书，众议以为无如承庆者，乃召承庆为之。承庆神色不挠，援笔而成，辞甚典美，当时咸叹服之。岁余，起授辰州刺史，未之任，入为秘书员外少监，兼修国史。寻以修《则天实录》之功，赐爵扶阳县子，赉物五百段。又制撰《则天皇后纪圣文》，中宗称善，特加银青光禄大夫。俄授黄门侍郎，仍依旧兼修国史，未拜而卒。中宗伤悼久之，乃召其弟相州刺史嗣立令赴葬事，仍拜黄门侍郎，令继兄位，其见用如此。赠秘书监，谥曰温。子长裕，膳部员外郎。
调露初年，太子被废，他（承庆）被外放为乌程县令，在那里大力推行教化。长寿年间，多次升迁做到凤阁舍人，并兼任掌管天官（吏部）的官员选拔事务。承庆写文章很迅速，即使是军国大事，下笔就能写成，从来不先打草稿。不久因为触犯了大臣的意图，被外放为沂州刺史。没过多久，皇帝下诏恢复他原来的职务，依旧掌管天官选官事务。过了很久，因病免职，改任太子谕德。后来历任豫州、虢州等地的刺史，很有政绩声誉，皇帝下诏书表扬他。长安初年，入朝担任司仆少卿，转任天官侍郎，并兼任修国史。承庆从天授年间以来，三次掌管天官选官事务，选拔官员公平恰当，天下人都称赞他。不久被任命为凤阁侍郎、同凤阁鸾台平章事，并依旧兼任修国史。神龙初年，因为审理张易之的弟弟张昌宗的案件失实而获罪，被流放到岭表。当时张易之等人已经被处死，承庆脱去头巾解开衣带等待定罪。当时朝廷要起草赦免文书，大家商议认为没有比承庆更合适的人，于是召承庆来起草。承庆神色不变，提笔一挥而就，文辞非常典雅优美，当时的人都感叹佩服。一年多后，被起用为辰州刺史，还没上任，就入朝担任秘书员外少监，兼修国史。不久因为修撰《则天实录》的功劳，被赐爵扶阳县子，赏赐帛物五百段。又撰写《则天皇后纪圣文》，中宗称赞写得好，特别加授银青光禄大夫。不久被任命为黄门侍郎，依旧兼任修国史，还没正式拜官就去世了。中宗哀悼了很久，召他的弟弟相州刺史嗣立来办理丧事，并任命嗣立为黄门侍郎，让他继承哥哥的职位，承庆被重用到了这种程度。追赠秘书监，谥号温。儿子长裕，担任膳部员外郎。
〔12〕嗣立，承庆异母弟也。母王氏，遇承庆甚严，每有杖罚，嗣立必解衣请代，母不听，辄私自杖，母察知之，渐加恩贷，议者比晋从王祥、王览。少举进士，累补双流令，政有殊绩，为蜀中之最。三迁莱芜令。会承庆自凤阁舍人以疾去职，则天召嗣立谓曰：“卿父往日尝谓朕曰‘臣有两男忠孝，堪事陛下。’自卿兄弟效职，如卿父言。今授卿凤阁舍人，令卿兄弟自相替代。”即日迁凤阁舍人。
韦嗣立是韦承庆的同父异母弟弟。母亲王氏，对待承庆很严厉，每次杖罚承庆时，嗣立一定解开衣服请求代替，母亲不答应，他就自己打自己，母亲察觉后，渐渐对他宽厚，议论的人把他比作晋朝的王祥、王览。年少时考中进士，多次补任双流县令，政绩突出，是蜀中最好的。三次升迁后任莱芜县令。适逢承庆从凤阁舍人因病离职，武则天召见嗣立说：“你父亲往日曾对我说‘我有两个儿子忠孝，可以侍奉陛下。’自从你们兄弟任职，果然如你父亲所说。现在任命你为凤阁舍人，让你们兄弟互相替代。”当天就升任凤阁舍人。
〔14〕臣闻古先哲王立学官，掌教国子以六德、六行、六艺，三教备而人道毕矣。《礼记》曰：“化人成俗，必由学乎。”学之于人，其用盖博。故立太学以教于国，设庠序以化于邑，王之诸子、卿大夫士之子及国之俊选皆造焉。八岁入小学，十五入太学。春秋教以《礼》《乐》，冬夏教以《诗》《书》。是以教洽而化流，行成而不悖。自天子以至于庶人，未有不须学而成者也。
