〔3〕臣闻信为国本，百姓所归，是以文王许枯骨而不违，仲尼宁去食而存信。延陀曩岁乃一俟斤耳，值神兵北指，荡平沙塞，狼山、瀚海，万里萧条，陛下兵加诸外而恩起于内，以为余寇奔波，须立酋长，玺书鼓纛，立为可汗。其怀恩光，仰天无极，而余方戎狄，莫不闻知，以共沐和风，同餐恩信。顷者频年遣使，请婚大国，陛下复降鸿私，许其姻媾。于是报吐蕃，告思摩，示中国，五尺童子人皆知之。于是御幸北门，受其献食，于时百僚端笏，戎夷左衽，虔奉欢宴，皆承德音，口歌手舞，乐以终日。百官会毕，亦各有言，咸以为陛下欲得百姓安宁，不欲边境交战，遂不惜一女而妻可汗，预在含生，所以感德。今一朝生进退之意，有改悔之心，臣为国家惜兹声听。君子不失色于物，不失口于人。晋文公围原，命三日粮，原不降，命去之。谍出曰：“原将降矣。”军吏请待之，公曰：“信，国之宝也，民之庇也。得原失信，何以庇之？”陛下虑生意表，信在言前，今者临事，忽然乖殊，所惜尤少，所失滋多。情既不通，方生嫌隙，一方所以相畏忌，边境不得无风尘。西州、朔方，能无劳扰？彼胡以主被欺而心怨，此士以此无信而怀惭，不可以训戎兵，不可以励军事。伏惟陛下以圣德神功，廓清四表。自君临天下，十有七载，以仁恩而结庶类，以信义而抚戎夷，莫不欣然，负之无力。其见在之人，皆思报厚德；其所生胤嗣，亦望报陛下子孙。今者得一公主配之，以成陛下之信，有始有卒，其唯圣人乎！且又龙沙以北，部落无算，中国击之，终不能尽。亦由可北败，芮芮兴，突厥亡，延陀盛。时以古人虚外实内，怀之以德，为恶在夷不在华，失信在彼不在此。伏惟陛下圣德无涯，威灵远震，遂平高昌，破吐浑，立延陀，灭颉利。轻刑薄赋，庶事无壅，菽粟丰贱，祥符累臻。此则尧、舜、禹、汤不及陛下远矣。伏愿旁垂恺悌，广兹含育，而常嗔绝域，有意远藩，非偃伯兴文之道，非止戈为武之义。臣以庸暗，忝居左右，敢献瞽言，不胜战惧。
我听说诚信是国家的根本，是百姓归附的原因。所以周文王答应给枯骨安葬就绝不违背，孔子宁愿不吃东西也要坚守信用。薛延陀当初不过是一个部族首领，正值我军北征，扫平沙漠边塞，狼山、瀚海一带万里荒凉。陛下对外用兵，对内施恩，认为残余的敌人四处奔逃，需要立一个酋长，于是用诏书、战鼓和旗帜，立他为可汗。他感激陛下的恩德，抬头仰望天恩无边，其他各族也都听说了，共同沐浴和风，享受诚信恩惠。近年来他们多次派使者来求婚，陛下又降下大恩，答应了这门亲事。于是通告吐蕃、告知思摩、展示给中原，连五尺高的小孩都知道。之后陛下亲临北门，接受他们的进献食物，当时百官手持笏板，戎夷穿着左衽服装，恭敬地参加欢宴，都聆听圣旨，手舞足蹈，整天欢乐。百官散会后，也各有议论，都认为陛下希望百姓安宁，不想边境交战，所以不惜用一个公主嫁给可汗，所有有生命的东西都因此感激您的恩德。如今突然产生反悔之意，有了改悔之心，我为国家珍惜这种名声。君子不被外物所动，也不对人失言。晋文公围攻原国，命令只带三天粮食，原国不投降，就下令撤退。探子出来说：“原国将要投降了。”军吏请求等待，晋文公说：“信用是国家的宝贝，百姓的庇护。得到原国却失去信用，用什么来庇护百姓？”陛下思虑超出常理，承诺在行动之前，现在遇到事情，忽然违背，所失去的很少，但失去的信用却很多。感情既然不通，就会产生嫌隙，双方互相猜忌，边境不可能没有战事。西州、朔方，能不受劳扰吗？那些胡人因为首领被欺骗而心怀怨恨，我们的士兵因为不讲信用而内心惭愧，这样不能训导军队，不能激励军事。陛下以圣德神功，扫清了四方。自登基以来十七年，用仁爱恩惠团结万民，用信义安抚戎夷，没有不欢欣鼓舞的，背负恩德而无力回报。现在活着的人都想报答厚恩，他们的子孙也期望报答陛下的子孙。如今用一个公主嫁给他，以成全陛下的信用，有始有终，大概只有圣人才能做到吧！况且龙沙以北，部落无数，中原去攻打，终究不能全部消灭。就像可北败了，芮芮兴起；突厥灭亡，延陀强盛。古人主张虚外实内，用恩德怀柔，作恶在夷狄不在华夏，失信在他们不在我们。陛下圣德无边，威望远震，于是平定了高昌，打败了吐谷浑，立了延陀，灭了颉利。减轻刑罚、减少赋税，各种事务没有阻塞，粮食丰收价贱，祥瑞屡次出现。这些连尧、舜、禹、汤都远远比不上陛下。恳请陛下广施仁爱，扩大包容养育，却常常对边远地区发怒，有意疏远藩属，这不是停止战争、发展文教的做法，不是止戈为武的道理。我以平庸愚昧，愧居陛下左右，斗胆进献浅陋之言，不胜惶恐战栗。
〔4〕时太宗欲亲征高丽，顾谓侍臣曰：“高丽莫离支贼杀其王，虐用其人。夫出师吊伐，当乘机便，今因其弑虐，诛之甚易。”遂良对曰：“陛下兵机神算，人莫能知。昔隋末乱离，手平寇乱。及北狄侵边，西蕃失礼，陛下欲命将击之，群臣莫不苦谏，陛下独断进讨，卒并诛夷。海内之人，徼外之国，畏威慑伏，为此举也。今陛下将兴师辽东，臣意荧惑。何者？陛下神武，不比前代人君。兵既渡辽，指期克捷，万一差跌，无以威示远方，若再发忿兵，则安危难测。”太宗深然之。兵部尚书李勣曰：“近者延陀犯边，陛下必欲追击，此时陛下取魏徵之言，遂失机会。若如圣策，延陀无一人生还，可五十年间疆场无事。”帝曰：“诚如卿言，由魏徵误计耳。朕不欲以一计不当而尤之，后有良算，安肯矢谋。”由是从勣之言，经画渡辽之师。遂良以太宗锐意三韩，惧其遗悔，翌日上疏谏曰：
当时太宗想要亲自征讨高丽，回头对侍臣说：“高丽的莫离支杀害了他们的国王，虐待百姓。出兵讨伐，应当趁这个时机，现在趁他弑君虐民，消灭他很容易。”褚遂良回答说：“陛下用兵如神，没人能比。从前隋末战乱，陛下亲手平定寇乱。等到北狄侵犯边境，西蕃失礼，陛下想要命将攻击，群臣没有不苦苦劝谏的，陛下独自决断进讨，最终都消灭了他们。国内的人，境外之国，都畏惧威慑服从，就是因为这些举动。现在陛下将要兴兵辽东，我心里感到疑惑。为什么呢？陛下神武，不像前代君主。军队一旦渡辽，预期很快就能胜利，万一有闪失，就无法威示远方，如果再发愤怒之兵，那么安危难测。”太宗认为他说得很对。兵部尚书李勣说：“最近薛延陀侵犯边境，陛下一定要追击，当时陛下采纳了魏徵的话，就失去了机会。如果按照陛下的策略，薛延陀没有一个人能活着回去，可保五十年边境无事。”太宗说：“确实像你说的，是魏徵误计。我不想因为一个计策不当而责怪他，以后有好的计策，怎么会肯不献计呢？”于是听从了李勣的话，筹划渡辽的军队。褚遂良因为太宗锐意出征三韩（高丽），担心他将来后悔，第二天上疏劝谏说：
〔5〕臣闻有国家者譬诸身，两京等于心腹，四境方乎手足，他方绝域，若在身外。臣近于坐下，伏奉口敕，布语臣下，云自欲伐辽。臣数夜思量，不达其理。高丽王为陛下之所立，莫离支辄杀其主，陛下讨逆收地，斯实乘机。关东赖陛下德泽，久无征战，但命二、三勇将，发兵四、五万，飞石轻梯，取如回掌。夫圣人有作，必履常规，贵能克平凶乱，驾驭才杰。惟陛下弘两仪之道，扇三五之风，提厉人物，皆思效命。昔侯君集、李靖，所谓庸夫，犹能扫万里之高昌，平千载之突厥，皆是陛下发踪指示，声归圣明。臣旁求史籍，讫乎近代，为人之主，无自伐辽，人臣往征，则有之矣。汉朝则荀彘、杨仆，魏代则毌丘俭、王颀；司马懿犹为人臣，慕容真僭号之子，皆为其主长驱高丽，虏其人民，削平城垒。陛下立功同于天地，美化包于古昔，自当超迈于百王，岂止俯同于六子？陛下昔翦平寇逆，大有爪牙，年齿未衰，犹堪任用，匪唯陛下之所使，亦何行而不克。方今太子新立，年实幼少，自余藩屏，陛下所知。今一旦弃金汤之全，渡辽海之外，臣忽三思，烦愁并集。大鱼依于巨海，神龙据于川泉，此谓人君不可轻而远也。且以长辽之左，或遇霖淫，水潦腾波，平地数尺。夫带方、玄菟，海途深渺，非万乘所宜行践。东京太原，谓之中地，东撝可以为声势，西指足以摧延陀，其于西京，迳路非远，为其节度，以设军谋，系莫离支颈，献皇家之庙。此实处安全之上计，社稷之根本，特乞天慈，一垂省察。