我听说古代圣明的君王设立学官，掌管教导国子以六德、六行、六艺，这三方面教育完备了，做人的道理就全了。《礼记》说：“教化人民，形成良好风俗，一定要通过教育。”学习对于人，用处很广。所以设立太学来教育国都的人，设立乡学来教化县邑的人，君王的诸子、卿大夫士的儿子以及国家的优秀人才都去学习。八岁入小学，十五岁入太学。春秋教《礼》《乐》，冬夏教《诗》《书》。因此教化融洽而流布，行为养成而不违背。从天子到平民，没有不需要学习就能成功的。
〔15〕国家自永淳已来，二十余载，国学废散，胄子衰缺，时轻儒学之官，莫存章句之选。贵门后进，竞以侥幸升班；寒族常流，复因凌替弛业。考试之际，秀茂罕登，驱之临人，何以从政？又垂拱之后，文明在辰，盛典鸿休，日书月至，因藉际会，入仕尤多。加以谗邪凶党来俊臣之属，妄执威权，恣行枉陷，正直之伍，死亡为忧，道路以目，人无固志，罕有执不挠之怀，殉至公之节，偷安苟免，聊以卒岁。遂使纲领不振，请托公行，选举之曹，弥长渝滥。随班少经术之士，摄职多庸琐之才，徒以猛暴相夸，罕能清惠自勖。使海内黔首，骚然不安，州县官僚，贪鄙未息，而望事必循理，俗致康宁，不可得也。陛下诚能下明制，发德音，广开庠序，大敦学校，三馆生徒，即令追集。王公已下子弟，不容别求仕进，皆入国学，服膺训典。崇饰馆庙，尊尚儒师，盛陈奠菜之仪，宏敷讲说之会，使士庶观听，有所发扬，弘奖道德，于是乎在。则四海之内，靡然向风，延颈举足，咸知所向。然后审持衡镜，妙择良能，以之临人，寄之调俗。则官无侵暴之政，人有安乐之心，居人则相与乐业，百姓则皆恋桑梓，岂复忧其逃散而贫窭哉！今天下户口，亡逃过半，租调既减，国用不足。理人之急，尤切于兹。故知务学之源，岂唯润身进德而已？将以诲人利国，可不务之哉！
国家自永淳年以来，二十多年，国学荒废，贵族子弟稀少，当时轻视儒学官员，没有章句之学的选任。豪门子弟竞相靠侥幸升班，寒门寻常人家又因衰败而荒废学业。考试的时候，优秀人才很少登科，派他们去治理百姓，怎么能从政？又垂拱之后，文明之年，盛大的典礼和美好的恩泽，每日每月都有，借着机会，入仕的人特别多。加上谗邪凶党如来俊臣之流，妄自执掌威权，肆意冤枉陷害，正直的人，担心死亡，路上以目示意，人们没有坚定的意志，很少有坚持不屈的节操、殉公的精神，苟且偷安，得过且过。于是导致纲纪不振，请托风行，选举的部门，更加混乱。随班列缺少经术之士，担任职务的多是庸碌琐屑之人，只以猛暴相夸，很少能清廉仁惠自勉。使得天下百姓，骚动不安，州县官僚，贪鄙未息，而希望事情都遵循道理，风俗达到安宁，是不可能的。陛下如果能下达明确的诏令，发布德音，广开学校，大力兴办教育，三馆的学生，立即召集。王公以下的子弟，不允许另外求仕进，都进入国学，研习经典。装饰馆庙，尊崇儒师，隆重举行祭祀之礼，广泛开展讲说之会，让士人百姓观看听闻，有所发扬，弘扬奖励道德，就在于此。那么四海之内，靡然向风，伸长脖子，踮起脚，都知道方向。然后审慎地掌握选拔标准，精妙地选择良能，派他们治理百姓，寄托调教风俗。那么官员没有侵暴的政事，人民有安乐之心，居者相与乐业，百姓都恋念家乡，哪里还会担心逃散而贫穷呢？如今天下户口，逃亡超过一半，租调已经减少，国家用度不足。治理百姓的急务，尤其在于此。所以知道务学之源，岂止是滋润自身、增进品德而已？将要用来教诲人民、利于国家，能不努力吗！
〔16〕臣闻尧、舜之日，画其衣冠；文、景之时，几致刑措。历兹千载，以为美谈。臣伏惟陛下睿哲钦明，穷神知化，自轩、昊已降，莫之与京。独有往之论法，或未尽善，皆由主司奸凶，惑乱视听。寻而陛下圣察，具详之矣，然竟未能显其本源，明其前事，令天下万姓识陛下本心，尚使四海多衔冤之人，九泉有抱痛之鬼。臣诚愚暗，不识大纲，请为陛下始末而言其事。