我听说拥有国家的人好比身体，两京如同心腹，四境如同手足，其他远方绝域，好像在身体之外。我最近在陛下面前，恭敬地接受口头命令，您对臣下说，想要亲自征伐辽东。我几个晚上思考，不明白其中的道理。高丽王是陛下册立的，莫离支擅自杀了他的君主，陛下讨伐逆贼收复土地，这确实是乘机。关东依赖陛下的恩德，长久没有征战，只要派两三个勇将，发兵四五万，用飞石和轻便的云梯，取胜就像翻手掌一样容易。圣人行事，一定要遵循常规，贵在能平定凶乱，驾驭人才。只希望陛下弘扬天地之道，倡导三皇五帝的风范，激励人物，都愿效命。从前侯君集、李靖，不过是所谓的庸人，还能扫平万里之外的高昌，平定千年的突厥，都是陛下指挥调度，功劳归于圣明。我广泛查考史籍，直到近代，作为君主，没有亲自征伐辽东的，作为臣子前往征伐的则有。汉朝有荀彘、杨仆，魏代有毌丘俭、王颀；司马懿还是臣子，慕容真是僭号者的儿子，都为他们君主长驱高丽，俘虏其人民，削平城垒。陛下的功劳与天地等同，美政超过古代，自然应当超越百王，岂止是比肩那六个人呢？陛下从前削平寇逆，有不少得力干将，年纪未衰，还能任用，不只是陛下所驱使，做什么事不能成功？现在太子刚立，年纪实在幼小，其他藩王，陛下都知道。如今一旦放弃金汤般坚固的江山，渡海到辽东之外，我忽然再三思考，忧愁烦恼一起涌来。大鱼依靠大海，神龙盘踞在川泉，这是说君主不可轻率远征。况且辽东以东，或许遇到连绵大雨，洪水滔天，平地水深数尺。带方、玄菟等地，海路深远，不是天子应该去的地方。东京太原，可以说是中原地带，向东可以形成声势，向西足以摧毁薛延陀，距离西京，路途不远，在那里调度指挥，设谋用计，拴住莫离支的脖子，献到皇家宗庙。这实在是安全的万全之策，国家的根本，特别请求陛下仁慈，垂览省察。
〔6〕太宗不纳。十八年644，拜黄门侍郎，参综朝政。高丽莫离支遣使贡白金，遂良言于太宗曰：“莫离支虐弑其主，九夷所不容，陛下以之兴兵，将事吊伐，为辽山之人报主辱之耻。古者，讨弑君之贼，不受其赂。昔宋督遗鲁君以郜鼎，桓公受之于太庙，臧哀伯谏曰：‘君人者昭德塞违，今灭德立违，而置其赂器于太庙，百官象之，其又何诛焉？武王克商，迁九鼎于洛邑，义士犹或非之，而况将昭违乱之赂器，置诸太庙，其若之何？’夫《春秋》之书，百王取法，若受不臣之筐篚，纳弑逆之朝贡，不以为愆，何所致伐？臣谓莫离支所献，自不得受。”太宗纳焉，以其使属吏。
太宗没有采纳（褚遂良的建议）。贞观十八年，（褚遂良）被任命为黄门侍郎，参与总揽朝廷政务。高丽的莫离支派遣使者进贡白银，褚遂良对太宗说：“莫离支残暴地杀害了他的君主，这是所有夷族都不能容忍的。陛下因此兴兵，将要进行慰问和讨伐，为高丽的人民报君主受辱的耻辱。古代，讨伐弑君的贼子，不接受他的贿赂。从前宋国的华父督赠送鲁桓公一个郜鼎，鲁桓公在太庙接受了它，臧哀伯劝谏说：‘作为君主应该彰显德行，堵塞违逆，现在却灭弃德行，树立违逆，把这种贿赂的器物放在太庙里，百官以此为榜样，还能惩罚谁呢？周武王战胜商朝，把九鼎迁到洛邑，义士尚且批评他，更何况要把这种彰显违逆混乱的贿赂器物放在太庙，这怎么行呢？’《春秋》这部书，是历代帝王取法的准则，如果接受不臣之人的礼物，收纳弑君逆贼的朝贡，不认为这是过错，那还凭什么去讨伐呢？我认为莫离支所进献的东西，自然不能接受。”太宗采纳了他的意见，把莫离支的使者交给官吏处置。