我听说尧、舜的时候，只用画衣冠的方式来惩罚；汉文帝、景帝的时候，几乎达到刑罚搁置不用。历经千年，成为美谈。我私下认为陛下睿智英明，穷尽神妙，知晓变化，自从轩辕、昊帝以来，没有谁能比得上。只是过去的论法，或许有未尽善之处，都是因为主管官员奸凶，惑乱视听。不久陛下圣明察知，详细了解了，但最终未能显明其本源，说明前事，让天下百姓认识陛下的本心，还使四海之内多含冤之人，九泉之下有抱痛之鬼。我确实愚昧，不识大体，请为陛下从头到尾说说这件事。
〔17〕扬、豫之后，刑狱渐兴，用法之伍，务于穷竟，连坐相牵，数年不绝。遂使巨奸大猾伺隙乘间，内苞豺狼之心，外示鹰鹯之迹，阴图潜结，共相影会，构似是之言，成不赦之罪。皆深为巧诋，恣行楚毒，人不胜痛，便乞自诬，公卿士庶，连颈受戮。道路籍籍，虽知非辜，而锻练已成，辩占皆合。纵皋陶为理，于公定刑，则谓污宫毁柩，犹未塞责。虽陛下仁慈哀念，恤狱缓死，及览辞状，便已周密，皆谓勘鞫得情，是其实犯，虽欲宽舍，其如法何？于是小乃身诛，大则族灭，相缘共坐者，不可胜言。此岂宿构仇嫌，将申报复，皆图苟成功效，自求官赏。当时称传，谓为罗织。其中陷刑得罪者，虽有敏识通材，被告言者便遭枉抑，心徒痛其冤酷，口莫能以自明。或受诛夷，或遭窜殛，并甘心引分，赴之如归。故知弄法徒文，伤人实甚。赖陛下特回圣察，昭然详究。周兴、丘勣之类，弘义、俊臣之徒，皆相次伏诛，事暴遐迩，而朝野庆泰，若再睹阳和。且如仁杰、元忠，俱罹枉陷，被勘鞫之际，亦皆已自诬。向非陛下至明，垂以省察，则菹醢之戮，已及其身，欲望输忠圣代，安可复得！陛下擢而升之，各为良辅，国之栋干，称此二人。何乃前非而后是哉？诚由枉陷与甄明尔。但恐往之得罪者多并此流，则向时之冤者其数甚众。昔杀一孝妇，尚或降灾。而滥者盖多，宁无怨气！怨气上达则水旱所兴，欲望岁登，不可得也。
扬州、豫州叛乱之后，刑狱逐渐兴起，执法的人，务求穷尽，连坐牵连，数年不断。于是使得大奸大猾之人伺机钻空子，内藏豺狼之心，外露鹰鹯之迹，暗中图谋，互相勾结，构造成似是而非的言论，定成不赦之罪。都深文巧诋，肆意施行酷刑，人不堪疼痛，便乞求自诬，公卿士庶，接连被戮。路上议论纷纷，虽知无罪，但锻练已成，供词都吻合。即使皋陶来审理，于公来定刑，也会说污损宫室、毁坏棺木，还不能抵罪。虽然陛下仁慈哀怜，恤狱缓死，但等到审阅诉状，已经周密，都认为审讯得实，是真正的罪犯，即使想宽恕，又有什么办法？于是小则自身被杀，大则灭族，相互牵连的，不可胜数。这难道是旧有仇怨，要报复吗？都是图谋侥幸成功，自求官赏。当时称传，叫做“罗织”。其中陷刑得罪的人，即使有敏识通才，被告发便遭冤枉压抑，心中痛其冤酷，口不能自明。有的被诛杀，有的被流放处死，都甘心认命，赴死如归。所以知道玩弄法律，空具条文，伤人实在厉害。幸亏陛下特别回圣察，昭然详究。周兴、丘勣之类，弘义、俊臣之徒，都相继伏诛，事暴露于远近，朝野庆贺，如再睹阳春。而且如狄仁杰、魏元忠，都遭枉陷，被审讯时，也都已自诬。如果不是陛下至明，垂省察，那么菹醢之戮，已及自身，想效忠圣代，哪里还能得到！陛下提拔他们，各为良辅，国之栋梁，称此二人。为何以前不对而后对呢？确实是由枉陷与甄别明白罢了。但恐怕过去得罪的人多与此同类，那么以前的冤者数量很多。昔日杀一孝妇，尚且降灾。而滥杀者多，岂无怨气！怨气上达则水旱兴起，期望丰收，不可得。